الفصل 92: الفصل 51: قبل الحفل
لطالما شعر بولوغ أن من يصلحون للعمل كوزراء في مكتب النظام حتى لو لم يكونوا مُخيفين ، يُضفون على الأقل هالة من الغموض والقوة يصعب الاقتراب منها. حتى لو لم يقولوا شيئاً ولم يفعلوا شيئاً ، فإن مجرد ظهورهم أمامك يُشعرك بالأمان.
خذ ليبيوس ، على سبيل المثال ، على الرغم من أن هذا الرجل كان يحتاج إلى عصا للمشي وكان صامتاً إلا أن هذا لم يمنع بولوغ من تخيل قوته الهائلة.
لكن وجود بيلي حطم هذا الانطباع المسبق. غاب الغموض والقوة ، ولم يكن التواجد فى الجوار سوى شعور بولوغ بالقلق.
"فأر مختبر خالد ، لا شيء يتفوق على ذلك. "
بينما كان بولوج يمشي في قلب فرن التسامي قد سمع بيلي يتحدث بشكل غامض.
كان شعوراً غريباً جداً. حتى عند مواجهة الشيطان لم يشعر بولوغ بهذا الشعور. حيث كان لقاءً لأعداء لدودين ، أما الآن ، فقد راقبه شخص غريب آخر ، شعورٌ كأنه تحت نظرات...
"هل هذا الشخص موثوق ؟ "
متبعاً بيلي وبلادر ، همس بولوغ إلى جيفري الذي كان بجانبه.
لا خيار سوى الاعتماد عليها. سواها ، لا يوجد حالياً أي شخص آخر في مركز فرن التسامي قادر على التعامل مع هذه الدقة باستخدام مصفوفة الكمياء.
بخصوص بيلي لم يُرِد جيفري الخوض في تفاصيل كثيرة. للتخصص مجالاته. قد تبدو غير موثوقة ، لكنها على الأقل في هذا الجانب مُحترفة.
هل تتذكر المدرستين المتبقيتين اللتين ذكرتهما لك ؟ بيلي ينتمي إلى إحداهما ، وهي مدرسة "التلقين السري " النادرة للغاية. و هذه المدرسة ليست جزءاً من المدارس الست الرئيسية الأصلية و إنها مدرسة جديدة لا تمتلك مهارات قتالية. تركيزها الرئيسي هو تحليل مصفوفات الكمياء والبحث العلمي فيها.
عند الاستماع إلى كلمات جيفري ، أومأ بولوغ برأسه قليلاً.
يستطيع مشرط عادي قطع اللحم ، لكن طاقتها السرية قادرة على قطع الأرواح بـ "مشرط " مما يسمح بتدخل دقيق للغاية في مصفوفة الكمياء. و هذا يُقلل بشكل كبير من المخاطر أثناء طقوس الزرع ، ويزيد من استقرار الزرع.
لكن معي وحدي ، هذا لا يكفي. ففي النهاية ، سنتعامل مع السيد الأعلى لاحقاً.
سمعت بيلي الهمس بين الاثنين ، فحولت رأسها لتقول لجيفري.
"هل تذكر تيدا ؟ لقد دعوته للعودة أيضاً. "
"تيدا ؟ "
عندما سمع جيفري هذا الاسم ، تغير تعبير وجهه قليلاً ، وسأل على الفور.
"كيف دعوته للعودة ؟ "
كيف غير ذلك ؟ أخبرته أننا نخطط للاستيلاء على قوة الهيمنة ، وبعد سماعه ذلك هرع إليّ من مفترق الطرق المتجول. ورغم أننا لم نلتقِ منذ سنوات إلا أن معلمي ما زال شغوفاً بالمعرفة.
وعند مناقشة هذه الأمور توقفت الابتسامة التي كانت على وجه بيلي لبضع ثوانٍ ، ثم تنهدت عاجزة "من المؤسف أنه لمس المُحَرمات ".
