الفصل 528: الفصل 526 الزلزال
بعد قبول اقتراح المرصد الفلكي ، بدأ راسل بالاستفسار عن التقدم المحرز في الأبحاث المتعلقة بـ "برج صيد الشياطين ".
كما يوحي الاسم ، برج صيد الشياطين هو برج مرتفع مصمم لتحديد موقع شياطين الثلج.
إنها قطعة أخرى من المعدات السحرية التي تم تطويرها على أساس البرق رماح و ديتيستينغ الأسهم ، خصيصاً لتحديد مكان وجود عمالقة الثلج وعمالقة الصقيع.
يعتمد مبدأها على البحث عن مصادر فريدة للاضطراب من خلال تذبذبات قوة الأرض والاهتزازات السحرية للقمم الجليدية.
آه ، يا سيد راسل لم يُحرز تقدم يُذكر في بناء برج صيد الشياطين حتى الآن. و لقد جربنا أساليب مختلفة ، وما زلنا لم نُلبِّ المتطلبات " قال العالم العظيم بلاسيدو ، وهو يحك شعره المتناثر بتنهيدة.
"لا أقصد أن أكون متشائماً بشأن هذا المشروع ، ولكن مع مستوانا الحالي من الأبحاث ، من غير المرجح أن نرى نتائج خلال عشر سنوات " كما قال أحد العلماء الكبار.
وأضاف باحث كبير آخر "الخبر السار الوحيد هو أن برج العلماء الأعظم في مملكة السيل الحارق يدرس أيضاً برج صيد الشياطين ، ولديهم حتى قطعة أثرية مقدسة من الصقيع قدمها الملك آريس ، لذلك قد يكون هناك أمل ".
"خذ وقتك مع البحث ، ربما يأتي شخص ما بإلهام في يوم من الأيام ، وقد يكون برج صيد الشياطين ناجحاً " شجع راسل.
لم تكن لديه أي خبرة خاصة في مجال المعدات السحرية.
لذلك لم يكن من حقه التدخل. و بعد انتهاء هذا الاجتماع ، غادر برج العلماء العظيم. راكباً زهرة ، تنين الزيت الأسود ، حلّق عالياً من القلعة الحمراء ، واختفى بسرعة في الأفق.
في هذه الأثناء ، داخل بركان شادو فليم.
تنين ظل اللهب ، النائم في الصهارة ، فتح عينيه فجأةً ونظر إلى السماء فوق فوهة البركان. و شعر بقدوم راسل ومغادرته. و لكن راسل لم يأتِ ، ولم يُشر لأحد.
غرغرة ، غرغرة.
تردد صدى لسان التنين السحري الوحيد عبر بركان شادو فليم "هذا الشاب لم يزر جبل شادو فليم منذ أيام عديدة… "
تحركت الصهارة.
اختفى لسان التنين السحري بسرعة ، وأغلق تنين الظل الناري عينيه مرة أخرى ، وغمر نفسه في الصهارة للاستمتاع بتغذية قوة الأرض….
في 15 يناير من عام 5585 من تقويم التنين لم تمنع العاصفة الثلجية الشتوية الشديدة الاحتفال الذي استضافه عفريت التبغ العظيم ، نيكو.
ملأ الضيوف القاعة.
وفي حين أن بعض النبلاء لم يحضروا شخصياً ، فإنهم جميعاً أرسلوا فرساناً لتهنئتهم.
"بارون جيفيداس ، ما الذي أتى بك إلى هنا شخصياً ؟ " صاحت السيدة إنغريد ، وهي تمسك بيد البارون بولهورن بحماس.
يا سيدة إنغريد ، في هذه اللحظة المجيدة للورد راسل ، كيف لي ألا أتقدم بالتهنئة شخصياً ؟ ردّ البارون جيفيداس بنفس الدفء "ابني ، جلونتان ، يتبع قيادة اللورد راسل ، وابنتي زوجة رولاند و عائلتانا عائلة واحدة! "
"بالفعل ، عائلة واحدة ، عائلة واحدة. تفضلوا بالدخول. "
"بعدك ، سيدتي إنغريد. "…
قال البارون دايسون الذي جاء أيضاً شخصياً ليقدم صدقه "لقد التقى البارون جولد ، دايسون ذهبي توب ماشروم مع اللورد رومان ".
