الفصل 182: الفصل 181: وحش المجسات
"هدير! "
صرخ الحوت الأزرق العملاق وهو متشابك مع مخالبه ، ويحاول التحرر من قبضتها.
ولكن مع صوت "الرش ، الرش " انطلقت مجستان أخريان من أعماق البحر عبر السطح ، والتفتا حول الحوت الأزرق مرة أخرى وسحبته بقوة إلى الأسفل.
كان الحوت الأزرق في حالة ذعر شديد ، وكافح بشدة ، لكن جسده الضخم الذي يزيد طوله على 60 متراً لم يتمكن من التحرر من قبضة المجسات الثلاثة.
"رش ، رش ، رش " ظهرت ثلاثة مجسات أخرى ، ليصبح المجموع ستة مجسات حمراء اللون متشابكة الآن حول سطح الحوت الأزرق ، وكأنها تختم مصيره.
ويبدو أن الحوت الأزرق قد أحس بشيء أيضاً فحول رأسه نحو السحرة على السفينة العملاقة ، وأطلق صرخة حزينة كما لو كان يتوسل طلباً للمساعدة.
"وو-وو- "
بقي السحرة الأربعة ساكنين ، يراقبون مجسات الحوت الأزرق بتعبيراتٍ جادّة. و في البداية ، عندما لاحظوا الحوت الأزرق كانوا حذرين من هجماته فحسب ، أما الآن فقد انتابهم قلقٌ عميق.
ربما تمكنوا من التعامل مع هجوم الحوت الأزرق ، لكن صاحب هذه المجسات...
"هدير! "
صرخ الحوت الأزرق عندما بذلت المجسات الستة الملتفة حوله قوة في وقت واحد ، وسحبته إلى أعماق المياه ، العمق غير المعروف.
مع رشة ، ارتفع رذاذ على سطح الماء ، ثم عاد إلى الهدوء ، هدوء أشبه بالموت.
كان العديد من قناديل البحر الفلورية لا تزال تطفو ، لكن الأشخاص على سطح السفينة لم يجرؤوا حتى على التنفس.
تبادل السحرة الأربعة النظرات بسرعة ، وناقشوا كيفية الرد.
وفجأة ، أصبحت نظرة ديمبسي أكثر حدة ، وحذر قائلاً "إنه قادم ".
"هممم ؟ " لقد فوجئ بقية السحرة والأشخاص الموجودين على سطح السفينة لفترة وجيزة ولكن بعد ذلك شعروا بشيء ما.
"صرير " بدا وكأن السفينة العملاقة بأكملها كانت محاصرة بشيء ما ، وسرعتها انخفضت بشكل كبير ، ثم بدأت تميل ببطء إلى جانب واحد.
"تحت السفينة! تحركوا الآن! " صرخ ديمبسي ، وهو يتلو تعويذة في اللحظة التالية ويلقي كرة نارية في الماء ، تعويذة كان قد أظهرها قبل بضعة أيام.
ومن الواضح أن ديمبسي ألقى كرة النار في البحر ، مما أدى إلى غليان الماء بسرعة ، ثم ثورانه.
اهتز سطح الماء بأكمله بعنف ، وتحول إلى اللون الأرجواني الباهت.
وسرعان ما تبعه السحرة الثلاثة الآخرون ، فألقوا عدة تعويذات بألوان مختلفة في الماء ، مما أدى إلى ظهور دفعات من الألوان داخل البحر.
"صرير! "
كانت تعاويذهم فعّالة ، وتوقفت ظاهرة سحب السفينة العملاقة ، وعاد سطحها إلى حالته الطبيعية. و مع ذلك لم يتراخَ السحرة الأربعة في حذرهم ، وراقبوا سطح الماء بنظراتهم الحادة ، مُستعدّين للهجوم التالي من وحش البحر ذي المجسات.
بعد بحث طويل دون أي نجاح ، ألقى ديمبسي تعويذة مرة أخرى و تحولت عيناه فجأة إلى اللون القرمزي مع توهج خافت ، ثم مسح سطح الماء ، وتحت السفينة ، وكل ما فى الجوار.
وبعد أن بحث لفترة من الوقت ، رفع ديمبسي رأسه ، وركز على منطقة من البحر تبعد حوالي مائة متر ، وأشار إليها وقال "إنها هناك! "
وفجأة ، نظر الجميع في هذا الاتجاه.
مع تناثر الماء ، انكسر حوله ، ليكشف عن شخصية شرسة - شخصية الحبار.
نعم ، الحبار.
قد لا يبدو الحبار شيئاً كبيراً ، ولكن عندما يكون الحبار كبيراً بشكل لا يمكن تصوره ، فهو أمر مرعب ، مرعب للغاية.
على سطح السفينة ، ومضت عينا ريتشارد وهو يشاهد ظهور الحبار الضخم ، ومضات من المعلومات حول الأرض الحديثة تعبر ذهنه.
على الأرض الحديثة ، يُعد حبار البندقية العملاق ، المعروف أيضاً باسم حبار الملك العملاق ، أكبر أنواع الحبار. أما ثاني أكبر أنواعه فهو حبار العملاق. يبلغ أقصى طول مُسجل لهذه المخلوقات حوالي 20 متراً ، مما يجعلها قادرة على منافسة بعض الحيتان كأعداء طبيعيين ومصدر غذاء.