"لكن ، أجل ، عليّ أن أشكره على تجاوزه للمحرمات و وإلا لما أصبحتُ الوزير " وكما لو أن وجوهاً متغيرة اختفت ، ضحك بيلي ضحكةً حارةً دون قلق. "هذا الرجل صامدٌ جداً. لو كان الأمر صعباً ، لربما اضطررتُ لتحمل عشر سنوات أخرى قبل تولي هذا المنصب. "
"حسناً ، تحكم في نفسك و فأنت تتحدى معلمك وأسلافك تقريباً! "
قال بلادر ، وهو يركل بيلي مرة أخرى. لولا كبحه ، لما عرف أحد مدى جنون بيلي.
اسم آخر غير مألوف دفع بولوج إلى سؤال جيفري.
"من هي تيدا ؟ "
كان تيدا يازيدي الوزير السابق لمركز فرن التسامي. وبسبب أبحاثه المتعلقة بـ "القانون الأخلاقي " وعدم رغبته في التنازل ، انسحب من مكتب النظام وانضم إلى جمعية متدربي الحقيقة الأكثر حرية.
صُدِم بولوغ. وزيرٌ يستقيل ببساطة وينضم إلى منظمة أخرى ؟ هذا... لا يبدو صحيحاً.
يبدو أن "غرفة القرار " قد توصلت إلى اتفاق معه ، فانفصلنا ودياً تقريباً. إضافةً إلى ذلك فإن إقامته في "مفترق الطرق المتجول " تعني أننا نتعاون حتى عند الحاجة ، كما هو الحال الآن.
اقترب صوت بيلي ، ثم توقفت أمام باب كبير.
كانت سلاسل ثقيلة تتدلى من كلا الجانبين ، وكان الباب محفوراً بنقوش غريبة ، تشبه أمواج المحيط أو ربما السحب المتدحرجة ، وفي المنتصف كانت هناك فجوات متشابكة تغلق الباب بإحكام.
"أقول ، يا صديقي بولوج ، هل أنت مستعد ؟ "
فجأة أصبحت جادة ، وسألت بصدق شديد.
"أنا... "
لا بأس ، رأيك لا يهم. و لقد وصلنا إلى هذا الحد ، لذا فالتراجع ليس خياراً.
لا ينبغي لبولوغ أن يحمل أي توقعات لبلي.
هذه فرصة نادرة. سبق لي التقدم إلى "غرفة القرار " مرات لا تُحصى لتشريح أحد اللوردات ، ولكن في كل مرة كان يُرفض طلبي. و مع أننا لا نستطيع تشريحه للدراسة هذه المرة إلا أننا على الأقل نستطيع استغلال قوته ، واكتشاف ماهية قوة الهيمنة.
أثناء استماعه إلى همهمات بيلي ، أدرك بولوغ فجأة مشكلة ما.
"أنت لا تعرف حقاً طاقته السرية ؟ "
بالطبع لا. لا ينشط «السيد الأعلى» إلا في الحروب السرية ، وتلك الحرب السرية نفسها كادت أن تُدمر مكتب النظام. قلة من الناجين من الخطوط الأمامية ، فما بالك بمن واجه «السيد الأعلى» مباشرةً ونجوا.
لقد صدر صوت صرير الاحتكاك المعدني ، حاداً وثاقباً ، وكأن الباب كان مغلقاً منذ عصور.
وعندما فتح الباب ، اندفعت هالة قاتلة إلى الأمام ، واختلط الهواء برائحة غريبة وقليل من رائحة المطهر.
نزل ضوء كانيين مثل أشعة الشمس الدافئة ، مما أدى إلى تدفئة قلوب الجميع ، ولكن بمجرد أن أدركوا سبب قدوم هذه الشمس لم يترك الدفء سوى الخوف من أن يراقبهم شمس حارقة.
