الفصل 91: مكافآت الفصل 90
الفصل 91-90 المكافآت
"نرحب ترحيبا حارا بعودة السيد المنتصرة! "
على الجسر الصغير فوق النهر المتوهج أمام ملحق قصر وو ياو الثعبان قصر ، وقف تشارلز وعدد من المسؤولين عند رأس الجسر للترحيب بـ راسل وحزبه ، العائدين من ساحة المعركة.
لم يتم إجبار أي أقنان على المشاركة في هذا المشهد الحيوي ، وهي القاعدة التي وضعها راسل قبل رحيله.
لم يُرِد أن تُعطِّل هذه الاحتفالات عمل الأقنان وحياتهم الاعتيادية. ففي نهاية المطاف ، لن يكون هناك نقص في البعثات لتطهير طرق التجارة في النصف الدافئ من العام المقبل ، وإذا أُقيمت احتفالات استقبال فخمة في كل مرة ، فسيكون ذلك مُبذراً للغاية من حيث القوى العاملة والموارد.
"أحييك يا سيدي ". قام تشارلز بحركة رفع القبعة ، على عكس التحية الفارسية بوضع القبضة على الصدر ، كنوع من المجاملة بين السادة.
"هل كل شيء على ما يرام في القصر ؟ "
"كل شيء على ما يرام " قال تشارلز مبتسما.
اقترب هانز "هانز يحيي السيد ، وتحت أعين التنين العظيم اليقظة وبركات التوهج ، عاد السيد محملاً بالمجد ".
"بالكاد كنت محملاً ، لقد خرجت فقط للحصول على بعض صلصة الصويا " قال راسل ضاحكاً ، متواضعاً جداً بحيث لا يستطيع مدح نفسه.
في النهاية كان محمياً جيداً طوال الرحلة ، ولم يواجه سوى عدد قليل من أشباح الثلج المنعزلة في كل مرة. أما في المواجهات الفردية ، فكان يتجرأ على مواجهة أشباح الثلج وجهاً لوجه فقط تحت حماية إريك ، دون أن يُخاطر أبداً.
ومع ذلك كانت الأرباح لائقة تماما.
حصل على حصة من ما يقرب من خمسين لؤلؤة حبيبات الجليد ، بما في ذلك اثنتين عاليتي الجودة من مخلوقات كبيرة ذات بشرة خضراء ، بقيمة إجمالية تتراوح بين سبعين إلى ثمانين عملة ذهبية.
مع الأخذ في الاعتبار النفقات على الأسلحة ، والطعام ، والإكسير السحري كان هناك أيضاً دخل قدره خمسون قطعة ذهبية.
كان عليه أن يتقاسم بعض حبيبات اللؤلؤ الجليدية مع إيريك وأربعة من الفرسان المرافقين في وقت لاحق.
لكن المكسب الأكبر جاء عندما ركب تنين الحلم الصغير في الليل ليضرب في كل مكان ، ويلتهم العديد من أشباح الثلج ، وهو ما كان يعادل جني مبلغ كبير من المال الإضافي - على الرغم من أن لآلئ حبيبات الجليد التي تم أكلها لا يمكن إعادتها ، فقد خطط راسل لإطعام تنين الحلم الصغير بلآلئ حبيبات الجليد منذ البداية.
الآن.
كان من الممكن استبدال حبيبات الجليد اللؤلؤية التي احتفظ بها بعملات ذهبية للمساعدة في بناء القصر.
قال راسل وهو يدخل إلى ملحق قصره برفقة مسؤوليه "إن الشعور بالعودة إلى ملحق القصر لطيف حقاً ".
على الرغم من أن قلعة الفلورسنت كانت فخمة ومريحة ، وتحتوي على كميات وفيرة من الطعام إلا أنها لم تكن منزله.
لقد تم منحه بالفعل ، وكان وو ياو الثعبان قصر هنا منزله الحقيقي.
بعد وليمة الظهيرة ، تفرق الحشد ، وتمكن راسل من الاسترخاء بشكل مريح في ملحق القصر ، مستمتعاً باللحظة الهادئة النادرة.
تسربت أشعة الشمس عبر النافذة ، مما أدى إلى تدفئته في جميع أنحاء جسده.
