الفصل 465: الفصل 224 القبضة الحديدية
من دون تردد لحظة ، ودون الحاجة إلى أي رحمة ، تحطم الرأس البغيض في عويله ، وتفكك إلى بتلات مهددة ، وتشابكت الخيوط القرمزية نحو بولوغ.
ظهر توهج الأثير فجأة ، وغلف حاجز أبيض حليبي بولوغ ، وعندما لامس السطح ، اندلعت أقواس كهربائية وشرارات على السطح.
واحدة من هدايا التسلح الكيميائي الثلاث من بيلي ، المخصصة لأيمو لحماية نفسها ، والتي يستخدمها الآن بولوغ في القتال.
اعتقد بولوغ أن هذا الأمر لا يشكل فرقاً كبيراً و فالقضاء على التهديدات هو شكل من أشكال الحفاظ على الذات في حد ذاته.
في حالة استنفاد الأثير ، أصبح ايمو المولود من جديد مصدر الطاقة الاحتياطي لـبولوغيوي ، مما مكّن بولوغيوي من إعادة التشغيل.
استمرت الأقواس الكهربائية والشرر لعدة ثوانٍ قبل أن يتحطم الحاجز الأثيري بعنف و لم تكن أليس هي من كسرت الحاجز الأثيري ولكن بولوج هو من رفع الدفاع طواعية.
لم يكن بمقدوره أن ينفس عن غضبه من خلال حاجز.
بعد معارك فوضوية متواصلة وإصابات بالغة من الفارس الفضي ، أصبحت أليس أبعد ما تكون عن قوتها السابقة. و في رأي بولوغ ، ينبغي أن تكون قوتها بين المؤمنين بالصلاة ومستخدمي القوة السلبية.
هذا لا يعني أن التعامل مع أليس أمر سهل و ففي نهاية المطاف تمتلك أليس القلب الخالد ، وهي القوة القادرة على كسر قيود الطبقة.
لكن بولوج ليس مكثفاً عادياً.
قطعت السكين القابلة للطي عدة بتلات ، وتناثر الدم ذو الرائحة الكريهة ، مسبباً تآكل المعدن العادي ، وسرعان ما غطى الصدأ السكين قبل أن يتكسر. و قبل أن ينهار تماماً ، قلب بولوغ حافته الحادة المكسورة وغرزها في جسد أليس.
هذا لن يقتله ، لكنه كان كافيا لتفريغ الغضب وإلحاق الألم.
وسط الصراخ الثاقب ، تأرجحت الأذرع بشفرات العظام ، لكن بولوغ كان أسرع. تحت تأثير التضخيم الأثيري ، أصبحت مطرقة صدمة قرن الأغنام الثقيلة خفيفة بشكل لا يُصدق ، ومع هدير الصدمة ، تحطمت شفرة العظام ، وانكسرت الذراع بصوت.
وعلى نحو مماثل ، تحولت مطرقة الصدمة المصنوعة من قرن الأغنام في يد بولوغ إلى مسحوق.
قاومت طبيعة أليس ، المُستلهمة للأرواح ، قدرة بولوغ السرية على استدعاء الطاقة. احتاج بولوغ إلى وسيط لبدء الطاقة السرية ، لكنه التهم كل الوسائط ، ولم يبقَ سوى بولوغ نفسه.
انفتحت المزيد من شفرات العظام كأنياب متشابكة ، جاهزة لذبح بولوغ وابتلاعه ، لكنه لم يخشَ. بل تقدم مرة أخرى ، مستعداً للقتال اليدوي معتمداً على قبضتيه.
من الواضح أن هذا كان انتحاراً و حتى لو كانت قبضات بولوغ قوية ، فسوف يُقتل بواسطة شفرات العظام قبل سحق أليس.
اعتقدت أليس ذلك أيضاً ولكن بعد ذلك ظهر شيء أمام بصرها.
ومضة من الضوء الذهبي المبهر.
انطلقت شفرات العظام الفوضوية القادمة في انسجام تام ، ولكن عندما كانوا على وشك اختراق جسد بولوغ ، تجمدوا في الهواء ، غير قادرين على التقدم.
