الفصل 320: الفصل 319: الوقوع في فخ
أعلن "صرير " الباب عن فتحه ، ودخل ريتشارد إلى داخل حانة فرانك.
كانت رائحة الدماء النفاذة ، الملموسة تقريباً تملأ الهواء. و في لمحة ، تناثرت الجثث على الأرض.
كانت الجدران ملطخة ببقع الدم ، تُشبه رسومات الأطفال العشوائية. ومع ذلك في هذه البيئة ، بدت أشبه بجداريات شيطانية من طائفة ما ، مُخلِّفة جواً مُرعباً وغريباً. جثث مُبعثرة هنا وهناك ، وجوه مُتجمدة في تعابير مُتنوعة - رعب ، غضب ، حيرة ، ازدراء ، وبالطبع ذعر. حيث كان الجو مُرعباً وفوضوياً.
ازدادت نظرة ريتشارد حزناً وهو يتجول في الحانة ، يتأمل المذبحة ، ويتساءل عما قد يكون حدث هنا. للحظة ، لفت انتباهه شيء ما.
انتقل ريتشارد بسرعة إلى حيث كان باكي ملقى على الأرض ، مغطى بالدماء ، ووجد أنه ما زال يتنفس بصعوبة.
وبحركة سريعة من يده ، أخرج ريتشارد "جرعة الحياة " الحمراء من خاتم الفراغ الحديدية وسكبها في فم باكي.
لم يكن "جرعة الحياة " دواءً مقدساً لإحياء الموتى وإصلاح العظام. فلم يكن بإمكانها شفاء الإصابات إلا إلى حدٍّ ما. فلم يكن ريتشارد متأكداً من مدى فعاليتها في هذه الحالة ، لكنها كانت محاولةً لإنقاذ حصانٍ يحتضر.
بعد أن سكب "جرعة الحياة " في فم باكي وانتظر قليلاً ، بدأ يسعل بخفة ، وجسده يرتجف وهو يفتح عينيه ببطء. استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يستعيد تركيزه.
بصعوبة ، أدار باكي رأسه لينظر إلى ريتشارد ونطق كلمة بكلمة "شخص ما... جاء إلى هنا... نحن... "
"من جاء ؟ من فعل بك هذا ؟ " سأل ريتشارد بجدية وهو يراقب باكي. بدا أن "جرعة الحياة " قد أثّرت فيه ، لكن ريتشارد أدرك أن إصابات باكي كانت بالغة الخطورة و فالجرعة قد تُطيل حياته ولو للحظة وجيزة. حيث كان عليه استخلاص أكبر قدر ممكن من المعلومات لتقييم الوضع.
ردّ باكي "شخصان... رجل وامرأة. بدا الرجل... عادياً جداً ، لكن المرأة كانت غريبة ، تتحدث بصوت رجل... "
لمعت عينا ريتشارد ، وخطر بباله سريعاً صور سو مين ومو كوني ، عضوا المنظمة الغامضة. هل هما ؟
"ماذا أرادوا ؟ لماذا هاجموك ؟ " ألحّ ريتشارد.
«كان... الكتاب» ، استطاع باكي أن يقول. «بمجرد وصولهم ، طلبوا الكتاب - الذي... أوكلتَ إلينا مهمة العثور عليه...»
"إذن... " عقد ريتشارد حاجبيه و كان هذا ما توقعه تقريباً. ففي النهاية كان الكتاب هو سبب الاعتداء على الشاب في دار المزادات وعلى مُعلمة أنجيل ، إيفا و والآن ، أصبحت عصابة "الإخوة الفولاذيين " مُستهدفة.
"ولكن... " تابع باكي بمزيج من الازدراء والفخر "لم ينجحوا. "
"أوه ؟ " ارتعشت حواجب ريتشارد.
الحديد... الحديد لا ينحني. لا يمكن هزيمة جماعة الإخوة الفولاذيين. لن يستسلم أعضاء جماعة الإخوة الفولاذيين أبداً - أبداً. لذا فرغم أنهم قتلونا جميعاً لم يتمكنوا من انتزاع مكان الكتاب منّا. الكتاب ما زال... ما زال في حوزتنا.
"هذا! " نظر ريتشارد إلى باكي ، مندهشاً حقاً من هذا التحول في الأحداث.
كافح باكي للانقلاب ، ومد يده خلفه وحفر في مكان ما في جسده كما لو كان يوصل نفسه بحجرة مخفية ، وبحث قبل سحب شيء ما.