وبالمقارنة بالبيئة الباردة والقاسية في حقل الثلج كان الفرق شاسعاً ، مما قاده إلى تفكير خاص "بدون المقارنة ، لن تكون هناك مثل هذه المشاعر العميقة - فقط بعد تجربة برودة حقل الثلج أدركت لماذا وادى جلوينج هو أرض الدفء ".
مع ذلك ضم يديه معاً ، وواجه الشمال وأشاد "شكراً لك ، يا تنين لهيب الظل ، على الدفء الذي تجلبه. "
كان البركان الذي كان يسكنه تنين الظلال النارية يقع إلى الشمال من وادى التوهج.
طوال فترة ما بعد الظهر ، بقي راسل في المنزل دون أن يخرج.
لم يقم بتفتيش ممتلكاته أو ممارسة الدروس الفروسية - فقد أعطى إريك وأربعة من فرسان الخدمة يوم إجازة.
لقد جلبت وجبة العشاء متعة غير متوقعة.
الكعكات رقيقة وطرية ، لقد أحرزت السيدة براون تقدماً كبيراً! وهذه السمكة الصغيرة المجففة محفوظة جيداً ، ليست سيئة على الإطلاق ، والسيدة مور تستحق التشجيع أيضاً! استمتع راسل بالكعكات البيضاء الكبيرة في يده مع السمكة الصغيرة المجففة من مرطبان ، وهو يُشيد بها بلا انقطاع.
أصبحت الكعكات البيضاء المحسنة للسيدة براون تشبه إلى حد كبير الكعكات البيضاء الكبيرة التي أحبها راسل على الأرض.
وفي المستقبل ، قد يحاول صنع الكعك ، والزلابية ، والمعكرونة ، وغيرها من الأطعمة المعتمدة على القمح.
وقد قامت السيدة مور ، باتباع تعليمات راسل ، بحفظ وعاء من الأسماك المجففة الصغيرة ، والتي كانت ذات نكهة لذيذة بشكل خاص مع صلصة حارة.
"باتلر موريس ، هل تسمح للسيدة مور بمواصلة حفظ السمكة الصغيرة المجففة... أعتقد أن السيدة مور تستطيع بسهولة فتح متجر في المدينة متخصص في بيع صلصات الأسماك المجففة ، والتي ستحظى بشعبية كبيرة لدى شريحة واسعة من المستهلكين. "
"لكن السيدة مور بالتأكيد لن ترغب في التخلي عن وظيفتها في المطبخ ، لخدمتك يا سيدي - فهذا ليس شيئاً يمكن مقارنته بفتح متجر. "
"هل هذا صحيح ؟ "
"بالتأكيد ، خدمة أحفاد عائلة الفطريات الفلورية شرفٌ للجميع في وادى التوهج. " تحدث مدير المنزل موريس بصدقٍ صادق. و بالنسبة لخادمٍ مثله ، كرّس حياته للنبلاء كان مجد النبلاء راسخاً في أعماقه.
بل إنه حافظ على كرامة النبلاء أكثر من النبلاء أنفسهم.
حسناً ، بغض النظر عن ذلك يجب مكافأة المطبخ... فلنفعل ذلك بهذه الطريقة ، تحصل السيدة براون على عملتين نحاسيتين كمكافأة ، وتحصل السيدة مور على أربع عملات نحاسية ، وجميع الخدم الآخرين ، بمن فيهم أنت ، مدير المنزل موريس ، يحصل كل واحد منهم على عملة نحاسية واحدة.
قال راسل بسخاء.
قد تبدو مكافأة قطعة أو قطعتين من النحاس غير ذات قيمة ، لكن راسل كان غالباً ما يجد فرصاً لمكافأة خدمه.
وبمرور الوقت ، أصبح يشكل دخلاً كبيراً.
في النهاية لم يكن هذا المبلغ الضئيل سوى قطرة في بحر راسل ، وإذا كان بإمكانه تحفيز الخدم على تقديم خدمة أفضل له ، فقد اعتبره فوزاً كبيراً. فلماذا لا يفعل ذلك ؟
"هل أحصل على واحدة أيضاً يا سيدي ؟ " صرخ مدير المنزل موريس بمفاجأة.
كيف لا ؟ ابتسم راسل. «في النهاية ، السيدة مور والسيدة براون تعملان تحت قيادتك.»
انحنى مدير المنزل موريس "إن إرضائك يا سيدي هو أعظم مكافأة بالنسبة لي ".
