سارت مجموعة من نحو عشرة أشخاص في خط مستقيم عبر طريق صخري ، يقودهم رجل برتقالي في المقدمة. حيث كانوا جميعاً يحملون أدوات مختلفة على أكتافهم أثناء سيرهم.
لقد كانوا يثرثرون على نحو غير عادي هذا اليوم ، ويرجع ذلك جزئياً إلى أنهم انتهوا للتو من العمل ، وجزئياً لأنه بينما كانوا يعملون ، قررت الشمس أن تظهر وجهها.
"آه ، يا له من يوم رائع ، أليس كذلك ؟ " سأل واحد منهم. "انظر إلى الشمس ، انظر إلى المحيط ، نسيم البحر اللطيف. آه ~ إنه أمر يستحق الموت من أجله. "
قال أحد الرجال الآخرين "مرحباً الآن ، لا تموت الآن ". "سيكون علينا فقط أن نحمل جسدك. "
وقال آخر "يمكننا أن نحفر هنا وندفنه ، لا داعي لاستعادة جثته ".
"أوي! أنتم جميعاً تتطلعون إلى موتي ، أليس كذلك ؟ " صاح الرجل بنبرة غاضبة على ما يبدو ، لكن الجميع كانوا يمزحون على أي حال فسرعان ما انتهى به الأمر إلى الضحك.
لقد فعلوا جميعا.
الجميع ما عدا الزعيم.
قال أحد الرجال "أيها القائد ، يجب أن تضحك قليلاً أيضاً ".
قال القائد واستمر في المشي "إذا وجدت شيئاً مضحكاً للغاية ، فسأتأكد من إخباركم به يا رفاق ".
ابتسمت المجموعة لبعضهم البعض ابتسامة غريبة ، وتجاهلوا ، واستمروا.
كان الطريق موحلاً بالنسبة لرقعة صغيرة أمامهم ، لذا كان عليهم توخي الحذر أثناء السير عبر هذه المصفوفه. لن يؤذيهم السقوط ، لكن من الأفضل الحفاظ على نظافة ملابسهم على أي حال.
كان غسلها أمراً شاقاً لم يرغب أحد في إضاعة وقته فيه.
لم يكن الأمر يتعلق بصعوبة العثور على المياه العذبة أو أن الذهاب إلى المحيط خطير للغاية ، بل كان الأمر في الواقع أن الوقت كان بمثابة نوع من الرفاهية ، ولم يرغب أي منهم في إهداره في غسل الملابس.
إذا كان ذلك ممكنا ، فإنهم يفضلون استخدامه ليصبحوا أقوى.
انزلق أحد الرجال وسقط على الوحل رغم تفكيره الدقيق في كل خطوة. ضحك الرجال الآخرون وسحبوه.
"اللعنة " صرخ الرجل. "الآن يجب أن أغسله. " تذمر قليلا.
قال القائد من الأمام "إن الأمر مجرد غمر ملابسك في الماء وشطفها. لا ينبغي أن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً ". لكن كان يعلم أيضاً أن هؤلاء الرجال يفضلون استخدام هذا الوقت في التدريب.
قال الرجل المتذمر: «ليتنا نستطيع الطيران أيضاً».
لو أنهم يستطيعون الطيران.
وبعد حوالي 15 دقيقة ، وصلت المجموعة إلى مكان إقامتهم ، ولكن قبل أن يتمكنوا من الاغتسال ، وصل أمامهم زوج من الرجال والنساء.
"المتدربين اللعنة " قال أحدهم تحت أنفاسه.
وقال آخر "صش! يمكنهم سماعك ".
لقد سمعهم المتدربون لكنهم لم يلتفتوا إلى تلك الكلمات. وبدلا من ذلك نظروا نحو القائد.
قال أحدهم "أنت ، تعال معنا ".
"أنا ؟ " وتتفاجأ القائد باختياره. "ماذا تريد ؟ "
"توقف عن طرح الأسئلة واتبع فقط " قال المتدربان واستدارا للمغادرة.
لم يقل القائد شيئاً ومشى متبعاً المتدربين نحو معسكر رائع تم إنشاؤه على الحافة باتجاه الشاطئ.
