الفصل 137: الفصل 136: عالم البحث المعقد
حجبت غيوم داكنة ضوء القمر ، وهبت ريح باردة مفاجئة من رأس الشارع. هبّ الهواء ، فازداد ظلمة الليل عتمة.
لقد كانت ليلة متأخرة ، عاصفة ، بلا قمر.
نافذة خشبية ، شخصين ، أربعة عيون ، يحدقون في بعضهم البعض.
التحديق.
التحديق.
التحديق لفترة طويلة....
وبينما كان ريتشارد ينظر إلى عيون الرجل ذو الرداء الأسود خارج النافذة ، توترت عضلاته ، وارتجفت عظامه بخفة ، وتراكمت القوة داخل جسده ، جاهزة للاستجابة لأي موقف في أي لحظة.
بحركة خفيفة من يديه للأسفل ، دون أن يُرى من خلال النافذة ، أمسكت يده اليسرى بجمجمة الكريستال ، بينما أمسكت يده اليمنى بلوحة من اليشم الأبيض. و تدفقت عناصر الطاقة من أصل السحر ، تدور في جسده ، مُستعدةً لإطلاق أقوى هجوم في أقصر وقت وبأقصى سرعة ، لمواجهة العدو خارج النافذة.
كان لدى ريتشارد شعور بأن الرجل ذو الرداء الأسود المتربص بالخارج قد يكون هو نفسه المسؤول عن مقتل هواير ، مستهدفاً برج الحجر الأبيض تحديداً. ومن المحتمل أن قوة الخصم فاقت قوة الساحر الغامض الذي قتل غريغوري.
مع أخذ ذلك في الاعتبار حتى أقصى درجات الحذر وبذل أقصى الجهود لن يكونا مبالغين.
وإلا ، فمن المرجح جداً أنه لن يتمكن حتى من تجاوز المواجهة الأولى مع الخصم.
ولكن لماذا... لماذا يظهر الخصم هنا ؟
وبحسب علم النفس الإجرامي على الأرض ، فإن بعض المجرمين يعودون بالفعل إلى مكان الجريمة بعد ارتكابها أو يظلون في المنطقة المجاورة.
وتتعدد الأسباب لذلك:
أولاً ، محو أي أدلة كامنة يمكن أن تكشف عن هويتهم ، وبالتالي منع الملاحقة.
ثانياً ، من خلال مراقبة ردود أفعال الآخرين تجاه الجريمة ، فإنهم يكتسبون شعوراً بالرضا.
ثالثا ، متابعة آخر تطورات القضية والحصول على المعلومات من مصادرها الأصلية.
رابعا ، استخدام المشهد كفخ ، في انتظار ظهور ضحايا آخرين.
أي نوع يمكن أن يكون الخصم ؟
لو كان من النوع الرابع ، لكانت الأمور صعبة للغاية. و من وجهة نظر الخصم ، قد يُثبت تحقيق ريتشارد في وفاة هواير بسهولة أنه عضو في برج الحجر الأبيض ، أو على الأقل مرتبط به.فرييويبنøفيل_كوم
مع وضع ذلك في الاعتبار …
واصل ريتشارد التواصل البصري مع الرجل ذو الرداء الأسود خارج النافذة ، وأمسك بالأشياء في يديه بشكل أكثر إحكاماً.
ولكن... الرداء الأسود بالخارج لم يتحرك على الإطلاق.
بعد فترة طويلة ، ألقى الرجل ذو الرداء الأسود نظرة ذات معنى ثم قام بلف شخصيته ، واختفى عن الأنظار.
لقد أصيب ريتشارد بالذهول وانتظر لفترة طويلة دون أن يشعر بأي شيء غير طبيعي ، ثم أكد أخيراً أن الطرف الآخر قد غادر.
لكن لماذا تركه الخصم ؟ ماذا مثّلت تلك النظرة المعبرة قبل المغادرة ؟ تقديراً ؟ تحذيراً ؟ سخرية ؟
عبس ريتشارد ، غير قادر على فهم الإجابة.
لم يكن إلهاً ، وحتى مع ذكائه كان استنتاج بعض الأمور يتطلب معلوماتٍ كثيرةً كفرضيةٍ داعمة. و في الوضع الراهن لم يكن أمامه سوى نشر أفكاره وطرح بعض التخمينات الجريئة.
هل من الممكن أن يكون لدى الطرف الآخر ، إلى جانب سعيه للانتقام من برج الحجر الأبيض ، خطط أخرى ؟ وإذا كان الأمر كذلك فهل شعر برج الحجر الأبيض بذلك ؟ لو شعروا به ، فكيف كان رد فعلهم ؟
"يبدو العالم الساحر معقداً بالتأكيد " همس ريتشارد في نفسه. ثم استدار ، مستعداً لمغادرة هذا المكان الخطير.
ولكن قبل أن يغادر ، خطرت في ذهنه فكرة أخرى.
ألقى نظرة من النافذة على المكان الذي وقف فيه الرجل ذو الرداء الأسود ، وقدر المسافة من غرفته وضيّق عينيه. تلا تعويذة ، مع تعزيزات متعددة من "روح نور الريح " و "قوة الريح ".
