الفصل 156: الفصل 155 رقصة
الفصل 156-155 رقصة
لم يكن الحديث مع جوليا يسير بسلاسة ، وربما كان أكثر جموداً من حركات الرقص عديمة الخبرة التي يقوم بها راسل.
ربما يكون هذا مرتبطاً بحقيقة مفادها أن راسل ، على مدار حياتين لم يواعد أي شخص على الإطلاق على نحو جدي.
بعد عودته إلى الأرض كان راسل على وشك الانتهاء من سداد قرضه العقاري إلا أن مسألة إيجاد شريكة حياة لم تُحسم بعد و حتى أنه شعر في لحظة ما أنه قد لا يتزوج أبداً في حياته. لم يتخيل قط أنه عند وصوله إلى قارة نوم التنين ، ستلاحقه الفتيات.
"عندما تقوم ببناء قلعتك الصغيرة يوماً ما ، هل ستدعوني لرؤيتها ؟ "
"أنا استطيع. "
"إذن ، لقد توصلنا إلى اتفاق ، حسناً ؟ " على الرغم من طريقة راسل الصريحة في الحديث إلا أن الابتسامة في عيني جوليا لم تتضاءل.
لقد سألت بالفعل ، وعلى الرغم من أن راسل كان مجرد الابن الثاني في عائلته إلا أنه كان لديه طائر الفطر.
كان هذا مخلوقاً سحرياً خارقاً بالفعل و حتى في عائلتها ، حيث كان والدها فارساً من فرسان الوحوش الشبحية من الدرجة الثانية وسيداً للدوقية لم يكن هناك حتى عفريت صغير. فلم يكن لدى راسل طائر الفطر فحسب ، بل كان لديه أيضاً وحش خيالي لم يُعقد بعد.
كان من المتوقع أن يكون تطوره المستقبلي بعيداً كل البعد عن الضعف.
علاوة على ذلك كان راسل وسيماً وذكياً ، وكانت السيجار التي اخترعها تحظى بإشادة واسعة النطاق حتى أنها نالت الثناء من والدها.
في الواقع ، قد يكون ذكاؤه العاطفي منخفضاً بعض الشيء ، وكلامه مباشر جداً ، وربما مملاً. و لكن بالنسبة لجوليا كان راسل على الأقل لطيفاً بطبيعته ، وحتى لو كانت الحياة الزوجية معه أقل من مثالية ، فلا بأس بذلك - كان بلا شك أفضل مرشح للزواج.
"إذا كانت هناك فرصة... " أعطى راسل إجابة غامضة.
لقد فهم الدلالات في كلمات جوليا ، لكنه بالتأكيد لم يكن يريد الالتزام فقط بسبب لقاء ورقصة.
وكان المستقبل غير قابل للتنبؤ به للغاية.
إن مثل هذا الالتزام من شأنه أن يؤخر ليس فقط الطرف الآخر ، بل نفسه أيضاً.
علاوة على ذلك كان الشعور الذي أعطته له جوليا مماثلاً للشعور الذي أعطته له مالينا ، لكنه يفتقر إلى ذلك الانجذاب القوي.
"حسناً " قالت جوليا بابتسامة ، غير منزعجة من رفض راسل الدبلوماسي.
ساد الصمت بينهما ثم تمايلا بلطف ، وغادرا حلبة الرقص تدريجياً مع انتهاء الموسيقى.
عندما ظن راسل أن الأمر قد انتهى ، سألت جوليا فجأة "هل هناك الكثير من الثعابين ذات الخصر الأسود في قصر الثعابين وياو ؟ "
"ليس حقاً ، لقد تم نقل معظم ثعابين بلاك ويست من قبل والدي. "
"أنا خائف من الثعابين ، لذلك هذا أمر جيد. "
ما علاقة خوفك من الثعابين بوجود ثعابين في أرضي ؟ أراد راسل بشدة أن يسأل هذا السؤال ، لكنه في النهاية أجاب بابتسامة "ههه ".
خلال فترة الاستراحة ، عاد الجميع إلى مقاعدهم.
جلس الرجال والنساء الذين استمتعوا بالرقص معاً بشكل طبيعي ، وتجاذبوا أطراف الحديث بحماس ، على استعداد للأغنية التالية لتبدأ على الأرض مرة أخرى.
عاد راسل إلى مقعده وجلس ، وأتبعته جوليا ، وجلست بجانبه ويبدو أنها لا تزال غير مستسلمة.
تناول عصير الفاكهة الذي أحضره خادم ، وارتشفه بخفة ، وسأل "هل ستسعى لتصبح سيداً للدوقية ؟ كثير من الأبناء الثانيين للإيرلات والبارونات يختارون الولاء للدوق الأكبر. "
"لا أعرف. "
"ألم تفكر في هذا من قبل ؟ "
"أنا عادة لا أفكر في المستقبل البعيد ، وأنا وصلت للتو إلى سن الرشد. "
"تمام. "
وصل الحديث إلى مرحلة محرجة إلى حد ما.
ألقى راسل نظرة ليست بعيدة ، حيث كان شقيقه الأكبر رولاند يجعل شابة تنفجر ضحكاً ، وكانت ابنة عمه ميل ساحرة بنفس القدر ، حيث شاركت لحظة حنان مع ابنة أحد أمراء الدوقية.
في الواقع ، راسل نفسه لم يكن ليمانع في إظهار ذكائه ، مما يجعل جوليا ترتجف مثل الزهرة ، ثم تستمتع بليلة من العاطفة - لا تقدر بثمن ولو للحظة واحدة.
وبعد ذلك يمكنه فقط أن يبتعد وينظف مؤخرته ، دون أي مسؤوليات يمكن التحدث عنها.
