الفصل 229: الفصل 228 فارس الوحش الشبح
بمجرد إصدار أمر التعبئة للحرب ، يجب على جميع الفرسان الذين يحملون ألقاباً أن يطيعوا دون قيد أو شرط الأمر الصادر من القلعة الحمراء ويذهبوا إلى ساحة المعركة.
إن الحصول على شيء ما يعني خسارة شيء آخر ، وهي حقيقة لم تتغير عبر العصور.
اللقب هو أسمى مسعى للفارس ، ومعه تأتي الثروة والمكانة والسلطة وكل شيء آخر. ولكنه في الوقت نفسه ، أعظم رهانات الفارس ، إذ يجب عليه بذل قصارى جهده للحفاظ على ثروته ومكانته وسلطته ، ولدعم النظام.
عندما تكون دوقية شادو فليم الكبرى في محنة ، فهذا هو الواجب الذي لا يمكن التهرب منه من قبل جميع النبلاء.
لم يشكو راسل من أحد. لم يشتكِ من الدوق الأكبر كونستان الذي أصدر أمر التعبئة للحرب ، ولا من البارون رومان الذي جنّده لساحة المعركة ، لأنه تلقّى امتيازاتٍ كثيرة من دوقية شعلة الظل ، من وادى التوهج.
بالطبع.
والسبب الأهم هو أنه كان قد أعد بالفعل طريقاً للخروج لنفسه.
بولي ، سلاسل تشي المعركة خاصتي على وشك النجاح ، لا ، على وجه التحديد ، لقد نجحت بالفعل عدة مرات. و بعد أن أتدرب بجد لبضعة أيام أخرى لأتقن سلاسل تشي المعركة ، سنبدأ العقد! حيث كان راسل يُطعم بولي وحيد القرن في الفناء الصغير.
عقد يا راسل ، هل سنندمج ؟ يبدو هذا التقدم سريعاً بعض الشيء ، لكن... أنا مستعد تماماً.
سمع صوتاً غريباً في أذني راسل.
من دون شك كانت هذه هي اللغة الخاصة لوحوش الخيال من وحيد القرن بولي.
انزلقت قطرة عرق من جبينه ، أراد راسل أن ينصح وحيد القرن بولي بأن تكون حذرة في كلماتها حتى لا تسبب سوء الفهم.
ولكنه فكر في الأمر بشكل أفضل وضحك "طالما أنك على استعداد ، فهذا رائع. و انتظرني! "
لذا تدرب راسل بجد حتى بداية المأدبة ، وبعد انتهاء المأدبة ، ذهب للبحث عن البارون رومان لاستعارة دفعة من إكسير السحر.
"لا داعي لسدادها ، هذا تعويضي لك " أعطى البارون رومان راسل بكل صراحة كل إكسير السحر المخزن في الفناء "لا تتسرع في الرفض ، كأب ، لدي طلب واحد فقط لك. "
"أرجوك أن تأمرني يا أبي. "
"كن فارساً من فرسان الوحوش الشبحية في أقرب وقت ممكن ، ثم لا تخاطر بحياتك و سأرتب لك الاستمرار في قوات الدعم... المتطلب الوحيد هو البقاء على قيد الحياة " قال البارون رومان ، ويبدو أنه يشعر بقليل من العاطفية.
ثم هز كتفيه وتحول إلى نبرة أكثر مرحاً "إذا عدت بدون ذراعين أو ساقين ، فسوف تفقد والدتك رأسي ".
فكر راسل للحظة وأجاب "أمي دائماً قلقة علينا في القلعة الفلورية ".
"أعلم " بدا أن البارون رومان يفهم ما أراد راسل قوله "لا تقلق ، بعد أن نعتني نحن الرجال الثلاثة بكل شيء في الخارج ، سنعود إلى العائلة ، وبعد ذلك يمكننا جميعاً الاستمرار في العيش معاً بسعادة. "
"لا أحتاج إلى التعامل مع أي شيء " قال راسل مبتسماً.
"لا تتحدث بثقة كبيرة ، فقط الرجل يمكنه أن يفهم رجلاً آخر و عندما تصبح رجلاً في يوم من الأيام ، سوف تفهم والدك وإخوتك " قال البارون رومان وهو يجد تظاهر ابنه الأصغر بالبراءة غير سار إلى حد ما.
لا يوجد قطط في العالم لا تسرق الأسماك....
