الفصل 217: الفصل 216 مسيرة الأشباح
تم تخطي الوليمة ، لكن راسل وتنين الحلم الصغير تمكنا من تناول القليل من الروبيان ، وبالتالي اختتام رحلتهم عبر حقل الثلوج.
في المساء التالي ، غادرت قافلة تجرها وحوش الرعد مغارة الخفاش الأحمر ودخلت قصر الرياح العظيم.
"ماركوس ، راسل! " خرج روزن فلورسنت سبور شخصياً لاستقبال الاثنين وأسقط العبيد الذين كانوا ينتمون إليه.
سرعان ما لاحظ أن راسل كان يركب حصاناً لا يشبه أي حصان آخر "هل هذا... وحش خيالي ؟ "
"وحيد القرن بولي ، رفيق وجدته في غابة الثلوج " قدمه راسل بسخاء.
"تم العثور عليه في غابة الثلوج ؟ " كان العم روزن متفاجئاً.
قال الباعلامة الرونوس بلا مبالاة من الجانب "كان ذلك خارج نقطة كولد سبرينغ الثانية في غابة الثلج. لم تكن هناك معركة و لقد قبلت بولي راسل ببساطة ".
لقد مر يوم ، وكان قد عدل بالفعل عن تفكيره.
عندما رأى راسل تحت أنظار تنين لهيب الظل كان من المؤكد أن مستقبلاً باهراً ينتظره. ما كان عليه فعله هو تقبّل هذه الحقيقة ، ثم تعديل موقفه ليُظهر لراسل الاحترام نفسه الذي يُظهره لرولاند.
"نظرة تنين ، نعمة حقيقية لعائلتنا! " هتف العم روزن ، ثم ربت على كتف راسل بقوة "راسل تماماً مثل رولاند أنت مستقبل عائلة الفطريات الفلورية. أنتما نجمان توأمان! "
وقال راسل مبتسما "امبراطورية وروير سيتحملان أعباء العائلة في المستقبل أيضا ".
ضحك العم روزن "هاها ، عندما يصل امبراطورية وروير إلى سن الرشد ، آمل أن تتمكن من توجيههما. "
"بالطبع. "
بعد أن تم تبادل العبيد التابعين لقصر الرياح العظيم كان على راسل وماركوس العودة بسرعة إلى قلعة الفلورسنت حتى لا يبقوا في القصر لفترة طويلة.
لم يرَ راسل جدته ، السيدة إنغريد "عمي ، أرجو أن تنقل تحياتي إلى جدتي. ما زال لدي واجبات عليّ القيام بها الآن. بمجرد أن أنتهي ، سآتي لزيارتها. "
حسناً ، لن أطيل عليك. تعالَ عندما يكون لديك وقت.
تحت ضوء القمر ، استأنفت القافلة رحلتها ، واستمرت حتى وصلت إلى قلعة الفلورسنت.
بعد أن تلقي اللورد سالي واللورد أوتريراس الخبر مُسبقاً كانا ينتظران في قلعة فلورسنت. أمام بوابة القلعة مباشرةً ، انقسمت القافلة التي تجرها وحوش الرعد ، وحمى كلٌّ من السيدان عبيده التين اشتراهم في طريق عودتهم.
كما قام راسل بترتيب إيريك لمرافقة أكثر من ألف عبد اشتراهم إلى قصر ووياو سنيك طوال الليل.
ومع ذلك تم سحبه جانباً من قبل السيدة ميريل للبقاء ليلاً في قلعة فلورسنت.
بمجرد أن تفرقت وحوش الرعد التي تسحب العربات وعادت القلعة إلى هدوئها ، قام البارون رومان بفحص وحيد القرن بولي عن كثب ولم يستطع إلا أن يهتف "حقا حصان مهيب ، ثانياً فقط بعد حصان كابوس الشبح! "
"همف! " شخرت بولي بازدراء ، لأنها لم تعتبر نفسها حصان حرب.
ربت راسل على قرنه ليهدئ من روع بولي. عند دخولها الأراضي الدافئة ، شعرت بولي ببعض التوتر.
