الفصل 89: الفصل 49: المشاركة هي الأهم
وضع بولوغ بسماعة الهاتف ، وجلس على الأريكة بلا تعبير. حيث كان الصمت يخيم على الغرفة ، وضوء خافت ينبعث من السماء خارج النافذة. و على الراديو ، انتهى برنامج دوديل قبل دقائق.
كان كل شيء هادئاً للغاية ، هادئاً باستثناء أنفاس بولوغ المنتظمة. دام هذا الصمت لثوانٍ ، وسرعان ما اختفى تعبير بولوغ ، وشفتاه بالكاد تلتفان لتكشفا عن الفرح.
"وأخيراً... على وشك أن تبدأ. "
أطلق بولوغ تنهيدة طويلة ، واسترخى جسده بالكامل ، وانتشر بالتساوي على الأريكة.
حاول الاسترخاء كانت عضلاته قادرة على الاسترخاء ، لكن روحه لم تستطع الهروب كانت المشاعر المتزايديه الشدة تتدافع في ذهنه ، مما جعل جسده ساخناً قليلاً.
شعر بولوغ باختناق في صدره. فتح ياقته ليتنفس بانسيابية أكبر ، ثم وجّه نظره نحو طاولة الرمل أمامه.
على تلك الطاولة الرملية التي تسجل سقوط المدينة المقدسة كانت الأعلام التي تمثل الجحافل تتقاطع مع بعضها البعض ، قادمة من كل الاتجاهات ، وتحيط بمدينة الملك سليمان المقدسة في لهيب الحرب المستعر.
شعر بولوج بأن قلبه قد اشتعل ، بالكاد استطاع التحمل ، فنهض ، وفتح خزانة الملابس ، وارتدى الملابس الجديدة.
مثل اضطراب الوسواس القهري كان بولوغ يرتدي ملابسه بعناية في كل مرة قبل الخروج ، ليس من أجل السحر ، ولكن ليجعل نفسه يشبه شخصاً ، شخصاً محترماً ، قدر الإمكان.
كان يرتدي قميصاً أبيض اللون مع ربطة عنق سوداء ، ومعطفاً رمادياً أسود اللون يخفي أشياء حادة قاتلة ، وكان يرتب شعره ببساطة ، وكان الشعر الزائد ممشطاً للخلف في ضفيرة صغيرة ، ولم تسقط سوى خصلات قليلة فوضوية من الجبهة.
حدق بولوج في انعكاسه في المرآة ، وكانت عيناه الزرقاء تعكس لمحة من التشتيت.
كان هذا وجهاً مألوفاً ، لكنه كان أيضاً وجهاً غير مألوف إلى حد ما.
"بولوغ أنت مختلف عن ذي قبل. " جاء صوت من جانب أذنه كانت أديل قد قالت هذا في تلك اللحظة.
في الذاكرة ، خرجت من غرفة النوم ، مبتسمة لبولوغ الذي كان يقف أمام المرآة ، وكان وجهها المتقدم في السن يحمل ابتسامة.
"لقد كنت شخصاً لا مبالياً ، تخرج أحياناً مرتدياً البيجامات والنعال ، مدعياً أنك لا تهتم بنظرات الآخرين. "
"ما الذي غيرك ؟ "
عندما واجه بولوغ سؤال أديل توقف لبضع ثوان ، ثم أعطى إجابة غير نافعه على الإطلاق.
"أنا فقط... أفكر في بعض الأشياء في بعض الأحيان. "
"ما هي الأشياء ؟ " استطاعت أديل أن ترى الحزن في عيون بولوغ.
توقف بولوج لبضع ثوان ، ثم ابتسم ، وهو يهز رأسه "لا شيء ، فقط بعض المخاوف الغريبة. "
عند رؤية ذلك لم تطلب أديل أكثر. بل سارت ببطء ، ومدت يدها لتداعب شعر بولوغ.
كانت أديل أقصر بكثير من بولوج ، وباعتبارها سيدة مسنة ذات ظهر غير مستقيم لم يكن بإمكان بولوج سوى الابتسام وخفض رأسه ، مما سمح لها بتخريب شعره الممشط.
لقد ضحكت بمرح ، ولم يكن بولوج يعرف ما الذي كان تضحك عليه ، لكنه اعتقد أنه لم يكن سيئاً ، وانتشرت ابتسامة على وجهه أيضاً.
عاد عقل بولوج إلى الوراء من الذكريات ، وتجمدت نظراته المتجولة مرة أخرى ، ثم نظر إلى انعكاسه في المرآة.
منذ وفاة أديل لم يستطع بولوغ إلا أن يتذكر أشياءً تتعلق بها. لطالما كانت ذاكرته جيدة ، لكنه ظل يخشى أن ينسى أديل يوماً ما. و هذا الاحتمال أصابه بالذعر.