قال راسل مبتسماً "إن الرضا اللفظي ومكافأة العملات النحاسية لا يتعارضان " واستمر في الاهتمام بالطعام أمامه.
فأكل حتى استدار بطنه.
لحسن الحظ ، بتدوير طاقة المعركة والتأمل في وضعية الجلوس للحظة تمكن من هضم الطعام. و تدفقت العناصر الغذائية إلى أطرافه ، وتجددت خيوط طاقة المعركة التي التقت في الخطوط الزواليه لديه ، معززةً طاقة المعركة لديه - هكذا كانت ممارسة الفارس.
بعد الانتهاء من التأمل ، أخذ حماماً وذهب راسل للنوم.
لحظة لاحقة.
هبطت أرض الأحلام الكئيبة ، وصرخ تنين الأحلام الصغير وهو يطير. قفز راسل على ظهره بخطوة سريعة ولوّح بيده للأمام "هيا بنا! "
ركب تنين الأحلام الصغير نحو شجرة كبيرة على حدود أرض الأحلام الكئيبة. حيث كانت هذه الشجرة تُشير إلى الحدود. حيث كانت حدود أرض الأحلام الكئيبة ، المتمركزة حول سريره ، تضم في الأصل أكثر من نصف هذه الشجرة الكبيرة.
ولكن الآن ، لاحظ راسل بوضوح أن الشجرة لم تكن محاصرة بالكامل فحسب ، بل إنها توسعت أيضاً إلى الخارج بحوالي متر واحد.
"تسك تسك كانت هذه الرحلة إلى حقل الثلج مثمرة للغاية! " قال راسل بسعادة "لقد اتسع نطاق أرض الأحلام الكئيبة بمقدار مترين إلى ثلاثة أمتار! "
وبطبيعة الحال بالمقارنة مع مساحة أرض الأحلام القاتمة التي تغطي حوالي خمسين فداناً كان هذا التوسع غير ذي أهمية إلى حد ما.
ولكن كما يُقال ، رحلة الألف ميل تبدأ بخطوة واحدة. و مع الوقت الكافي ولآلئ حبيبات الجليد ، سيتمكن تنين الأحلام الصغير في النهاية من توسيع عالم الأحلام الكئيب إلى حدود لا حدود لها.
"آه! " حرك التنين الحلم الصغير رأسه ، ثم طار نحو غرفة راسل بمبادرة منه.
توقفت بجانب المنضدة بجانب السرير وأمالت رأسها لتنظر إلى راسل.
تجمدت ابتسامة راسل ، إذ أدرك أن درج المنضدة الليلية يحتوي على لآلئ الجليد التي حصل عليها في رحلته. و بعد أن وزّع جزءاً منها على مرؤوسيه مثل إريك لم يحتفظ إلا بلآلئ جليدية عالية الجودة وعشر لآلئ عادية لنفسه.
آيس كريم ، دعنا لا نأكله ، أليس كذلك ؟ ألم نشبع في حقل الثلج ؟
"آه! "
"ماذا عن واحد فقط إذن ؟ " كان راسل متردداً إلى حد ما ، لأن تطوير ممتلكاته يتطلب أموالاً ، ولم يكن بإمكانه العيش بدون أموال.
عند سماع هذا ، عبس تنين الحلم الصغير على الفور "جاه ، جاه! "
"لؤلؤتان ، اثنتان ، لا أكثر! " اتفق راسل وبعد مواجهة بين الإنسان والتنين ، أنفق أخيراً ثلاث لآلئ جليدية عادية لإشباع رغبات تنين الأحلام الصغير.
"فو! "
"لا أستطيع البقاء في هذا القصر لفترة أطول و وإلا ، سيتم تجريد عاصمتي بالكامل... " تنهد راسل بحزن وأمر فراشة السيف "قودي الطريق و سوف نلقي نظرة خارج أرض الأحلام القاتمة ، لنرى ما إذا كان هناك أي اكتشافات جديدة. "
كانت فراشة السيف صامتة ، ترفرف فقط برشاقة.
رجل واحد ، تنين واحد ، فراشة واحدة - غادروا بهدوء حدود أرض الأحلام القاتمة وتحركوا للأمام ، يتجولون على الأرض في العالم المظلم ، يبحثون عن شيء ما.
