لقد فشل الملك الأبنوسي في مواصلة الطيران لمسافة طويلة وتم سحبه من قبل القديسين المتعددين من حوله. و مع وجود قاعدة زراعة في عالم روح القديس ، فقد توقف عن القدرة على الطيران قبل فترة طويلة من قيام أليكس بذلك.
لقد فشل القديسون القلائل الآخرون أمام أليكس أيضاً ولم يتمكن سوى 3 فقط من الاستمرار في الطيران إلى ما بعد نقطة الـ 17 كيلومتراً ، اثنان منهم من الشيوخ.
"ما الذي يحدث بالضبط ؟ " سأل أليكس عندما كانوا جميعاً يقفون على أرض صلبة ، وإن كانت مائلة. حيث كان الهواء هنا رقيقاً ، وغير موجود تقريباً ، وكان التنفس صعباً ، لكن لم يكن صعباً بالنسبة للمتدرب.
لقد كانوا أقوياء بما يكفي ليظلوا لساعات دون أن يتنفسوا طالما أنهم يمتلكون طاقة تشي للحفاظ على حركة أجسادهم. قيل أن بعض المتدربين يستمرون لعدة أيام ، لكن الأمر يحتاج إلى تدريب.
قال الملك الأبنوسي في واقع الأمر "هذا أقصى ما يمكننا الطيران به " لكن أليكس فشلت في فهم النقطة التي كانت الرجل يحاول توضيحها.
"متى تعلمت الطيران يا صاحب الهمم ؟ " سألته العجوز ياو نينغ بنظرة مدروسة على وجهها.
فكر أليكس قليلا. و إذا كانت ذاكرته صحيحة ، فقد كان ذلك في الوقت الذي اتخذه فيه سيداه تلميذاً لهما.
"أعتقد أنني كنت في عالم تقسية العظام " أجاب أليكس ، مرسلاً غمغمة مفاجأه بين الناس. فلم يكن من المفترض أن يكون معظم الناس قادرين على الطيران حتى يصلوا إلى عالم تعديل الأعضاء.
"وإلى أي مدى يمكن أن تطير في ذلك الوقت ؟ " سألت المرأة.
قالت أليكس "على بُعد متر أو مترين فقط من الأرض ، إذا كان الأمر كذلك ". بدا أن بصيصاً من الفهم يحاول النظر في الجزء الخلفي من عقله ، لكنه كان بحاجة إلى المزيد.
"ولقد تحسن الأمر كلما أصبحت أقوى ، أليس كذلك ؟ " سألت المرأة.
أومأ أليكس. و قال "لقد فعلت ".
"كم تحسنت ؟ " سألت المرأة أخيرا.
تدفق الفهم من خلاله وأدرك أخيراً ما كان يفتقده. "هل ما زال هناك حد عندما تكون قديسا ؟ " سأل قبل أن يدرك على الفور أن هناك. و لقد شعر للتو بالحدود.
وقالت "أنت شاب يا صاحب الجلالة ، لذا ربما لم يكن لديك الوقت لمحاولة إيجاد حدودك ". "لقد عشنا نحن الشيوخ وقتاً طويلاً بما يكفي لنفكر أحياناً في ما إذا كان بإمكاننا الوصول إلى النجوم. و لكن أي شخص فكر في ذلك سيعرف أنه لم يكن هناك سوى مسافة بعيدة يمكنك الطيران فيها كقديس. لا يمكننا أن نغادر إلى النجم لمجرد أننا اريد ان. "
أومأ أليكس ببطء. و لقد تفاجأ بأنه لم يعرف ذلك حتى الآن على الرغم من أن التفسير كان موجوداً منذ أن بدأ بالزراعة. حيث كانت حدود المدى الذي يمكنه الطيران به موجودة حتى عندما كان متدرباً حقيقياً. ومع ذلك فقد نسي بطريقة ما الحد لأن القيود التي وضعها على نفسه دون قصد جعلته يشعر كما لو أنه ليس لديه حدود.
"أتساءل لماذا هذا " سأل أليكس بهدوء ، لكن لم يجبه أحد. لا أحد يعرف أنه يبدو. إما ذلك أو أنه سأل للتو هؤلاء الناس عن سبب رطوبة الماء. و لقد كان الأمر واضحاً جداً لهؤلاء الأشخاص لدرجة أنه لم يكن هناك أي فائدة في السؤال عنه.
