الفصل 384: الفصل 383: اختيار تنين الخث
وصلت عائلة الفطر المتوهج إلى قلعة الذهبي القمة في أوائل شهر فبراير.
وبسبب حاجة النساء إلى السفر بالعربات وعدم وجود طرق تجارية مباشرة كان عليهن الانتقال عبر الواحة البركانية ، الأمر الذي استغرق منهن أكثر من أسبوع.
"مسكينتي روبي! " صرخت السيده إنغريد وهي تخرج من العربة وتعانق السيده روبي.
خلال هذا الوقت لم تتمكن السيدة روبي القوية عادة ، بعد أن ألقت بنفسها في أحضان والدتها ، من منع نفسها من الانفجار في البكاء.
وكانت ديانا أيضاً بين ذراعي السيدة ميريل.
لقد كان المشهد مؤثرا للغاية.
بعد تعويذة جيدة من البكاء والتهدئة ، تقدم الضيوف الذين حضروا الجنازة لتقديم احتراماتهم ، ثم توجه الجميع إلى قاعة القلعة.
ألقى البارون رومان نظرةً على راسل وسط الحشد. تبادل الأب والابن نظرةً ، في تفاهمٍ غير معلن.
في السابق ، قبل وصول قافلة العائلة إلى الذهبي البراري كان راسل قد طار بالفعل لمشاركة كل ما حدث هنا مع والديه ، بما في ذلك الصراع مع إيرل أوسكلوا.
بالطبع.
ووصف بشكل خاص كيف قتل ثلاثة تنانين بسيف واحد ، مما أدى إلى ذهول أعضاء عشيرة الصفصاف وعائلة القبعة الذهبية.
وهكذا ، أجرى البارون رومان ، المطلع على الأمور ، مناقشات سريعة مع إيرل أوسكلو ، واللورد دايسون ، وبعض أعضاء الفرع الثالث من عائلة القبعة الذهبية ، وتوصلوا على مضض إلى إجماع مشترك.
احترام اختيار السيدة روبي والاعتراف بالوريث الذي اختارته.
كما بدأت السيدة إنغريد والسيدة ميريل ، اللتان أخذتا السيدة روبي من يدها ، في مناقشة بعض الأمور الخاصة في غرفتهما.
قالت السيده إنغريد "روبي عليكِ اتخاذ القرار الصائب. و الآن وقد فقدتِ ديفيس ، ولا تزال ديانا معك عليكِ الاعتناء بها جيداً وتدبير مستقبلها على أكمل وجه. "
"أمي... " قالت السيدة روبي بجهد "ديانا لا تزال صغيرة جداً. سيستغرق الأمر سنوات عديدة قبل أن تتمكن من الزواج وإنجاب الأطفال... "
قالت السيده ميريل "لهذا السبب عليكِ توخي الحذر ، فاختياركِ ديانا يعني أن كل شيء سيتحسن بعد بضع سنوات صعبة. ولكن إذا اخترتِ دايسون وأصبح هو البارون ، فسيتعين عليكِ أنتِ وديانا مغادرة قلعة غولدن توب. "
"سعال ، سعال... " سعلت السيدة روبي بخفة ، وكان لون بشرتها شاحباً بعض الشيء "مغادرة قلعة ذهبي توب ؟ لم أفكر في ذلك أبداً. "
منذ زواجها ، قضت جلّ وقتها في قلعة غولدن توب ، وبعد ولادة ديانا ، ساءت صحتها ، فامتنعت عن الاختلاط حتى في حدود ضيقة. لطالما اعتبرت قلعة غولدن توب جزءاً من حياتها.
عندما سمعت فجأة أنها يجب أن تغادر ، أصيبت بصدمة عميقة.
نظرت السيدة إنغريد إلى مظهر ابنتها الشاحب.
بكت بهدوء "يا مسكين روبي ، ما كان ينبغي لي أن أوافق على إنجابك أطفالاً. بإنجابك طفلاً ، وهبتِ نصف حياتكِ لعائلة الغولدن كاب. والآن ، هل يتذكر أحدٌ من عائلة الغولدن كاب لطفك ؟ إنهم يريدون طردكِ أنتِ وابنتكِ! "
"أمي ، هذا هو خياري الطوعي " قالت السيدة روبي وهي تجبر نفسها على الابتسام "أردت أن يكون لدي أطفال لديفيس ، وديانا أيضاً حسنة السلوك وعاقلة و لم أندم أبداً على ولادتها ".