بعد الانتهاء من الراحة وإعادة الإمداد ، واصل فوج الفرسان من وادى المتوهج ، بقيادة البارون رومان وبحماية روز التنين الطيني ، رحلتهم شمالاً.
وبعد أن عبروا مقاطعة تورنت ، دخلوا مقاطعة الألف بحيرة.
وعند ركوبهم على طول الطرق التي بنتها الدوقية الكبرى كان بوسعهم برؤية بحيرات جميلة منتشرة على جانبي الطريق.
علاوة على ذلك كان الطريق يحتوي على محطات مخصصة على فترات زمنية لراحة الفرسان ، لذا لم تكن الرحلة شاقة للغاية. حيث كانوا يواجهون أحياناً تساقطاً للثلوج ، ولكن بعد ذلك بقليل ، يتحول المشهد إلى أشجار خضراء ظليلة و كانت المناظر الطبيعية بحق متعة للنظر.
وبعد يومين ، عبروا مقاطعة الألف بحيرة ودخلوا المقاطعة الجبلية.
على عكس مقاطعة الألف بحيرة المجاورة ذات البحيرات العديدة كانت هذه المنطقة مليئة بالجبال الممتدة واحدة تلو الأخرى ، وكانت المساحات الشاسعة عبارة عن أراضٍ قاحلة - ولم يكن أي فارس يرغب في استعادة هذه الأراضي.
"واحة البركان واسعة ، مع وجود العديد من المناطق غير المطورة و ويرجع ذلك أساساً إلى أن الظروف هنا لا يمكن مقارنتها بالمقاطعات الأخرى من حيث الثراء " أوضح البارون رومان لراسل أثناء ركوبه حصان الوحش الخيالي—الكابوس شبح.
كان حصان الشبح الكابوس رائعاً ، أسود اللون مع أنماط اللهب.
لكن بجانب وحيد القرن بولي ، بدا الأمر كما لو كان لديه قوة وحشية أكثر من النعمة حتى أنه أعطى انطباعاً بأنه أقل درجة.
"أبي قد سمعت أن عائلتنا ، الجيل الذي سبق جدنا الأكبر كانت تعيش في المقاطعة الجبلية ؟ " سأل راسل.
"صحيح " أشار البارون رومان إلى الغرب "بالقرب من حافة الواحة البركانية ، يقع قصر أسلافنا هناك... أكثر من ثلاثمائة لورد وبارون من الدوقية الكبرى بأكملها يقع معظمهم على حافة الواحة البركانية. "
لم يكن الدوق الأكبر متردد في توزيع الأراضي الجيدة ، بل كان على اللوردات أن يحرسوا الحدود.
وإلا ، فإن أراضي الإيرلات والبارونات يمكن أن تُمنح أيضاً داخل الواحة البركانية و ولن تكون هناك حاجة إلى الركض إلى الظروف القاسية للجيب الدافئ.
"هل تم منحها لشخص آخر الآن ؟ "
"لا ، إنه قصر تحت سلطة حاكم المقاطعة. "
كانت سرعة مسيرة فوج الفرسان أبطأ بشكل ملحوظ مقارنة بوقت وجودهم في مقاطعة الألف بحيرة ، حيث استغرقت نفس المسافة أربعة أيام كاملة هنا.
وبعد فترة وجيزة ، دخلوا مقاطعة جديدة ، مقاطعة الغيمة مارش.
وفقاً لكتاب "الجغرافيا ما قبل التاريخ لدوقية شادوفليم الكبرى " الذي قرأه راسل سابقاً ، استنتج المؤلف فرانكن أنه في العصور القديمة ، شكلت مقاطعة الغيمة مارش ، جنباً إلى جنب مع مستنقع النمل الناري في الشمال الغربي ، جزءاً من المستنقعات الكبرى القديمة.
كانت الأراضي المستنقعية محفوفة بالمخاطر ، لكن الأرض كانت خصبة للغاية.
ونتيجة لذلك كان عدد السكان هنا أكبر بكثير من عدد السكان في المقاطعة الجبلية ، حيث كانت القرى والمتدرب مرئية في كثير من الأحيان على جانبي نهر راش.
بدا الدخان المتصاعد من نيران الطهي ملموساً وملموساً في جوهره.
في تلك الليلة توقف فوج الفرسان في محطة للراحة ، لكن راسل ركب وحيد القرن بولي إلى بستان صغير قريب.