لقد عاش وحيداً في حقول الثلوج ولم يكن معتاداً على الاتصال البشري.
"أبي ، بولي وحش خيالي فريد من نوعه و ربما لم يتطور من حصان " قال راسل.
أثناء سفرهم تمكن من معرفة معظم تفاصيل حالة بولي.
وبمساعدة من همس الوحش الخيالي ، أدرك بسرعة كيف يختلف بولي عن الوحوش الخيالية العادية.
أولاً كان ذكاء بولي أعلى بكثير من ذكاء كيفن أو جيري ، مقارباً لذكاء الإنسان العادي. ثانياً كان سحر بولي مميزاً للغاية ، وكان نوعاً من السحر السلبي الثابت ، أطلق عليه راسل اسم "مهارة المشي بالريح ".
كانت مهارة المشي في الرياح نشطة دائماً ، مما يسمح لبولي بالتسابق عبر الفراغ ، والتحرك بسرعة الريح.
وأخيراً كان لدى بولي نوع ثانٍ من السحر - القدرة على النظر إلى أرض الأحلام الكئيبة ، والتي أطلق عليها راسل اسم الخيال الشبحيوالك.
عندما تقوم بولي بتفعيل الخيال الشبحيوالك ، فإن جسدها سوف يختفي.
بمساعدة لؤلؤة حبيبات الجليد ونظرة الحلم الهادئة تمكن راسل من رؤية شخصية بولي وكأنها أخفت نفسها داخل أرض الأحلام القاتمة.
لكن ، بعد اختبائها في أرض الأحلام الكئيبة ، فقدت بولي سحر مهارة المشي بالريح ، ولم تعد قادرة على المشي إلا على الأرض. ظلّ بصرها يرى العالم الحقيقي بدلاً من النور السحري. و لكن عندما غلبت أرض الأحلام الكئيبة لتنين الأحلام الصغير ، استطاعت بولي برؤية تنين الأحلام الصغير وراسل على ظهرها.
على أية حال كان سحر الخيال الشبحيوالك مذهلاً.
من وجهة نظر راسل ، تحت تأثير القوة السحرية ، ربما انزلق جسد بولي إلى منطقة الحدود بين العالم الحقيقي وأرض الأحلام القاتمة ، كما لو كانت لديها قدم واحدة في أرض الأحلام القاتمة لكنها لم تدخلها بالكامل.
بغض النظر عن أي شيء كانت هذه مهارة قوية بشكل لا يصدق.
بفضل مهارة المشي بالريح والمشي الشبح ، أصبحت قيمتها تتجاوز بكثير قيمة ملك الفئران ذو العيون الحمراء جيري.
"كيف لا يكون قد تطور من حصان ؟ " دحض البارون رومان تخمين راسل "انظر إلى مظهره ، من الواضح أنه تطور من حصان. لا يمكن إنكار أن جميع وحوش الخيال تتطور من وحوش برية. "
"شخير! " قاومت بولي هذا التفسير.
غيّر راسل الموضوع ، ونظر إلى السيدة ميريل "أمي ، هل العشاء جاهز بعد ؟ أنا جائع جداً ، يمكنني أن آكل حصاناً. "
"تفضلوا ، العشاء جاهز " قالت السيدة ميريل ، وهي تشعر بالقلق على ابنها ، وأسرعت بإدخال الأب والابن إلى القاعة.
وبطبيعة الحال كان بولي وجيري قد استعانوا بخدم القلعة لإطعامهم.
كان البارون وزوجته قد تناولوا عشاءهم بالفعل ، لذلك جلسوا ببساطة على الطاولة ، يراقبون راسل وهو يلتهم طعامه.
"هل رأيت أخاك الأكبر ؟ " سألت السيدة ميريل.
"لقد فعلت ذلك " أجاب راسل دون أن ينظر إلى الأعلى "لقد بقيت ليلة واحدة في فناء أخي ، أوه صحيح ، بعد أن عرضت سيجار الأبيض ندى مطر التنين على الدوق ، لقد أعجبته الهدية حقاً واستضاف مأدبة طعام لي. "
"هل هذا صحيح ، كيف كانت محادثتكم ؟ "
"ليس سيئاً ، لقد وضع الدوق برؤية للمستقبل ، وأنا وافقت عليها " قال راسل باختصار.