لقد مر بجانب خيمة أخرى حيث شعر بالحرارة الطفيفة للنيران المقدسة التي اشتعلت بداخلها.
وصل الثلاثة أخيراً إلى الخيمة التي كانت... لم يتمكن القائد من التفكير على الفور في كلمة تصفها.
من الخارج كان رائعاً ، عملاً فنياً. ومع ذلك في الداخل كان كئيباً وكئيباً ، كما لو كان يحضر جنازة فجأة.
"يجلس! " قال المتدرب الذكر وجلس القائد على الكرسي الذي كان في منتصف الخيمة.
كما جلس المتدربان على مقاعدهما بينما أخرجت الأنثى شيئاً وقالت "دعونا نبدأ ".
* * * * * * *
لقد مر ما يقرب من 500 يوم منذ أن غادرت أليكس محمية سانبورن. و لقد اخترق المجال الثاني لمؤسسة القديس أثناء وجوده هناك ، والآن كان على وشك الاختراق مرة أخرى.
لقد شعر أن الطاقة في جسده تزداد كثافة وأكثر كثافة حتى بدأ تشي في التبلور حول الأعمدة الموجودة هناك بالفعل.
لقد استمر في ذلك لبضع دقائق أخرى ، وبمجرد تبلور أكبر قدر ممكن من التشي في الدانتيان الخاص به ، فهم أنه نجح في اختراق المجال الثالث لمؤسسة القديس.
"واو ، ثلث الدانتيان الخاص بي مليء بهذه الكريستالات " فكر في نفسه. و لقد تساءل عما إذا كان دانتيانه بأكمله سيكون بلورة عملاقة واحدة في النهاية ، والتي لن تذوب إلا لمنحه تشي عندما يرغب.
لحسن الحظ لم تعيق الكريستالات طاقة اليين واليانغ الدوارة في الجزء السفلي من الدانتيان الخاص به ، ولكن لسبب ما ، شعر بأنه لن يتم إعاقتها أبداً على الإطلاق.
جلس هناك يتدرب لبضع ساعات أخرى ، محاولاً تحقيق الاستقرار لنفسه قدر استطاعته. و في هذه الأثناء ، عاد ويسكر من مطاردته حيث أرسل نينغ جميع وحوش الدم الخاصة به لتدريبها وتنموها وإحضار بعض النوى والدم له.
ظهرت حاوية دم عملاقة أخرى أمام أليكس ، ولم تمرضه بمجرد رائحتها.
أنزل أحد وحوش الدم السمكية زعانفه الطويلة وقفز منها شارب وهو يحمل حقيبة تخزين.
نظر أليكس إلى الداخل ووجد حوالي 9 نوى وحشية مختلفة هناك. ليس حصاداً سيئاً على الإطلاق.
"لقد قمت بعمل جيد " قال وهو يتذكر كل وحوش الدم في دليل إله الدم. "لا أعتقد أنك ستضطر إلى العمل بعد الآن. أخطط للعودة الآن بعد أن نجحت في ذلك. "
لقد مات ويسكر مرتين بالفعل أثناء وجوده هنا. و في كل مرة يموت فيها كان على أليكس أن يغادر ويسيطر على وحوش الدم وربما يساعدهم في المعركة.
ومع ذلك فقد مر أكثر من 200 يوم منذ وفاته آخر مرة ، لذلك قرر أليكس عدم المخاطرة بفرصته مع ويسكر.
قام أليكس بفحص قاعدة زراعة ويسكر بسرعة. و نظراً لضيق وقته لممارسة اللياقة الجسديه التي لا تنتهي لم يُظهر أي تحسن على الإطلاق.
في حين أن هذا يعني فقط أن المرحلة الثالثة البعيدة المنال من جسده الذي لا يموت لا تزال بعيدة المنال بالنسبة له ، في حالة ويسكر ، فهذا يعني أنه لم يكن يتدرب كثيراً.
لقد كان يقترب أكثر فأكثر من عالم الملك الحقيقي ، ولكن بين التركيز على الحبوب والزراعة ، وإرسال ويسكر للصيد مع وحوش الدم لم تتحسن قاعدة زراعة ويسكر بالسرعة التي ينبغي أن تتيب.
