الفصل 254: الفصل 253: من أجل العلم
الفصل 254-253: من أجل العلم
فتح جوتاس عينيه فقط ليرى ريتشارد واقفاً على جانب واحد ، وإصبعه مشتعلاً بلهب راقص و كان مرفقه مليئاً بالبثور بسبب حرق ، ومن الواضح أن ريتشارد هو من فعل ذلك.
"ماذا تريد أن تفعل ؟! " أراد جوتاس أن يسأل هذا ، ولكن لأن فمه كان مليئاً بالخرق و كل ما خرج كان "ممممممممممممممممم! "
لحسن الحظ ، فهم ريتشارد كلامه وأوضح له "لا يمكنك النوم ".
"ممم ؟ "
يُخفِّض النوم معدل الأيض ويُبطئ الدورة الدموية ، مما يؤثر على العديد من قياسات الجسد. لتقليل الأخطاء ، لا بدّ لي من إزعاجك. حتى تكتمل المرحلة الأولى من البحث ، لا يمكنك النوم. اصمد!
غوتاس "هممم ؟! " هذه ليست طريقة معاملة الناس! سفك دمه ، وحشو فمه ، والآن منعه حتى من النوم ، أليس هذا عدلاً ؟!
بالنسبة لريتشارد ، بطبيعة الحال لم يكن هناك عدالة ، بل العلم فقط.
ما العيب في التضحية من أجل العلم ، هذا كله علم! حسناً ، علمه.
استدار ريتشارد ، والتقط حقنة ، وبدأ بسحب الدم من جوتاس مرة أخرى.
كان جوتاس عاجزاً عن الكلام ، وأراد أن يقول "انهِ الأمر بسرعة! "
ومع ذلك كل ما خرج كان "مممممممممممممممممم! "
في الأيام التالية ، أدرك غوتاس أخيراً معنى الجحيم: سحب دم مستمر ، وتجارب متواصلة. و شعر أنه ليس إنساناً ، بل لعبة.
ويبدو أن أياماً مثل هذه ليس لها نهاية.
فقط اقتلني!
"مممممممممممممممممممم! "
…
مرت الأيام سريعا.
أكاديمية برج الحجر الأبيض ، المكتبة.
ظهر ريتشارد هنا.
لقد جاء إلى هنا لسببين رئيسيين. الأول هو محاولة استعادة الإحساس الدافئ الذي غمره الخاتم الحديدي الريفي من الأيام الخوالي ، مُثبتاً أنه كان مجرد حادث عابر. والسبب الثاني هو البحث عن كتب عن بذرة السلالة لدراسة أسرارها.
اختار ريتشارد كومة كبيرة من الكتب من على الرف ، وحملها إلى طاولة طويلة وجلس ليبدأ في فرزها وقراءتها.
بجانب الطاولة الطويلة كان هناك شخص آخر يقرأ الكتب أيضاً جرو.
لا بد من القول إن غرو كان مجتهداً جداً مؤخراً. ورغم افتقاره للموهبة ، واصل جهوده ، مسجلاً في العديد من الدورات الأساسية ، ومطالعاً بشغفٍ عددٍ كبيرٍ من الكتب المتوفرة في المكتبة.
في تلك اللحظة كان جرو يقرأ كتاب "حول الاختلافات بين المتدرب والساحر " وهو يعقد حاجبيه بشدة ، ويستغرق وقتاً طويلاً في قلب الصفحة ، كما لو كان يتأمل كل جملة.
بالمقارنة كان ريتشارد أكثر دراماتيكية ، إذ كان يتصفح الصفحات بنظرة سريعة على عشرة أسطر ، يقلب الصفحات باستمرار ، ويتصفح الكتاب بسرعة. و بعد تفكير قصير ، صنّف الكتب إلى قسمين: الكتب ذات القيمة المرجعية والتي تحتاج إلى قراءة متعمقة على اليسار ، وتلك التي لا قيمة مرجعية لها على اليمين.