وسأل البارون رومان أيضاً "هل رأيت الدوق فقط ، ماذا عن الأميرة أنكسيا والأميرة كونلايا ؟ "
"حسناً لم أرى الأميرة أنكسيا ، لكنني رأيت الأميرة كونلايا " قال راسل ، وعيناه تتألقان قليلاً عندما تألق صورة الأميرة كونلايا الرقيقة والجميلة في ذهنه ، إلى جانب صوتها الواضح والناعم إلى حد ما.
"على الرغم من أنك لم ترى الأميرة أنكسيا إلا أن رحلتك كانت تستحق العناء " أومأ البارون رومان برأسه في رضا.
قال راسل "أنا راضٍ جداً عن هذه الرحلة ، فلم أشترِ أكثر من ألف عبد فحسب ، بل جنّدتُ أيضاً أكثر من مئة من سكان الكهوف الأحرار للانضمام إلينا. وبالطبع كانت المفاجأة الكبرى العثور على بولي وحيد القرن في غابة الثلج ".
ابتسم البارون رومان ، ما كان يقصده برحلة جديرة بالاهتمام لم يكن الأقنان أو الوحش الخيالي.
بعد العشاء كان الحديث عن رحلة راسل إلى القلعة الحمراء قد انتهى تقريباً ، وعاد البارون وزوجته إلى غرفهما للراحة.
"لقد نجح راسل حقاً في جذب انتباه تنين الظلال أينما ذهب " علقت السيدة ميريل بينما كانت خادمتها تزيل مكياجها.
كان البارون رومان يحمل جريدة صغيرة ، ويقرأ عليها بلا مبالاة "بالفعل ".
وتحدث الزوجان بشكل متقطع حتى غادرت الخادمات ، ثم قال "إن إرسال راسل إلى القلعة الحمراء هذه المرة كان الخطوة الصحيحة ".
"من الجيد له أن يكتسب المزيد من الخبرة " وافقت.
"لا ، أنا أتحدث عن لقاء راسل بالأميرة كونلايا " قال البارون رومان بحماس "لقد رأيت الضوء في عيون راسل عندما ذكر الأميرة كونلايا ، وهو شيء لم تحققه أي فتاة أخرى. "
"حقا ، عزيزتي ، هل تفكرين بجدية في أن راسل قد يكون له مستقبل مع الأميرة كونلايا ؟ " عبست السيدة ميريل.
وتابعت بقلق "أنت لا تزال تتخيل أن راسل يركب تنين الظل ، أليس كذلك ؟ "
ما الضرر في الحلم ، أجاب البارون رومان "علاوة على ذلك هذا الصبي مغرور جداً لدرجة أنه لا يرضى بالفتيات العاديات و من النادر أن يُعجب بواحدة منهن... من يدري ما يخبئه المستقبل ؟ لننطلق مع التيار. "
"الأميرة كونلايا تبلغ من العمر عشر سنوات فقط. "
راسل في السادسة عشرة من عمره فقط ، وهذه السنوات القليلة مثالية له للتركيز على تدريبه. بمجرد أن يصبح أقوى ، سيُلاحظه الأحمر كاسل بطبيعة الحال.
"لستُ متفائلةً مثلكِ " تنهدت السيدة ميريل "ما زلتُ بحاجةٍ إلى إيجاد شاباتٍ نبيلاتٍ مناسباتٍ لراسل. لم يلتقِ إلا ببعض الفتيات حتى الآن ، وربما في المرة القادمة سيلتقي بحبه الحقيقي. "
"كما تريد. "
"لكنك على حق في شيء واحد ، وضع راسل مختلف الآن ، وبنات اللوردات العاديين لم يعدن مناسبات " سرعان ما أصبحت السيده ميريل في حالة من الضيق مرة أخرى "ولكن هناك عدد محدود من الشابات في عائلات البارونات والإيرلات ، وقد لا يعجبهن راسل بالضرورة... "
