حدقت العيون البنية الضخمة في أليكس.
كان على بُعد حوالي 5 أمتار منه وكانت العين هي كل ما يستطيع أليكس التركيز عليه.
توقف تنفسه خوفا من العين الضخمة. ببطء ، قام بتحريك عينيه بعيدا عن العين الواحدة ونحو بقية الجسد.
كانت العين متصلة برأس طويل منتفخ ذو بشرة داكنة سوداء تقريباً ومتجعدة في كل مكان.
امتدت رقبة الوحش على طول الطريق إلى أسفل الجبل واختفت في مكان لم تتمكن أليكس من رؤيته على الإطلاق.
"همم ؟ هل حان الوقت بالفعل ؟ اعتقدت أنه كان هناك اثنتي عشرة سنة أخرى قبل أن تغير ممثلك " تحدث الوحش ببطء إلى حد ما.
كانت أليكس مندهشة للغاية لدرجة أنها لم تتمكن حتى من فهم ما كان يتحدث عنه الوحش. و بدلاً من ذلك كان يواجه صعوبة في فهم ماهية الوحش من خلال المظهر الجانبي لرأسه الضخم.
لم يكن يعرف مدى قوتها ، ولكن إذا كان بإمكانها التسلل إليه بهذه السهولة ، فهو لم يرغب في محاولة اكتشاف ذلك.
على هذا النحو لم يجرؤ أليكس حتى على إظهار إحساسه الروحي بالخوف.
"لابد أنك أنت من يقوم بتدمير الجبال والتسبب في ثوران البراكين. و لقد أزعجت نومي يا قطتي الصغيرة. " قال الوحش.
لقد كانت أليكس مندهشة للغاية حتى أنها لم تتمكن من التحدث. و مجرد النظر إلى الوحش الضخم جعله يشعر وكأن روحه سوف تهرب من جسده.
"لماذا لا تتحدث أيها النمر الصغير ؟ " سأل الوحش.
"تي تايجر ؟ " سأل أليكس ، وهو لا يفهم ما الذي يتحدث عنه الوحش. "أنا... أنا لست نمراً. "
"هاه ؟ " فسمع الارتباك في صوت الوحش.
وفجأة ، شعر بجسده يتأرجح للأمام من سطح التل ويتم سحبه إلى الأرض.
هبط أليكس على الثلج ونظر للأعلى سريعاً ليرى رأس الوحش ينظر إليه.
وأخيرا ، استطاع أن يرى ما هو هذا الوحش.
"أ... سلحفاة ؟ " يعتقد أليكس. «لا ، سلحفاة».
لم يتمكن أليكس من رؤية أي شيء سوى رأس السلحفاة. عادت الرقبة إلى كهف على التل الصغير.
"انتظر ، هل هذا حتى تلة ؟ " يعتقد أليكس. و عندما رأى حجم الرأس وقدر حجم الجسد ، أدرك بسرعة أن تلة الأرض الصغيرة كانت في الواقع السلحفاة بأكملها.
رفض عقل أليكس تصديق حجم هذا الوحش. فلم يكن هناك وحش في العالم أكبر من هذا على الإطلاق.
"هل أنت حقا لست نمرا ؟ " سألت السلحفاة.
"ن-لا ؟ " قال أليكس. ومن الواضح أنه لم يكن نمرا. و لكن لماذا طلبت السلحفاة ذلك ؟
خطرت له فكرة لا يمكن تصورها في معظم السيناريوهات ، لكنه ما زال يجرؤ على طرحها.
"هل أنت... هل تتحدث عن النمر الأبيض ؟ " سأل. حيث كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي قد يخطئ بها أي شخص ويظن أنه نمر.
"بالطبع ، ما هو النمر الآخر الذي يمكن أن أقصده ؟ " سألت السلحفاة.
نظرت أليكس إلى السلحفاة ثم إلى لونها. أسود.
"لا مفر ، أليس كذلك ؟ " كان يفكر ، لكن الفضول أحرقه وكان بحاجة إلى أن يسأل.
"هل أنت سلحفاة سوداء ؟ " سأل أليكس.
قالت السلحفاة "نعم ، أنا كذلك ". "أنت بطيء جداً بالنسبة لشخص من المفترض أن يصبح حاكماً جديداً. "
كان عقل أليكس يدور في ذهنه الكثير من الأفكار بشكل متزامن لدرجة أنه لم يتمكن حتى من استيعاب ما كانت تخبره به السلحفاة.
السلحفاة السوداء ، عضو في الوحوش السماوية الأربعة التي باركتها الآلهة. لم تتوقع أليكس أن تلتقي بأحدهم بهذه السرعة ، وفي مكان كان ملكاً للشياطين في ذلك الوقت.
