الفصل 291: الفصل 290: هديتي
كما هو متوقع ، الوحش الخيالي الذي من المحتمل أن يكون خليفة التنين الوهمي لم يستجب لعرض راسل الودي.
لكن راسل كان يُمهّد الطريق فحسب. فمعظم الوحوش الشبحية تفهم الكلام البشري إلا إذا تجنبت الاتصال ببني آدم. أوضح موقفه ، ثم استعد للراحة في هذه الحديقة الصغيرة ليلاً.
من ناحية أخرى كان الليل يقترب ، وهو وقت غير مناسب للسفر عبر حقل الثلج.
ومن ناحية أخرى ، يمكنه أيضاً اغتنام الفرصة لدراسة غابة الثلوج لمعرفة ما إذا كانت حقاً نقطة كولد سبرينج ، بالإضافة إلى البيئة المحيطة بنقطة كولد سبرينغ.
"هذه الغابة الثلجية ، دعونا نسميها غابة الثلج جرينتاون " أطلق راسل على الغابة الثلجية اسم "غابة الثلج " لأنها على عكس معظم الغابات كانت خضراء ومزدهرة من الداخل "أما بالنسبة لهذه الغابة الباردة ، دعونا نسميها نقطة كولد سبرينغ جاردن جرينتاون ".
قام بفتح خريطة العائلة المنسوخة ، وفي الزاوية الجنوبية الشرقية منها ، حدد موقع غابة جرينتاون الثلجية ونقطة كولد سبرينغ في حديقة جرينتاون.
ثم بدأ بجمع السجل لغلي الماء والطبخ.
أما مصدر الغذاء ، فكان بسيطاً للغاية. أمسك راسل غزالاً بسهولة ، وسلخه ونظفه في بركة قريبة ، ثم غرسه في غصن وبدأ بشويه.
"رائحته طيبة للغاية ، أريد حقاً أن آكله " قد سمعت همساً غريباً مرة أخرى.
عند سماع هذا ، ابتسم راسل "الوحش الشبح هناك ، ما رأيك في الانضمام إليّ لتناول العشاء ؟ لا أستطيع إنهاء غزال كبير كهذا وحدي. وبولي لا تحب اللحوم ، لذا سيكون من العبث تركه دون أكله. "
لم يُجب وحش الخيال ، لكنه لم يُغادر أيضاً. و من البداية إلى النهاية ، بقي بين أغصان تلك الشجرة الكبيرة ، يُراقب راسل بهدوء.
لكن الوحش الخيالي لم يكن منجذباً ، في حين أن أولئك الذين يبدو أنهم ورثة التنين الكاذب كانوا منجذبين.
كان بعض خلفاء التنانين الزائفة الأكثر جرأة قد طاروا بالفعل من مظلة الشجرة وهبطوا في الشجيرات غير البعيدة عن راسل ، وأخرجوا رؤوسهم بفضول في هذا الاتجاه.
كانت السماء غائمة بعض الشيء ، لكن راسل استطاع أن يرى بوضوح مظهر هذه المخلوقات الصغيرة - مزيج من البوم والتنين. بشكل عام ، بدت كبوم بيضاء ذات بقع سوداء كثيرة إلا أن أجسامها كانت ذات شكل انسيابي يشبه التنانين.
كانت هذه بلا شك سمة فريدة من نوعها لورثة التنين الكاذب.
"أشباه التنانين ، أشباه التنانين. سبب تسمية المرحلة التطورية العليا من وحوش الأشباح بأشباه التنانين ليس فقط لأنها ، مثل التنانين الطائرة ثنائية الأرجل ، قادرة على تدفئة الأرض ، بل أيضاً لأن أشباه التنانين ، في بعض الجوانب ، تشبه شكل التنانين " فكّر راسل.
من وجهة نظر راسل ، ربما كانت التنانين هم التجسيد النهائي لقوة الأرض ، لذلك بعد تطور الوحوش الشبحية ، فإن أشكالها سوف تتطور أيضاً في هذا الاتجاه.
وعلى المستوى البيولوجي كان هذا تطوراً متقارباً.
لذلك من الطبيعي أن تحمل سلالة أشباه التنانين سماتٍ شبيهة بالتنين ، بدرجاتٍ متفاوتة ، وهو ما ينطبق على كلٍّ من تنين الأوزة والسلالات الأخرى. فقد احتفظت بملامح السمان والإوز ، مع بعض أشكال أجسام التنانين الانسيابية.
وكان الأمر نفسه صحيحاً بالنسبة لمُحاكي البومة والتنين أمامه.
"تفضل يا صغيري. " مزق راسل شريحة من اللحم من الغزال وألقى بها نحو أقرب محاكي للبومة والتنين.
لكن هذه المخلوقات الشبيهة بالبومة كانت خجولة جداً. فبمجرد رمي قطعة اللحم ، تفرقت وطارت بعيداً.
هز راسل رأسه بابتسامة ساخرة بينما كان يطلق أسماء هذه المخلوقات الصغيرة في صمت "وفقاً لتقليد تسمية وريث التنين الكاذب: مثل ، محاكاة ، زائفة... يجب أن تُطلق عليكم اسم محاكيات تنين البومة ، محاكيات تنين البومة الوحشية البدائية. "
في تلك اللحظة بالذات ،
انقض خليفة التنين الزائف الوحشي فجأة ، وانتزع شريط اللحم من على الأرض بسرعة هائلة قبل أن يعود إلى الفرع الذي احتله في وقت سابق للاستمتاع بشواء الغزلان.
لقد كانت مجرد لمحة عابرة ، لكن راسل كان قد رأى شكلها بوضوح بالفعل.
