الفصل 297: الفصل 296: ظهور سو مين مرة أخرى
الفصل 297: الفصل 296: ظهور سو مين مرة أخرى
عندما وصلتها مهارة كرة النار الصغيرة ، تصرفت الفتاة باربرا على الفور فتراجعت خطوةً إلى الوراء قليلاً ، وتركت سيفها الطويل ينزل قطرياً ليلتصق بسطح المسرح الخشبي. بحركة من يدها اليمنى التي تحمل عصا رمادية قصيرة ، أضاءت جوهرة زرقاء مغروسة في طرف العصا ، وتكثف بخار الماء بسرعة ، مطلقاً سهماً مائياً طوله عشرون سنتيمتراً.
انطلق سهم الماء ، مُصيباً كرة النار بدقة "بوف " اخترقها فأطفأها. كذلك بعد أن استنفد سهم الماء طاقته ، تحوّل إلى بركة ماء سقطت ، مُبلّلةً مساحةً واسعةً من الأرض.
سحر الدائرة الصفرية · طاقة سحر المائية · سهم الماء الشائك!
عندما رأى الصبي سيمون أن هجومه قد تم التصدي له ، عبس قليلاً ، وكان على وشك مواصلة هجومه عندما رأى أن باربرا قد شنت هجومها المضاد بالفعل.
انفرجت شفتا باربرا ، وهي تُردد تعويذة ، وتشكلت كتلة من سائل حمضي أخضر لزج في نهاية العصا القصيرة. بحركة سريعة من العصا ، انطلقت مجموعة السائل الحمضي بسرعة نحو سيمون.
سحر الدائرة الصفرية · نظام الطاقة المائية لتشكيل فرع الحمض السحري · التنفس الحمضي!
ردّ سيمون بترديد تعويذته الخاصة ، فتكثّف الهواء وانطلق صاروخ هوائي ، فاصطدم بمجموعة السائل الحمضي ، فحطّمها. تناثر الحمض ، وتناثر على سطح المسرح الخشبي ، متفجّراً بالفقاعات ، بينما بقي سيمون سالماً.
سحر الدائرة الصفرية · طاقة التشكيل · سحر الرياح · رصاصة هوائية!
وبينما استمر سيمون وباربرا في القتال كان الحشد الموجود تحت المسرح الخشبي يشاهده بترقب شديد.
لكن ريتشارد الذي كان يراقب من بعيد ، هز رأسه ، إذ شعر بأن أسلوب القتال هذا غير فعال ومُحافظ. كانت استراتيجيه القتال لدى الاثنين ببساطة استخدام سحر الهجوم من بعيد لاستنزاف المانا الخصم قبل أوانه ، وإجباره على خوض قتال عن قرب قبل تحديد المنتصر. حيث كان الأمر أشبه بلعب الشطرنج ، حيث تُؤجل اللعبة حتى يستحوذ أحد الجانبين على جميع قطعه ، ثم يُعلن كش ملك.
لأن المسافة بينهما على المسرح لم تكن قصيرة كان أسلوب القتال القائم على الرمي هذا ذا هامش خطأ مرتفع جداً. ومن غير المرجح أن تحدث أي تغييرات جوهرية قبل استنفاد المانا من أصولهما السحرية. لذا لم يكن جوهر معركتهما يتعلق بوعي القتال أو مهارات إلقاء التعاويذ ، بل بمن لديه احتياطي المانا أكبر.
إذا طبقنا هذا على نموذج الأرض الحديث ، فسيكون الأمر أشبه بجنديين متخاصمين ، لا يقارنان من منهما يمتلك مهارة رماية أفضل أو تدريباً تكتيكياً أعلى ، بل من منهما يحمل رصاصات أكثر. و عندما يلتقي جنديان ويتبادلان نار ، فإن من ينفد منه الرصاص أولاً ويضطر إلى استخدام حربة في القتال القريب يقع في موقف ضعيف.
