الفصل 406: الفصل 179 إعادة الضبط
اختبأت أيمو في الزاوية ، وهي تراقب بولوغ في الضباب من مسافة بعيدة ، وكانت تمسك بيدها بقوة بعصا استدعاء النار ، بينما استقرت اليد الأخرى على حقيبة خصرها.
كما توقع بولوغ ، مع كل انقلاب زمني كانت أيمو تغير المعدات التي تحملها بناءً على الأعداء الذين واجهتهم والمواقف التي واجهتها.
بعد كل شيء ، عند إطلاق الأنواع الخيالية كانت إيمو داخل ورشة الكمياء ، تتصرف تحت هويتها كشخصية وهمية ، وصنعت العديد من أسلحة الكمياء إما للتداول مقابل الأموال أو لإثارة الاضطرابات على طول مسارات التردد المتشعبة.
إذا استطاع بولوج فتح تلك الأبواب المغلقة ، فسوف يندهش عندما يجد أكواماً من عملات المامون اللامعة خلفها و على مر السنين ، قام أيمو وتيدا بتبادل كميات كبيرة من عملات المامون من خلال شركة ألكيمي أرامنتس.
أدار تيدا هذا الجزء من العملية ، بينما نفّذ إيمو أوامره بإخلاص. أما بالنسبة لغرض تخزين هذا الكمّ الهائل من عملات المامون ، فلم يسأل إيمو قط ، ولم يشرح تيدا قط.
لكن أيمو ظنّ أن الأمر مرتبط بالطاغية. و إذا كانت الأساطير المتداولة في "مسارات التردد المتشعبة " صحيحة ، باستخدام عملات المامون لحساب مساهمات الأفراد في "مسارات التردد المتشعبة " فلا شك أن تيدا هو أوفى أتباع الطاغية ، شريطة أن يعيد تيدا كل تلك العملات إلى الطاغية.
هذه المرة ، سارت عملية هروب أيمو بسلاسة و فمنذ مغادرة ورشة الكمياء لم تواجه أي معارك ، بينما في عمليات عكس الزمن السابقة كانت أيمو تُقبض عليها قوات حرس درع الملك عند الوصول إلى هذه المنطقة.
لكن بعد رؤية بولوغ خلال الانعكاس الثالث ، تحسنت الأمور بشكل ملحوظ و فقد جذب بولوغ قوة نيران حرس درع الملك. للأسف ، وقع أيمو في قبضة هود.
من أجل الاستيلاء على القلب الخالد ، قامت حرس درع الملك بنشر قوات قوية للغاية ، بما في ذلك العديد من مستخدمي القوة السلبية ، والتي لم يكن بإمكان أيمو مقاومتها.
حتى مع الدروع التي ائتمنهم عليها بيلي ، ما زال أيمو يبدو هشاً في أعينهم.
في هذا الانعكاس الرابع للوقت ، نجح إيمو في تجنب العديد من العوائق ، بمساعدة المعلومات الاستخباراتية التي اكتسبها من الانعكاس الثالث للوقت وظهور بولوج.
حتى قبل بضع دقائق كانت لا تزال آمنة و توقعت إيمو أن يجذب بولوغ القوة النارية لها ، لكنها لم تتوقع أنه في تلك الدقائق القليلة فقط ، سوف يلحق بها بولوغ مرة أخرى.
هل كان يهتم بحراس درع الملك هؤلاء ؟
من غير المحتمل أن يحدث هذا و قد يضاهي بولوغيوي مؤمني الصلاة في المعركة ، ولكن ضد مستخدمي القوة السلبية المرعبين ، فإن الفجوة بين المستويات هي فجوة لا يمكن لـبولوغيوي سدها أبداً.
شعرت إيمو بتحول في الموقف ، شيء يحدث خارج نطاق رؤيتها ، لكن ليس هناك وقت للتفكير في هذا الآن – لقد لحق بها بولوغ بالفعل ، وهي بحاجة إلى إيجاد طريقة للتعامل معه.
انفجرت سلسلة من الفخاخ مع انفجارات نارية حاصرت بولوغ ، ولكن عندما انقشع الدخان كان ما زال واقفاً بثبات على الأرض – عرف أيمو أن هذا لن يهزم بولوغ.
"إذن ، ما هي الحيل الأخرى التي لديك تالياً ، أيمو ؟ "
خرج صوت بولوغ من الدخان الأسود الحارق ، حاملاً نبرة استفزازية.
ابتسم أيمو بصمت ، مع وجود بضع دقائق فقط بين وصولهما ، ولكن في غضون تلك الدقائق كان أيمو قد وضع العديد من الاستعدادات.
كان هناك ضوء خافت يحوم فوق جسد أيمو ، ولكن بعد بضع ثوانٍ من الوميض ، هدأ بصمت.
على عكس إخفاء بولوغ الأثيري غير المكتمل كانت إيمو تتمتع بمهارة عالية ، وكانت ردود أفعالها الأثيرية محمية و ثم قامت إيمو بتنشيط الفخاخ المحددة مسبقاً.
ارتفعت ردة فعل الأثير من مبنى من مسافة ، مما دفع بولوغ إلى الالتفاف بسرعة ، ولكن هذه المرة لم يتقدم بتهور كما في السابق ، ومع ذلك ألقى الرمح الحديدي هناك.
وبعد دوي هائل ، انهار المبنى وتحول إلى أنقاض ، وغطى بالدخان الكثيف ، واختفى تفاعل الأثير فيه.