فأجاب البارون رومان بلطف "كان إرسال فارس كافياً و فلماذا نتحدى الجليد والثلوج لنأتي إلى هنا شخصياً ؟ "
قال دايسون بنبرةٍ من التبجيل "المرج الذهبي وأرض لهيب الرعد جارتان ، وقد تم بالفعل تشييد نصف طريق التجارة الجليدية والثلجية. و لقد اخترتُ هذا الطريق للتو ، وهو أقصر بكثير من الالتفاف عبر الواحة البركانية ".
ومن بين جميع البارونات ، ورث لقبه من خلال فرع جانبي وكان دائماً حذراً وخائفاً إلى حد ما.
آمل أن يُفتح طريق التجارة قريباً ، قال البارون رومان. "تفضلوا ، وتأكدوا من تناول بعض المشروبات في الغداء. "…
"هاها ، راسل! " وصل ميجي يوجيوهوا إلى قلعة السيجار على متن وحش الوهم الظبي الأبيض ، برفقة مجموعة من الفرسان.
"عمي ميجي! " تقدم راسل شخصياً لتحيته.
"أخي الأكبر! " أسرعت السيدة ميريل أيضاً "لقد كانت رحلتك طويلة ، تعال واشرب كوباً من الشاي بالحليب للتدفئة. "
"هذه القطعة من الصقيع والثلج لا تعني شيئاً للفرسان " قال العم ميجي وهو يخلع عباءته ويسلمها إلى خادم ويدخل قلعة السيجار "القلعة صغيرة يا راسل ، هذا المكان لم يعد يناسب وضعك! "
ضحك راسل "لا بأس ، إنها مجرد إقامة مؤقتة. "
توقف ميجي للحظة ثم انفجر ضاحكاً "في الواقع ، مجرد مسكن مؤقت ، ولكن حتى المسكن المؤقت يجب أن يكون مناسباً لوضعك. "
"أخي الأكبر ، دعنا نتحدث عن شيء آخر " قاطعته السيدة ميريل.
"حسناً ، حسناً ، لن نتحدث عن هذا " قال العم ميجي ، وهو يدخل غرفة المعيشة ويختلط على الفور بحرارة مع الضيوف.
وبعد فترة وجيزة ، صدت صرخة تنين طائر ثنائي الأرجل فجأة من الخارج "زئير! "
لم يكن ذلك التنين الأسود زهرة أو التنين الطيني روز ، بل كان تنيناً طائراً ثنائي الأرجل من القلعة الحمراء.
تعرف عليه فوراً سيد ذو ذاكرة جيدة "هذا نداء تنين البصمة ، وصل وزير البركان اللورد ويلشي! "
في الواقع ، خارج قلعة السيجار كان هناك وزير البركان اللورد ويلشي ، ينزل من السماء على ظهر التنين ذو البصمة.
منذ ذلك اليوم في مجلس الشيوخ ، غيّر اللورد ويلشي مساره بشكل حاسم وأصبح الآن طليعة رائدة في دعم صعود اللورد راسل.
وهكذا ، قاد راسل على الفور نبلاء القلعة للترحيب به عند المدخل "السيد ويلشي ، لقد كانت رحلتك طويلة ".
«يا لورد راسل ، مُهذبٌ للغاية!» دقّ اللورد ويلشي صدره مُحيّياً ، «ميلاد روحٍ عظيمةٍ جديدةٍ في الدوقية الكبرى ليس فخراً لك يا لورد راسل فحسب ، بل للدوقية الكبرى بأكملها. و لقد جاء ويلشي ليُقدّم التهاني!»
"الرجاء الدخول بسرعة. " دعا راسل اللورد ويلشي إلى الداخل.
مع اقتراب وقت الظهر ، وبينما كان المأدبة على وشك أن تبدأ كان الضيوف قد وصلوا بالفعل واحداً تلو الآخر ، وكان الجميع ينتظرون في القاعة الكبرى ويتحادثون فيما بينهم.
كان في يد كل فارس سيجار الصقيع سنو ، وهو ما لم يكن متاحاً لهم عادةً ، ينفثون دخانه ويستمتعون به تماماً. فلم يكن راسل مولعاً بالاختلاط بالآخرين ، فاكتفى بتحية الضيوف ، ولم يمكث في القاعة الكبرى للدردشة و وكان البارون رومان وابنه رولاند حاضرين للمضيف الضيوف بدلاً منه.
نظراً لأنه كان العصر الجليدي كان من الصعب على العربات السفر على طرق التجارة ، لذلك كان هناك عدد قليل جداً من النساء ، وجميعهن اجتمعن في قاعة جانبية في ضيافة السيدة إنغريد والسيدة ميريل.