في ظل هذا النموذج ، ما لم تكن هناك ميزة ساحقة ، فسيكون الوضع في النهاية متشابهاً لكلا الطرفين ، وسيحتاج كلاهما إلى خوض صراع شرس ، يستنزف فيه تقريباً كل ما لديه من المانا ونشاط وقوة بدنية لتحقيق النصر. لذلك حتى أكثر الطلاب تميزاً لا يستطيع هزيمة اثنين من أقرانه ، لأن قوتهم القتالية ثابتة تماماً.
من وجهة نظر ريتشارد كان هناك نهج مختلف تماماً للقتال - طريقة أكثر كفاءة وأسرع وتيرة.
يمكن لكليهما محاولة تفادي تعاويذ الآخر وإطلاق هجمات تعويذية موجهة نحو جسد الخصم. حتى لو استطاع الخصم تفاديها أيضاً فسيجره ذلك حتماً إلى قتال متنقل ، مما يزيد بشكل كبير من فرص كشف نقاط ضعفه.
في تلك اللحظة ، إذا استطعنا استغلال ضعف الخصم والهجوم في الوقت المناسب ، يُمكن تحقيق النصر بأقل تكلفة. ناهيك عن هزيمة اثنين من رفاقنا كان من الممكن أيضاً التغلب على ثلاثة أو أربعة.
وإذا أردنا أن نصل إلى الحد الأقصى ، فإنه إذا تمكن المقاتلون من تقليص المسافة بينهم وبين بعضهم البعض للدخول في قتال عن قرب منذ البداية ، فإن النصر قد يكون أسرع وبتكلفة أقل.
بعد كل هذا التفكير ، هز ريتشارد رأسه فاقداً الاهتمام ، واستعد للمغادرة إلى المكتبة. ولكن ما إن استدار حتى لمعت عيناه فجأةً لشخصٍ مألوفٍ نوعاً ما ، اختفى فجأةً كما ظهر بين الحشد حول المنصة الخشبية.
همم ؟
انحنى ريتشارد حواجبه ، معتمداً على الصورة اللاحقة المحفورة في رؤيته لتذكر وجه الشخص الذي رآه للتو.
لقد بدا الأمر وكأنه... الرجل من المنظمة الغامضة الذي رآه مختبئاً في الزقاق بعد حدث المزاد.
هل يمكن أن يكون...سو مين ؟!
ماذا كان يفعل هنا ؟ ما هو هدفه ؟
أصبح ريتشارد يقظاً.
نظراً لهوية الرجل وخلفية المنظمة الغامضة التي يمثلها كان ريتشارد دائماً حذراً إلى حد ما ، وبالحكم على ما فعله هذا الشخص سابقاً ، فإن وجوده هنا في برج الأبيض حجر لا يبدو أنه يبشر بالخير.
ثم …
حدق ريتشارد نحو الحشد ، على أمل أن يكتشف الرجل ، لكنه وجد أن الآخر قد اختفى بالفعل دون أن يترك أثرا ، كما لو أنه لم يكن هناك أبدا.
هذا …
عقد ريتشارد حاجبيه بشدة ، رافضاً تصديق أن ما رآه مجرد وهم. إذاً ، ما الذي أراد الآخر فعله تحديداً ؟
بينما كان ينظر نحو المنصة الخشبية ، رأى ريتشارد صبياً يُدعى سيمون وفتاة تُدعى باربرا ما زالان يتقاتلان ، ويقصفان بعضهما البعض بالتعاويذ باستمرار ، وكانت قوة التعويذات تتزايد باستمرار.
وبعد لحظة أطلق سيمون رمحاً نارياً طوله عدة أمتار ، ودفعه بلا رحمة نحو باربرا.
واصلت باربرا إطلاق سهام الماء محاولةً كسر الرمح الناري. و لكن تعويذة "هجوم التنين الغاضب " كانت أقوى بوضوح من "مهارة الكرة النارية الصغيرة " السابقة. حتى بعد إصابتها بثلاثة سهام ماء متتالية لم يتقلص الرمح الناري إلا قليلاً.