رافقه السيد إيريك ، متبوعاً بالكلب الذهبي والفضي كيفن.
"سيدي! " كانت نظرة إيريك حازمة "كيفن وأنا سنقف حارسين هنا ، لن يأتي أحد لإزعاجك! "
"همم. "
أومأ راسل برأسه.
داعبَ شعرَ بولي وحيد القرن الناعم برفق ، وقال "هذه الأيام لم أجرؤ على الاسترخاء للحظة ، وأنا أُدرِّبُ سلسلةَ تشي المعركةِ بِشدة. و أخيراً ، قبلَ دخولِ مستنقعِ نملِ النار ، أستطيعُ إتقانَها ببراعة... بولي ، هيا بنا! "
"هنغه! " شخرت بولي بحدة ، وأومأت برأسها قليلاً.
"حان الوقت إذن للتقدم نحو فارس الوحش الشبح! " همس راسل بهدوء ، ثم مد يده ليداعب ظهر بولي.
في لحظة ، انفجر تشي المعركة ، متدفقاً عبر راحة يده إلى جسد بولي. و هذا تشي المعركة ، المُركّز والثابت كالسلسلة ، لامس طاقة الجوهر داخل بولي في لمح البصر ، ثم خضع لتحول غامض وعميق.
أصبحت طاقة المعركة والطاقة العنصرية متشابكة بقوة.
ولكن هذا الاتحاد لم يكن سوى البداية.
بينما كان يحافظ على سلسلة تشي المعركة ، تحدث راسل بهدوء "بولي ، اجمعي إرادتك مع طاقتك الأساسية ، ثم اشعري بإرادتي ، وافتحي فمك لتعضي ذراعي ، دعي الدم يعمل كقناة ، يحمل أفكارك وأفكاري! "
شعرت بولي بالتغيرات داخل جسدها واستعدت ، ثم حولت رأسها برفق وعضت ذراع راسل الممدودة.
أسنانها التي تفتقر إلى حدة آكلات اللحوم أو الأنياب وجميع الأضراس تقريباً لم تمنعها من الصرير برفق ، بما يكفي لتمزيق الجلد على ذراع راسل ، وتدفق الدم على الفور إلى فمها.
الدم يتساقط.
وكأنها تضيف قوة جديدة إلى سلسلة تشي المعركة المترابطة ، بدأت أفكار بولي المعرفية التي تحملها الطاقة العنصرية ، وأفكار راسل التي تحملها تشي المعركة ، في الاندماج والتناغم مع تدخل الدم كوسيلة.
ملأ الاهتزاز الهواء.
بدا وكأن وعياً غير عادي يرن في أذنيه ، ثم انطبع في ذهن راسل.
"راسل! " بدأ هذا الوعي الفريد في النداء.
في الوقت نفسه ، بدا أن أفكار راسل تسافر على طول سلسلة تشي المعركة ، من خلال قوة الطاقة العنصرية ، وبدعم من وسيط الدم ، دخلت بحراً من الأفكار البكر حيث رأى شكل وحيد القرن بولي يتشكل.
وهكذا نادى بصوت خافت "بولي! "
بوم!
رغم أن الأمر معقد للوصف إلا أن كل شيء حدث في لحظة واحدة.
لقد تزامنت أفكارهم بشكل مثالي في تلك اللحظة ، ومع تدفق طاقة الجوهر و تشي المعركة عبر سلسلة تشي المعركة ، حدث تحول سريع وشرس.
مثل جسر يربط بين قوتين ، تحولت القوة داخل كل من الإنسان والحيوان من خلال اتحاد هذا الجسر ، وتطورت إلى قوة جديدة غير مقسمة ومتصاعدة.
أنفاس رئيسية!
"آه! " صرخ راسل ، حيث أن جميع أطرافه والخطوط الزواليه لديه ، والتي لم تعد تدور في تشي المعركة ، تحمل الآن التنفس الأساسي.
"اسرع ، اسرع! " رفعت بولي وحيد القرن رأسها أيضاً في صرخة طويلة ، وشعرت بنفس القوة الجديدة تسري في عروقها.
تلاشى الزئير.
كان راسل الذي صعد لتوه إلى فارس الوحوش الشبح ، قد جلس على ظهر بولي وحيد القرن. أومأ برأسه برفق للسيد إريك الذي كان حاضراً لحماية سلامته ، قائلاً "سأعود حالاً ".