ماذا استطاعت السيده إنغريد أن تقول غير ذلك ؟ لم تستطع إلا أن تشكو بمرارة "ذاك ديفيس! "
لحظة لاحقة.
سألت السيدة ميريل "روبي ، هل اتخذت قرارك ؟ "
أومأت السيدة روبي برأسها "لقد اتخذت قراري و أنا بارونة عائلة القبعة الذهبية ، ويجب أن أتحمل هذه المسؤولية... قد لا يعاملنا دايسون الأم والابنة بشكل جيد ، لكنه الوريث الذي اختاره ديفيس ".
"روبي الأحمق! " تنهدت السيدة إنغريد.
في تلك اللحظة ، طرق الباب ، ودخل راسل مع ديانا "جدتي ، أمي ، خالتي ، ربما ينبغي لنا أولاً أن نسمع أفكار ديانا ".
"ديانا ؟ " كانت النساء الثلاث في حيرة.
في نظرهم كانت ديانا مجرد فتاة تبلغ من العمر أحد عشر عاماً ، جاهلة بكل شيء و وكان من الأفضل للكبار أن يتخذوا هذا القرار.
لكن راسل أصر قائلاً "أعتقد أننا يجب أن نسمع أفكارها حقاً ".
ثم ربت على كتف ابن عمه ، وقال "تفضل ، عبّر عن أفكارك بصوت عالٍ و سوف نحترم جميعاً قرارك ".
نظرت ديانا إلى راسل ، ورأت التشجيع في عينيه ، وأومأت برأسها بثبات.
أمام والدتها ، قالت بهدوء "أمي ، أعرف قراركِ ، لقد أحببتِ والدي حباً عميقاً ، لذا لا ترغبين في تغيير اختياره قبل وفاته. و لكنني أعتقد أن اللورد هوارد قد يكون ممثلاً حقيقياً لاختيار والدي الحقيقي ".
كان اللورد هوارد هوارد تنين الخث.
بعد أن انتهت ديانا من حديثها كانت تنتظر بقلق قرار السيدة روبي ، فهي صغيرة جداً بحيث لا تستطيع التحكم في مصيرها.
لكنها كانت تعتقد أنه بدعم راسل الذي لا يقهر ، ما زال لديها أمل.
في تلك اللحظة ، انتظر راسل بهدوء قرار السيدة روبي. و شعر بخيبة أمل من تردد العمة روبي ، ورأى أنه من السخافة القول إنها لا تزال تحب البارون ديفيس ، فقد أظهر ديفيس رحمة مفرطة في الدوقية الكبرى.
العمة روبي لم تكن في حالة حب ، بل كانت حمقاء.
لكن الأمر لم يعد مهماً. حيث كان هدفه الرئيسي هنا دعم العمة روبي ، وليس التنافس على ميراث ذهبي برايري. سواء اختارت أن يخلفها اللورد دايسون أو أن تُورثها لابن ديانا المستقبلي كان القرار بيد العمة روبي.
ولكن قبل ذلك بقليل.
فجأة اقتربت منه ابنة عمه ديانا الهادئة عادة ، وسألته بعض الأسئلة ، مما دفعه إلى اتخاذ قرار المساعدة.
"ابن عمي ، لماذا لا أستطيع أن أرث لقب البارونيتية ؟ "
"حسناً ، ربما يكون ذلك لأن قوانين دوقية شادو فليم لا تدعم الميراث للإناث " أجاب راسل.
"لذا فإن كل شيء من الأب يجب أن يذهب إلى الأخ دايسون ، ولا أحصل على شيء ؟ "
ليس بالضرورة و لقب والدك قد ينتقل إلى ابنك من خلالك... ففي النهاية ، عائلة فلامكريست دماء التنين تخطط لفعل الشيء نفسه. و إذا حذت عائلة غولدن كاب حذوها ، فغالباً لن يُثير أحد ضجة كبيرة.
