الفصل 9: الفصل 9: نخب النصر
الفصل 9-9: نخب النصر
"اللؤلؤة السوداء ، كما يوحي اسمها ، تتألق في زجاجة من أوبيتو مثل اللؤلؤة السوداء السحرية الأسطورية التي تتغذى على صدفة قديمة في قاع بحيرة. "
كان تشارلز يحرك كأس الكريستال ، ويستنشق رائحة نبيذ اللؤلؤة السوداء ، ويتلو كما لو كان شاعراً.
"يشبه نبيذ بلاك بيرل الذي تم تخزينه لفترة طويلة حكاية قديمة ترفرف من نفق زمني عميق ، ناعمة وهادئة عندما تدخل الفم ، لتخبرك بهدوء ما هو الرومانسية الحقيقية. "
"تش " رفع إيريك شفتيه "إنه حامض قليلاً ، وليس جيداً مثل البراندي. "
نظر تشارلز إلى إيريك بازدراء "نبيذ اللؤلؤة السوداء في فمك هو مجرد مضيعة ".
شخر إيريك "متكلف ".
ماذا تعرف ؟ نبيذ "اللؤلؤة السوداء " مشروب فاخر يُناسب القويتقراطيين - لونه ، وعمره ، وتنوع العنب و كلها تتخمر لتعطي نكهات مميزة. كيف لشخصٍ ريفيّ مثلك أن يفهم نكهاته ؟ اذهب واشرب بيرة الشعير بدلاً من ذلك.
"قد أكون شخصاً ريفياً ، لكنك لست سوى فرد من عائلة تلاشت ثرواتها! " رد إيريك.
وُلِد في عائلة من عامة الناس ، وكانوا لأجيال من الأقنان ، يتوقون إلى تحقيق نجاح كبير والارتقاء إلى صفوف النبلاء.
كان والد تشارلز فارساً من أمراء الإمبراطورية البريطانية ، لكنه توفي مبكراً ، لذا تراجعت ثروات عائلتهم وتراجعوا إلى وضعهم الاجتماعي العام.
حتى عائلةٌ ذابت مجدها ، مرّت بلحظاتٍ لا تُدرك ، قال تشارلز بغرورٍ وهو يتلذذ برشفةٍ من نبيذ بلاك بيرل "شربتُ نبيذ بلاك بيرل في صغري. يا أيها القروي ، هل تذوقتَ النبيذ يوماً ؟ "
ضغط إيريك على قبضته وقال "أنت! "
"حسناً ، أيها السادة " رفع راسل الذي كان يستمتع بالمشهد ولم يكن يريد أن يندلع قتال حقيقي ، كأسه "دعونا جميعاً نحتفل بالنصر! "
"إلى النصر! " رفع تشارلز كأسه رداً على ذلك.
في الواقع لم يكن إيريك يريد القتال ، لذا اغتنم الفرصة التي قدمها له راسل ، ورفع كأسه أيضاً متمتماً "إلى النصر! "
توم ، وجون ، وجاك ، وجيمس ، الفرسان الأربعة ، مسحوا أفواههم الدهنية بسرعة ورفعوا أكوابهم معاً "إلى النصر! "
مع نخب النصر ، أصبح الجو فجأة مرحاً.
كان جميع الحاضرين من الفرسان ، وكانت طاقة المعركة لديهم تتزايد ، ويستهلكون كميات كبيرة من الطعام بسبب إنفاقهم العالي للطاقة و وكان الخدم يحضرون طبقاً ، وفي وقت قصير كان يتم مسحه نظيفاً.
ولم يكن راسل مختلفاً ، إذ نسي ضبط النفس النبيل المعتاد لديه وتناول الطعام باستمتاع.
ربما كان الأمر متعلقاً بعقلية ، حيث كان ملحق القصر يبدو وكأنه منزله الحقيقي ، وفي تلك اللحظة كان بإمكانه الاستمتاع بوجبته بموقف أكثر استرخاءً بكثير مما كان عليه الحال في قلعة فلورسنت.
