الفصل 13: الفصل 13 السيدة إنغريد
الفصل 13-13 السيدة إنغريد
لمدة ساعة ، تدرب راسل على حركة واحدة من "تقنية المبارزة المشعة " مراراً وتكراراً.
وفي النهاية ، أصبحت ذراعيه مخدرة من جراء هذه الممارسة.
"إريك ، هل لاحظت ؟ راسل أصبح أكثر اجتهاداً من ذي قبل " همس تشارلز لإريك "كان يأخذ استراحتين أو ثلاثاً خلال التدريب الصباحي ، لكنه الآن لا يرتاح إطلاقاً ، وحركاته مدروسة باستمرار. "
"لقد نضج الرب " أجاب إريك باختصار.
مع ازدهار بذور تشي ، وطقوس المرور إلى مرحلة البلوغ ، والمسؤوليات كسيد وفارس ، ينمو الصبي إلى رجل ، وليس فقط من خلال الانتقال من بطن امرأة.
من وجهة نظر إيريك على الأقل ، فإن نضج راسل نابع من تحمل أعباء السيادة.
اللورد ليس مجرد حاكم أو مستغل ، بل هو أيضاً حامي رعيته ، ويقاتل ضد غزو شياطين الثلج ، ويحرس كل شيء في مملكته بالعرق والدم.
"هف. "
وضع سيفه الفولاذي الطويل وأخذ المنشفة التي ناولها له الخادم رام ، ومسح عرقه بسرعة.
اقترب راسل قائلاً "أيها السادة ، لقد تأخر الوقت. عليّ الاستحمام قبل التوجه إلى قلعة الفلورسنت. أترك لكم مهمة فحص الأرض ، آملاً عند عودتي أن تكونوا قد اتخذتم قراراً بشأن مكان زراعة الجرعة السحرية. "
"نعم! " أجاب إيريك.
أضاف تشارلز "لا تقلق يا راسل. ناقشتُ هذا الأمر مع هانز أمس ، ولدينا فهمٌ جيدٌ لوضع حقول القصر. سنحدد قريباً أفضلَ موقعٍ لزراعةِ الجرعةِ السحرية. "
"حسناً " قال راسل وهو يعود إلى بيت الضيافة في القصر.
أعدّت الخادمات له ماءً ساخناً. و بعد الاستحمام ، ساعده الخادم رام في ارتداء بدلة ركوب مناسبة للسفر.
بدون مجفف الشعر لم يكن بإمكانه سوى مسح شعره بالمنشفة عدة مرات إضافية ، مما أدى إلى امتصاص الرطوبة بسرعة.
وبينما كان ينزل الدرج ، استعاد مظهره كشاب وسيم من النخبة النبيلة ، وكان ينضح بهالة من الأناقة والثروة مع كل لفتة.
"أنت رجل نبيل بالفطرة ، يا سيدي " صرخ موريس في إعجاب.
"شكراً لك " ابتسم راسل.
ثم خرج من بيت الضيافة الخاص بالقصر ، وأتبعه رام الذي كان متوتراً بعض الشيء وألقى نظرة على موريس.
همس موريس بسرعة "أسرعوا والحقوا بالسيد. حالما تصلون إلى قلعة الفلورسنت ، ركّزوا كل اهتمامكم على خدمته و لا تجلبوا العار على مكانته! "
"سأبذل قصارى جهدي ، لا ، أنا أضمن ذلك " أجاب رام.
خارج البوابة الرئيسية كان راسل قد ركب جواده الأسود ، وكان الفرسان الأربعة المسلحون مستعدين للمغادرة.
عندما رأى الفارس المسلح توم الخادم رام ، سأله بابتسامة ساخرة "أيها الشاب ، هل تستطيع ركوب الخيل ؟ "
"أنا-أنا أستطيع " أجاب.
"ممل. " لم يحصل توم على رد الفعل الذي أراده ، ففقد اهتمامه بالمزيد من الثرثرة "واصل ، ولا تتأخر! "
صهيل!
أطلق جواد راسل الأسود صهيلاً طويلاً وانطلق كالسهم ، وأتبعه في خط مستقيم الفرسان الأربعة المسلحون ، وفي النهاية كان الخادم رام ، يجلس القرفصاء على الحصان ، ممسكاً باللجام بعصبية ، حريصاً على عدم الاسترخاء.
مراعاةً لركوب الخيل الذي يفتقر إلى الخبرة لدى الخادم رام لم يدفع راسل حصانه بسرعة كبيرة وبدأ في تنمية طاقة المعركة الخاصة به على طول الطريق.
كان التدريب الصباحي يهدف إلى اختراق مستويات تشي المعركة ، وفتح الخطوط الزواليه الجديدة.
والآن كان الأمر يتعلق بتوجيه تشي المعركة بشكل مستمر من خلال الدورة الصغرى لصقل تشي المعركة الجديد وتعزيزه بشكل مطرد.
بعد ساعتين ، ظهرت قلعة الفلورسنت في الأفق.
بعد أن عبر القوس الحجري ووصل إلى البوابة الرئيسية للقلعة ، نزل راسل ورأى الخادم العجوز ، كارتر ، ينتظره بالفعل.
سيد راسل ، أهلاً بعودتك. هل نمتَ نوماً هانئاً ؟
"قوية ، ولكنني أفتقد غرف القلعة " قال السيد راسل ، لكن في الواقع لم يفتقدها على الإطلاق و فقد وجد الملحق الخاص بالقصر أكثر راحة للعيش فيه.