على حافة ساحة المعركة الضخمة من اللحم والدم الشاحب ، خلع جيفري ملابس نومه الملطخة بالدماء ، ووضع إحدى يديه على جبهته ، وكانت عيناه الذهبيتان تحدق في أليس ، وتكبح أفعالها.
"أنت بطيئ جداً! "
زأر بولوغ ، وألقى بلكمات ثقيلة بلا هوادة ، وسحق البتلات المرعبة المثيرة للاشمئزاز إلى كتل من الطين الفاسد.
هل تعتقد أن القتال بين مستخدمي القوة السلبية سهل ؟ لقد كنا سريعين بالفعل.
اشتكى جيفري ، وخلع ملابس النوم ، ليكشف عن جروح عديدة بأحجام مختلفة ، وكان أشدها على الصدر ، وكان ينزف باستمرار.
كان بولوغ يريد في البداية أن يسأل عن مكان ليبيوس و ففي مثل هذه اللحظة الحرجة ، منح هذا القائد الهائل إحساساً مريحاً لا يضاهى بالأمان.
ولكن قبل أن يتمكن بولوج من الصراخ ، شعر بتفاعل الأثير المتصاعد.
تم إزعاج الضباب الشرير ، وظهرت ظلال داكنة ساحرة تنبعث منها توهجات زرقاء طيفية تجري بلا انقطاع خلف الضباب ، كما لو كانت أشباحاً عائدة تخترق الضباب.
واحداً تلو الآخر ، وصلت ذئاب عضّ الشفرة بشفراتٍ مُرعبةٍ وأزيزٍ مُدوّي. و على عكس ما سبق ، تعرّضت هذه الذئاب لدرجاتٍ مُتفاوتةٍ من الضرر حتى أن بعضها فقد أذرعه.
ومع ذلك فإنها مثل شفرات السيف حتى وإن كانت مليئة بالفجوات والكسور ، تظل شفرات سيف.
مع قطع النعم المظلمة لجميع الأذرع المتأرجحة ، وسط عضات القطيع ، فقدت أليس على الفور وسيلة الرد ، لكن وصول القطيع وفر لها قوتاً كافياً.
لطخت طبقة من الوبر القرمزي المشبع بالدماء المنتشرة المعدن البارد ، مما أدى إلى تآكل المادة بسرعة واستهلاك الأثير المتدفق في الداخل.
"اسرع! "
صرخ جيفري ، وكانت عيناه حمراء اللون ، وكانت الأوردة الزرقاء حول زوايا جسده بارزة.
كانت قوة الأثير لدى أليس بين مستخدمي القوة السلبية ومؤمني الصلاة ، ومع استهلاك الأثير ، بدأت قوة الأثير الخاصة بها في التعافي ، مع دوران قوة الكارثة فى الجوار.
من حيث المستوى كان يُضاهي جيفري ، وربما أقوى منه بقليل. تطلّب بقاء أليس في حالة جمود تكاليف باهظة ، ولم تدم هذه المدة طويلاً.
ناهيك عن المعركة السابقة مع هود وباكر التي استنزفت جيفري بشكل كبير و حيث كان الجميع في ساحة المعركة قد قاتلوا بالفعل حتى الإرهاق ، وكان هذا هو الصراع النهائي.
وسط الضباب ، ظهرت صورة ظلية أخرى ، على ما يبدو ذئب آخر يعض الشفرة ، ولكن تحت الدرع الأسود البارد لم يكن مليئاً بالتوهج الأزرق الطيفي ولكن باللحم والدم.
"ليبيوس… "
همس بولوغ ، لكن من الواضح أن ليبيوس لم يسمع كلمات بولوغ ، وكان الدم غير المتخثر يتدفق من أذنيه. لمقاومة طاقة هود السرية ، خرق طبلة أذنيه ، مانعاً الأصوات المزعجة.
تسبب جرح واسع النطاق في تدفق شفرة سوداء على الكتلة المشوهة ، مما أدى إلى انفجار زغب قرمزي بري يمسك بالمواد المحيطة ، باحثاً عن الأثير.