"أنا أفكر في بعض الأشياء ، أديل. "
في الغرفة الفارغة ، همس بولوغ لنفسه.
"أنا أفكر في الفرق بيني وبين الوحش ، ما هو ؟
"أمارس العنف بتهور مثل الوحش ، ولكن على عكس الوحش ، أحمل سيفاً ومطرقة أنيقين ، وأرتدي ملابس أنيقة ، وبعد ذبح أعدائي ، أغسل يدي بالماء النظيف ، بدلاً من التهام دماء مثل الوحش. "
توقف بولوغ لبضع ثوانٍ ، وكان صوته هادئاً ، مع وجود أثر للحزن الخفي.
"أعتقد أنه ربما لا يوجد فرق كبير بيني وبين الوحش ، فقط أسلحة مختلفة ، وملابس مختلفة.
أنا وحش ، ولكن كما لو أنني غير راغب في التنازل ، أرتدي ملابسي بعناد ، وأجعل نفسي محترماً قدر الإمكان ، وبالتالي أتميز عن تلك الوحشية الشريرة.
توقف صوت بولوج ، ثم أمال رأسه قليلاً ، عندما لاحظ إحساساً غريباً ، ثم رفع يده لإعادة ترتيب ربطة عنقه ، مما جعلها تلتصق مباشرة بالقميص.
كان أنيقاً ودقيقاً ، وله وجه بارد ، ويبدو وكأنه خبير كفء.
في هذه اللحظة سمعنا طرقاً على الباب ، فتحه بولوج ، وخرج صوت مرح.
"يو! صباح الخير ، بولوج! "
لوح بالمر بيده بقوة ، ملقيا التحية بقوة ، لكنا لم يعرفا بعضهما البعض إلا منذ بضعة أيام ، ومن المثير للدهشة أن بالمر أصبح مألوفاً بسرعة ، ولم ينتظر من بولوغ أن يقول أي شيء ، بل دخل مباشرة.
قال بالمر وهو يجلس على الأريكة وينظر إلى طاولة الرمل ويتعرف عليها فوراً "الغرفة نظيفة تماماً. هل هذا سقوط المدينة المقدسة ؟ قليلون هذه الأيام على دراية بهذه المعركة ".
"يبدو أنك على دراية به أيضاً " قال بولوج.
"لقد درست ذلك في المدرسة ، يجب أن تعرف أنني تخرجت في المرتبة الأولى في دفعتي " كما قال بالمر متفاخراً.
نظر إليه بولوج بنظرة غريبة ، بناءً على تصرفات بالمر المختلفة سابقاً كان من الصعب ربطه بنخبة من الدرجة الأولى.
"أوه ؟ هل يمكنني إلقاء نظرة على هذا ؟ "
لاحظ بالمر شيئاً ما بعد ذلك لكنه لم يعد مهملاً كما كان من قبل ، بل سأل بولوج بحذر.
وقال بولوغ إن هذا غيّر إلى حد ما انطباعه عن بالمر.
"تفضل. "
يا إلهي ، هذه الأسطوانات نادرة. أين وجدتها ؟ التقط بالمر بعض الأسطوانات ، مسروراً.
"سوق البضائع القديمة ، إذا تصفحته لفترة تكفى ، ما زال بإمكانك العثور على العديد من الأشياء الجيدة هناك. "
عندما رأى بولوغ اهتمام بالمر بالأمر ، سار نحوه ووضع السجل على المشغل ، وبدأت الموسيقى تدريجياً بالدوران.
جودة الصوت سيئة للغاية ، والتسجيل قديم جداً. عليك تجربة أشياء جديدة ، مثل الأشرطة.
وبينما كان يستمع إلى الموسيقى كانت حواجب بالمر ترقص ، وكأنها متشابهة في تفكيرها مع بولوغ.
"آه لم أحصل حتى الآن على راتبي الشهري الأول " قال بولوغ في حالة من العجز.
"ثم تعال إلى منزلي عندما تتاح لك الفرصة ، وسأريك بعض الأشياء الرائعة " قال بالمر وهو يشير بإبهامه.
تنحى بولوغ جانباً وجلس على الأريكة ، تاركاً مسافة بينه وبين بالمر. سأل بفضول وهو يراقب هذا الرجل الذي تعافى.
كيف حالك ؟ هل بدأتَ تتأقلم مع هذا الوضع الجديد ؟ أتذكر أنك كنتَ غاضباً طوال اليوم.
"لا أستطيع مساعدة نفسي ، سواء كنت غاضباً أو مبتهجاً ، ما زال يتعين علي الذهاب إلى العمل ، أليس كذلك ؟ "
اشتكى بالمر بابتسامة.
"الحياة تدور حول المشاركة. "
كان هذا الرجل متفتحاً بشكل غير متوقع. و بالطبع ، مع هذه "النعمة " السخيفة ، لو لم يكن بالمر أكثر انفتاحاً ، لكان الأمر مؤلماً للغاية.
