"كنت...ماذا ؟ " سأل القرمزي.
قال ياو نينغ "لا أستطيع وصف ذلك حقاً يا سيدة عنقاء. حيث كان جسدك مغطى بنيران عنقاء وكان يقطر منك مثل السائل ".
قال سكارليت "درعي... لا بد أن شيئاً ما قد اخترقه ". "هل كان الوحش ؟ "
وقال ياو نينغ "لسنا متأكدين ". "ولكن... لأنك كنت تنزف ناراً وكنت تطير نحو منزلك... كان كل شيء في طريقك مشتعلاً بالنار أيضاً. "
توقفت سكارليت عندما سمعت ذلك واتسعت عيناها. "أنت لا تقول... "
قال ياو نينغ "لقد كنت تحرق كل شيء وكل شخص في طريقك بنيران العنقاء ، والتي يبدو أنك لا تملك السيطرة عليها على الإطلاق ". "وبما أنك أتيت من الأرض القاحلة... فقد كانت الأرض القاحلة حيث كان الجميع يعانون من نيرانك. "
وقال ياو نينغ "لو واصلتم... لأحرقتم الناس في الجبال ثم... العاصمة ".
كانت عيون سكارليت واسعة ، ويبدو أن الدموع تتدحرج على عينيها مع ظهور العاطفة مرة أخرى. المشاعر التي شعرت بها قبل ولادتها من جديد. و شعرت بالألم والذنب لإيذاء الآخرين الذين لم تكن تريد أن تؤذيهم على الإطلاق.
"وقد ذهبنا إلى هناك لحماية القارة الجنوبية من -- "
"أنا " قالت سكارليت عندما فهمت أخيراً أنهم كانوا يقولون الحقيقة. و لقد كانوا هناك حقاً لإنقاذ القارة ، وليس لقتلها.
"انتظر ، فكيف مت ؟ " سأل القرمزي.
قالوا "لقد وصلنا لإيقافك يا سيدة عنقاء ". "لكن يبدو أنك لم تكن في وضع يمكنك من خلاله التحدث. و لقد حاولت القتال من خلالنا ، ولكن... كنت ضعيفاً جداً في ذلك الوقت. الشيء الوحيد الذي كان قوياً فيك هو النار النازفة التي كانت تشتعل ". سقط منك ، ولكن لا يبدو أن لديك أي سيطرة على ذلك. "
قال ياو نينغ "لقد تشاجرنا لفترة من الوقت ، وعلى الرغم من أننا لم نقصد إيذاءك على الإطلاق إلا أننا على الأرجح قادنا إلى السبب الذي دفعك إلى ذلك ". "كما ترى... حدث شيء ما بعد أن بدأنا القتال لفترة من الوقت. "
"ما ما حدث ؟ " سأل القرمزي.
"لا أعرف كيف أشرح ذلك... ولكن كانت هناك عاصفة في تلك الليلة. حيث كانت ليلة مرصعة بالنجوم ، ومع ذلك ظهرت العاصفة من العدم كما لو كان شخص ما يحاول اختراق الخلود " قالت المرأة العجوز. و قال. "وبعد ذلك... ضربتك صاعقة واحدة. "
كانت سكارليت في حالة من الفوضى بالفعل ، وحتى في ذلك الوقت كان بإمكانها فهم ما حدث.
"الحكم السماوي " قال أليكس. "لا بد أنك استهلكت التشي الخالد أثناء معركتك مع الوحش. وانتهى بك الأمر إلى إطلاق الحكم السماوي تماماً مثل ليوهيي الكبير. "
لم تستطع سكارليت حتى التحدث وهي تعالج بهدوء كل ما سمعته. حاولت معالجة المشاعر التي شعرت بها ، المشاعر التي كانت هناك مرة أخرى.
وتابع ياو نينغ "مهما كان الأمر كان كافياً لجعلك تهرب من المكان. حاولنا ملاحقتك ، لكن الهجوم تركنا مشوشين ، على الرغم من أننا لم نكن الهدف على الإطلاق ".
قالت "لقد طرت بعيداً عنا ، والنار تمطر تحتك مرة أخرى ". "لقد تبعناك بعد قليل ، وشاهدناك تطير بلا هدف. النار... أحرقت سكان الصحراء. حاولنا إنقاذ أكبر عدد ممكن من الأشخاص ، لكننا لم نتمكن من فعل الكثير. فكنا أنفسنا في خطر ".
وأضافت "بعد ذلك سمعنا صوت انفجار للمرة الأخيرة ". "وبعد ذلك... لقد مت. "
كانت عواطف سكارليت أكثر من أن تتحملها وانفجرت في البكاء. و قالت "أنا... لقد قتلتهم ". "لقد قتلتهم جميعاً "
"السيدة عنقاء لم تقصدي أن تفعلي ذلك " تحدث أحد الشيوخ. "لا يمكن أن يكون اللوم عليك. فلم يكن ينبغي لنا أن نحاول إيقافك في المقام الأول. حيث كان ينبغي علينا مساعدتك ، بدلاً من أن نكون في طريقك ".