وقال بسرعة "انتظر ، أنا لست الحاكم القادم لهذه القارة ". "هذا - هذا هو الشخص الذي سيأتي بعد حوالي 90 عاماً. "
قالت السلحفاة وهي تومئ لنفسها "هاه ؟ أوه ، لقد كنت على حق فيما يتعلق بمرور الوقت. ما زال هناك بالفعل بضع عشرات من السنوات المتبقية ".
"هممم ، هل أنت حقاً لست النمر الأبيض إذن ؟ " سألت السلحفاة.
قال أليكس "لا ، أنا مجرد إنسان من سلالة النمر الأبيض ". لم يكن هناك أي معنى لإخفاء ذلك لأن السلحفاة قد شعرت بالفعل بالسلالة.
"إنسان ؟ " صوت السلحفاة العالي هز الثلج على ظهرها فسقط بعض منه. أصبح بإمكان أليكس الآن برؤية القشرة على شكل قبة في الخلف والتي كانت سوداء بالكامل.
سقط إحساس روحي على أليكس ، كثيفاً جداً لدرجة أنه كاد أن يطيح به. مرت بسرعة بحثاً عن شيء ما ، ولكن عندما لم تجده ، غادرت.
"ليس لديك قلب وحش. أنت حقاً إنسان. كيف لديك سلالة النمر الأبيض ؟ " سأل الوحش.
"آه... لقد أخذت جوهر دم النمر الأبيض " قالت أليكس بصدق ، غير قادرة على إيجاد طريقة للكذب ضد السلحفاة السوداء التي كانت واحدة من الوحوش السماوية الأربعة تماماً مثل النمر الأبيض. فلم يكن يعرف ما قد يكون مشتركاً بينهما ولم يحاول ذلك.
"ابن آدم الذي أخذ جوهر دم النمر الأبيض ؟ مستحيل " قالت السلحفاة وطار رأسها بالقرب من أليكس ، وتنفس الهواء الدافئ على وجهه عندما نظرت إليه.
لم يكن أليكس يعرف ماذا يقول لذلك فكر بسرعة في تغيير الموضوع.
صاحت أليكس "السلحفاة الكبرى ".
"اتصل بي شوان ليوهيي " تحدثت السلحفاة.
قال أليكس "الكبير لوهي ". "أ- هل أنت من الحكام المرسلين إلى الدنيا أيضاً أم أنت أحد أفراد أسرهم ؟ "
قالت السلحفاة "أنا الحاكم ".
"إيه ؟ ألا ينبغي أن تكون في القارة الشمالية وتحكمها ؟ " سأل أليكس.
ضاقت عيون السلحفاة وهي تحدق بأليكس. "أين تعتقد أننا الآن ؟ " سأل.
"هاه ؟ نحن في... " توقفت أليكس. حيث توقف عن الحديث ونظر حوله ببطء.
ملأ الجليد والثلج والعاصفة الثلجية عينيه. شيء كان متاحاً بكثرة في الجحيم الجليدي ، ولكنه أيضاً شيء سيكون أكثر من الكثير في القارة الشمالية ، والتي كانت تُعرف أيضاً أحياناً باسم القارة المتجمدة.
القارة الشمالية.. الشمال.. جبل الشمال. و بدأ كل شيء ببطء يصبح منطقياً بالنسبة لأليكس. وكلما كان الأمر منطقياً ، زاد الرهبة التي ملأ قلبه وجعله يدرك مدى بعده.
"ألم تعلم أين كنت ؟ " سألت السلحفاة.
"لا " قال أليكس والخوف في صوته. حيث كان الخوف بالطبع من حقيقة أنه كان في قارة جديدة تماماً ، لكن السلحفاة اعتقدت أنه كان خائفاً منه.
قالت السلحفاة "لا تخف يا صغيري. لا يُسمح لنا نحن الأربعة حيوانات وعائلاتنا أن نأتي إلى هذا العالم دون أن نقسم على عدم إيذاء أي شخص ". "بالطبع ، هناك استثناءات لهذا القسم حيث يمكننا أن نؤذي عند الضرورة القصوى ، ولكن في الغالب لا يمكننا أن نؤذي أي شخص. حتى فكرة إيذاء شخص ما تجعلنا نتجمد ما لم يكن ذلك للأسباب الصحيحة. "
"حقاً ؟ " لم يتضاءل خوف أليكس ، لكنه تمكن من دفعه إلى الأسفل عندما سمع ذلك.
"أفترض أنك لم تتعلم ذلك أبداً. كيف بالضبط وصلت إلى سلالة النمر الأبيض ، يا ابن آدم الشاب ؟ " سألت السلحفاة.
قالت أليكس "آه... كان هناك بعضها في القارة الغربية. وقد وجدتها بالصدفة ".
"ولقد نجوت. وأتساءل كيف " ظلت السلحفاة تحدق في أليكس. "أتساءل عما إذا كان بإمكانك أن تأخذ جوهر دمي أيضاً. "
أصبح أليكس متحمساً عندما سمع ذلك. يعني جوهر دم السلحفاة السوداء أنه يمكنه على الفور تحسين جذره الروحي الأرضي إلى المستوى الأعلى كما فعل مع جذره المعدني عبر جوهر دم النمر الأبيض.
