الفصل 369: الفصل 368: الذات المثالية
كانت الحرب بين عمالقة الثلج والتنانين مستمرة منذ أكثر من خمسة آلاف عام.
كانت حقول الثلج ساحة معركة لا تُقهر لعمالقة الثلج ، بينما كان نطاق إشعاع البركان موطناً أبدياً للتنانين. و عندما يخطو تنين إلى حقول الثلج ، تُكبَح قوته و وبالمثل ، عندما يخطو عملاق ثلجي إلى نطاق الإشعاع البركاني ، تُكبَح قوته أيضاً.
كانت معاركهم تدور حول التعدي تدريجيا على معاقل بعضهم البعض.
في السابق كان العملاق الثلجي دا موجوداً في منطقة نقطة البرق ، حيث كان يأكل ببطء نطاق إشعاع بركان لهب الظل ، ويضغط على قوة تنين لهب الظل.
لم يتبق أمامه أي خيار ، فكان على تنين الظل الناري أن يذهب إلى الحدود لمحاربة العملاق الثلجي دا.
وإلا ، فمع انضغاط الحدود ، ستتضاءل قوته مع تقلص أراضيه ، مما سيجبره على شن هجوم مضاد. وإلا ، لكان التنين ، لو كان لا يُقهر ، قد بقي ببساطة داخل البركان ، منتظراً هزيمة عمالقة الثلج.
ولكن في الواقع ، فإن الاختباء في البركان يعني موتاً مؤكداً.
ومع ذلك إذا تقدم عمالقة الثلج بغباء دون أن يتخلصوا أولاً من نفوذ البركان ،
ثم يأتي دور التنين للهجوم.
يمكن لقوة التنين أن تصل على الفور إلى أي زاوية ضمن نطاق الإشعاع البركاني.
كان النزول الظلي السابق لتنين الظل الناري من السماء ، مصحوباً بانفجار من لهب التنين المكثف ، أفضل مثال على ذلك.
ربما كان تنين الظلفلامي مصاباً بجروح بالغة ، وهذا هو السبب في أنه لم يطلق سوى دفعة من التنينفلامي.
وإلا ، مع هذه الفرصة السماوية المرسلة ، فإن تنين الظل الناري كان سيأتي بالتأكيد شخصياً لقتل العملاق الثلجي دا تماماً ، والقضاء على أي تهديد مستقبلي.
عندما حاول العملاق الثلجي دا الهجومَ عليّ فجأةً ، اكتشفه تنين لهيب الظل في الوقت المناسب وأطلقَ رشقةً من لهيب التنين لمساعدتي ، قال راسل ببطء. و بعد هذه المعركة ، من المرجح ألا يجرؤ دا العملاق الثلجي على القيام بأيّ حركاتٍ متهورة. و مع ذلك وكإجراءٍ احترازي ، عليّ إبلاغ مجلس الشيوخ بذلك لتنبيه فرسان التنين الطائر.
كان مجلس الشيوخ قد أصدر للتو أمر إخضاع الشياطين ، والذي ينص على أن فرسان التنين الطائر يساهمون بعشرين لؤلؤة روح الجليد كل عام ، ومع عدم وجود شياطين ثلج متبقية داخل البلاد ، فإنهم لا يستطيعون إلا الصيد في الخارج.
من المحتمل جداً أن يكون العملاق الثلجي دا هو من نصب كميناً لفرسان التنين الطائر خارج الحدود.
لذلك كان راسل بحاجة إلى الإبلاغ عن هذه المعلومات في أقرب وقت ممكن و إلى جانب ذلك أراد أيضاً زيارة بركان شادو فليم للتواصل شخصياً مع تنين شادو فليم.
للحصول على توضيح حول سبب تجرأ العملاق الثلجي دا على عبور الحدود لشن هجوم مباغت.
خطرت في ذهنه فكرة مفاجئة "هل من الممكن أن يكون تنين الظل الناري ضعيفاً جداً الآن لدرجة أنه لم يعد قادراً على قمع العملاق الثلجي دا ؟ "
لو كان الأمر كذلك بالفعل ، فلن يتمكن راسل من النوم بعمق حتى داخل ساحة السيجار.
من الممكن أن يكون هناك لص كل يوم ، لكن لا يمكن أن يكون هناك حارس كل يوم.
كان هو والسيدة بولي بحاجة إلى الراحة ، وإذا هاجمهم العملاق الثلجي دا خلال هذه اللحظة ، فقد يكونون بطيئين للغاية في الرد ويتعرضون لضربة قاتلة من قبل العملاق الثلجي دا.
إذا كان تنين ظل اللهب ضعيفاً جداً ، فعليّ أن أفكر جدياً في الفرار إلى مملكة السيل الحارق والاختباء... يبدو أن عملاق الثلج دا قد وضع نصب عينيه عليّ ، أتساءل إن كان ذلك بسبب رائحة تنين الأحلام الصغير المتسربة ، أم لسبب آخر.