في اللحظة الأخيرة ، وبينما كانت على وشك التعرض للضرب ، صرخت باربرا بصوت عالٍ ومع موجة شرسة من عصاها القصيرة ، خرجت كمية كبيرة من ضباب الجليد ، وغلف الرمح الناري في طبقات.
انكمش الرمح الناري ، مثل البصل المقشر ، طبقة بعد طبقة حتى تبدد تماماً.
"هف- "
تنهدت باربرا بارتياح ، لكن وجهها شحب. حيث كانت تعويذة "نفس الصقيع " التي ألقتها قريبة من المستوى الدائرة الأولى ، وقد أثرت عليها بشدة عند إطلاقها في حالة طوارئ.
وفي تلك اللحظة ، أعطاها رفاقها من الأسفل تحذيراً.
"احرص! "
"باربرا ، احترسي! "
"باربرا ، تهرب بسرعة! "
عند سماع باربرا هذا ، نظرت إلى خصمها ورأت أن سيمون قد ألقى تعويذة هجومية أخرى خلال لحظة دفاعها. حيث كانت رصاصة هواء مضغوطة ضخمة ، كقبضة عملاق ، أُطلقت عليها بحماس.
ملأ صوتٌ قويٌّ الهواء ، واتسعت عينا باربرا محاولةً الدفاع عن نفسها ، لكنّها ، وقد استنفذت المانا طاقتها لم تستطع. فات الأوان للتهرب.
"انفجار! "
مع صوت مكتوم ، تعرضت باربرا لضربة عنيفة إلى الوراء ، واصطدمت بحافة المنصة ، وتقلصت من الألم.
نظر سيمون دون أدنى تعاطف. تحركت شفتاه ، وتدفقت المانا ، وانطلقت كرة نارية هائجة من طرف عصاه القصيرة ، مستعدةً لمواصلة هجومها ، بهدف القضاء على باربرا.
"كافٍ! "
انطلق صوت حازم ، وفجأة قفز أحد معلمي برج الحجر الأبيض الذي كان يحافظ على النظام على الجانب ، على المنصة ، ووقف بين سيمون وباربرا.
يا فتى قلعة الشر السوداء ، اعتبر نفسك الفائز في هذه المباراة. حيث توقف الآن ، خشية أن يُزعجك أهل قلعة الأزرق العميق ، نصحك معلم برج الحجر الأبيض.
لمعت عينا سيمون ، وانطفأت النار في طرف عصاه القصيرة تدريجياً ، ثم ضمّ يديه ، وانحنى قليلاً لمعلم برج الحجر الأبيض ، قائلاً "شكراً لك على التذكير يا معلم. أفهمك. " ثم نزل نحو الحشد.
بحلول هذا الوقت كان زملاء باربرا في مدرسة الأزرق العميق كاسل قد اندفعوا بالفعل إلى المنصة ، محاولين مساعدتها على النهوض بينما يعبرون عن سخطهم.
"بجدية ، ما الأمر مع هؤلاء من قلعة الشر الأسود الذين يضربون بقوة! "
"بالضبط ، لقد أصيبت باربرا بجروح بالغة! "
"في المرة القادمة التي نواجههم فيها... "
وبينما كانوا يتحدثون ، ألقى الناس من قلعة الأزرق العميق نظرات غير ودية على سيمون الذي استمر في النزول من المنصة ، متجاهلاً إياهم تماماً.
ريتشارد ، وهو يراقب من بعيد ، عبس قليلاً ، غير مدركٍ لأي شيء. و مع أنه رأى للتو عضواً من المنظمة الغامضة يُدعى سو مين يظهر إلا أن كل شيء بدا طبيعياً.
هذا …
استدار ريتشارد ليغادر عندما انفجرت صرخة فجأة.
"آه! "
همم ؟!
تم التحديث من فرييو𝒆بنوف𝒆ل.كو(م)
