الفصل 443: الفصل 211: مرة أخرى
مع ظهور بولوج وأيمو ، بدا أن العنكبوت الذئب ينجذب إلى هدف أكثر قيمة ، وبالتالي يغير مساره.
وهذا جعل ليبيوس يتنفس الصعداء و فلم يبدو الوضع سيئاً على الإطلاق ، لكن بولوغ ومجموعته لم يعتقدوا ذلك على الإطلاق.
"ما هذا بحق الجحيم ؟! و لماذا يأتي بهذه الطريقة ؟! "
ظل بالمر يصرخ. و نظرياً كان قد استيقظ لتوه ، ومواجهة موقف معقد كهذا فور استيقاظه عقوبة قاسية لشخص ذي قدرات عقلية محدودة.
لقد أصيب بولوغ بالذهول أيضاً لبضع ثوانٍ ، ولكن عندما رأى بوضوح القناع الممزق ، والعينين المجنونتين تحته ، ارتفع حزن غامض في قلب بولوغ.
ربما كان بولوج هو من كان حزيناً ، أو ربما كان أيمو ، لكن العاطفتين امتزجتا معاً ، مما جعل من الصعب حتى على بولوج التمييز بينهما.
"هل وصل الأمر حقا إلى هذا ؟ "
تمتم بولوج وهو يهز رأسه ، وكانت نظراته باهتة بعض الشيء.
كان هدف الوهمي هو نفسه ، والأيمو المختبئ تحته ، وحجر الفيلسوف الثمين للغاية في قلب الحركة الثابتة ، ملفوفاً في طبقات.
استمرت الانفجارات الهائلة ، بينما تناثر الدم المسكوب في ضباب قرمزي ، وابتلع السماء والأرض.
"استمر في التحرك ، ووجهه إلى المنطقة غير المأهولة! "
تردد صوت ليبي في ذهنه ، وهو يأمر بولوغ "نحن بحاجة إلى إبقاء ساحة المعركة تحت السيطرة وفي منطقة آمنة ".
لقد فهم بولوج ما يعنيه ليبيوس ، فشد أعصابه ، وحافظ بحذر على مسافة آمنة من العنكبوت الذئب ، لا قريبة جداً ولا بعيدة جداً.
"هل أصبحت تيدا مجنونة تماماً ؟ " لعن بالمر.
"ماذا تعتقد ؟ " قال بولوغ "الحقائق واضحة أمام عينيك ، أليس كذلك ؟ "
رمى بولوغ خطافاً ، وتحرك برشاقة سنونو طائر يتجنب المطر. و منذ اللحظة التي واجه فيها الوهمي ، ظل أيمو صامتاً عاجزاً عن الكلام.
لم يقل أيمو شيئاً ، لكن بولوغ استطاع أن يشعر بالعواطف تنمو من قلبه ، مثل الأعشاب البرية ، والتي من المستحيل قمعها تماماً.
لقد ملأوا القلب ، ومدوا الجلد ، ونما من الفم والأنف ، بالدم الطازج اللزج.
"هل تريد أن تقول شيئاً ؟ لا تقمع نفسك " قال بولوغ بهدوء.
"أنا… أنا حزين قليلاً. "
وبعد فترة من الوقت ، خرج صوت أيمو أخيراً.
"ليس خطأك. "
أراد بولوغ أن يقول شيئاً مُطمئناً ، لكن عندما خرجت الكلمات من فمه ، بدت عاجزة تماماً. فلم يكن بولوغ يوماً ماهراً في مواساة الآخرين.
كل شخص لديه أسبابه الخاصة ، لا أحد على خطأ ، ومع ذلك فقد خلق هذا الوضع الحالي.
وقال بولوج مرة أخرى "علينا أن نفعل هذا ".
