الفصل 241: الفصل 240: واكب إيقاع الموسيقى ، وتذكر هذا الإيقاع!
الفصل 241-240: واكب إيقاع الموسيقى ، وتذكر هذا الإيقاع!
لقد انتهى الشفق ، وحل الليل.
تجول ريتشارد في الفناء المستأجر حديثاً.
في هذه الأثناء كان أليكس قد غادر بالفعل ، قائلاً إن ساقيه على وشك الكسر وأنه بحاجة إلى قسط كافٍ من الراحة وإلا فلن يتمكن من النهوض من فراشه غداً. غادر غرو أيضاً عائداً إلى الأكاديمية ، مُشيراً إلى أنه بحاجة إلى الاستيقاظ مبكراً لمعرفة كيفية التسجيل للدورات الاختيارية.
كان ريتشارد وحده يمشي في الفناء الفارغ ، وخطواته تتردد.
"انقر ، انقر ، انقر... "
قام ريتشارد بمسح الفناء بأكمله ، وأصبح أكثر وأكثر رضا عندما نظر.
كانت ساحةً من قسمين ، أمامها نافورة صغيرة ، وفي خلفيتها حديقة صغيرة. ورغم أنها بدت في حالةٍ من الفوضى نتيجةً للإهمال الطويل ، حيث انتشر العشب البري في كل مكان إلا أن تنظيفاً بسيطاً كفيلٌ بإعادتها إلى حالتها الأصلية التي كانت أفضل بكثير من الساحة التي استأجرها سابقاً في مدينة كويجين.
أما بالنسبة للمشكلة المزعجة التي ذكرها أليكس ، فلم يكن ريتشارد قلقاً على الإطلاق.
أولاً لم يكن خائفاً من الأشباح ، أو بعبارة أخرى لم يكن خائفاً من المجهول.
فيما يتعلق بالرعب كان فضوله يفوق خوفه. و إذا كانت هناك ظواهر شبحية بالفعل ، فقد كان حريصاً على استكشاف أسبابها.
وحتى لو وُجدت أشباحٌ غامضةٌ بالفعل ، فقد أراد إيجاد طريقةٍ لالتقاطها ثم دراستها. لعلّه يكتشف اكتشافاتٍ مهمة ، بل وربما يكشف حقائق العالم.
وعلى هذا المنوال ، خطا ريتشارد إلى أعماق الفناء ، وراقب كل غرفة بعناية ، ثم فكر في كيفية ترتيب استخدام هذه الغرف.
هذه الغرفة واسعة جداً ، ويمكن استخدامها كمختبر رئيسي. حيث تمتم ريتشارد في نفسه "سيكون هذا مختبراً احتياطياً. سأُنشئ هنا مختبراً صغيراً للغازات السامة ، مُجهزاً بغطاء دخان. ستكون هذه الغرفة مخصصة لتجارب الزراعة الميكروبيولوجية و تحتاج إلى تعديل ، وإن أمكن ، سأحاول تركيب نظام تحكم في درجة الحرارة. ستكون هذه الغرفة تخزين عادية للمواد ، بدرجة حرارة وضغط ورطوبة ثابتة. أما هذه فهي لتخزين المواد الخطرة ، مع الحرص على منع التسربات. و هذه الغرفة... "
وبينما كان ريتشارد يتحدث إلى نفسه قد سمع فجأة طرقاً خافتاً على الباب من خارج الفناء.
"همم ؟ " رفع ريتشارد حواجبه وهو يتقدم للأمام ويفتح باب الفناء.
ثم رأى الشارع خارج البوابة فارغاً وخالياً من الناس.
هبت رياح باردة ، فحملت الأغصان الميتة والأوراق المتساقطة في الفناء ، مضيفة جواً شبحياً إلى الليل.
"هممم... " ضغط ريتشارد على شفتيه ، متذكراً الطرق الشبح الذي ذكره أليكس من قبل و بدا الأمر وكأن هذا هو الأمر.
قال ريتشارد "وصلت الهدية قريباً ، ووصلتني مباشرةً إلى بابي ". وأغلق الباب بصوتٍ حاد ، وعاد إلى الفناء ، مُستعداً لرؤية ما سيحدث بعد ذلك.
ولكن بعد لحظات من دخول الفناء ، طرق الباب مرة أخرى.
"بانج ، بانج ، بانج! "
توجه بسرعة إلى الباب الأمامي وفتحه ، ليجد الخارج ما زال فارغاً.
ضاقت عينا ريتشارد قليلا.
وبعد أن أغلق الباب مرة أخرى ، انتظر بهدوء ليس بعيداً عن الباب ، ثم سمع الطرق للمرة الثالثة.
وبحركة سريعة تقدم للأمام وفتح الباب ، ليجده فارغاً كما كان من قبل.
ضاقت عينا ريتشارد إلى شقوق ، ثم عادت إلى طبيعتها ، وارتعشت حواجبه عدة مرات لأنه كان قد خمن بالفعل بعض الاحتمالات.
"هل هذا صحيح... " همس ريتشارد ، معرباً عن تعبير خيبة أمل طفيفة "اعتقدت أنه سيكون سبباً أكثر تعقيداً... "
تحدث ريتشارد وهو يخرج من بوابة الفناء ، متوقفاً في زاوية الشارع ليلاً. ثم استخدم "مهارة إخفاء النفس " التي اكتسبها من مارلون العجوز ليدمج وجوده بسرعة في البيئة المحيطة.
الانتظار ، الانتظار …
وبعد فترة قصيرة ، امتلأت السماء فجأة بصوت رفرفة الأجنحة غير المسموع ، حيث طار سرب كبير من الخفافيش نحو بوابة الفناء وبدأ في ضربها.