قال أحد المستشارين "إنها نفس الطريقة إذا حاولت الوصول إلى الحافة التي أسمعها ".
قال الملك الأبنوسي على عجل ، ولفت انتباه الجميع "يجب أن نبدأ المشي الآن ". "لا نريد أن نتأخر. "
لم يكن الطريق إلى القمة صعباً ، خاصة وأن الطريق قد تم شقه بالفعل مع آلاف الأشخاص الذين يزورون القمة كل عام. وبينما كان الطريق ما زال وعراً كان هناك تقريباً سلالم في الجبل.
لم يتم صنعها هناك بل تم نحتها من الجبل نفسه.
شاهدت أليكس والمجموعة عدداً قليلاً من الأشخاص في طريقهم للصعود ، معظمهم من الأفراد الأضعف الذين كانوا بحاجة لالتقاط أنفاسهم قبل أن يستمروا. وأشار الملك إلى أنه كان ينبغي لهؤلاء الناس أن يتوقفوا عند قمة أقل ، ولكن فيما عدا ذلك لم يقل شيئاً عنهم.
كان أليكس مندهشاً جداً من نحافة الهواء عند هذا الارتفاع ، وفي بعض الأحيان حاولت رئتاه سحب الهواء ولكن لا يوجد شيء. و لقد كانت تجربة غريبة للغاية.
لقد كانوا يسيرون لمدة ساعة تقريباً ، وحتى ذلك الحين شعروا وكأنهم ما زالوا بعيدين عن الوصول إلى القمة. لم يتمكن أليكس من رؤية القمة إلا عندما كشف الجبل المنحني قليلاً عن القمة له.
يمكن أن تبدأ عيونه الشيطانية بالفعل في التقاط الحركات في الأعلى ، وهو الأمر الذي من المدهش أن حاسة قوته الروحية لم تتمكن من ذلك. حيث كان هناك شيء ما... خطأ في هذا المكان حيث لم يعمل الحس الروحي.
لم يعتقد أليكس أن السبب هو خطأ الجبل ، بل خطأ الارتفاع بشكل عام. كل ما جعلهم لا يطيرون عالياً كان أيضاً يقمع الحس الروحي.
لقد كان يعرف ذلك جيداً بشكل خاص لأنه كان يستطيع تحريك المعنى الروحي في كل الاتجاهات ولكن إلى الأعلى فقط. "فقط ما الذي يسبب مثل هذه الظاهرة بحق الجحيم ؟ " تساءل.
لقد كان فضولياً جداً لدرجة أنه اضطر إلى إخبار الألههطبقة.
كان لا بد من إيقاظ الألههطبقة لطرح الأسئلة. و في العام الماضي لم يكن لروح السيف أي علاقة بعدم قيام أليكس بأي شيء سوى زيارة المدن المختلفة. و لقد استغرق الحفاظ على هالة الظل من حوله جهداً حتى بالنسبة له وكان النوم طريقة جيدة للحفاظ على تلك الطاقة.
استغرق الأمر لحظة حتى يخبر أليكس روح السيف بكل شيء ، وبعد استيعاب كل شيء ، أجاب قاتل الآلهة.
"أنا لا أعرف بالضبط ما الذي يسبب هذه الظاهرة ، لكنني أعلم أن هذا ليس عالمك فقط حيث يوجد هذا. كل عالم آخر من عالم الدم إلى الحرم الإلهيّ ، من عالم الروح التي لا تعد ولا تحصى إلى قصر إله السماء حتى الشمس تالون لديه هذه الظاهرة. "
قال جودقاتل "إنه جزء من... بسبب عدم وجود كلمة أفضل ، هناك حاجز حول العالم يفعل شيئين في وقت واحد ".
استمع أليكس باهتمام.
"أولاً ، إنه حاجز ، أو مابي حقل قمع ، يمنع المتدربين العاديين من الطيران خارج العالم. فقط عندما تكون قوياً بما فيه الكفاية ، عادةً ما يكون الخالد قادراً على مغادرة هذا المكان والتحليق في الفضاء. " قال.
"هل يمنعنا من المغادرة ؟ " سأل أليكس. "إذن لا يمكننا الطيران بعيداً ؟ "
لم يكن متأكداً ، لكنه اعتقد أنه يتذكر شخصاً يتحدث عن الطيران بعيداً عن عالم إلى آخر ، لكن الأمر كان صعباً بسبب المسافة. ولم يتم ذكر أي ظاهرة من هذا القبيل.