وقال آخر "هذا صحيح. نحن من ارتكب الخطأ. نحن من قادناك إلى موتك. و من فضلك اقتلنا بسبب وقاحتنا وننسى الماضي ".
لم تستمع سكارليت لأي شخص وهي غارقة في مشاعرها المدمرة.
نظرت إليها أليكس ولم تعرف كيف تساعدها على الإطلاق. وقف بجانبها وفرك ظهرها بهدوء.
لم يعرف بقية الشيوخ ماذا يمكنهم أن يقولوا. و لقد فوجئوا في الغالب بمدى قرب أليكس من سكارليت في المقام الأول. و لقد أرادوا حقاً أن يتعلموا كيف يعرفون بعضهم البعض ، لكن هذا لم يكن الوقت المناسب للتشكيك في الأمور.
التفت أليكس نحو الكبار وسألهم "لقد قلتم الكثير من الأشياء اليوم التي كانت يجب أن توقفها بيمينكم. ماذا حدث ؟ "
وقال أحدهم "أقسامنا ؟ لم تعد موجودة ". "فما زالت أيماننا حتى رجعت إلينا صاحبتنا ، أما بعد فقد لم يكن للقسم علينا ".
قال أليكس "كان هناك الكثير من الأشياء في القسم ، أليس كذلك ؟ حتى تشو شاوفان كان متورطاً بطريقة ما ".
وأوضح ياو نينغ "لقد أقسمنا في المقام الأول على منع الناس من معرفة وفاة السيدة عنقاء ، وحكم القارة بدلاً منها حتى عودتها ". "لقد أقسمنا القسم بيننا نحن العشرة ، وتشو شاوفان الذي لم يكن بعيداً عن الموقع الذي وقعت فيه المعركة ".
وأوضحت "لم يكن جزءاً من المعركة ، لكنه كان هناك ". "لقد أجبرناه على أداء نفس القسم مثلنا. فلم يكن عليه أن يكشف عن وفاتها ، وكان عليه ألا يفعل أي شيء يضر بسكان القارة. فلم يكن لديه مصلحة في الحكم ، لذلك لم نجبره على اتخاذ قرار ". ذلك القسم. "
"بعد ذلك عدنا إلى حرم سانبورن ، حيث قمنا بتوزيع الشائعات بأن حاكمنا قد ذهب إلى الزراعة العميقة وأننا سنحكم. و لقد أقسمنا المزيد من القسم عندما يكون هناك مثل عدم مغادرة القارة أو حتى العاصمة بدون موافقة الآخرين ، وعدم القيام بأي شيء من شأنه أن يضر القارة ، والبقاء دائماً هناك ، في انتظار عودة حاكمنا ".
وانتهت قائلة "والآن بعد أن فعلت ذلك فقد اكتمل الغرض من قسمنا ".
فكرت أليكس في الأمر قليلاً وأومأت برأسها. و لقد كان هذا هو ما فكر فيه. و لقد تسبب قسمهم في مشكلة كبيرة له في كثير من الأحيان ، مما أزعجه في معظم الأوقات الأخرى. ومع ذلك الآن بعد أن رأى الوضع من وجهة نظرهم ، أصبح الأمر منطقياً جداً.
يمكن للمرء أن يجادل بأن ما فعلوه لم يكن أفضل طريقة للقيام بها بعد فقدان حاكم قارتك ، ولكن هذا ما زال أفضل من لا شيء.
كانت الأرض القاحلة تحترق وكان الآخرون بدون قائد. و لقد أصبحوا ما احتاجتهم القارة أن يكونوا عليه.
سأل أليكس "الأرض القاحلة ". "هل تحولت إلى قفر بعد... "
قال ياو نينغ "نعم ". "لقد كانت صحراء لا تحتوي على الكثير من الموارد ، لكن الناس ما زالوا يعيشون هناك ، ويزرعون هناك. ولكن بعد وصول النيران إلى هناك ، تغير كل شيء. "
"تسببت الكارثة في حالة من الفوضى لفترة طويلة. ولكن في ظل تلك الفوضى ، أدرك الناس أن النيران شفيتهم أيضاً. وأدركوا أنهم يستطيعون الشفاء بسهولة ، وبالتالي بدأ عدد قليل منهم في تدريب أجسادهم ".
"ثم تم نقل النيران حول الصحراء لإشعال النيران لأشخاص آخرين أيضاً. وسرعان ما احترقت الأرض القاحلة بأكملها بنيران العنقاء ، بما في ذلك الأماكن التي لم يكن بها أحد فى الجوار. "
"حاول بعض الأشخاص جلب الشعلة إلى هذا الجانب أيضاً ولهذا السبب احتجنا إلى وضع حاجز بسرعة لمنعهم من المجيء إلى هنا. لم يتم منع الناس من المجيء ، بل حاولنا إشعال النيران وأوضحت.
