وصل أليكس والبقية وطاروا إلى طائفة الأرض المشتعلة.
تقع طائفة الأرض المشتعلة في أرض قاحلة ، وكانت طائفة ضخمة تشبه المدينة محاطة بـ 18 هضبة مختلفة تشبه الأعمدة من الخارج.
كان طول كل واحدة من تلك الهضاب بضع مئات من الأمتار ، وعرضها حوالي 300 متر. بدت طبيعية ، لكن أليكس لن تتفاجأ إذا كانت من صنع الإنسان أيضاً.
رأى أليكس ضوءاً فوق تلك الهضاب واستطاع رؤية مجموعة من التلاميذ يتدربون فوقها.
وبينما ذهب أبعد من ذلك رأى أخيراً الطائفة نفسها.
مثل طائفة القلب المتجمد كانت طائفة الأرض المشتعلة محاطة بالجدران ويمكن بسهولة الخلط بينها وبين مدينة. و لقد خمن لماذا تبدو الطائفتان متشابهتين ، حيث أنهما كانتا تنتميان إلى نفس الطائفة الفائقة ، ولكن كان ما زال من المدهش أنهم لم يتغيروا على الإطلاق.
طارت المرأة العجوز إلى الجدران ، وعلى الرغم من حلول الليل تمكنت أليكس من رؤية مئات الآلاف من التلاميذ في الشوارع.
"كم عدد التلاميذ لديك ؟ " سأل أليكس.
قالت المرأة العجوز "هممم... آخر ما أذكره كان لدينا حوالي 350 ألف تلميذ ، منهم أكثر من 250 ألفاً في الطائفة الخارجية وحدها ".
"والتلاميذ الأساسية ؟ " سأل.
قالت المرأة العجوز "حوالي 5 آلاف ".
قالت أليكس "رائع ، هذا أعلى من الفتيات من طائفة القلب المتجمد ".
قالت المرأة العجوز "بالطبع ". "لديهم عيب عندما يتعلق الأمر بالتلاميذ الأساسيين بالمقارنة بنا. ليس فقط ليس لديهم العديد من التلاميذ ببساطة بسبب حقيقة أنهم يأخذون الإناث فقط ، ولكنهم أيضاً يقبلون فقط التلاميذ الأساسيين من بين أولئك الذين يزرعون تلاميذهم المجمدة. كتاب القلب. "
قالت "سيكون الأمر مخيفاً إذا كان لديهم تلاميذ أساسيون أكثر مما لديهم ".
أومأت أليكس برأسها قائلة "أرى... أن هذا منطقي ". "هل مازلت تلميذة أو شيخة الآن يا عمتي ؟ "
قالت ليز "أنا في مكان ما بينهما. و أنا تلميذة بسلطة أحد الشيوخ ، على ما أعتقد ".
"آه ، مثلك أنا " فكرت أليكس.
كانت المباني في طائفة الأرض المشتعلة أبسط من تلك الموجودة في طائفة القلب المتجمد. حيث كانت طويلة ولها طوابق متعددة ويمكنها استيعاب المزيد من التلاميذ في نفس الوقت في مبنى واحد.
بدلاً من أن يكون هناك برج ضخم في المنتصف كانت مرافق الطائفة عبارة عن مباني مختلفة مع مبنى ضخم في المنتصف لقادة الطائفة وما إلى ذلك.
كان أليكس متأكداً من وجود المزيد من المباني تحت الأرض ليعيش فيها الأسلاف ، بالقرب من الوريد الروحي.
قالت المرأة العجوز "تشومي ، خذ ابن أخيك حول الطائفة. سأذهب وأبلغ سيد الطائفة بما حدث في جبل داو ".
"هل ستتحدثين عن أليكس ؟ " سألت ليز. التفتت أليكس لتنظر إليها أيضاً.
قالت المرأة العجوز "سأضطر إلى ذلك ". "حتى لو لم أفعل ذلك فسيفعله شخص آخر. "
ثم التفتت نحو أليكس وقالت "أنا آسف إذا كنت تريد أن تعيش حياة دون الكثير من المتاعب ، ولكن مع ما فعلته في جبل داو ، أخشى أن اسمك سوف ينتشر في جميع أنحاء القارة. و على الأقل المستوى الأعلى بالتأكيد. "
أومأ أليكس. و قال "أنا أفهم ". "لقد كنت مستعداً لذلك على أي حال. "
لم يكن قلقاً بشأن انتشار اسمه على نطاق واسع لأنه مع الاسم ، فإن الشيء الذي سينتشر سيكون وصفه.
لم يكن يعرف ما إذا كان رداءه الأسود سيكون سمة وصفية ، لكن قناعه الأبيض سيكون بالتأكيد شيئاً ينتشر أيضاً.
وطالما خلع قناعه ، فإنه سيفقد هويته ، وبالتالي سيكون قادراً على العودة إلى كونه لا أحد في أعين الجميع.
بعد أن غادرت المرأة العجوز ، ذهب أليكس حول الطائفة مع عمته ، ونظر في الأماكن المختلفة.