قال قاتل الآلهة "لا ، لا يمكنك ذلك. ليس إلا إذا كنت خالداً ". "على الرغم من أن هذا لا يعني أنه لا يمكنك المغادرة. و إذا أخذت قارباً يمكن أن يطير بك بعيداً أو حصلت على مساعدة خالدة لك ، فما زال بإمكانك المغادرة. "
"في نهاية المطاف ، هذا يمنعك من الذهاب بمفردك. "
أومأ أليكس برأسه ببطء. حيث تمت مساعدة الملك الأبنوسي على الطيران لجزء من الطريق. "وما هو الجزء الثاني من الظاهرة ؟ " سأل. وتساءل عما إذا كان الأمر يتعلق بالمعنى الروحي ، ولكن يبدو أنه من المحتمل أن يكون جزءاً من التفسير الأول.
"الثانية... " توقف الألههطبقة للحظة ، على ما يبدو يفكر. "أوه صحيح ، الأمر بسيط جداً لدرجة أنك تنسى أحياناً أن شيئاً ما هو السبب. "
ثم تكلم بكلمة واحدة.
"أَجواء. "
توقف أليكس في خطوته قبل أن يواصل سيره بسرعة. "أنا آسف ، الجو ؟ " سأل.
"نعم " قال روح السيف. "الجزء الثاني من الظاهرة هو أن الهواء يلتصق بأحد جوانب العالم ، وهو الجانب الذي توجد فيه الحياة ".
الآن كان على أليكس أن يتوقف. لاحظ عدد قليل منهم توقفه لكنهم لم يقلوا شيئاً. فظهرت ياو نينغ بجانبه ، لكن أليكس أخبرتها بسرعة أنه لا شيء.
"ماذا تقصد ؟ " سأل بسرعة الألههطبقة.
"أنت تعلم أن عالمك هو مجرد قطعة كبيرة من الصخور العائمة حيث يوجد جانب واحد فقط ، وهو الجانب المسطح ، لديه غلاف جوي ، أليس كذلك ؟ " سأل روح السيف.
فكر أليكس قليلاً وأومأ برأسه. حيث كان يعلم ذلك أليس كذلك ؟ لكن لماذا اعتبرت هذه ظاهرة ؟ في أي مكان آخر سيكون الجو إن لم يكن جانب الحياة ؟
بالتفكير على طول المنوال ، أدرك أنه لكن كان يعلم أن هذا هو الحال إلا أنه لم يعرف السبب أبداً. و بالنسبة له ، وجود جو على هذا الجانب هو نسخته من الماء المبلل.
لقد كان الأمر كذلك.
ولكن الآن بعد أن تساءل عن السبب ، بدأ يرى أن الأمر غريب.
"يتوقف الغلاف الجوي عند حافة كل عالم ، وكأنه محاصر في فقاعة فوق صخرة عائمة " قال جودقاتل بصوت عالٍ في ذهنه قبل أن يكاد يهمس خلفه. "لماذا أعرف ذلك ؟ "
أراد أليكس أن يفكر في سبب استجواب الألههطبقة لنفسه ، لكن جزءاً آخر مما قاله لفت انتباهه. اهتز رأسه إلى اليمين نحو أحد المستشارين الذي قال شيئاً تجاهله سابقاً.
"اللورد جيان أنت من قلت شيئاً عن عدم القدرة على الطيران بالقرب من الحافة ، أليس كذلك ؟ " سأل. "هل تقصد حواف هذا العالم ؟ "
"أوه نعم يا صاحب الجلالة " أجاب الرجل بسرعة. "لم أجربه بنفسي ، لكنني قرأت سجلات أولئك الذين حاولوا الوصول إلى الحافة في الشرق ويصفون شيئاً مشابهاً تقريباً يحدث حيث لا يمكنهم الطيران بالقرب منه. حيث كان الأمر كما لو أن التشي الخاص بهم خذلتهم. "
"لكن قاربهم يمكن أن يأخذهم ؟ " سأل أليكس.
قال الرجل "لا أعرف. لم يذهبوا إلى الحافة نفسها قط ". "كانوا خائفين من الوقوع في الفراغ. "
شكر أليكس الرجل وعاد إلى أفكاره.
لذلك لم يكن لأنه كان يطير عالياً جداً هو الذي لم يعد قادراً على الطيران بعد الآن. حيث كان ذلك لأنه كان يقترب من هذا الحاجز الرمزي الموجود في جميع أنحاء العالم.