"أفهم… فقط افعل ما عليك فعله. "
حملت كلمات أيمو نبرةً من العزم ، لكن بولوغ أدرك أنها تتظاهر بالقوة فحسب. استشعر مشاعرها ، والحزن العارم الكامن في قلبه حتى أنه أثر عليه ، فأدخل على تلك الشخصية القرمزية بعض التردد والشفقة.
"يمكننا الانفصال " قال بولوج "إذا كنت لا تريد مواجهة هذا ".
ظل إيمو صامتاً لبعض الوقت ، ثم قال "لقد وصلت إلى هذا الحد ، يجب أن أواجه كل شيء ، أليس كذلك ؟ "
هذه المرة ، اعتقد بولوغ أن أيمو قد حسمت أمرها. حيث كان سعيداً بعض الشيء لاتخاذ أيمو هذه الخطوة ، لكنه كان حزيناً أيضاً بشأن قصة عداوة الأب وابنته حتى لو لم تراها تيدا بهذه الطريقة قط – كان من المفترض أن يكونا أباً وابنته.
كان العنكبوت الذئبي المكافح للأمام ، مثل جدار لحم منهار ، قد حاول باكر استخدام الطاقة السرية لرفضه ، لكنه كان ضخماً جداً لدرجة أن نطاق الطاقة السرية لم يستطع احتواء العنكبوت الذئبي ، بل كان ينحت حفرة دموية ضخمة من شأنها أن تبتلع باكر بالكامل.
تبعت ذئاب عضّ الشفرة عنكبوت الذئب ، ضاربةً الشفرة بين الحين والآخر لتقطيع أطرافه المسعورة. حيث كانت هجمات الذئاب قاتلة ، لكنها لم تُلحق سوى خدوش بسيطة بعنكبوت الذئب.
كان حجمه هائلاً للغاية ، وكان يمتلك قدرات تجديدية قوية ، مما جعل الهجمات التقليديه من الصعب التأثير عليه.
ركب بالمر الريح ، مُلقياً قنابل الزئبق الأحمر على الطحالب المُمتدة من لحم ودم. انتشر ضوء النار المُشتعل بلا مبالاة ، مُلحقاً أضراراً جسيمة بالمخلوقات ، لكن لم يكن لديهم ما يكفي من هذه الأسلحة للتأثير على مجرى المعركة.
نظر بولوغ إلى الشخصية المجنونة في العش الدموي ، وهو يعلم جيداً أنه لحل كل هذا كان عليه أن يقتل الوهمي ويستعيد القلب الخالد.
"قائد… "
كان بولوج على وشك مناقشة الخطوة التالية مع ليبيوس ، لكن قاطعه انفجار هائل.
تحت الصدع العظيم ، تصاعد الدخان والغبار و وامتزجت ظلال داكنة بضوء كانيين ، فمسحت الغبار بموجات صوتية هادرة. وبينما هدأ الغبار ، وقفت أربعة أشخاص في مواجهة بعضهم البعض.
عبس باكر ، ونظر بعمق إلى ليبيوس وجيفري ، ولم يتوقع أبداً مواجهة الثنائي الذئب والنمر مرة أخرى بعد كل هذه السنوات.
"لا يمكننا السماح لهم بتعطيل العملية. "
قال باكر لهود بهدوء. تخلى الاثنان عن هجومهما على العنكبوت الذئب ، واستدارا لاعتراض ليبيوس وجيفري ، تاركين المعركة الحاسمة للفارس الفضي.
"الوضع يتغير حقاً باستمرار… "
تنهد هود بتعب. ظن أن قوة حرس درع الملك يكفى ، لكن مع كل هذه النكسات ، بدا أن كل شيء عاد إلى نقطة البداية ، والوضع يزداد سوءاً مع مرور الوقت.
انقضّ الذئاب ذوو الشفرات الحادة على الاثنين ، فرفع باكر يده رافضاً أي اقتراب. توقّف هجوم الذئاب في مكانه ، وتقدم جيفري ، ونظرة كانين ثابتة على باكر.