لم يمتلك أي من أفراد الطاقة السرية الحاضرين قدرات قاتلة مباشرة ، مما يجعل استهداف هذا الوحش القادر على الإحياء اللانهائي أمراً صعباً.
مهما حاولوا كان ذلك بلا جدوى. فمع تمدد اللحم ، وتعرضت جميع الأسلحة للتآكل والتلف ، لتتحول إلى مغذيات لأليس ، ستصل المعركة تدريجياً إلى طريق مسدود ، ويصبح الهروب منها صعباً.
لا… ما زال بإمكان شخص ما أن يفعل ذلك ويؤذي أليس بشكل خطير ويسلبها القلب الخالد.
وبينما كان بولوج يفكر في هذا الاحتمال ، حدثت طفرة مرة أخرى ، وظهر الأمل الذي وضعه على هذا الاحتمال.
لقد لامست الشفرة الجليدية اللحم اللزج ، وفي اللحظة التي لامستها ، تفكك اللحم ، وتحولت العظام إلى غبار ، وكأن لا شيء يستطيع أن يعيق طريقه بأمر هذه الشفرة.
زحف الفارس الفضي المحطم من بين تشابك اللحم ، وكان الدرع مدمراً بالكامل تقريباً ، يشبه هيكلاً عظمياً يمشي ، لكن الأثير القوي ما زال يدور في الداخل.
لقد تحطم درع الصدر بالكامل ، وكان مليئاً باللحم القرمزي ، ولكن تحت اللحم كانت هناك مرآة سوداء اللون.
تدور المرآة ببطء ، تتلوى ، تلتهم كل اللحم الذي تلمسه.
لم تكن تلك مرآة ، بل كانت بوابة مسار منحني مصغرة.
أدرك بولوج فجأة ، وقال "لم يكن حراس درع الملك ينوون العودة أحياء منذ البداية ".
كان الجميع بمثابة تضحية و بمجرد أن استولى الفارس الفضي على القلب الخالد ، سيتم إرساله مرة أخرى إلى قلعة الهاوية الضبابية من خلال بوابة المسار المنحني هذه.
"لا يجب علينا… لا يجب علينا أن نسمح للشيطان بالفوز مرة أخرى! "
أطلق الفارس الفضي هديراً عميقاً ، ورفع سيفه القاطع للحديد بيد واحدة ، مستخدماً قوته الحازمة لسحق أليس.
في هذه اللحظة ، أتمت الفصائل القليلة في ساحة المعركة تطويق أليس و أوقف جيفري حركات أليس ، وقطع ليبيوس جميع الأسلحة المستعدة للهجوم المضاد ، وحطم بولوغ جمجمتها.
انطلق الفارس الفضي إلى الأمام ، مستخدماً كل قوته لاستدعاء قوة كسر الفولاذ.
في لحظة واحدة ، هبطت عاصفة قرمزية ، وانفجرت كميات لا حصر لها من الدماء واللحم إلى الخارج ، وعلى حافة الحياة والموت ، أطلقت أليس المد الأحمر مرة أخرى.
حاولت استخدام هذا الهجوم المضاد اليائس للحصول على لحظة لالتقاط الأنفاس ، ولكن لسوء الحظ ، قللت أليس من شأن الرغبات الآدمية.
الرغبة في القتل ، الرغبة في الانتقام ، الرغبة في استعادة الأمة ، الرغبة في الولاء…
تجاهل بولوج الألم ، مما سمح لجسده أن يُستهلك بشكل مستمر ، ويثقب البتلات ويمزقها بالقوة ، ولم يبق سوى حلق أسود والخيوط الممتدة منه.
انطلقت القطعة بسرعة ، محاولاً اختراق جسد بولوغ ، لكن بولوغ أمسك بها ، ومزقها بتضخيم الأثير ، مما تسبب في تدفقت كمية كبيرة من الدم من الحلق الأسود.
"الجزء المفضل لدي! "
صرخ بولوغ وهو يمسك بالحلق الأسود بكلتا يديه ، ثم ضغط على اللحم ، وطبق القوة تدريجيا ، ومزقه شيئا فشيئا.