ولكنه لم يستطع فعل ذلك.
فجلس ممسكاً بعصيره ، يرتشفه بين الحين والآخر ، بشكل محرج مع جوليا الصامتة ، دون أن يعرفا ما كانت تفكر فيه.
أخيراً.
عادت الموسيقى ، وكان الوقت مناسباً لرقصة أخرى.
ألقت جوليا نظرة على راسل الذي كان ساكناً ، وكان هناك وميض من التردد في عينيها ، لكنها في النهاية ابتسمت بلطف وقالت "السيد راسل ، هل نرقص مرة أخرى ؟ "
"أممم ، أنا لست ماهراً جداً في الرقص ، لذا من الأفضل ألا أفعل ذلك. "
"حسناً. " وقفت جوليا وتركت جانب راسل.
ولكن ما إن غادرت جوليا حتى اقتربت منه سيدة جديدة ، ورحبت به بلهفة وبشكل مباشر ، وقالت "السيد راسل ، هل لي أن أستمتع بهذه الرقصة معك ؟ "
نظر إليها راسل ، وقدم لها درجة ذهنية ستة من عشرة.
لكن شعر بالحرج قليلاً إلا أنه هز رأسه بثبات "آسف ، لقد تناولت الكثير من العصير ، ليس من المناسب لي أن أرقص الآن. "
"لا مشكلة. " ابتعدت السيدة برشاقة وهي تهز وركيها.
في حلبة الرقص ، بدأ الأزواج بالرقص ، وبينما كان راسل يخطط لمشاهدة الآخرين وهم يرقصون بهدوء ، اقتربت منه سيدة أخرى.
"مرحبا ، اللورد راسل. "
"أهلاً. "
"هل يمكنك الرقص معي من فضلك ؟ "
"بالتأكيد. " نهض راسل بسعادة وأعطاها في صمت ثمانية من عشرة في ذهنه ، واضعاً إياها على قدم المساواة مع جوليا ومالينا - ليست جميلة بشكل مذهل ، ولكن بشخصية لطيفة ومزاج ووجه.
وعندما انتهى الرقص ، انفصل راسل عنها بسرعة.
لكن كانت مهتمة به للغاية إلا أنها سرعان ما تخلت عن هذا الخيال بعد أن شعرت بموقف راسل ، بشكل أكثر حسماً مما شعرت به جوليا.
قبل أن يلتقط راسل المزيد من العصير قد سمع أحدهم خلفه يقول بنبرة ساخرة "هل ما زال اللورد راسل هنا ؟ ظننتُ أنك ذهبت إلى الحمام بعد كل هذا العصير ، لكن اتضح أنك ما زلت قادراً على الرقص. "
كانت هذه هي الشابة التي رفضها راسل في وقت سابق بحجة شرب الكثير من العصير.
أخذ راسل رشفة من عصيره ، مخفياً إحراجه.
ولكنه لم يقدم أي تفسير.
عندما رأت الشابة أن راسل لم يستجب ، وجدت صعوبة في قول المزيد ، فذهبت مرة أخرى ، وكانت أحذيتها ذات الكعب العالي تنقر على الأرض.
بعد هذا الانقطاع ، فقد راسل اهتمامه بمواصلة الرقص.
بغض النظر عن أي شخص آخر جاء لدعوته ، فقد رفض كل واحد منهم وجلس هناك فقط ، يشرب ثلاثة أكواب كبيرة من العصير ، ثم ذهب إلى الحمام.
عندما عاد من الحمام كانت الكرة قد انتهت بالفعل.
لم يكن رولاند موجوداً في أي مكان ، ومن الواضح أنه تسلل إلى غرفة ما في القلعة مع سيدة معينة من ذوي الأصول الطيبة.
كان الزوجان سايثر يغادران للتو ، وأتبعتهما الفتاة الصغيرة جميلة - ابنة عم راسل التي كانت في نفس عمره ولكنها أكبر منه ببضعة أشهر.
"ابنة العم ميل ، ابنة العم سايثر وي ، هل أنتم ذاهبون للراحة ؟ " رحب راسل.
"نعم ، هل أنت وحدك ؟ " سأل سايثر وي بفضول "لقد رأيت العديد من السيدات يدعونك للرقص. "
"فقط الرقص. "
لقد كانا أقارب ، ولكن لم يعرفا بعضهما البعض جيداً ، لذلك وبدون الكثير من المحادثة ، غادر أبناء عمومته وتوجهوا إلى برج الضيوف حيث كانوا يقيمون.
وكان راسل على وشك أن يستدير ويعود للراحة أيضاً.
عندما رأى ابن عمه ميل يظهر فجأةً من العدم "راسل ، ما بك ؟ لم تصطد شيئاً طوال المساء. "
"ماذا عنك ؟ "
أرسلتُ كليمي بعيداً و وجاءت عمتها. هزّت ميل كتفها ، ثم سألتها مجدداً "ألم تكن على وفاق مع جوليا ؟ رأيتُكما تضحكان وتتحدثان وأنتما ترقصان ، ثم انفصلتما فجأة ؟ "
"أنا لا أفكر في الزواج والأطفال الآن. "
"لقد كان الأمر مجرد متعة ، من طلب منك الزواج وإنجاب الأطفال ؟ " قال ميل مع تنهد ، وجبهته في يده.
ومع ذلك عندما رأى الجدية في عيني راسل لم يقل المزيد ، بل عبر فقط عن مشاعره "أنت رجل طيب القلب نقي القلب ، راسل ، لا تقلق ، سيقدم لك ابن عمك بالتأكيد سيدة من أهل الخير ستجعل قلبك يرفرف ".