"إذا كنت لا تحب هذا النوع من العمل كان يجب عليك أن تتخلى عنه منذ البداية " فكر بولوج وقال.
"لا يوجد خيار ، أنا واحد من عشيرة كلاركس ، الوريث الحيوي. "
وبينما كان يتحدث عن هذا ، استيقظ بالمر على الفور واستمرت شكواه بلا نهاية.
لطالما حاولتُ إقناع والدي بإيجاد وريث آخر حتى لا أضطر للقلق بشأن أي واجبات. و لكنهم يقولون دائماً إنني عبقريٌّ نادرٌ في العائلة ، وإن إحياء مجد عائلة كلاركس يعتمد عليّ.
"وبعد ذلك ؟ لا يوجد "ثم ". "
هز بالمر كتفيه ، معبرا عن اليأس.
عشيرة كلاركس.
سمع بولوغ جيفري يذكر ذلك سابقاً ، فهذه العائلة كانت موجودة قبل تأسيس مكتب النظام. إنها عائلة كوندنسر شهيرة ، وبعد سقوط المدينة المقدسة ، عندما تأسست أوبوس ، دعا تحالف الراين عائلة كلارك ليصبحوا من المؤسسين الأوائل لمكتب النظام.
"ولكن ماذا عنك ؟ كيف وجدت هذه الوظيفة ؟ "
سأل بالمر في المقابل.
مكتب النظام مُرهقٌ بالفعل بسبب كل هذا القتال ، لكنني لم أتوقع انضمام أحد إلى قسم العمليات الميدانية... هل تعلم معدل الوفيات السنوي في العمليات الميدانية ؟ صحيح ، يبدو أنك ميت حي ، هذه الأمور لا تعني لك الكثير.
ما زال بالمر يتذكر أن ليبيوس أخبره أن شريكه ، بولوغ لازاروس كان ميتاً حياً.
لقد أثار هذا الأمر خوف بالمر قليلاً ، على الرغم من إدراكه لوجود الموتى الأحياء إلا أنه كان أول من واجه أحدهم.
أصبح التفكير أكثر صعوبة ، وبدأ بالمر يفتقد مرتفعات مصدر الرياح ، وأدرك أنه لم يكن في المنزل منذ سنوات عديدة ، والتفكير بشكل أعمق جلب بعض الحزن...
"أنا ؟ أنا أحب هذه الوظيفة كثيراً. "
أجاب بولوغ بجدية شديدة ، وهو الرد الذي قدمه من قبل عندما واجه الأعداء.
"تتمكن من تقطيع الأشخاص والحصول على أجر مقابل ذلك وأعتقد أن هذا أمر جيد جداً. "
حدق بالمر في بولوج بنظرة غريبة ، وتغير تعبير وجهه لعدة ثوانٍ ، ثم لعن.
"إن قوات العمليات الميدانية هي في الواقع مجموعة من المجانين. "
"أنت واحد من المجانين الآن " فكر بولوغ وقال لبالمر "ألا توافقني الرأي يا شريكي ؟ "
لقد حطم هذا المصطلح "الشريك " الحالة العقلية لبالمر تماماً و فقد تلاشت جهوده للتفاؤل ، وانحنى وجهه ، ووقف ببطء.
"انس الأمر ، انساه. "
كان يتذمر بلا انقطاع ، وهو يحاول أن يخرج شيئاً من جيبه.
"لقد طلب مني جيفري أن أذهب لأخذك ، ربما أخبرك مسبقاً ، أليس كذلك ؟ "
أومأ بولوغ برأسه ثم سأل "هل تعرف لماذا يريد منك أن تأخذني ؟ "
"لا أعلم و كلما عرفت أكثر و كلما أصبح الأمر أكثر إزعاجاً. "
تمتم بالمر ، لكنه سرعان ما تحدث مرة أخرى.
"لكنني أعتقد أنه يجب أن يكون مهماً للغاية و وإلا لما أعطاني جيفري هذا الشيء. "
قال وهو يسحب مفتاحاً من جيبه كان بولوغ قد رآه من قبل.
مفتاح الطريق الملتوي.
"أنا أيضاً لم أستخدم هذا الشيء عدة مرات ، هل أنت مستعد للذهاب ؟ "
أصبح بالمر نشيطاً مرة أخرى ، وهو يقف عند عتبة الباب حاملاً "مفتاح المسار الملتوي " ويبدو متلهفاً.
"دعنا نذهب. "
كان بولوج مستعداً بالفعل و فقد وقف هو وبالمر جنباً إلى جنب عند الباب ، مع إدخال "مفتاح المسار الملتوي " في القفل ، وأنماط متوهجة معقدة تنتشر عبر الباب بالكامل من قلب القفل.
أدار بالمر المفتاح ، وبذل القليل من القوة ، وفتح ظلاماً فوضوياً غير معروف.