كان عقله مليئاً بالأفكار ، لكنه ما زال بحاجة إلى إجابات مباشرة من تنين الظل الناري.
نظر راسل إلى أتباعه ، ولوّح بيده بفخر ، وقال "كفى قلقاً.و الآن وقد رُقّيتُ إلى سيد مملكة التنين لم أعد أخشى هجمات العملاق الثلجي المباغتة. المستقبل سيكون أكثر إشراقاً! "
"ما تقوله صحيح جداً ، يا سيدي! " أجاب تشارلز على الفور.
إذن يا تشارلز ، واصل احتفالات المنطقة غداً وفقاً للحفل الكبير لفرسان التنين الطائر. و في المرة السابقة ، أقمنا احتفالاً بركوب التنين مع حفلة ، هذه المرة لنبذر المال ، ولندع المواطنين يشاركونني فرحاً.
"كما تريد يا سيدي! " أجاب تشارلز بفرح ، محباً لمثل هذه الأحداث الحيوية.
لكن راسل أصدر تعليماته أيضاً "احتفظوا بالاحتفالات في المنطقة ، وتجنبوا الذهاب إلى أراضي النار السوداء ولييز في الوقت الحالي ، خشية أن يشن عملاق الثلج دا هجوماً مفاجئاً. سنناقش كل شيء عندما أعود من القلعة الحمراء ".
فأجاب الحشد "مفهوم! "...
تلك الليلة.
بعد مغادرة ساحة السيجار ، عاد غرونتان باينروت إلى مبنى السكن الرسمي. فلم يكن قد بلغ السن القانونية بعد ، وبالتالي لم يكن يشغل أي منصب رسمي ، بل كان يتبع شخصيات مثل إريك وغروف ، مركزاً على التعلم والتدريب.
كان يقيم في السابق في حصن بوبلار الكبير مع الخدم الذكور والإناث الذين يخدمونه ، والآن كان عليه أن يفعل العديد من الأشياء بنفسه ، إلى جانب رعاية خادم شخصي وخادمة.
وغني عن القول أن جرونتان كان بحاجة إلى الوقت للتكيف مع هذه العملية.
"لكنني لا أندم على اتباع الأخ الأكبر راسل! " كان جلونتان مستلقياً على السرير ، يتقلب في فراشه ، غير قادر على النوم.
كان لمشهد ترقية راسل إلى سيد مجال التنين الليلة تأثيراً كبيراً عليه "فارس التنين الطائر ، سيد مجال التنين ، سيكون من الطبيعي تماماً أن يركب الأخ الأكبر راسل تنيناً غداً ".
باعتباره فارساً كان الشاب غلوتان يطمح ذات يوم إلى الحصول على تنين البزموت الخاص بعائلته.
ولكن سواء كان ذلك بسبب تجاهل والديه ، أو القمع الخفي من قبل شقيقه الأكبر جرونجو باينروت ، أو سلوك التنين البزموت البارد تجاهه ، فقد أدرك منذ فترة طويلة أنه ليس لديه أمل في أن يصبح فارس التنين الطائر ، وأراد بشكل غامض الهروب من حصن بوبلار.
حتى رأى راسل ، في زيارته الأولى ، يركب وحيد القرن الوسيم ، وكان عقله مليئا بالحنين.
ثم تم اهتزازه بواسطة مهارة تدفق السيوف الثلاثة الكبرى الخاصة بـ راسل.
كم كان يتوق إلى أن يشق طريقه الخاص باعتباره الابن الأصغر للعائلة مثل راسل ، بدلاً من الاستمرار في كونه غير مرئي.
في ذلك الجو المتوتر ، تحديداً ، عندما وصل راسل فجأةً راكباً تنيناً ، فتغيرت ملامح أبيه وإخوته فجأةً ، وأصبحت مواقفهم دافئةً للغاية. و في تلك اللحظة ، عرف غلونتان أخيراً أي نوع من الفرسان يطمح أن يكون.
فارس مثل راسل!
واليوم ، أصبح راسل أسطورة مرة أخرى ، حيث تمت ترقيته إلى سيد مجال التنين ، وهو اللقب الذي لم يكن موجوداً إلا في الأساطير.
إذا كان أن تصبح فارس تنين هو مثال لا يمكن تحقيقه ، وكان فارس التنين الطائر يتعلق أكثر بالميلاد والمكانة ، فإن سيد مجال التنين هو النموذج النهائي للفرسان العاديين ، والوصول النهائي للابن الثاني مثله.