"سيدي ، المطبخ جاهز بالأطباق ويمكننا أن نبدأ الوجبة في أي وقت " أبلغ مدير المنزل موريس راسل.
ألقى راسل نظرة على ساعة الحائط و كان الوقت يقترب من الثانية عشرة.
أومأ برأسه وقال "إذن أبلغ الضيوف بالتوجه إلى قاعة المأدبة لتناول الطعام. "
بمجرد أن انتهى من الكلام.
فجأةً ، ارتجفت الأقدام ، وكأن قلعة السيجار بأكملها ترتجف. وقف راسل ثابتاً ، لكن مدير المنزل موريس انزلق وكاد يسقط.
أمسكه راسل على الفور.
ثم سار بسرعة نحو النافذة لينظر إلى الخارج ، حيث تساقطت الثلوج على الأبراج والجدران مع الاهتزاز.
"زلزال ؟ " تتفاجأ راسل.
"هل يمكن أن يكون صدىً من الأراضي الدافئة ؟ " سأل مدير المنزل موريس ، وهو يسند نفسه على الطاولة ، بقلق "يا سيدي ، هل يمكن أن يكون صدى من الأراضي الدافئة في تشينتشيو هو سبب الزلزال في قلعة سيجار ؟ "
"لا ، إنه مجرد زلزال " قال راسل بهدوء "القوة السحرية تحت الأرض في حالة من الفوضى و وهذا ليس علامة على صدى من الأراضي الدافئة… لا بأس ، انتهى الزلزال ، وعادت قوة الأرض إلى طبيعتها. "
بفضل إدراكه الحاد لفارس التنين الطائر وسيد مجال التنين كان راسل قد قرر بالفعل أن الزلزال القصير قد انتهى.
لقد استغرق الأمر دقيقة واحدة فقط من البداية إلى النهاية.
وأشار إلى مدير المنزل موريس ليذهب ويهدئ الخدم.
أسرع هو بنفسه إلى القاعة الكبرى ، حيث أصبح المكان مليئاً بالضجيج والضوضاء و حتى أن العديد من الضيوف ركضوا خارج قلعة السيجار.
"أبي ، أخي الكبير! " رأى راسل البارون رومان وشقيقه الأكبر رولاند.
هل هو صدى من الأراضي الدافئة أم زلزال ؟ سأل البارون رومان على الفور "في السابق كان يبدو أن أصداء الأراضي الدافئة لا تسبب الزلازل ".
"إنه مجرد زلزال عادي ، لا داعي للقلق " قال راسل بلا مبالاة "أبي ، أخي الأكبر أنتما الاثنان تهدئان الضيوف ، سأذهب للتحقق من جدتي وأمي ".
رد رولاند بسرعة "لقد تأكدت بالفعل و الجدة والأم بخير. "
بحلول هذا الوقت كان العم ميجي قد أعاد الضيوف الذين خرجوا بالفعل إلى قلعة السيجار ، وهم يضحكون بصوت عالٍ "قال راسل إنها مجرد زلزال عادي ، قلعة السيجار مصنوعة من مادة قوية ، وليس هناك حاجة للذعر ، دعونا نأكل ونشرب كما هو مخطط له! "
"هاها حتى أمنا الأرض جاءت لتهنئة اللورد راسل! " قال أحد اللوردات مع ضحكة مجاملة.
وانضم آخرون على الفور "إن كلا من العفاريت والتنانين هم أبناء الأرض ، ومن المناسب أن تأتي الأم الأرض وتقدم تهنئتها ".
وقد خفف هذا من حدة الخوف الناجم عن الزلزال.
تحدث راسل بصوت عالٍ "أيها السادة كان الزلزال مجرد حادث بسيط و لقد بدأ المأدبة ، يرجى التوجه إلى وجبتكم. "
"السيد راسل ، بعدك. "
"السيدة إنغريد ، من فضلك تابعي أولاً. "
قالت السيدة إنغريد وهي تبتسم أثناء دخولها قاعة المأدبة ، بدعم من راسل "دعونا نذهب جميعاً ، أعتذر عن اللمضيف الريفية ، من فضلكم لا تخجلوا ".
وبمجرد أن جلس الضيوف ، أشار راسل إلى تشارلز الذي كان يخدم الضيوف ، ليأتي "لا تتسرع في تناول الطعام و أرسل شخصاً للتحقيق في ظروف الزلزال في منطقة ثاندفليم لمعرفة ما إذا كان هناك أي ضحايا أو خسائر مالية ".
"نعم سيدي " استدار تشارلز وغادر قاعة المأدبة.