"فيما يتعلق بقوة المسيطر ، لا نعرف الكثير ، فقط نعرفها بشكل تقريبي باسم "المدرسة القيادية ". "
حدّق بيلي في قلب الضوء ، مشهدٌ مألوف ، حيث الحاوية الزجاجية الأسطوانية الشكل التي تحتضن الإله السماوي الميت نائماً بداخلها. بالقرب من الحاوية كانت هناك شخصيات غامضة ترتدي ملابس رمادية ، تضمن سلامة السيد الأعلى. سيشارك "قسم احتواء السلامة " أيضاً في طقوس الزرع.
"الباحث المبجل عن المجد... "
في هذه اللحظة حتى شخص مجنون مثل بيلي أظهر بعض الاحترام.
"أتمنى أن أتمكن من قطعه. "
وبطبيعة الحال كان الاحترام قصير الأجل.
"مرحباً! المعلم! هل مازلت قوياً ، أليس كذلك ؟ "
لوّحت بيلي بيدها مرة أخرى ، وهي تصرخ لرجل مسن ذو شعر أبيض كالثلج.
بدا الرجل العجوز مُستعداً للبقاء هنا لفترة طويلة ، مرتدياً معطفاً بحثياً غير محدد العمر. حيث كان نسيجه الأبيض مُصفراً قليلاً ، وكانت أطرافه وأصفاده مهترئة ومتشققة.
مع التقدم في السن ، يجب الاهتمام بالدفء. تحت معطفه البحثي كان يرتدي سترة سوداء سميكة ، وقلماً مدسوساً في جيب صدره ، مما جعله يبدو عادياً. ومع ذلك بينما كان يعقد حاجبيه ويركز ، غمرته هالة من العلم والمعرفة.
أمام الحاوية مباشرةً كانت هناك طاولة عمليات معقدة للغاية. سُمعت أصوات أزيز خافتة ، وبغض النظر عن التحدق فى الحاوية ، ظهرت آثار ضوء عديدة على الأرض الصلبة تحت أقدامهم.
"لا تقلق ، ما زال بإمكاني العيش لفترة طويلة ، لذا توقف عن التفكير في ميراثي. "
نظر الرجل العجوز إلى بيلي ، وكانت عيناه تلمعان بنفس لون الكانيين النقي ، وقال بصراحة.
"الوزير يازهيدي. "
انحنى جيفري باحترام عميق عند رؤية الرجل العجوز ، وعلى غراره انحنى بولوج أيضاً.
"أنا لم أعد وزيراً ، جيفري " قال تيدا وهو يشمئز ، لكنه لاحظ بيلي ، وأضاف "حسناً ، يمكنك أن تناديني بأي اسم تريده ، فغرفة القرار جعلتها وزيرة على أي حال. "
"معلم. "
اقترب بلادر أيضاً وانحنى لتيدا.
تحسنت مزاج تيدا بشكل كبير بعد رؤية بلادر ، لكن ما زال يشكو لفظياً.
"لقد كنت أنوي إعدادك لتكون خليفتي ، ولكن لسوء الحظ... بسبب بحثي و كل شيء أصبح مضطرباً. "
"لا أمانع على الإطلاق ، تركها تتعامل مع مثل هذه الأمور المزعجة ليس مستحيلاً ، سأعتني بها. " قال بلادر باحترام كبير.
"بالمناسبة ، يا معلم ، هل كان هناك تقدم في أبحاثك الأخيرة ؟ "
إنه متوسط و لقد اكتسب ذكاءً أولياً ، لكن الاقتراب من المستوى الذكاء البشري ما زال يمثل تحديات كبيرة. و مع ذلك كان الجزء المتعلق بـ "نواة الحركة الثابتة " أكثر سلاسة.
وعندما تحدث عن بحثه ، بدا تيدا مبتهجا بشكل واضح.
"إذا لزم الأمر ، فإن أبواب قلب فرن التسامي مفتوحة لك دائماً. " قال بلادر.
"لا داعي لذلك طريقي الحالي في التنقل بين مفترق الطرق جيد جداً أيضاً. " رفضت تيدا على الفور.