"لقد فعلها الأخ الأكبر راسل! " لم يستطع جلونتان إلا أن يشد قبضتيه "والخطوة التالية هي أن يصبح فارس تنين! "
عقلانيته أخبرته أنه لا ينبغي له أن يتخيل أنه فارس تنين.
ولكن عندما رأى الإنجازات التي حققها راسل تدريجياً لم يستطع إلا أن يأمل في شيء أكبر "ماذا لو ، ماذا لو كان الأخ الأكبر راسل يركب تنيناً حقاً ، فلن يكون هناك العديد من الفرسان الذين يحصلون على نظرة مباشرة من تنين شادو فليم! "
بصرف النظر عن كبار وزراء الدوقية الكبرى لم يكن هناك في الواقع فرسان عاديون لفتوا انتباه تنين الظل اللهب - بعد كل شيء ، قضى تنين الظل اللهب معظم وقته نائماً.
ربما يوماً ما ، سيركب الأخ الأكبر راسل تنين لهيب الظل... أنا ، غلونتان باينروت ، يجب أن أتبع الأخ الأكبر راسل ، وأشهد ذلك اليوم بعينيّ! حيث كان غلونتان يعلم حدوده.
لذلك كان يتخيل راسل باعتباره ذاته المثالية التي تحقق أشياء لم يكن يستطيع تحقيقها بنفسه بينما يجعل راسل هذه الأشياء حقيقة!
لكن الليلة لم يكن جلونتان هو الوحيد الذي لم يتمكن من النوم.
كان إيريك يتقلب في فراشه أيضاً ولم يكن قادراً على النوم ، فارتدى معطفاً وذهب بهدوء إلى غرفة أخرى.
كان يعيش الكلب الذهبي والفضي في هذه الغرفة ، وكانت عيناه الذهبيتان والفضية تتلألآن في الظلام.
"أنت أيضاً لا تستطيع النوم ، أليس كذلك يا كيفن ؟ " همس إريك بهدوء "سيد العالم التنانين ، آه ، ظننتُها مجرد أسطورة ، لكن سيدي حوّلها إلى حقيقة بتجاربه الخاصة... هل تعتقد أننا أنا وأنتَ نستطيع أن نصبح يوماً ما سيدَي عالم التنانين ؟ "
لم يرد كيفن ، فقط رمش بعينيه ، وكأنه يقول - لماذا لا تنظر في المرآة أولاً ؟
في ساحة سكن المسؤولين كان الدب البني بيل نائماً بالفعل ، وغروف الذي لم يستطع النوم وأراد التحدث إلى بيل ، خدش مؤخرة رأسه.
ضحك بسذاجة وهو يتحدث إلى نفسه "ماذا أفكر! "
وبينما كان يضحك ، دلّك فراء بيل "بما أن بيل يبدو كالدب ، فلا أمل له في الترقية إلى سيد منطقة التنين. و أنا ، غروف ، فارس عادي أيضاً كيف لي أن أصبح أسطورة مثل السيد والسيدة بولي! "
ومن بين فرسان الوحوش الثلاثة ، كاتي أيضاً لم تنم.
لكنها لم تكن تتخيل أن تصبح سيد مجال التنين ، ولا في مزاج لمشاركة أفكارها مع ملك الفأر ذو العيون الحمراء جيري.
بدلاً من ذلك كانت تفكر في شيء آخر "لم يذكر السيد ذلك لكن الوضع كان خطيراً للغاية بالتأكيد... لم أرَ العملاق الثلجي دا من قبل ، لكنه كاد أن يقتل تنين ظل اللهب ، كيف يمكن للسيد أن يتفادى هجومه المتسلل ؟ "
على الرغم من أن راسل قد تطرق بشكل خفيف إلى ترقيته إلى سيد مجال التنين إلا أن كاتي ، بصفتها امرأة كانت قادرة على تخيل الخطر الذي ينطوي عليه الأمر.
"سيدي طيب ، متواضع ، لطيف ، طيب ، شجاع ، وسيم... تحت حكمه يعيش الناس ويعملون في سلام ، بما في ذلك أنا ، مستمتعاً بحماية سيدي... ولكن سيدي كان عليه أن يواجه مثل هذه المخاطر بمفرده! "
جلست كاتي فجأة على السرير ، تنظر إلى السيف الطويل المصنوع بدقة المعلق فوق سريرها ، ولم تعد تشعر بأي قدر من النعاس.
"أنا عاجز ، وغير قادر على حماية سيدي! "
لذلك أخذت السيف الطويل على الفور ووضعته بين ساقيها ، وقررت استبدال النوم بالتأمل في وضعية الجلوس الليلة.
كانت تتدرب طوال الليل!
كل ذلك من أجل اللحاق بخطوات راسل حتى تتاح لها في يوم من الأيام فرصة حماية راسل وعدم ترك سيدها الحبيب يواجه المخاطر بمفرده.