في كل مرة تمزق فيها اللحم ، يطلق الوحش الجائع صرخات حادة.
قد تخيف هذه الصرخات أي شخص ، لكنها في أذن بولوغ تجعله أكثر فرحاً.
غمرت الدماء عينيه ، وتحولت رؤيته إلى جحيم قرمزي ، وسأله بولوج بصرامة "لذا هل أنت خائف أيضاً ؟ "
تحت اللحم ، امتدت رماح العظام الحادة ، واخترقت جسد بولوغ الذي بالكاد شُفي ، وعاد إلى حافة الموت.
لم يظهر بولوج أي علامة على الموت ، بل كان بدلاً من ذلك مدفوعاً بغضبه اللامحدود.
"فهل تشعر بالألم أيضاً ؟ "
مع سؤال آخر ، غطت الشقوق الدقيقة كل جزء من اللحم المشوه ، ثم تحطمت إلى أجزاء ، متشابكة مع المد الأحمر المتصاعد.
اخترق الفارس الفضي الجسد المشوه ، وتحت قيادته انقسم الجسد ، ومع ذلك لم يختفِ تماماً ، لكن بدا وكأنه تم سحبه بواسطة خيوط حمراء دقيقة لا تعد ولا تحصى ، كما لو كان يحتاج إلى بضع دقائق أخرى لإعادة التجميع.
تحت القشرة المكسورة ، وخلف عدد لا يحصى من العظام البيضاء ، رأى الفارس الفضي القلب المشوه النابض ، يقطع العوائق بسهولة ، ويقترب من القلب الخالد ، ويحتاج فقط إلى تخزينه في بوابة المسار المنحني في الصندوق لإكمال مهمته.
"أوقفه! "
زأر ليبيوس ، وكافح الجميع في المد الأحمر المتصاعد للتحرك ، وكان الذئب العاض ذو الشفرة المندفعة أيضاً مآكالاً بشدة ، وفقد بعضهم الجزء السفلي من أجسادهم ، ويزحفون بأيديهم فقط.
اقترب الفارس الفضي أكثر فأكثر من القلب الخالد ، معتمداً على السيف القاطع للحديد ، ولم يتمكن المد الأحمر من إعاقته بالكاد.
"الفائز يأخذ كل شيء! "
فجأة قد سمع صوت عميق بجانب أذن الفارس الفضي ، أحس بشيء ينفصل عن جسده ، ثم ظهر كيان مجهول.
ثم رأى الفارس الفضي ، داخل الشبكة القرمزية ، أن بولوغ قد اختفى على مسافة ليست بعيدة ، وفي مكان اختفائه كان خنجر يسقط.
خلال المعركة السابقة ، ضرب بولوغ خنجر الشبح في درع كتف الفارس الفضي ، وبعد معركة متواصلة ، احتفظ خنجر الشبح ببعض قوته ، ولم يتآكل ويتدمر بالكامل.
لوح الفارس الفضي بسيفه بغضب كان يكره بولوغ الذي اغتصب قوة الهيمنة أكثر من أليس.
لم يتمكن بولوغ من تجنب أو الرد ، حيث ضربه السيف القاطع للحديد على وجه التحديد ، ثم قطع نصف جسده ، من الكتف الأيسر إلى البطن ، وكان الدم يقطر.
من الغريب أن بولوج كان مليئاً بالابتسامات في هذه اللحظة حتى أنه كان لديه الطاقة لتحية الفارس الفضي ، ووضع إصبعين معاً برفق على صدغه ، ثم أشار إلى الفارس الفضي.
"إنها خدعة! "
حدقت العيون الزرقاء في الفارس الفضي ، وكان الهالة الذهبية في الداخل قد اختفت منذ فترة طويلة ، ثم ظهر ظل فوق رأس الفارس الفضي.
بدأ جسد أيمو في التحول ، وتحول من جسد لحمي إلى جسد فولاذي مرن ، مع قفل جميع الهياكل الميكانيكية ، وممارسة القوة ، وتسرب البخار الساخن من الفجوات.
خمسة أصابع مشدودة ، مصحوبة بغطاء من نسيج كانيين ، نزلت القبضة الحديدية.