كانت بومة ضخمة ، لا يُمكن وصفها إلا بمجرّد بومة. و عندما تفرد جناحيها للطيران كان جسدها بالكامل يُشبه إلى حدٍّ ما تنيناً طائراً ثنائيّ القدمين.
وعلى عكس محاكيات البومة والتنين كان ريشها أبيض نقياً ، دون أي بقعة سوداء واحدة.
إن نقاء الريش الأبيض ، ورشاقة شكله ، جعل الأمر يبدو كما لو أن ما طار في الهواء لم يكن طائراً بل... هاربي.
"هاربي! " خطرت هذه الكلمة في ذهن راسل "هذا الوحش الشبح يشبه الهاربي حقاً! "
صرخ بسرعة بصوت عالٍ "هل طعمه لذيذ ؟ هل لحم الغزال المشوي لذيذ ؟ إذا كان جيداً ، فلا تتردد في المجيء وخذ بعضاً منه ، فهناك الكثير! "
قام بتقطيع لحم الغزال المشوي إلى شرائح ووضعه بجانب النار.
ثم صاح مرة أخرى "أظن أنكِ تبدين جميلة جداً ، ويبدو أن لديكِ دم تنين زائف. ما رأيكِ أن أُناديكِ بتنين الهاربي الزائف ؟ لا بد أن أسلافكِ من التنانين الزائفة كانوا هاربيين حقيقيين ، أستطيع تخيل ذلك. "
كان التنين الكاذب يقف بين الفروع وابتلع شريحة من لحم الغزال المشوي ولم ينتبه لما كان يقوله راسل.
حتى أنها دحرجت عينيها ، ووجدت راسل صاخباً إلى حد ما.
"ومع ذلك فإن لحم الغزال المشوي هذا لذيذ حقاً " نشأ همس غريب بالقرب من أذن راسل "ألذ من الفئران ، لا ، الفئران لذيذة ، أنا أحب أكل الفئران أكثر من غيرها ، لا لا ، لحم الغزال المشوي لذيذ.... "
"هذا واعد! " لامسَ راسل ذقنه وهو يمضغ لحم الغزال المشوي.
بينما كان يأكل ، استمر في دعوة التنين الكاذب للقدوم إليه ، ورمي شواء لحم الغزال بعيداً.
(ووش!)
قفز التنين الكاذب إلى أسفل ، وكانت وضعيته في الغوص والانزلاق في الهواء جميلة مثل وضع التنين الطائر ثنائي الأرجل.
وبعد الاستيلاء على الشواية ، عاد بسرعة.
مع تقدم تنين الهاربي الزائف توقفت محاكيات تنين البومة التي كانت بحجم إوزة كبيرة ، عن الهرب. اندفعت بسرعة ، ممزقةً ومتنافسةً على قطع لحم الغزال المشوية على الحافة الخارجية.
قبل أن يصل الشواء إلى أفواههم ، طار التنين الزائف مرة أخرى وانتزع مباشرة شواء محاكي التنين البومة.
أثار هذا الأمر بعض محاكيات البومة والتنين لبدء النداء بشكل فوضوي بـ "نقنق " و "نقنق ".
لماذا تسرقون شواية الصغير ؟ رفع راسل شواية لحم الغزال بيده ورمى بها نحو التنين شبه الهاربي "سأقدم لكم الطعام ، يمكنكم أن تأكلوا ما تشاؤون. هيا ، التقطوا قطعة كبيرة من شواية لحم الغزال. "
بعد رمي الشواية ، قفز التنين الكاذب إلى أسفل مرة أخرى وأمسك بالشواء بمنقاره.
لقد عمل الرجل والطائر معاً بشكل جيد.
"تسك تسك. " بدا بولي عابساً بعض الشيء في ذهنه "راسل ، هل هكذا خدعتني في الماضي ؟ "
هاها ، كيف لي أن أخدعكِ يا بولي ؟ لطالما اعتبرتكِ شريكتي الأهم " عزاها راسل بسرعة في نفسه "لكن علينا أن نسرع لنصبح أقوى ، كما تعلمين ، دا العملاق الثلجي ما زال يراقبنا عن كثب. "
بعد تهدئة بولي التي شعرت بقليل من الغيرة تم توزيع شواء لحم الغزال على الجميع.
بعد تناول الشواء ، تفرقت مخلوقات البومة-التنين وسط ضجة ، واختبأت بين الأشجار مجدداً. أما التنين شبه الهاربي ، فلم يظهر بعد ذلك ولم يُسمع حتى همسة غريبة ، وهكذا استمر الهدوء حتى حلول الليل.
بدأ راسل بالنوم وهو مستلقٍ في كيس النوم.
بصفته فارساً من فرسان الوحوش الشبح ، مُغطّى جسده بالنفس الأساسي لم تعد تُشكّل له أي تهديدات عادية. حيث كان هذا النفس الأساسي المتدفق يصدّ الأزمات في اللحظات الحرجة ، كالسيوف العادية التي تخترقه أو لدغات الثعابين والحشرات ، فكلها يُمكن صدها.
"تصبحين على خير ، بولي ، نراكِ في أرض الأحلام القاتمة. "
"تصبح على خير ، راسل ، أراك في أرض الأحلام القاتمة. "
"آه! "
وصل تنين الحلم الصغير كما وعد ، متلهفاً للذهاب لصيد أشباح الثلج في حقل الثلج ، متشوقاً للتطور أكثر من أي شخص آخر.
"لا تتعجل اليوم ، دعنا نذهب لرؤية رفاقنا المستقبليين " هدأ راسل من صبر تنين الحلم الصغير وبدأ في مراقبة تنين الهاربي الزائف وتنين البومة المحاكيين في أرض الأحلام القاتمة ، على أمل اكتشاف شيء ما.
كان لدى راسل دائماً فضول كبير تجاه المخلوقات السحرية.