أمام عينيه رأى ريتشارد قضيباً حديدياً طوله عشرون سنتيمتراً.
هذا...
"آه ، لا... ليس هذا ، اخترت... الواحد الخاطئ... " قال باكي ، وهو يتخلص من قضيب الحديد ويمد يده مرة أخرى إلى الخلف ، ويدخل يده في الحجرة المخفية ، ويسحب عنصراً ثانياً.
أمام عينيه ، رأى ريتشارد... حبة بحجم قبضة اليد ذات غرض غير محدد.
"ولا... ليس هذا أيضاً... " قال باكي ببعض الانزعاج ، وهو يهز ذراعه ، وللمرة الثالثة يمد يده إلى الخلف ، ويغوص في الجزء المخفي من جسده ويستخرج عنصراً ثالثاً.
وعندما رفعه ريتشارد رأى أنه كان كتاباً بلا شك ، ومن المفترض أنه الكتاب الذي كلف جماعة الإخوة الفولاذية بتحديد مكانه.
لم يُسرع ريتشارد لأخذ الكتاب. و في تلك اللحظة كان في حيرة من أمره ، متسائلاً عن كيفية إخفاء باكي لهذه الأغراض في ذلك المكان على ظهره ، دون أن يكتشفها سو مين ومو كوني من المنظمة الغامضة.
هل يمكن أن يكون...
ولكن إذا كان هذا صحيحا ، فهل كانت قضيب الحديد والخرزة السابقتان... مخزنتين في نفس المكان ؟
هذا...
بدا أن باكي قد استشعر ما كان ريتشارد يفكر فيه ، فقال "لا... تفكر في الأمر كثيراً. و هذه الأشياء كانت في الواقع محفوظة في جيبي العضلي ".
وبعد أن قال ذلك استدار باكي بصعوبة ليظهر ظهره لريتشارد.
رأى ريتشارد شقاً ضيقاً على ظهر باكي يُشبه سحاب جيب. ومن خلال هذا الجرح ، شكّل باكي جيباً في جسده لتخزين الأغراض.
كان هذا نوعاً من سحر البناء التحويلي و وكان باكي أيضاً متدرباً ، قادراً بشكل طبيعي على تعلمه.
كان ريتشارد مُلِمًّا إلى حدٍّ ما بهذا النوع من السحر. ورغم فائدته للتخزين وكونه آمناً للغاية - لا يُفقَد ولا يُسرق - إلا أنه كان يُسبِّب ألماً لا يُطاق للجسد نتيجة احتكاكه بالأشياء داخله. لا يستطيع تحمُّله إلا من يتمتع بقوة إرادة هائلة أو من يتلذذ بالألم الذي يُلحقه بنفسه.
بمعنى آخر كانت تكلفة الحصول على فوائد معينة من هذا السحر باهظة و فلم يستخدمه أحد تقريباً إلا في ظروف خاصة كظروف باكي الذي كان بحاجة إلى حماية العناصر الأساسية لجماعة الفولاذ. ففي النهاية ، ليس بإمكان الجميع امتلاك مواد تخزين فضائية.
بينما كان ريتشارد يتأمل هذه الأفكار ، أخذ الكتاب من يد باكي ، وتأكد من صحته ، ووضعه في خاتم الفراغ الحديدية. و عندما نظر إلى باكي ، وجده مستلقياً على الأرض ، ساكناً ، وعيناه مفتوحتان.
"تنهد- "
تنفس ريتشارد بعمق ، وأغلق جفون باكي برفق بحركة من يده ، ثم وقف ، واستدار ، وخطا نحو مخرج الحانة.
وبمجرد وصوله إلى الشارع الخارجي ، اكتشف ريتشارد أن المنطقة ، في وقت غير معروف ، أصبحت صامتة مثل المقبرة ، دون أي صوت يمكن سماعه.
انسكب ضوء بعض فوانيس المتاجر القريبة على الشارع ، مُلقياً ضوءاً على وجه ريتشارد ، وعيناه تلمعان. أدار رأسه قليلاً لينظر إلى ذراعه ، فرأى شعره منتصباً تحت تأثير بعض التحفيز. و شعر ريتشارد بضغط خانق في الجو - خطرٌ داهمٌ يقترب ببطء.
لقد وقع في فخ.
تفضل بزيارة موقع فرييوي𝑏نوف(ي)ل.𝗰𝐨𝐦 للحصول على تجربة قراءة أكثر جرأة