"راسل ، إلى مستقبل قصر ووياو سنيك ، من فضلك تناول مشروباً " كان تشارلز أكثر حيوية في المأدبة من أي وقت مضى "مع تناول الوجبات مع نبيذ بلاك بيرل ، أتمنى حقاً أن يتكرر هذا النوع من الحياة كل يوم. "
أخذ راسل رشفة متواضعة "سوف يحدث ذلك سيد تشارلز و كل شيء سوف يأتي. "
وبعد فترة من الوقت ، رفع جيمس كأسه "سيدي ، إلى النصر! "
وباعتبارهم فرساناً مرافقين كان من واجب جيمس والآخرين مرافقة راسل دائماً ، وحمايته ، والاهتمام باحتياجاته في الأكل والشرب وكل شيء آخر سواء في المنزل أو في ساحة المعركة.
لقد كانت علاقة وثيقة وحميمة.
في نهاية المطاف ، حصل العديد من المرافقين للنبلاء العظماء على لقب اللورد.
وبطبيعة الحال كان راسل مجرد سيد ولم تكن لديه السلطة لمنح الألقاب لأتباعه ، لكنه كان بالتأكيد يوفر لهم الطعام والشراب الجيدين ، وفي اللحظات الحرجة كانوا يخاطرون بحياتهم من أجله.
"إلى النصر يا جيمس! "
استغرقت المأدبة ساعتين كاملتين ، وكان المعلمون والحاضرون الأربعة في حالة سكر تام ، باستثناء راسل الذي احتفظ ببعض الرصانة.
خرج من قاعة الطعام ، وسار نحو الممر المجاور للفناء.
اقترب مدير المنزل موريس "سيدي. "
هل أكل جميع الخدم ؟
"شكراً لك على اهتمامك يا سيدي ، لقد أكل الخدم بالفعل. "
"هل هناك غرف يكفى في القصر ؟ "
"كنت على وشك أن أبلغك يا سيدي " أخرج مدير المنزل موريس ورقةً عليها رسم تخطيطي. "هناك اثنتي عشرة غرفة في الطابق السفلي و كل منها واسعة ، حوالي خمسة عشر أو ستة عشر متراً مربعاً. و يمكن للخدم أن يتسعوا قليلاً ، ويمكن لخدمك الفرسان أن يتشاركوا غرفةً واحدةً في الوقت الحالي ، اثنان لكل غرفة... "
كان الطراز المعماري للملحق التابع للقصر شديد الوعورة ، حيث بُني بالحجارة المكدسة ، لذا لم يكن هناك أي اهتمام بالشكل - فقط التركيز على الحجم والمتانة.
كانت كل غرفة تقريباً بنفس الحجم ، بطول وعرض أربعة أمتار.
أي أن طول القصر بالكامل كان عشرين متراً ، وعرضه اثنا عشر متراً ، دون احتساب الجدران ، مما يجعله أكبر من ذلك.
في ظل الوضع الراهن ، لا يسعنا إلا أن نتدبر أمرنا مؤقتاً يا سيدي. و يمكنك تقسيم إحدى غرف الطابق السفلي إلى غرفتين. بهذه الطريقة ، يمكن لخادمين أو ثلاثة أن يتشاركوا الغرفة ، ويكون لكل من فرسانك غرفته الخاصة... يمكن دمج الغرف الثلاث الأمامية مباشرةً في قاعة لاستقبال الضيوف ، مع فصل غرف الشاي والحمامات على كلا الجانبين...
أظهر موريس موهبة كبيرة في التصميم.
كانت الخطة الخاصة بملحق القصر في مسودته دقيقة للغاية ، حيث لم يتم تحديد قاعة الضيوف وغرف الخدم وغرف الخدم والمطبخ بشكل واضح فحسب ، بل تم أيضاً تحديد المراحيض وغرفة الفرن والمخزن وغرفة طعام الخدم والحمام.
