الفصل 98: الفصل 97 خبث الطين
الفصل 98-97 خبث الطين
لأن البارون وزوجته أخذا لولا إلى قصر الرياح العظيم للاسترخاء في الينابيع الساخنة وبالصدفة زيارة السيدة إنغريد.
وهكذا ، شعر راسل بالملل داخل القلعة ، وكان يشعر دائماً بأن السيد زهرة ، الجالس على قمة البرج ، يكنّ له ضغينة. و بعد انتهاء الغداء ، اقترح ببساطة أن يذهب لتفقد منجم الطين ويختار بعض حبيبات الطين عالية الجودة.
"لماذا تريد هذه الأشياء ؟ " سأل رولاند في حيرة.
"زراعة اللؤلؤ. "
"ماذا ؟ " كان رولاند في حيرة تامة.
لم يكن لدى راسل أي نية لإخفاء الأمر ، لأنه إذا نجح حقاً في تربية اللآلئ السحرية ، فسيظل بحاجة إلى استخدام القوافل من قلعة الفلورسنت لبيعها في الخارج.
وضع خطته لزراعة اللؤلؤ بشكل مصطنع "إن الحصول على لقمة العيش من التربة أمر غير ذي أهمية حتى العائد من حصاد عام من الجرعات السحرية لا يمكن مقارنته بالأرباح من رحلة واحدة إلى حقل الثلج لاصطياد أشباح الثلج ".
"لذا تعتقد أن إنتاج المزرعة ضئيل للغاية ولهذا السبب تفكر في زراعة هذه اللآلئ لكسب المال من بيع اللآلئ السحرية ؟ " هز رولاند رأسه وسأل.
"نعم. "
هاهاها ، راسل ، يا راسل! و لم يستطع رولاند كتم ضحكته أخيراً "أنت ساذج جداً. اللآلئ تُصنع بقوة سحرية ، وكيف يُمكننا صناعة إبداعات سحرية بأيدينا ؟ إنه محض خيال! "
ماذا لو نجح الأمر ؟
لا مجال للتساؤل. انسَ الفكرة ما دمتَ قادراً ، واستمع لنصيحة أخيك الأكبر. و بعد ضحكة ، قال رولاند بجدية "كل ما نملكه هو من عطاء التنانين العظيمة ، وإظهار الامتنان لهم هو النهج الأصح. "
أصر راسل على خطته "لا أزال أرغب في المحاولة ".
ربما كان مفهوم زراعة اللؤلؤ بشكل مصطنع في عالم قارة نوم التنين سخيفاً بالفعل ، لكنه ما زال يرغب في تجربته.
النجاح لم يكن مهما.
ما كان يهم هو تحديد من خلال مثل هذه التجربة المتعلقة بالسحر كيفية عمل هذا العالم بالضبط ، للحصول على لمحة عن أسرار التنين العظيم ، أو ربما طبيعة والمنطق الأساسي للقوة المتسامية في العالم.
وبما أن الأمر لن يكلفه الكثير ، فمن الممكن اعتباره إشباعاً لفضوله.
"افعل ما يحلو لك " نصح رولاند دون مزيد من التوضيح "إذا أردت الذهاب إلى منجم الطين ، فاذهب بمفردك. عليّ الذهاب إلى عدة قصور بعد ظهر اليوم لجمع بعض بذور تشي لتجديد أكاديمية الفرسان بالبذور... للأسف ، في كل مرة نذهب فيها إلى حقل الثلج ، يتناقص عددنا. "
وهكذا افترق الأخوين.
ذهب راسل إلى قصر ليس بعيداً عن قلعة فلورسنت ، حيث كان يقع أكبر منجم طين تم اكتشافه لأول مرة في العقار.
كان يتم استخراج المعادن من المنجم كل عام ، ولكن يبدو أن الاحتياطيات لم تتضاءل أبداً.