قالت أليكس "لكنك مازلت تعيدهم عندما وصلوا إلى هناك ".
وقال ياو نينغ "كان علينا أن نفعل ذلك ". "هناك أماكن قليلة في القارة الجنوبية حيث لا تزال نيران العنقاء مشتعلة. ويتم التحكم فيها من خلال المصفوفات وتستخدم لشفاء الناس. حاول معظم الأشخاص الذين أتوا من الأراضي القاحلة سرقة النيران ، وكاد بعضهم ينجح. "
وقالت "في النهاية كان علينا أن نمنعهم جميعاً من المجيء إلى هنا تماماً لمنع حدوث أي كارثة. واستمر حدوث ذلك حتى بعد ذلك ولكن منذ أن تم اصطحابهم بعيداً ". "أعلم أن الأمر يبدو سيئاً ، لكننا لم نتمكن من التفكير بأي طريقة أخرى على الإطلاق. بدون طائر العنقاء لم نتمكن من السماح لنيران العنقاء بالانتشار حول البر الرئيسي بنفس الطريقة التي انتشرت بها في الأرض القاحلة. "
لم تستطع أليكس أن تنكر ذلك. لو وصلت نيران العنقاء إلى البر الرئيسي لم يكن بوسعها إلا أن تتخيل الرعب لأنها أحرقت كل شيء.
التفت لينظر إلى القرمزى الذي كان ما زال في حالة من الفوضى.
"مهلا " تحدث. "لا بأس. لم تكن تقصد أن تفعل ما فعلته. و لقد كان الوضع فظيعاً ولم يكن لأحد سيطرة عليه ، بما في ذلك أنت. "
"لكن...ولكن ماذا لو فعلت ؟ " سأل القرمزي. "ربما كان لدي خيار بين الموت أو قتلهم جميعاً بينما كنت أحاول إنقاذ نفسي. ومع ذلك اخترت السير في هذا الطريق. و أنا ، من بين الجميع ، اخترت ألا أموت ".
فكر أليكس قليلا.
"ألا يجب عليكم يا رفاق أداء القسم أو شيء من هذا القبيل قبل المجيء إلى هنا ، كيف لا يمكنكم قتل أي شخص ؟ " سأل أليكس. "هل يؤدي هذا القسم إلى حدوث صاعقة ؟ "
"هذا... " توقف سكارليت. "لا ، لا. القسم يقتلك بصمت. "
قالت أليكس "إذن ، فأنت لم تقتل أحداً عمداً ". "ربما لم تكن في كامل قواك العقلية في ذلك الوقت. "
وقالت سكارليت "لكنني ما زلت أشعر بالذنب. و لقد شعرت به طوال هذا الوقت ، والآن أعرف لماذا أفعل ذلك ". "وهذا يعني إما أن كل ما يقولونه غير صحيح... أو أنني كنت أعرف حقاً ما كان يحدث وما زلت أختار السماح بحدوثه ".
لم تعرف أليكس ماذا تقول لذلك. لم يستطع فهم مشاعرها على الإطلاق. فلم يكن هناك طريقة يمكن لأي شخص أن يفعلها.
فكر للحظة وسأل "لماذا استغرق ميلادك الجديد 5 آلاف سنة ؟ "
"ما - ماذا ؟ " تحول القرمزي نحوه.
أعطتها أليكس نظرة وسألتها عن الإجابات.
قالت "أنا... لا أعرف ". "ربما كان ذلك لأنني قُتلت على يد حكم سماوي ، أو ربما لأن الصحراء فقدت كل طاقتها. "
قال ياو نينغ "انتظر... أنت لم تمت بسبب الحكم السماوي ". "لم يكن هناك رعد على الإطلاق عندما مت. "
نظر كل من سكارليت وأليكس إليها في نفس الوقت. و قال سكارليت "لكنك قلت إن هناك انفجاراً ".
وقال ياو نينغ "ليس مدويا ". "لقد كان انفجاراً نارياً يشع ضوءاً في كل مكان. وكانت الهالة أيضاً... دافئة بشكل غريب. "
"هالة دافئة ؟ " بدت سكارليت مرتبكة للحظة قبل أن تتسع عيناها. "قداس أغنية العنقاء. "
أثارت كلماتها فضول الجميع ، لكن سكارليت لم تشرح موقفها. ولحسن الحظ تمكن أحد الأشخاص داخل اليش من إخباره بالضبط عما كان عليه الأمر.
كرر الألههطبقة "قداس أغنية العنقاء ". "إذا تذكرت بشكل صحيح ، فهي إحدى المهارات المحرمة التي يستخدمها طائر العنقاء لحرق جسده ، تشي ، عقله ، وجوهره من أجل شفاء أكبر عدد ممكن من الناس. "
"فقط عدد قليل من طائر العنقاء يجرؤ على استخدام هذه التقنية لأن استخدامها يعد انتحاراً مع ضمان ضئيل جداً للولادة من جديد. "