أما بالنسبة للطابق الثاني ، فلم يكن موريس قد وضع علامة على أي شيء ، وكان ذلك من اختصاص راسل أن يقرره.
"رائع يا موريس ، ترتيباتك جديرة بالثناء " لم يبخل راسل بالثناء "لنكتفي بهذا الآن. و عندما يصبح الجو أكثر دفئاً ، يمكننا ترتيب ملحق القصر جيداً. أيضاً رتّب لتشارلز وإريك غرفاً في الطابق العلوي. "
"تحت أمرك يا سيدي. "
وبعد ذلك تردد موريس كما لو كان لديه المزيد ليقوله.
شعر راسل بالانتعاش بسبب نسيم المساء ، وسأل "هل هناك شيء تريد قوله ؟ "
"من ما أعرفه ، فإن النبلاء لديهم تقليد مشاركة مشروب مع كبير الخدم في الدراسة ليلاً... لست متأكداً مما إذا كنت ، يا سيدي ، ستحب هذا التقليد أيضاً " قال موريس ، وهو ينظر إلى راسل بنظرة أمل ، في انتظار رده.
رفع راسل حاجبيه ، ثم ابتسم بلا مبالاة "بما أنه تقليد ، فلنستمر فيه. "
كان موريس في غاية السعادة وانحنى باحترام "كما تريد ، سيدي ".
ثم سأل "هل نبدأ الليلة ؟ "
اذهب وتأكد من أن جميع الضيوف قد استقروا ، وسأستحم. و بعد ذلك سأذهب إلى غرفة الدراسة... لا تحضر نبيذاً عندما تأتي الليلة و لقد شربت كثيراً بالفعل.
"نعم سيدي. "
كان الطابق الثاني يحتوي على غرفة استحمام ، لكن كانت تفتقر إلى دش و وكان على الخدم الذكور أن يحملوا الماء من غرفة الفرن في الطابق الأول إلى غرفة الاستحمام.
كانت مسؤولية الخادمات هي تحضير مياه الاستحمام لراسل بالإضافة إلى إحضار الملابس النظيفة.
ولكن لم يكن هناك أحد ليساعد في الاستحمام و كان هذا شيئاً كان على راسل أن يفعله بنفسه.
بعد بضع دقائق في الماء الساخن ، تبددت آثار الكحول. و يمكن لتشي المعركة أن يُحدث نفس التأثير أيضاً و فتوزيع تشي المعركة لمدة نصف ساعة يُخفف بفعالية من آثار الكحول - بالطبع ، بافتراض عدم الإفراط في الشرب وإتقان توزيع تشي المعركة.
"مريح! "
بعد التجفيف وتغيير الملابس إلى ملابس جديدة ، شعر راسل بالاسترخاء التام.
"سيدي ، من فضلك جفف شعرك " أحضرت الخادمة ليونا منشفة جافة وبدأت في ترتيب الملابس في غرفة الاستحمام.
كانت في السابعة والعشرين أو الثامنة والعشرين من عمرها ، ولم تتزوج بعد.
كانت ترتدي زي الخادمة القياسي ، وترتدي ثوباً أسود يصل إلى كعبيها ، ويعلوه مئزر أبيض وغطاء رأس أبيض.
وعلى الرغم من بساطة ملابسها الكتانية إلا أن ليونا كانت تتمتع بقوام جيد ، وكان انحناء وركيها واضحاً عندما انحنت.
ربما لعبت بقايا الكحول دوراً في ذلك.
مع نظرة غير مقصودة ، شعر راسل بتحرك الاحترام.
ومع ذلك وباعتباره رجلاً نبيلاً ، سرعان ما حول نظره إلى ضوء القمر الساحر خارج النافذة ولم يستطع إلا أن يفكر "لا عجب أنهم يقيمون احتفالات بلوغ سن الرشد في سن السادسة عشرة هنا و هذا الجسد... وصل بالتأكيد إلى سن النضج ".
(رئيسة الخادمات ليونا)