كان السبب بسيطاً: طالما كان روز التنين الطيني على قيد الحياة ، فإن قوة سلالة دمه ستستمر في الظهور نحو محيط العقار ، ثم تجديد الوريد بطين جديد - كلما كان التنين الطائر ثنائي الأرجل أكثر ذروة و كلما كانت الخامات التي تم رعايتها أكثر ثراءً.
"السيد راسل ، مرحباً بزيارتك " خرج الشخص المسؤول عن المنجم لتحية راسل.
ألقى راسل بطاقة الخصر التي أعطاها له رولاند ، وقام الشخص المسؤول بفحص بطاقة الخصر بعناية ، وأكد أنها حقيقية ، ثم أعادها بكل احترام قبل أن يشير إلى مرؤوسيه بفتح أبواب المنجم والسماح لراسل بالمرور.
بعد كل شيء كان منجم الطين أحد الأصول الاستراتيجية لعائلة الفطريات الفلورية ، وحتى شخص من مكانة راسل لم يكن بإمكانه الدخول بدون إذن.
وبمجرد دخولنا المنجم ، أصبحت الفوضى العارمة جزءاً من المشهد.
كان عدد لا يحصى من عمال المناجم ، سواء كانوا أقوياء البنية أو نحيفين ، يعملون بجد تحت إشراف المشرفين ، وكانوا مشغولين للغاية لدرجة أنهم لم يتمكنوا حتى من مسح العرق الذي يتصبب على ظهورهم.
تحت السطح الأصفر كان هناك منجم الطين الأحمر.
نظراً لافتقار منجم الطين إلى الآلات الضخمة ، اعتمد منجم الطين بأكمله أبسط طريقة لاستخراج الطين باستخدام الأيدي الآدمية. حيث كان عمال المناجم ينزلون إلى المنجم للحفر ، بينما كانت الدواب مسؤولة عن نقل الخام. حيث كان الخام يُسحق في مكان قريب ، ثم يُغربل عبر مناخل لاختيار الطين المناسب.
ركب راسل جواده الأسود عبر المنجم ، وكان الشخص المسؤول يتبعه عن كثب بجانبه.
كان كيفن ، الكلب الذهبي والفضي ، يتبع راسل بحذر ، وكان مسؤولاً عن سلامته.
فجأة.
أثناء النظر إلى محيط حقل التعدين ، لاحظ راسل عدة أكوام من التراب وسأل بفضول "هل هذا أيضاً طين ؟ "
"هذا هو خبث الطين. "
"خبث الطين ؟ "
أوضح المسؤول مبتسماً "السيد راسل ، ليس كل التراب المستخرج صالحاً لصنع الخزف من الطين. و هذه خبثات ذات قوة سحرية منخفضة جداً ، ولا يمكن تحويلها إلى سيراميك و فقط طين الجوهر يمكن استخدامه لإنتاج السيراميك. "
"فماذا يحدث لهذا الخبث ، هل نتخلص منه ؟ "
نعيد ملء الحفرة. و عندما تُفرّغ حفرة منجم ، نعيد ملؤها بالخبث. و من يدري ، ربما بعد بضعة عقود ، سيتمكن السيد زهرة من تجديدها وتحويلها إلى طين أساسي... ففي النهاية ، تحتوي على قدر ضئيل من القوة السحرية ، والتي يُفترض أن تكون أفضل تغذيةً من التربة العادية.
"همم " ضيق راسل عينيه.
أدرك فجأة أنه على الرغم من أن عائلة الفطريات الفلورية التي ينتمي إليها ، تعرف كيفية إنتاج السيراميك الرائع والقوي إلا أنهم على ما يبدو لم يفكروا أبداً في صناعة الطوب.
وهكذا ، سواء كانوا يقومون ببناء القلاع أو المنازل ، فإنهم كانوا يستخرجون الحجارة دائماً من جبل الشفرة المنحنية أو جبل السكاكين الحادة ، ولم يفكروا أبداً في استخدام الأرض لصنع الطوب - والذي بدا ، في نظر راسل ، أبسط كثيراً من استخراج الحجارة.