واصل ريتشارد وجرو القراءة و كل منهما لم يزعج الآخر.
بعد فترة من الوقت تمكن جرو فقط من إنهاء نصف كتاب ، بينما قام ريتشارد بالفعل بتصنيف أكثر من اثني عشر كتاباً ، وكانت الأغلبية عديمة الفائدة وثلاثة فقط مفيدة.
في تلك اللحظة سمعنا صوت جرس نحاسي كبير خارج المكتبة ، معلناً نهاية فترة الدرس وبداية الفترة التالية.
كان جرو متردداً إلى حد ما في المغادرة ، فأغلق كتابه ووقف ، ناظراً إلى ريتشارد بعيون متلألئة وسأل بصوت منخفض "السيد ريتشارد ، ستبدأ دروس المبارزة قريباً ، ألن تذهب ؟ "
قال ريتشارد "آه ، ما زال لديّ بعض الأعمال ، لذا لن أذهب. تفضل. "
"آه ، حسناً. " لم يفكر جرو كثيراً في الأمر ، وأعاد الكتب المستعارة إلى الرف الأصلي ، واتجه نحو مدخل المكتبة.
في تلك اللحظة قد سمع صوتاً بجانبه يقول "غرو! "
"همم ؟ إنه أنت. " التفت غرو لينظر إلى المتحدث فرأى عملاقاً مفتول العضلات يبلغ طوله حوالي مترين - باكي ، سأل على الفور بحماس "هل ستذهب أيضاً إلى صف المبارزة ؟ "
"بالطبع. "
"ذلك إذن. "
"على ما يرام. "
ثم رأى ريتشارد غرو وباكي يمران بجانبه جنباً إلى جنب ، ويبدوان مألوفين جداً. لمعت عيناه وتغيرت ملامحه قليلاً وهو يقول "أنتما الاثنان... "
آه ، الأمر هكذا يا لورد ريتشارد ، شرح غرو بسرعة "لقد فاتتك أيضاً حصة المبارزة الأخيرة ، وكنت أنا وباكي نتدرب معاً. و قال إن ما حدث في الحصة الأولى كان سوء تفاهم ، ولتوضيح الأمور ، ساعدني تحديداً في التدرب على المبارزة. إنه أقوى مني بكثير ، وقد تعلمت منه الكثير ، لذا يُعتبر الآن صديقي أيضاً. أليس كذلك يا باكي ؟ "
"آه... " أومأ باكي برأسه "نعم ".
أصبح تعبير وجه ريتشارد أكثر غرابة.
شرح باكي بسرعة "ريتشارد ، لا تسيئ الفهم ، أنا وغرو صديقان حقيقيان ، همم ، مجرد صديقين عاديين. " لكن بالنسبة لريتشارد ، بدا هذا التفسير مُفتعلاً.
هز ريتشارد كتفيه "حسناً لم أسئ الفهم. أنتم... تتفقون جيداً. "
"آه... "
"دعنا نسرع يا باكي وإلا سنتأخر " قالت جرو.
"اوه حسنا. "
"وداعاً ، اللورد ريتشارد. "
"وداعاً ريتشارد. "
قال جرو وباكي وداعا لريتشارد وخرجا سريعا من المكتبة.
نظر ريتشارد إلى شخصياتهم المنسحبة بنظرة ذات معنى ، وهز رأسه بخفة ، والتقط الكتب عديمة الفائدة التي اختارها من على الطاولة وأعادها إلى الرفوف ، ثم حمل الكتب الثلاثة المفيدة إلى مكتب الخدمة عند مدخل المكتبة.
كان يقف خلف مكتب الخدمة شابٌّ ذو شعرٍ رمادي ، وهو أيضاً متدربٌ من المستوى الثالث في الأكاديمية. حيث كان يعمل هناك لكسب عملات الكريستال ، فيسجل الكتب للاستعارة ويجمع رسوم الاستعارة. حيث كان راتبه الشهري عملة ونصف من فئة الكريستال الأدنى.