تم تعريفه على قاعة التشكيل ، وقاعة الرسم ، وقاعة العرائس ، وقاعة التعويذة ، وقاعة القطع الأثرية ، وكل شيء آخر يمكن اعتباره مهنة.
كانت قاعة الكيمياء موجودة أيضاً لكن أليكس لم يشعر إلا بالتلاميذ داخل المعاجين الطبية بدلاً من الحبوب. و لقد بحث عن الأشخاص الذين يصنعون الحبوب ، لكنه لم يتمكن حتى من العثور على تكوين يمكن للمرء أن يضع فيه مرجلهم.
"ما هي عقوبة الأشخاص الذين يصنعون الحبوب في هذه الحالة ، يا عمتي ليز ؟ " سأل أليكس.
قالت "العقاب ؟ لا يوجد ". "الشيء الوحيد الذي أعتبره حقاً عقاباً هو أنه إذا كنت كيميائياً ، فلا يمكنك أبداً ربط نفسك بطائفة الأرض المشتعلة. "
"معنى ؟ " سأل أليكس.
"دعونا نرى... لا يمكن لصانعي الحبوب الانضمام إلى الطائفة ، وإذا اكتشف أنك واحد منهم ، فسيتم طردك. لن تفعل الطائفة شيئاً لمساعدتك إذا كنت كيميائياً تصنع الحبوب ، فستفوز الطائفة قالت ليز "لا أتعامل معك أو أبيع لك المكونات ".
قالت "حسناً ، في المجمل ، تتصرف الطائفة وكأنك غير موجود وتسمح لك بفعل ما تريد. و على الرغم من أن هذا محبط جداً للأشخاص الذين يريدون أن يصبحوا كيميائيين ".
قال أليكس "هذا عار ".
"هل الكيميائيون منتشرون في القارة الغربية ؟ " هي سألت.
"نعم ، جداً " قال أليكس. "في الواقع ، هذا هو الشيء الوحيد الذي لدينا. ولم يتم اكتشاف المعاجين الطبية إلا منذ سنوات قليلة مضت. "
"مؤخراً فقط ؟ هل أنتم أيها الناس تصنعون الحبوب مسبقاً حصرياً ؟ " سألت في مفاجأة. و يمكنها أن تحسب من ناحية عدد المرات التي تناولت فيها حبة دواء منذ دخولها العوالم الحقيقية.
قال أليكس "نعم ". "المعاجين الطبية مخصصة للمشاكل الطبية فقط. وكل شيء آخر يتم حله عن طريق الحبوب. "
قالت ليز "فهمت. و من المؤسف أن القارة الشمالية تكره الكيميائيين كثيراً ، وإلا لكنا حصلنا على الكثير من الحبوب أيضاً ".
"هل تعرف لماذا هذا ؟ " سأل أليكس. و لقد حاول طرح هذا السؤال على العديد من الأشخاص ، عدة مرات ، لكنه لم يحصل على أي إجابات.
رفض الشيخ شوان بشكل خاص التحدث عن الموضوع على الإطلاق كلما حاول الاستفسار عنها ، والباقي تصرفوا غافلين أمامه.
"بصراحة ، لا أعرف. و أنا ببساطة أتعامل مع الأمر على أنه شيء ثقافي يجعلهم يكرهون الحبوب و ربما مثل نوع من الخرافات ؟ إذا صنعت حبوباً ، سيأتي وحش ويقتلك... هذا النوع من الأشياء. " قالت ليز.
"هل سمعت هذه الخرافات ؟ " سأل أليكس.
قالت ليز "لا ، هذا مجرد تخميني ". "لماذا ؟ هل يمكنك صنع الحبوب أيضاً ؟ "
"إلى حدٍ ما " قال أليكس. "لا تخبر أحداً رغم ذلك. قد أقع في مشكلة. "
قالت ليز "أوه لا ، لن أخبر أحداً ". "لا أريد أن أفقد فرد العائلة الوحيد الذي وجدته. "
شرعت ليز في إظهار المزيد من الطائفة أثناء حديثهم. حيث كانوا يتجولون مع أول ضوء فجر يشرق عبر الشرق ورأى أليكس الناس يندفعون خارج مبانيهم.
"إلى أين هم ذاهبون ؟ " سأل وهو يراهم في عجلة من أمرهم.
وقالت "أوه ، هؤلاء هم ممارسو زراعة الأجسام. إنهم يدربون أنفسهم في الشمس ، لذلك يسارعون ليجدوا لأنفسهم مكاناً في الهضبة حيث يمكنهم التدريب ".
"انتظروا يا متدربي الجسد ؟ " كان أليكس مندهشاً بعض الشيء. "هذا صحيح ، هذه الطائفة لديها متدربي الجسد. " انا نسيت. '
نظر إلى التلاميذ ذوي الرداء الأحمر وهم يهرعون في الشوارع.
"هل تعتقد أنني أستطيع الذهاب لمشاهدتهم ؟ " سأل.
"انت مهتم ؟ " سألت ليز. "إذا كان الأمر كذلك علينا أن نغادر على الفور. "
