الفصل 14: الفصل 014 وجبة إفطار على الطريقة القروسطية
`
الصباح الباكر.
لقد أشرقت الشمس للتو منذ وقت ليس ببعيد ، وكان الهواء يحمل برودة خفيفة ، ولم يسخن بعد.
بدأت شوارع مدينة الأسد الأزرق تعج بالمشاة تدريجيا: التجار المنشغلون بفهم اتجاهات السوق ، والحرفيون الذين يبحثون عن فرص عمل قصيرة الأجل ، والصيادون الذين يبيعون الفراء ، والسائقون الذين يطلبون الركاب...
سار الجميع على الطريق المرصوف بالحصى ، يسيرون بخطى سريعة وعاجلة.
فُتحت نوافذ الطابق الثاني من المباني الواقعة على جانب الطريق واحدة تلو الأخرى لعدم وجود نظام تصريف مناسب ، وسكبت أحواض مياه الغسيل مباشرة على الشوارع. وكان المارة على الطريق ، إن لم يحالفهم الحظ ، معرضين للبلل دون قصد.
في خضم اللعنات والضوضاء والصخب ، أصبح الجو حيوياً تدريجياً ، وبدا الأسد الأزرق وكأنه عملاق استيقظ للتو وهو يتمدد بكسل.
كان قصر مدينة الأسد الأزرق هو قلب العملاق ، وبالمقارنة مع الأماكن الأخرى في مدينة الأسد الأزرق ، فقد بدا أكثر هدوءاً وتنظيماً: حيث كانت الخادمات ينظفن الأرض بجد ، وكان البستانيون يقلمون النباتات بعناية ، وكان الحراس والجنود يقفون في مواقعهم بيقظة...
في الأذين الأيسر للقلب - القصر الشرقي للقصر - كان يتم تقديم وجبة الإفطار على طاولة الطعام.
جلس ريتشارد وحيداً في أحد طرفي طاولة طعام يبلغ طولها أربعة أمتار وعرضها أكثر من متر ، محاطاً بالخادمات المستعدات للخدمة ، وحيداً مثل البحارة على حطام سفينة ، يطفون وحدهم في البحر.
لكن ريتشارد لم ينطق بكلمة ، فخمس عشرة سنةً قد جعلته يتكيف مع أنماط الحياة المختلفة في هذا العالم ، وهو كسولٌ جداً لإضاعة الوقت في تغيير أمورٍ تافهة كهذه. لذا أمسك سكيناً وشوكةً ، محافظاً على هدوئه وهو يتناول فطوره على الطريقة القروسطية.
كان الطبق الرئيسي خبزاً أبيض ، وكما يوحي اسمه ، أبيض اللون ، مخبوزاً من دقيق قمح منخول جيداً. إلا أن طعمه لم يكن لذيذاً ، لأن تخمير الخبز في هذا العالم لم يكن مكتملاً ، فبمجرد تخميره قليلاً كان يُوضع في الفرن ليُخبز.
وقد أدى هذا إلى إنتاج خبز لم يكن طرياً مثل الخبز الموجود على الأرض الحديثة ، بل كان قاسياً جداً ، وكان قضمه مثل قضم الخبز غير المخمر ، مما يؤدي إلى تآكل الأسنان بشدة.
في الواقع كان هذا فقط لأن ريتشارد كان أميراً ، ما جعله قادراً على تناول هذا النوع من الخبز. لو كان مدنياً ، لكان أسوأ من ذلك بكثير ، وهو "الخبز الأسود ". كان يُسمى الخبز الأسود ، وكانت مكوناته هي نفسها الخبز الأبيض ، وجميعها مصنوعة من دقيق القمح. الفرق هو أنه لتوفير الدقيق كان دقيق القمح يُنخل بصعوبة بالغة عند صنع الخبز الأسود ، مما كان يُخلط بكميات كبيرة من النخالة ، مما يجعل مذاقه خشناً للغاية.
بعض الخبازين عديمي الضمير ، لزيادة وزن الخبز الأسود ، تعمدوا إضافة نشارة الخشب والحصى ومواد أخرى إليه. وفي الوقت نفسه ، ولإطالة مدة صلاحيته ، قللوا نسبة الرطوبة إلى أدنى حد ، مما جعل الخبز الأسود قاسياً للغاية بعد الخبز ، ومع مرور الوقت ، أصبح أكثر صلابة.
عموماً كان الخبز الأسود الطازج المُحضّر خلال اليومين الأولين قابلاً للمضغ. و بعد يومين لم يكن بالإمكان تقطيعه إلا بسكين الطعام ونقعه في الحساء قبل تناوله. و بعد أسبوع لم يعد حتى سكين الطعام قادراً على تقطيعه ، إذ أصبح صلباً كالصخر بما يكفي لاستخدامه كسلاح.
ولم تكن السجلات التاريخية من العصور الوسطى خالية من مثل هذه الحالات: فقد تعرض لصوص حمقى ، عندما كانوا يسرقون في القرى الفقيرة ، للضرب حتى الموت عن طريق الخطأ من قبل ألفالاهو الغاضبين وربات المتدرب اللاتي يحملن الخبز الأسود.
بالطبع كان للخبز أيضاً أنواع فاخرة ، مثل خبز الملكة ، أو ما يُسمى أحياناً بخبز الملكة. حيث كان هذا النوع من الخبز يُصنع من دقيق ناعم ممزوج بالبيض والحليب والعسل البري ، باستخدام خميرة البيرة بدلاً من الخميرة العادية لتخميره بالكامل ، ثم يُضبط الفرن بدقة لخبزه. حيث كان حجمه بحجم راحة اليد فقط ، لكن مذاقه كان يُنافس ، إن لم يكن يفوق ، خبز الكريمة الفاخر في عصرنا الحديث.