رمقت عيون الشيوخ بلادر ، ثم بيلي. حيث كان بلادر ، بصفته تلميذه ، ثابتاً ، وربما الأكثر وعوداً بورثة إرثه. أما بيلي ، فكان موهوباً للغاية ، لدرجة أن هذا الوغد لم يُبدِ أي اهتمام بورثة إرثه ، بل كان لديه نزعة تمرد.
أه... برؤية بيلي أزعجت تيدا ، لذلك سقطت نظراته أخيراً على بولوج.
"لا بد أنك البطل اليوم ، السيد بولوج لازاروس. "
"نعم. "
أومأ بولوغ بجدية. بدا أن تيدا هي الطبيبة الرئيسية اليوم ، وبيلي مجرد ممرضة ، مما طمأن بولوغ كثيراً. حيث كان قلقاً من أنه في منتصف طقوس الزرع ، سيُجرّ إلى مختبر آخر وسط ضحكات بيلي المزعجة.
"اخلع قميصك واستلقي. "
كان تيدا مُلِمًّا للغاية بطقوس الزرع. بصفته وزيراً سابقاً في مركز فرن التسامي ، وبعد مغادرته مكتب النظام وانضمامه إلى منظمة الحقيقة ، أصبح أداء طقوس الزرع أحد أهم مصادر دخله.
خلع بولوج معطفه الطويل ، ليكشف عن قميصه الأبيض وحمالات البنطال الملفوفة حوله ، إلى جانب السكين القابل للطي والسكين الطائر المتصلين بحمالات البنطال.
تحت أعين الحشد اليقظة ، طوى بولوج معطفه بعناية ، ووضعه جانباً ، ثم أزال بشكل منهجي السكين القابل للطي والسكين الطائر ، ووضعهما معاً ، ووضع مسدس الخطاف ومطرقة الصدمة بعناية على خصره ، وأخيراً خلع قميصه الأبيض ، ووقف عاري الصدر.
"هل هذا كل شيء ؟ "
رفعت تيدا حاجبها ، وفحصت بولوج بدقة ، وكانت متسائلة عن عدد السكاكين الأخرى المخفية عليه.
"هذا كل شئ. "
أجاب بولوغ ، محاولاً الحفاظ على هدوئه ، لأنه منذ البداية كان بإمكانه أن يشعر بوضوح بتلك النظرة غير الودية.
كانت بيلي تحدق فيه ، كمجرمة حقيقية. حيث فكرة أن هدفها هو جره إلى تجارب لاإنسانية متنوعة زادت من سوء مزاج بولوغ.
استلقى بولوغ على طاولة العمليات ، مغموراً بأشعة الشمس الدافئة الباردة ، فاسترخى لا إرادياً. و في تلك اللحظة ، تراجع جيفري وبلادر بضع خطوات ، منسحبين من نطاق طقوس الزرع ، تاركين تيدا وبيلي فقط قرب طاولة العمليات.
دوّت أصوات رنين معدنية بجانبه ، مع أنه لم يكن واضحاً ما الذي كانا منشغلين به. أراد بولوغ إلقاء نظرة ، لكن حجب عنه الضوء المنبعث من الحاوية رؤيته ، فلم يرَ سوى الذهب اللامع والإله السماوي نائماً في ضوء الشمس.
"قبل أن تبدأ طقوس الزرع ، أود أن أسألك شيئاً ، سيد لازاروس. "
ظهر صوت تيدا ، مما دفع بولوج إلى تحويل رأسه وبرؤية الخطوط الدقيقة الناشئة على طول جسد تيدا ، والتي تصدر ضوءاً حارقاً ، ينعكس على بيلي أيضاً.
تدفق الأثير غير المرئي من جميع الاتجاهات ، متقارباً هنا للسماح بإطلاق الطاقة السرية للثنائي.
"ما هذا ؟ "
هل أنت على دراية بمصفوفة الكمياء ؟