بـ "صوتٍ مكتوم " داس بقدمه على الأرض ، فانطلق من النافذة الخشبية كالسهم. و بعد أن ارتدّ عن الجدار الخارجي ، قفز عالياً ، مقترباً بسرعة من سطح المتجر ذي الطابقين المقابل للشارع.
وبينما كان زخمه يتضاءل وبدأ في السقوط كان ريتشارد على بُعد نصف متر من المتجر.
ثم تشبث بالجدار بقوة ، مُحدثاً دوياً هائلاً ، وطار جسده على السطح. وبعد خطوات سريعة ، وصل إلى المكان الذي كان يقف فيه الرجل ذو الرداء الأسود.
وكما هو متوقع ، فقد وجد مسحوقاً أسوداً مشابهاً لما رآه في غرفة هواير في ذلك المكان.
"إذن ، لقد تركها الطرف الآخر ، على الأرجح بسبب تبديد جسدي ، ربما شكل من أشكال سحر التحول ، لكنني لست متأكداً من مبادئ التعويذة " قال ريتشارد بصوت عالٍ. جمع المسحوق في قارورة زجاجية ، وألصق عليها ملصقاً ، ثم أسرع عائداً إلى الغرفة التي مات فيها هواير.
بعد أن أزال ريتشارد كل أثر لوجوده ، غادر بهدوء. حيث كان يخطط لانتظار وصول برج الحجر الأبيض ليرى رد فعلهم على موت هواير ، وليراقب ما قد يفعله الرجل ذو الرداء الأسود.
…
في غمضة عين ، وبعد عدة أيام ، وفي عمق الليل.
كان قارب خشبي كبير في وسط نهر اليشم يتحرك مثل جزيرة عائمة ، مما تسبب في إبعاد جميع القوارب الأصغر حجماً عنه.
على سطح السفينة ، تحت الأضواء الساطعة ، وقف شخصان فقط.
كان أحدهم يرتدي رداءً أسود ، بوجهٍ جادٍّ عمره أكثر من أربعين عاماً ، وتعبيرٍ صارم. دون أن ينطق بكلمة ، راقب الماء أمامه ، غارقاً في أفكاره.
كانت الشخصية الأخرى ترتدي رداءً أسود أيضاً. أصغر منها بكثير ، دون العشرين كان وجهها جميلاً بعض الشيء وسلوكها بارداً ، مع أنها أظهرت احتراماً لها. حدّقتا في الماء أمامهما طويلاً حتى أمالت الفتاة رأسها قليلاً وقالت "السيد سيف ، بعد بضع ساعات ، عند منتصف الليل ، سنقترب من مدينة كويجين. "
"همم " أجاب السيد سيف وهو يهز رأسه بهدوء. "أتساءل كيف حال هواير. "
"هوا إير... " لمعت عينا الفتاة "السيد سيف ، هوا إير هو طالبك المُرضي. و بعد أن أرسلته إلى مدينة كويجين لفترة طويلة ، أعتقد أنه قد أنجز المهمة التي كلّفته بها. "
هزّ السيد سيف رأسه قائلاً "ليس بالضرورة. و لديّ حدسٌ بأنّ مسألة برج الحجر الأبيض في مدينة كويجين لن تكون سهلة. قد لا يكون هواير قادراً على التعامل معها. بصراحة ، أتساءل إن كان عليّ إرساله للتحقيق مُسبقاً. لكان الأمر أسلم لو أجريتُ التحقيق بنفسي. "
"يا معلم أنت قلقٌ للغاية " رمقت عينا الفتاة مرة أخرى. "أنا أثق بقدرات هواير. و في النهاية حتى أنا لستُ نداً له. "
"هاها ، ديمي ، هل لا تزالين تحملين ضغينة بشأن حادثة العام الماضي ؟ "
"بالطبع لا. "
حسناً إذاً. سنرى هواير حالما نصل إلى مدينة كويجين ، ونأمل ألا يُصاب بأذى تمتم السيد سيف في نفسه. "بدا كل شيء طبيعياً في مهمة التجنيد هذه و آمل ألا تنتهي بحادث. وإلا ، سأخسر كرامتي أمام الآخرين ، وخاصةً لويس وكوينتون. "
ترددت ديمي الفتاة في الرد للحظة ، ثم سألت "بالمناسبة ، سيد سيف ، بما أن قاربنا قد أكمل تقريباً عملية التجنيد ، فهل ما زلنا بحاجة إلى تجنيد أولئك المعفيين من الامتحان ؟ "
قال السيد سيف "استمر كما هو مخطط لك. ففي النهاية ، هذه هي القاعدة التي وضعتها الأكاديمية. "
"آه ، أرى. "
"مممم. "
توقف الاثنان عن الحديث ، بينما استمر السيد سيف في النظر إلى الماء أمامه. انضمت إليه ديمي ، وكأنها تحاول اختراق الظلام.
ومن مسافة ، أصبح الليل كثيفاً ، وسمعت صرخات المعركة الخافتة.
الفصل الأخير من ر𝑒اد على ف(ر)ييو𝒆بنوف𝒆لفقط