"هل قيام عائلة لهبسريست دماء التنين بهذا لن ينتهك قوانين الدوقية الكبرى ؟ "
حسناً ، كيف أقول ذلك ؟ قوانين دوقية شعلة الظل تُمليها شعلة الظل. ما دام شعلة الظل مُوافقاً ، يُمكن تعديل القوانين القديمة بسهولة ، قال راسل. و في النهاية ، الأقوياء هم من يضعون القواعد.
ثم قالت ديانا وهي تفكر "فبالنسبة لمرجنا الذهبي ، هل يعني هذا أن اللورد هوارد هو صاحب الكلمة الأخيرة ؟ "
هكذا.
وبدعم من راسل ، أعربت عن فكرتها بجرأة لوالدتها ، وهي أن تترك للورد هوارد أن يقرر من هو الوريث.
تفاجأت ونظرت إلى ديانا ثم إلى ابن أخيها المبجل.
وكان ابن الأخ على استعداد لإهانة إيرل الدوقية الكبرى من أجله ، الأمر الذي جعل السيدة روبي تشعر بالذنب حقاً.
وفي النهاية تنهدت وأومأت برأسها "حسناً و كل شيء سيُترك للورد هوارد ليقرره "....
أمضى تنين الخث الأيام القليلة الماضية في حراسة قبر ديفيس.
بعد إعلان السيدة روبي أن تنين الخث سيختار خليفة البارون ذهبي ، سارع جميع الضيوف.
في الوقت الحالي ، بقي اثنان فقط من النبلاء.
كان أحدهما إيرل أوسكلو الذي كان ما زال يقيم في قلعة ذهبي توب ، والآخر كان البارون رومان - كان إيرل ميرلين قد غادر بالفعل ، وأرسل النبلاء الآخرون ممثلين أو ورثة لتقديم التعازي و لم يكونوا أقارب ، لذلك لم يكونوا في حاجة إلى الحضور شخصياً.
انقسم الضيوف إلى ثلاث مجموعات.
كانت المجموعة الأولى بقيادة البارون رومان تتجمع حول ديانا و وكانت المجموعة الثانية بقيادة إيرل أوسكلو تتجمع حول اللورد دايسون و وكانت المجموعة الثالثة التي كانت هناك في الأساس من أجل المشهد لم تنحاز إلى أي منهما.
"اللورد هوارد " اقتربت السيدة روبي.
كان تنين الخث مستلقياً وعيناه مغلقتان ، ويحافظ على طاقته على الأرض ، ثم فتح عينيه ونظر إلى السيدة روبي بحزن.
"لقد تركنا ديفيس إلى الأبد ، والآن ، نحن بحاجة إلى اختيار خليفته " قالت السيدة روبي من خلال حزنها "حاليا ، هناك مرشحان ، ابنتي ديفيس ، ديانا ، وابنة ديفيس ، دايسون ".
بعد التوقف ،
قالت السيدة روبي "من فضلك اتخذ القرار ".
بعد أن انتهت السيدة روبي من الحديث ، غرق بيت تنين هوارد في تفكير عميق ، وألقى نظرة على ديانا الصغيرة ، ثم على اللورد دايسون الشاب القوي.
ضغط دايسون على قبضتيه ، والتقى بنظرات بيت تنين هوارد بعصبية ، بينما شددت ديانا أيضاً وجهها الصغير ، وهي تراقب بيت تنين هوارد بهدوء.
لم يقم هوارد باختيار خليفته على الفور.
وبدلاً من ذلك التفت لينظر إلى حجر القبر ، وأصدر صوتاً حزيناً ، ثم وقف من الأرض ، ومد جناحيه.
لقد تم شفاء معظم الجروح الناجمة عن العملاق الثلجي.
تحت أنظار الحشد الحادة والمتوترة ، اقترب بيت تنين هوارد ببطء من ديانا ودايسون ، وتوقف أخيراً بينهما. و نظر إلى ديانا بعمق كما لو كان يرى ظل ديفيس على وجهها.
في حدقاتها العمودية المحنه ، تألق مجموعة من المشاعر مثل الحزن ، والنضال ، والحل ، وأخيراً ، اومأت ببطء نحو ديانا.
ثم التفت إلى دايسون وتنفس نفس التنين الدافئ تجاهه.
لم يكن هذا نفس التنين الأصلي ولا نفساً مميتاً ، بل كان مجرد نفس يدل على اعترافه بمكانته باعتباره الوريث.