"غرفتك جاهزة دائماً لاستقبالك " قال مدير المنزل كارتر.
"بالطبع ، لا أعتقد خلاف ذلك. "
وخلفه ، نزل أربعة فرسان مسلحين ، وأتبعهم الخادم رام ، وكانت ساقاه ترتعشان قليلاً عندما هبط.
على الرغم من أن ركوب الخيل كان جزءاً أساسياً من تدريب الخادم إلا أنه لم يركب لفترة طويلة ولم يتدرب إلا على عجل في الليلة السابقة.
عندما رأى رام الفارس توم على وشك المغادرة ، طرح السؤال الذي كان يزعجه "سيدي توم ، إذا لم أستطع ركوب الخيل ، فهل يعني هذا أنني لا أستطيع خدمة السيد ؟ "
"هاهاها " ضحك الفارس توم ، كاشفاً عن أسنانه "إذا لم تتمكن من الركوب ، فسأحملك... ولكن عليك أن تتحمل معاملة توم القاسية طوال الطريق. "
ارتجف رام وأسرع إلى القلعة وكأنه يهرب.
أطلق توم ضحكة ساخرة "اللورد توم لا يمارس المبارزة ، بالإضافة إلى ذلك لديك وجه قرد... "
"لا تسبب المشاكل يا توم " قال الفارس المسلح جيمس.
"مجرد مضايقة خادمة. "
"انتبه لموقفك يا توم ، ولا تستفز خادم سيدك و إذا قام السيد بالتحقيق ، فلن نضمنك ذلك. "
ابتسم توم بخجل "لماذا يهتم السيد بخادم ؟ "
تدخل فارس مسلح آخر ، جون ، قائلاً "سواءٌ اهتمّ السيد أم لا ، فهذا ليس عذراً لتعذيب خادم. السيد نبيلٌ بالفطرة و إذا أردتَ الترقي ، فكن وفياً للسيد وكن تابعاً مؤهلاً. "
استسلم توم وهو يرفع يديه "لا تقلقوا يا رفاق ، لقد فهمت الرسالة! "
…
"أبي ، أمي ، لولا ، أوه ، جدتي ، متى وصلتم ؟ " اجتمع السيد راسل بسرعة مع عائلته.
ولم يكن والداه وشقيقته لولا هناك فحسب ، بل كانت جدته ، السيدة إنغريد ، هناك أيضاً.
كنتُ أعدّ الأيام ، وأعلم أنكَ يا فتىً متهور ستزور إقطاعيتك ، ألا تستطيع جدتك أن تأتي لرؤيتك ؟ لم أتوقع أنك لن تبقى يوماً آخر " استقبلت السيده إنغريد حفيدها الأكبر باحتضانٍ حارّ فور وصولها.
"لقد كنت أخطط في الواقع لزيارة قصر العم لرؤيتك " قال السيد راسل مبتسماً.
كان لديه عم ، روزن فلورسنت سبور كان وضعه مشابهاً لوضعه و ولأنه الابن الثاني في العائلة ، منحه جدهم لقب فارس ، ومنحه قصر الرياح العظيم على نهر غلوينغ العلوي إقطاعيةً له. والآن أصبح كلاهما تابعين للسيد رومان.
"كان عمك يريد أن يأتي أيضاً لكن الوضع في الشمال غير مستقر ، وأشباح الثلج الملعونة تستمر في الظهور ، ولا يستطيع المغادرة " قالت السيدة إنغريد.
لم تكن السيدة إنغريد تعيش مع ابنها الأكبر في قلعة فلورسنت و بدلاً من ذلك بقيت مع ابنها الثاني في ملحق الينابيع الساخنة في قصر الرياح العظيم.
كان هناك ينبوع ساخن دافئ طوال العام ، والاستحمام فيه بانتظام يعزز طول العمر.
جلس السيد راسل مع السيدة إنغريد وسألها عرضاً "ألم تأتِ عمتي معك ؟ "
"إذا جاءت ، فإن الطفلين سوف يرغبان في المجيء معها ، ومن ثم سوف ينزعج والدك من الضوضاء " أجابت.
دافع السيد راسل قائلاً "لن ينزعج والدي من ضجيج أبناء عمومتي ".
قالت السيده إنغريد ، وهي تنظر ، دون قصد ، إلى البارونة التي كانت تُعطي تعليماتها للخدم بتقديم الأطباق "أجل ، والدك لن يفعل ، لكن قد لا يشعر الآخرون بالمثل. ففي النهاية ، إنها قلعة البارون ذات القواعد الصارمة. "
حركت البارونة ميلي رأسها بابتسامة ثابتة وكأنها لم تفهم التلميح في كلمات السيده إنغريد.
ثم قال البارون رومان "لم يأتوا لم يأتوا. و في المرة القادمة ، دع راسل يزور عائلة روزن. "
قالت السيده إنغريد وهي تربت على يد راسل "الفكرة هي الأهم. و الآن وقد أصبحتَ تدير إقطاعيتك الخاصة عليك أن تنتبه جيداً ، ولا تنخدع بالأقنان. و عندما يحين وقت العقاب أو الإعدام ، يجب أن يكون لك حكمك الخاص. "
"مفهوم " أجاب السيد راسل عرضاً.