"لا تقم بإجراء اتصال بالعين معه! " حذر هود.
"أنا أعرف! "
رد باكر بصوت عالٍ ، بعد أن قاتل الثنائي الذئب والنمر من قبل ، وكان مدركاً بوضوح لقوتهما.
من بعيد ، راقب بولوغ المعركة في الأسفل. حيث كان من المستحيل طلب مساعدة ليبيوس و إذ كان حرس درع الملك يصدّهما.
ومضت تموجات الهواء في الهواء و في أوقات أخرى لم يلاحظ بولوغ هذه التغييرات الدقيقة ، لكنه الآن في حالة جسد الوتر المشترك ، مع انتقال إدراك أيمو للأثير إليه.
بخطوة جانبية خفيفة في الهواء ، بدت قوة غير مرئية وكأنها ضربت جدار الصخور خلف بولوج ، مما تسبب في انفجارات من الضوضاء العالية.
بعد رد فعل الأثير ، شن فاست هجوماً ضد بولوغ.
الآن كان الجميع منخرطين في المعركة ، ولم يستطع فاست البقاء مكتوف الأيدي. و لكن بسبب رتبته كشخص مؤمن بالصلاة لم يستطع الانضمام إلى القتال ضد ليبيوس أو التعاون مع الفارس الفضي في مطاردة الوهمي… لم يستطع حتى الاقتراب من العش اللعين.
وهكذا ، ركز فاست على بولوج و ورغم أن المكثف لم يكن قادراً على لعب دور محوري في المعركة ، فقد كان ينوي القضاء على هذه الإزعاجات.
عند رؤية هذا الشكل المقترب ، كشفت عينا بولوج عن فرحة غريبة.
"انا اتذكرك! "
أخرج بولوغ بندقيةً وانطلق على فاست. عبر وابل النيران الحارق ساحة المعركة ، ولكن قبل أن يصيب فاست ، صدّه الحاجز عديم الظل بسهولة.
"ماذا ؟ "
لم يفهم فاست كلام بولوغ. ولم يفهمه بالمر أيضاً.
يا لك من وقح! صرخ بالمر. لولا شراكتهما الطويلة ، لكان صوّب مسدسه نحو رأس بولوغ. "كيف تعرف أفراد حرس درع الملك ؟ "
لم يُكلف بولوغ نفسه عناء التعامل مع جنون بالمر. شكّلت النيران الحارقة حدود الحاجز الخالي من الظلال ، مُتكدسةً حول فاست لحمايته بأمان.
"أنا لا أتذكرك فقط… "
قال بولوغ ، بينما تقترب المسافة بينه وبين فاست. و شعر بولوغ بوضوح بالهواء المحيط به يتصلب ، كالإسمنت المتصلب ، محاولاً خنقه.
نطق بكلمات باردة مثل الجليد ، من فم بولوج جاء تشكيل الشفرات المزدوجة النحيلة من سائل حرشفة الثعبان المخادع في يديه.
"لقد قتلتك أيضاً. "
قال بولوج كلمات لم يفهمها الآخرون ، وكانت عيناه الزرقاء تحدق في فاست بلا مشاعر كما لو كان ينظر إلى جثة.
لمحاربة مؤمن صلاة أعلى منه بمستوى ، قد يشعر الآخرون بالضغط أو الذعر ، لكن ليس بولوغ. خلال عكس الزمن السابق كان قد حارب بسرعة.
ليس هذا فحسب ، بل قتل بولوغ فاست بنفسه مرة. لو استطاع قتل فاست مرة ، لكان قادراً على قتله مرة ثانية وثالثة ، بل مرات لا تُحصى.
أرجح عنكبوت الذئب القرمزي أطرافه بتردد نحو بولوغ. وعلى هذه الخلفية القرمزية ، أرجح بولوغ سيفيه المزدوجين ، راسماً خيوطاً من ضوء أبيض متوهج.