بدأت البوابة تصدر أصواتاً "بانج ، بانج ، بانج! "
اقترب ريتشارد عندما شعرت الخفافيش بشيء ما واختفت بسرعة دون أن تترك أثراً في غمضة عين.
ذهب ريتشارد مباشرة إلى البوابة ، واستنشق الباب الخشبي بقوة ، واستشعر رائحة كريهة تشبه رائحة السمك ، وقال "مثلك أعتقد تماماً ".
لقد تم العثور على السبب وراء طرق الشبح ، وإذا أردنا أن نقول ذلك بصوت عالٍ ، فإنه لا يستحق الذكر: كانت البوابة ملوثة ، أو تم تلطيخها بسائل خاص ينبعث منه رائحة جذابة للخفافيش ، مما يجذب عدداً كبيراً منهم لضرب الباب وإنتاج صوت يشبه الطرق.
عندما سمع الناس الطرق وتحركوا لفتح الباب كانت الخفافيش ، باستخدام الموجات فوق الصوتية لمسح بيئتها ، شديدة الحساسية لدرجة أنها كانت قادرة على اكتشافه مسبقاً والابتعاد. لذلك مهما فتح الناس الباب ، لن يروا ظلاً للخفافيش ، مما خلق ما يشبه طرقاً شبحياً على الباب.
في الواقع ، وُجدت تقنيات مماثلة في الصين القديمة على الأرض الحديثة. حيث كان السائل المستخدم دم ثعبان البحر الذي كان قادراً على جذب الخفافيش من على بُعد مئات الأمتار ، محققاً بذلك غرضاً محدداً.
بعد توضيح هذا الأمر لم يستطع ريتشارد إلا أن يشعر بخيبة أمل ، لأنه كان قد فكر بالفعل في السابق في التقاط "شبح " للعب معه... آه ، للتحقيق ، بالطبع.
والآن أصبح الأمر مجرد خفافيش ، وليس لها أهمية كبيرة للبحث.
وبمجرد فهم ذلك أصبح العثور على حل دائم أمراً بسيطاً.
قلب ريتشارد يده وأخرج زجاجة من المحلول القلوي من خاتم الفراغ الحديدية ، وأزال الفلين ، ورشها بالتساوي على البوابة الخشبية ، وترك المحلول ينقع.
على الرغم من عدم التأكد من طبيعة المادة التي تُلوّث الباب إلا أنه ما لم تكن ذات جمود كيميائي قوي للغاية ولم تتفاعل مع المحلول القلوي ، فإن المحلول سيُدمّر هيكله ، ويُفقده فعاليته. وحتى لو كانت المادة ذات جمود كيميائي حقيقي ، فإن رائحة المحلول القلوي يكفى لإخفاء رائحتها ومنع الخفافيش من العودة.
بعد إتمام هذه المهام ، دخل ريتشارد المنزل. و انتظر بصبر قليلاً ، وبالفعل لم تظهر الخفافيش مجدداً.
وبقلب مرتاح ، واصل ريتشارد التحقق من كل غرفة ، وإنشاء مخططات لمختبر مستقبلي ، والعمل حتى هدأ الليل وانتهى العمل على أكمل وجه.
على الرغم من أن ريتشارد كان يعلم أن تنفيذ المخطط بالكامل سيكون صعباً في ظل الظروف الحالية إلا أن روما لم تُبنَ في يوم واحد و بل كان بإمكانه القيام بذلك خطوة بخطوة.
حتى لو لم يتمكن من إنشائه هنا ، ستكون هناك فرصة لبنائه في مكان آخر في المستقبل.
وبتفكيره بهذه الطريقة ، غادر ريتشارد الفناء وتوجه عائداً نحو أكاديمية برج الحجر الأبيض.
بينما كان ريتشارد يسير في الشارع ، رأى أن العديد من الأماكن قد سقطت في الظلام ، ولكن العديد من الأماكن الأخرى كانت مضاءة بشكل ساطع.
وبينما كان يمر بحانة "الملح والنار " التي تناول فيها الغداء من قبل قد سمع ريتشارد الضوضاء الصاخبة في الداخل وصوت البيانو اللطيف والغناء ، وكانت نفس المرأة من وقت سابق لا تزال تؤدي.
وبما أنها كانت أغنية شعبية لم يستطع ريتشارد فهم الكثير منها ، لكنه استطاع تمييز إيقاع الموسيقى بشكل خافت: واحدة قوية ، وأخرى ضعيفة ، وأخرى قوية ، وأخرى ضعيفة...
"همم ، هل هذا هو توقيع إيقاع 2/4 ؟ " فكر ريتشارد بصوت عالٍ "همم ، لقد تغير ، الآن أصبح إيقاع 3/4: قوي ، ضعيف ، ضعيف. "
قوي ، ضعيف ، ضعيف ، قوي ثانوي ، ضعيف ، ضعيف ، الآن تحول إلى إيقاع ٦/٨ ؟ ابتعد ريتشارد تدريجياً عن الحانة ، غير قادر على منع نفسه من هز رأسه "هذا الإيقاع فوضوي بعض الشيء ، في عالم يشبه العصور الوسطى ، حيث لم يُخترع المسرع بعد ، الموسيقى قابلة للتحسين. و لكن إن لم تكن مُلحاً جداً ، فلا بأس بالاستماع. طق ، طق ، طق ، طق... "
ببطء ، مشى ريتشارد نحو الظلام.
…
تم نشر روايات جديدة على موقع فريي يو𝒆بنو