بعد كل شيء لم تكن الطوب بحاجة إلى قوة سحرية ، وكانت خبث الطين المنتشر في جميع أنحاء الأرض هو المادة الخام الأكثر ملاءمة.
"هل من الممكن أن الفحم غير متوفر بشكل كافي ، وبالتالي لا يستطيعون تحمل تكاليف حرقه ؟ "
وعلى هذا الأساس سأل راسل الشخص المسؤول عن حقل التعدين "ألم تفكر في حرق هذا الخبث أيضاً ؟ "
لماذا نحرقه ؟ لا يمكن تحويله إلى خزف ، ولا حتى إلى فخار خشن ، بل يتحول فقط إلى خبث حجري صلب. لم يستطع المسؤول فهم فكرة راسل تماماً و ففي رأيه ، الغرض الوحيد من الخبث هو استخدامه كملء.
"ماذا عن تحويلها إلى أحجار ذات أحجام موحدة لبناء المنازل ؟ "
"هذا... " هز الشخص المسؤول عن حقل التعدين رأسه "سيتعين عليك أن تطلب اللورد بارون عن هذا ، فأنا مسؤول فقط عن استخراج الطين. "
التصرف بناء على الدافع.
ومن أعلى جودة من الطين المستخرج حديثاً من حقل الطين ، اختار راسل قطعة صغيرة ليأخذها معه ، ثم عاد إلى قلعة فلورسنت ، وخطط للراحة هناك طوال الليل.
بحلول المساء ، عندما عاد البارون وزوجته إلى القلعة مع ابنتهما الصغرى ، خرج راسل للترحيب بهما.
"راسل! " ابتسمت لولا لراسل ، وكانت أسنانها قد نمت بالكامل تقريباً ، مما يجعلها ليست جميلة تماماً ، ولكن على الأقل ليست قبيحة.
"لولا ، هل استمتعت بالاستحمام في الينابيع الساخنة ؟ "
"مريح! "
"من الجيد بسماع ذلك. " لم يكن راسل جيداً في التعبير عن مشاعره و حتى تجاه أخته الصغيرة كان هناك شعور بضبط النفس.
سألت السيده ميريل مبتسمةً "ما الذي جاء بكِ اليوم ؟ لقد زرتُ أنا ووالدكِ السيده إنغريد في قصر العظيم ويند. جدتكِ لا تكفّ عن الإشادة بنظارات القراءة التي أهديتها لها و فهي ترتديها يومياً لقراءة الرسائل. "
"هل لدى الجدة هذا العدد الكبير من الرسائل التي يجب قراءتها ؟ " لاحظ راسل وجود تناقض.
"كثير ، جميع مراسلاتكِ مع عمتكِ روبي. و منذ إعادة فتح طرق التجارة ، أصبحت تكتب ما يصل إلى مئة رسالة شهرياً ، تناقش فيها كل صغيرة وكبيرة. " شرحت السيده ميريل بنبرة تذمر.
بعد فترة توقف تمتمت السيدة ميريل تحت أنفاسها "بالنسبة للغير ، يبدو الأمر كما لو أن السيدة روبي هي سيدة وادى جلوينج ".
عند سماع هذا ، عبس السيد رومان وقال "روبي لا يعود إلا مرة كل بضع سنوات و لا أحد يستطيع أن يهز مكانتكِ كسيدة البيت... حسناً ، لن نتحدث عن هذا أمام الأطفال ، لندخل... يا كارتر ، اذهب إلى قبو النبيذ واحضر زجاجتين من بلاك بيرل موديل ٧١. سأشرب شراباً لذيذاً مع راسل. "
دخلت المجموعة إلى المنزل.
قالت السيده ميريل أيضاً "كارتر ، أثناء وجودك ، أخبر المطبخ بإعداد حساء النعناع للتخلص من الحرارة. لولا تسترخي في الينابيع الساخنة منذ فترة طويلة ، وهي بحاجة إلى التخلص من بعض الرطوبة والحرارة. "
"كما تريد ، سيدي ، سيدتي " انحنى مدير المنزل كارتر وذهب للقيام بمهامه.