"هل يمكن أن تعطيني بعض ؟ " لم يستطع إلا أن يسأل.
ابتسمت السلحفاة السوداء وضحكت قليلاً. ولكن في النهاية ، هز رأسه. وجاء في الرسالة "أخشى أنني لا أستطيع فعل ذلك. و أنا مصاب بالفعل كما أنا الآن. و إذا أعطيتك جوهر دمي ، فسوف يستغرق الأمر إلى الأبد بالنسبة لي للشفاء ".
"جريح ؟ من يستطيع أن يجرح- " توقف أليكس عندما تذكر المعلومات التي حصل عليها في قصر النمر الأبيض.
وصلت الوحوش السماوية الأربعة من القارات الأربع إلى القارة الوسطى عندما لاحظت شيئاً غريباً يحدث هناك.
وهناك قاتلوا من اعتدى عليهم ، لكنهم كانوا يخسرون. هناك مات النمر الأبيض ، وخسر الجميع. أما العدو فلم يتذكر أليكس أنه سمع بما حدث له.
بعد ذلك عادت الوحوش الثلاثة المتبقية إلى قارتهم للذهاب إلى الزراعة المغلقة والشفاء.
"هل ما زلت لم تشفى من الوقت الذي قاتلت فيه معاً في القارة الوسطى ؟ " سأل أليكس بفضول.
"لا " هزت السلحفاة رأسه. فلم يكن من المفاجئ أن تعرف أليكس بهذه المعلومات ، فهذه معلومات معروفة في كل قارة باستثناء القارة الغربية.
كان أليكس مرتبكاً. "لكن مضى ما يقرب من 5,000 عام ، أليس كذلك ؟ حتى متدربي عالم القديس كان ينبغي أن يكونوا قادرين على الشفاء الآن. هل أنت مصاب بجروح قاتلة ؟ " سأل.
قالت السلحفاة "لا ". "ليس لدي أي تشي لشفاء نفسي. "
"تشي ؟ " ضاقت عيون أليكس. "أوه أنت بحاجة إلى تشي الخالد ، أليس كذلك ؟ ألا يوجد تشي خالد في هذا العالم ؟ "
قالت السلحفاة "أخشى أن لا ". "ولماذا سيضطر الخالدون إلى المغادرة إذا كان هناك ؟ "
"هل ستبقى هنا إلى الأبد ولن تزرع ؟ " سأل.
قالت السلحفاة "لا ، تنتهي فترة ولايتنا بعد حوالي ألف سنة أخرى. وفي ذلك الوقت ، سأعود إلى المنزل وسأتعافى هناك ".
"هل أنت على استعداد للبقاء مصاباً لمدة 6,000 عام ؟ " سأل أليكس. لم يستطع أن يصدق ذلك على الإطلاق.
قالت السلحفاة "6,000 عام تمر في لمح البصر بالنسبة لخالد مثلي. و علاوة على ذلك كان بإمكاني العودة إلى الوراء إذا كنت بحاجة حقاً لمساعدتي ، لكنني لا أستطيع ذلك. لست وحدي. ليس بدون أخي ".
"أخوك ؟ " سأل أليكس. عندها فقط تذكر أخيراً أنه بينما كانوا يُطلق عليهم اسم الوحوش السماوية الأربعة كان هناك في الواقع خمسة.
"الأفعى! الأفعى الكبيرة ليست هنا ؟ " نظر أليكس حوله إلى السلحفاة ، لكن الثعبان كان مفقوداً بالفعل.
كان يتم دائماً التحدث عن الثعبان والسلحفاة معاً باسم السلحفاة السوداء ، لذلك لم يتذكر أليكس أنه كان من المفترض أن يكون الثعبان هنا عندما تذكر الاسم.
قالت السلحفاة "لا ، ليس كذلك ". "لم أره منذ ذلك اليوم قبل 5 آلاف سنة. "
تردد أليكس قليلاً ، لكنه قرر أن يسأل. "هل هو ميت ؟ "
"لا ، إذا مات ، سأموت. نحن مرتبطون بالقدر ، لذلك أعرف أنه على قيد الحياة. فقط ، لا أعرف أين " قالت السلحفاة السوداء وهي تنظر في اتجاه معين.
أومأ أليكس برأسه وهو يتلقى معلومات عن انفصالهما بعد القتال.
هذا فقط جعل أليكس أكثر فضولاً بشأن ما يمكن أن يقاتل ضد 5 وحوش مختلفة من العالم الخالد باركتها الآلهة ، ولذلك سأل.
"الكبير إلى - لوهي ، هل يمكنك أن تخبرني عن القتال الذي حدث قبل 5 آلاف عام ؟ ما هو بالضبط الذي قاتلت فيه ؟ وكيف مات النمر الأبيض السابق ؟ "