لكن الحبار الذي ظهر الآن ، وحسب تقديرات تقريبية كان طوله يزيد عن مائة متر ، وله مجسات تمتد لمئات الأمتار ، وكان قادراً على افتراس الحيتان كوجبات خفيفة. أما السفن العملاقة ، فكانت قادرة تماماً على جرها إلى البحر وسحقها.
لم يعد هذا ضمن فئة الوحش ، بل كان في الحقيقة وحشاً بحرياً.
وعندما خرج إلى السطح ، بدا الأمر أشبه بمنارة أقيمت في البحر أو قمة جبل تبرز.
أصبحت وجوه السحرة قاتمة للغاية ، وكانوا يشككون بوضوح في فرصهم في هزيمة هذا الخصم.
"اللعنة " صرخ الساحر لويس "لا بد أن يكون هذا حباراً عملاقاً قديماً لم أتوقع أن يكون هناك واحد على قيد الحياة. "
قال الساحر سيف "يبدو أنه مهتم جداً بسفينتنا العملاقة. "
قال الساحر كوينتون "سيكون التعامل مع الأمر صعباً ".
قال ديمبسي بجدية "لا خيار إذا كان التعامل معه صعباً. و إذا تجرأ على الهجوم ، فسنقضي عليه و وإلا ، فسننتظر ونبحر إلى الشاطئ. حتى لو عدنا ، لا يمكننا تبرير موت جميع الطلاب هنا. أنت تفهم ذلك أليس كذلك ؟ "
أما السحرة الثلاثة الآخرون فقد صمتوا.
مع "صوت صفير " شن الحبار العملاق هجوماً ، ملوحاً بعدة مخالبه بعنف من مسافة مائة متر باتجاه السفينة العملاقة ، مثل السوط الجاهز لتحطيمها إلى قطع.
"تحرّك! امنعه! " صرخ ديمبسي ، مشيراً بيده بينما ارتفعت المياه حول سطح السفينة ، مشكّلةً ذراعاً عملاقة صفعت بعنفٍ مخالب الحبار.
كما أطلق السحرة الآخرون تعويذات ، مستخدمين الماء أيضاً لتشكيل أذرع عملاقة ، بهدف صفع مخالب الحبار العملاق.
"تشقق ، رش! "
اتصلت المجسات بأذرع المياه العملاقة المتشكلة و وعلى الرغم من أن الأذرع دمرت بقوة المجسات ، فإن المجسات أخطأت هدفها أيضاً وسقطت في المياه المحيطة.
غضب الحبار من الهجوم الفاشل ، فاهتزت مخالبه في الماء ، وأصدرت أصواتاً حادة.
"هسسسسسس— "
ثم هاجمت المزيد من المجسات السفينة العملاقة ، مما أجبر السحرة الأربعة على استخدام كل طاقتهم للتصدي. فصنعوا أذرعاً من مياه البحر باستمرار ، يصفعون المجسات ، ويدفعونها جانباً مراراً وتكراراً.
كان الجميع على سطح السفينة يشاهدون في رعب متوتر ، وشعروا وكأنهم يشهدون معركة بين الآلهة ، ولم يجرؤوا حتى على التفكير في تقديم المساعدة.
"سووش ، سووش ، سووش! "
صفعة ، صفعة ، صفعة!
استمرت المعركة بلا هوادة ، حيث كان الحبار يقاتل أربعة سحرة ، مستغلاً تفوقه في عدد مجساته دون أن يُظهر أي ضعف. أما السحرة ، فقد بذلوا قصارى جهدهم ، مُشكلين خط دفاع مُحكم لصد هجمات الحبار. ولكن رغم جهودهم ، اخترق أحد المجسات فجأةً ، مُوجهاً ضربةً شرسة نحو سطح السفينة. ورغم أن ديمبسي تلاعب بالهواء على عجل ليُقيده ، وتحرك جميع مُتدربي السحرة أيضاً إلا أنهم لم يتمكنوا من منع المجسات من السقوط.
"يصفع! "
ضرب المجس ، محدثاً دوياً هائلاً ، سطح السفينة ، فاهتزّ وتحطّم بعنف ، مرسلاً رقائق الخشب في كل مكان. وفي خضمّ ذلك صادف وجود طالبين تعساء في منطقة سقوط المجس ، فتلقّيا الضربة ، فتمّ محو جسديهما بوحشية ، وتحوَّلا في لحظة إلى لحم مفروم.
صرخ الطلاب الباقون من الرعب.
في تلك اللحظة ، قام السحرة كوينتون وسيف ولويس بإنشاء ذراع عملاقة سميكة من مياه البحر ، والتي أمسكت بمجس الحبار وألقته بعيداً بشراسة.
بعد كل هذا ، التفت كوينتون إلى الطلاب على سطح السفينة وصاح "إذا كنتم لا تريدون الموت ، انزلوا إلى المقصورة تحت سطح السفينة بسرعة! "
ركض الطلاب على الفور نحو الكابينة.
لكن ديمبسي صاح "الجميع توقفوا! ابقوا على سطح السفينة! "
اه ؟ ماذا ؟!
اقرأ الفصول الأخيرة على موقع فري(𝒆)ويبنو فقط