"لدي وقت " قدم عذراً لنفسه لعدم بذله أي جهد. ولكن مرة أخرى ، تركزت جهوده على نفسه ، وهو غير الخالد الذي سيموت إذا قُتل ، على عكس ويسكر.
كان من الممتع أن يكون حراً في التدريب كما يريد وصنع الحبوب كما يريد ، ولكن الآن كان عليه العودة.
مباشرة بعد امتصاص كل الدم الذي أمامه.
عاد اليش بسرعة إلى القارة الرئيسية من الجزر التي كانت فيها ، ولكن بدلاً من أن يشق طريقه إلى سيونبورن الملاذ الآمن مباشرةً ، شق طريقه أولاً إلى العالم السري الذي كان في الواقع عالماً "سرياً ".
لقد أحدث حفرة في الفضاء ودخل ليجد طائر العنقاء نائماً بسلام في الشمس.
فتحت عينيه عند وصوله ، ومثل حيوان أليف كان سعيداً برؤية صاحبه بعد يوم طويل ، قفزت عليه ، ومن الواضح أنه يبحث عن الحلوى.
"هل انتهيت بالفعل من الحبوب التي صنعتها لك ؟ " سأل أليكس بنظرة مندهشة للغاية على وجهه.
قال سكارليت "لا ، لكنني وصلت إلى آخر اثنين مني ".
تنهدت أليكس لكنها لم تقل شيئاً. اشترى زجاجتين من الحبوب وسلمهما لها. وقال "لم تنجح الزراعة والاختراق بسرعة كبيرة كما هو مقصود للكثير منا ، مما أدى إلى قاعدة زراعة سيئة للغاية وفرصة كبيرة للمرور عبر انحراف تشي. أتمنى أن تكونوا قد فكرتم في ذلك ".
"نعم ، نعم " قالت سكارليت وهي تتناول الحبوب. "لا حاجة للقلق بشأن ذلك. "
فتحت الزجاجة ونظرت إلى الحبوب الموجودة بداخلها وابتسامة مشرقة على وجهها. ومع ذلك توقفت للحظة عندما ركزت على شيء ما.
ثم شهقت.
وقالت "هناك 6 عروق في هذه الحبوب ".
"بالطبع " قال أليكس. "لقد وصلت إلى هذا المستوى منذ أشهر. "
"كم عدد الشهور ؟ " هي سألت.
فكر أليكس قليلا وأجاب. و قال "لقد مر شهر تقريباً بعد زيارتي لك لأعطيك الحبوب في المرة الأخيرة ".
"ماذا ؟! حيث كان بإمكانك الانتظار وكنت سأتلقى هذه الحبوب الرائعة بعد ذلك ؟ " هي سألت.
هزت أليكس كتفيها ببساطة. وقال "كنت سأتأخر لو انتظرت كل هذا الوقت ، كما تعلمون ". "بعد أن أصبحت قادراً على ذلك قمت بإعداد الحبوب تحسين الجذور الروحية وأكلتها. ثم ذهبت في فترة تدريب لمدة شهر كامل. لا أعتقد أنه كان بإمكانك الانتظار كل هذا الوقت. "
"لا-لا " قالت مع وجه حزين قليلا. "حسناً ، أياً كان. إنه هنا الآن ، لذا يمكنني استخدامه. "
ضحكت أليكس على تعبيرها البهيج. ومع ذلك في حين أنه يمكن أن يضحك على ذلك فإن ما لم يستطع أن يضحك عليه هو قاعدتها التدريبية.
"يا إلهي ، إنها بالفعل أقوى بكثير مني " فكر. و إذا لم تفوت أليكس شحنة من الحبوب بينما كان متحصناً في محمية سانبورن ، لكانت على الأرجح أقوى.
في كلتا الحالتين ، شق عالم القديس كور السادس طريقه قوياً للغاية. سيكون لديه مشكلة في قتالها بشكل طبيعي على هذا المستوى. بالكاد يمنحه الداو الخاص به ميزة في القتال ضدها ، وإذا أراد هزيمتها بسهولة ، فسيتعين عليه الاعتماد على هالة دمه.
"إنه لأمر جيد أن أكون حليفاً " فكر بينما جلس بجانبها للتحدث قبل أن يعود إلى ملاذ سانبورن.