مع ذلك كان هذا الشيء يُعتبر ترفاً أثمن من الذهب حتى أن الملوك المبذرين والنبلاء الكبار لم يجرؤوا على تناوله بتهور ، وكان يُمنح عادةً لمن قدموا تبرعاتٍ بارزة كمكافأة خاصة في الولائم. حيث كانت أهميته أشبه بميدالية ، تُضفي رضا روحياً أكثر من إشباع النكهة.
باختصار كان الغذاء الأساسي في العصور الوسطى ، مهما كان قوياً ، لا يمكن عموماً أن يأكل إلا الخبز الأبيض الصلب.
أمسك ريتشارد بالسكين والشوكة ، وقطع شريحة من الخبز الأبيض ، ووضعها في فمه ، ومضغها بقوة ، ثم ابتلعها. لم تكن تعابير وجهه تُظهر فرحاً ولا حزناً ، فقد اعتاد على ذلك.
وبعد لحظة ابتلع ريتشارد الخبز الأبيض ، وسمعت خطوات على طاولة الطعام ، وأحضرت الخادمة صينية تقديم بحذر إلى الطاولة ووضعتها أمام ريتشارد.
على الصينية كانت هناك شريحة لحم خنزير مطبوخة بالكامل ، والتي تعتبر واحدة من الأطباق الرئيسية في وجبة الإفطار ، لكنها لم تكن تبدو جذابة ، حيث لم يتم التحكم في الطهي بشكل جيد ، حيث كانت بعض الأجزاء متفحمة بالفعل.
استخدم ريتشارد السكين والشوكة ليقطع برفق قطعة صغيرة من شريحة لحم الخنزير ، ثم وضعها في فمه ، ومضغها طويلاً قبل أن يتفتت ، وفي الوقت نفسه ، انتشرت في فمه نكهة لحمية كريهة. يعود ذلك إلى قلة المعرفة البيولوجية في العصور الوسطى ، إذ لم يكن معظم الناس يعلمون أن لحوم ذكور الماشية يجب إخصاؤها ، مما أدى إلى رداءة جودة لحوم ذكور الماشية وطعمها الكريه.
وأخيراً ، ابتلع ريتشارد شريحة لحم الخنزير ، ثم التقط الكأس بسرعة على جانبه الأيمن وجلبها إلى فمه.
كان الكأس يحتوي على مشروب الإفطار. فريويبنويل.
بشكل عام ، في عالمنا اليوم لم يكن الماء هو مشروب الإفطار الأكثر شيوعاً ، بل المشروبات قليلة الكحول. ولم يكن ذلك بسبب حب الناس للمشروبات الكحولية ، بل لأسباب تتعلق بالنظافة.
نعم النظافة.
لم يعتاد الغربيون ، منذ القدم وحتى العصر الحديث ، على شرب الماء المغلي ، إذ كانت جميع المياه العذبة تفتقر إلى التعقيم ، ومليئة بالبكتيريا ، وكان شربها يُسبب التهابات معوية بسهولة. و في عالمنا هذا الذي يفتقر إلى المضادات الحيوية ، تُشكل العدوى المعوية خطراً كبيراً على الحياة بسبب الجفاف.
بالمقارنة كانت المشروبات منخفضة الكحول أفضل وأنظف من الماء العذب. لذلك اعتاد الكثيرون على شرب البيرة أو نبيذ الشعير كماء. حيث كان هذا النوع من النبيذ مختلفاً عن البيرة ، إذ يفتقر إلى نبات الجنجل ، وبالتالي يفتقر إلى النكهة الكحولية ، ويتحول بسهولة إلى حامض. ولإخفاء الطعم الحامض الغريب كان صانعو البيرة يضيفون مكونات غريبة ، مما يجعل شرب النبيذ أشبه بشرب الأعشاب الطبية.
كان العديد من الناس غير مبالين بهذا الأمر ، وكانوا يشربون نبيذ الشعير بنكهات مختلفة بكل سرور ، ولكن ريتشارد ما زال يجد صعوبة في تحمله ، لذلك احتوى كوب طاولة الطعام على ماء - ماء مغلي عادي - ماء شرب نظيف مغلي ومطهر.
مد يده إلى الكأس ، وشرب بضع رشفات من الماء ، وشطف الطعم السيء في فمه ، ثم بدأ ريتشارد في مواصلة تناول شرائح الخبز.
وبعد أن ابتلع شريحة من الخبز الأبيض بصعوبة ، اندفع إدوارد فجأة إلى الداخل ، وهو يصيح "صاحب السمو ، لقد وصل السيد ديلون ".
"ألم يأتِ بالأمس ، لماذا هو هنا اليوم ؟ " رفع ريتشارد رأسه وسأل بصوت عالٍ.
"لا أعلم. " هز إدوارد رأسه "لم يكشف شيئاً ، قال فقط إنه يريد رؤيتك. "
"بينج ، بينج " سمعت طرقتين خفيفتين عندما وضع ريتشارد سكين الطعام في يده ، وفكر للحظة ، ثم قال بصوت عالٍ "ادعه إلى هنا. "
"نعم. " أجاب إدوارد ، وخرج بسرعة ، وأدخل السيد ديلون النحيل العجوز إلى قاعة الطعام.
`
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على فري(ي)ويبنوف(ل).كوم