كان ريتشارد مدركاً تماماً لكل هذا ، لذا تحدث بإيجاز وبشكل مباشر ، ووضع الكتب الثلاثة على المنضدة "استعارة لمدة شهر واحد ".
ألقى الشاب ذو الشعر الرمادي نظرة على عناوين الكتب الثلاثة ، وفحص القائمة بسرعة ، وأخرج كتابين "سعر الاقتراض لهذين الكتابين هو نصف عملة كريستالية من الدرجة الأدنى لكل منهما ، بإجمالي عملة كريستالية واحدة من الدرجة الأدنى لكليهما ".
"وماذا عن الكتاب الآخر ؟ " سأل ريتشارد.
تردد الشاب ذو الشعر الرمادي قبل أن يجيب "هذا الكتاب ، لا... ليس متاحاً للاستعارة ".
"همم ؟ " رفع ريتشارد حاجبيه "هل أنت متأكد ؟ ليس عليها علامة "ممنوع الاستعارة " أليس كذلك ؟ "
"آه... " تلعثم الشاب ذو الشعر الرمادي "إنه... غير متاح للاستعارة حالياً ، هناك أسباب لذلك فيما يتعلق بالعلامة ، لاحقاً... سيتم إضافتها لاحقاً... "
كان حديث الشاب ذو الشعر الرمادي مشوشاً وبدا عليه التوتر ، مما جعل ريتشارد يعقد حاجبيه. و في الواقع ، بدأ ريتشارد يُخمّن الأسباب: الأرجح أن آخرين حجزوا هذا الكتاب لعلاقاتهم ، أو ربما أراد الشاب ذو الشعر الرمادي الحصول على بعض المنافع ، أو ربما كان هناك سبب آخر.
بعد أن أدرك ريتشارد ذلك اتخذ نهجاً بسيطاً ، قائلاً "حسناً ، لن أستعيرها إذن. سأعيدها الآن. "
استدار ريتشارد ، وأخذ الكتاب الذي لم يُسمح باستعارته ، وسار نحو الرفوف. ثم عاد خالي الوفاض.
عند مكتب الخدمة ، دفع عملة كريستالية واحدة من الدرجة الأدنى وخرج من المكتبة مع الكتابين اللذين تمت الموافقة على استعارتهما ، متبعاً مساراً منعزلاً بجوار المكتبة باتجاه مخرج الأكاديمية.
أثناء سيره ، اختفى الكتابان اللذان كان ريتشارد يحملهما بين يديه في الهواء ، ثم عادا للظهور ، وبعد قليل ، ظهر كتاب إضافي - الكتاب غير المسموح باستعارته ، والذي يُفترض أنه أُعيد إلى الرف. بطبيعة الحال لم يكن لدى ريتشارد نية لإعادته حقاً و بل دسّه ببساطة في خاتم الفراغ الحديدية متظاهراً بإعادته إلى الرف ، آخذاً إياه معه بسهولة دون أن يلاحظه أحد.
في الواقع كان واثقاً من قدرته على فعل ذلك بكل الكتب. وإذا أُتيحت له الفرصة التي تكفي ، شعر ريتشارد أنه قادر على إفراغ مكتبة الأكاديمية بأكملها.
لكن السؤال كان: لماذا فعل ذلك دون ضرورة ؟ لم يكن لديه عملات كريستالية ، وكان بإمكانه استعارة الكتب بطرق مشروعة. لماذا يلجأ إلى أساليب غير مشروعة ؟ قد يثير اقتناء الكثير من الكتب بشكل غير قانوني الشكوك داخل الأكاديمية ، وهو أمر لا يستحق العناء بالتأكيد.
لكن في ظروف خاصة لم يكن ليُصرّ على موقفه ، بل كان سيستخدم كل الوسائل اللازمة.
كل هذا كان باسم العلم.
في الواقع ، من أجل العلم.
اتبع 𝑜و الروايات الحالية على فري(ي)و𝒆بنوفيل