ولكن بعد ثوانٍ قليلة ، نشأ تفاعل إيثير آخر ، تلاه العديد من التفاعلات الأخرى مثل مجموعة من النجوم التي ظهرت من المباني المحيطة ، وحاصرت بولوغ على الفور مثل سرب من الأشباح.
وقف بولوغ في حيرة لبرهة ، غير قادر على التمييز بين هذه التفاعلات الأثيرية ، متسائلاً عما قد يكون فخاخاً أو هجمات طُعم ، في حين أن أيمو مع الإخفاء الأثيري لم يكن بالتأكيد من بينهم.
راقب أيمو تصرفات بولوغ سراً ، معتقداً أن خبرته ظاهرة و وبعد لحظة من التردد ، اتخذ بولوغ قراراً سريعاً ، فاستدعى المزيد من الرماح الحديدية ، وألقاها على كل تفاعل إيثيري ، مستخدماً طريقة مباشرة وحشية لتدمير جميع الأهداف المحتملة.
"الخبير ما زال مهملاً. " همس أيمو.
تباطأ رمي الرمح لدى بولوج تدريجياً ، ثم أدرك حينها أنه فقد معظم قوته.
على الرغم من تدفق الأثير لم يتمكن جسد بولوغ من الهروب من التعب حتى وعيه انجرف إلى الإرهاق.
كان يظن أنه بقي في مكانه دون إثارة أي فخاخ…
حدق بولوج في الضباب المحيط به ، والذي بدا وكأنه يمتلك قوة الحياة التي اخترقت جسده ، مما أثر على أعصابه من خلال أنفاسه.
إنه غاز سام يسبب شلل الأعصاب.
كان بولوغ معتاداً على ضباب الصدع العظيم السام المميت ، والذي عادةً ما يكون شديد التآكل ، لكنه غير قادر على التأثير على إرادته.
استغلت أيمو هذا الأمر ، مما جعل نفسها تشك في الفخ ، وبقيت في مكانها ، والوقت الذي بقيت فيه سمح بلا شك بإطلاق الغاز السام البطيء بشكل مثالي.
سعل بولوج بشدة ، محاولاً الهروب من نطاق تأثير الغاز السام ، لكن الضباب الكثيف بدا وكأنه يغطي كل زاوية من مجال رؤيته.
يجب أن يكون هذا أيضاً تصميم ايمو و فهي لا تحتاج إلى التنفس على الإطلاق ، وهذا الغاز السام لا يؤثر عليها ، ويمكنه الاندماج تماماً مع ضباب الصدع العظيم.
خمّن بولوغ أن إيمو تنبأت باكتشاف هذا الوضع في وقت مبكر ، ولهذا السبب صممت الوضع الحالي.
راقب أيمو بولوج من بعيد بينما كانت حركاته تتباطأ تدريجياً و بدا وكأنه فقد كل قوته ، وتوقف ببطء ، وركع نصف ركع على الأرض.
إن الشلل الناجم عن الغاز السام لم يكن تصميماً مؤقتاً من قبل أيمو و فقد تم وضعه هنا منذ وقت طويل.
تتصرف أيمو في الصدع العظيم كشخص وهمي ، ولكن بعد كل شيء ، الصدع العظيم هو أرض الفوضى ، وأيمو نفسها لا تمتلك أي قوة قتالية قوية.
من أجل الحفاظ على نفسها ، قامت ايمو بنصب الفخاخ في هذه البيئة القاسية منذ وقت طويل ، جاهزة للتفعيل عند مواجهة الأعداء ، مما يسمح لها بالهروب إلى هنا واستخدام الكمين المصمم مسبقاً لقتل المعارضين.
في كل انقلاب زمني كانت أيمو تهرب نحو هذه الفخاخ ، معتمدةً عليها لصد الأعداء. وإلا حتى لو حملت أيمو حقيبة كبيرة ، فإن عدد الفخاخ التي يمكنها نصبها كان محدوداً ، ناهيك عن امتلاكها الوقت الكافي لنشرها جميعاً.
"مناسب جداً لك ، بولوج. "
تحولت نظرة أيمو تدريجياً إلى البرودة و فقد أمضت وقتاً طويلاً مع بولوج وفهمته جيداً.
بمظهرها البريء وماضيها المأساوي كان بإمكان أيمو أن تكسب تعاطف الآخرين بسهولة. وبالمثل ، لن يراها هؤلاء سوى دمية رقيقة ، لا سلاحاً فتاكاً.
ما زال بولوغ يقلل من شأنها.
جسد بولوغ الخالد مُقلق ، لكن هذا لا يعني استحالة التعامل معه. بيئة فراغ الأثير قد تمنع بولوغ من الإحياء ، بينما قد يُفقده الشلل وعيه ويُعيقه عن التصرف.
من الناحية التكتيكية و كلاهما قادر على تحقيق نفس الهدف.
ربما بدافع الحذر ، مدت أيمو يدها إلى حزام فخذها وأخرجت مسدساً صنعته بنفسها. حيث كان تصميم المسدس غريباً ، إذ خلّفت فيه علامات خشنة من عملية الطحن.
يبدو الأمر وكأنه سلاح صنعته إيمو مؤخراً ، على عجل و لم يكن لديها الوقت لصقله ، لكنه كان كافياً للتعامل مع الوضع الحالي.
وضعت أيمو سبابتها على الزناد. و في عمليات عكس الزمن السابقة لم تحمل أيمو هذا السلاح لأنه كان مُعدًّا لبولوغ. و الآن تم تفعيله.
كانت هذه هدية أعدها إيمو شخصياً لبولوغ ، ولكن إذا كان ذلك ممكناً لم يرغب إيمو في استخدامها عليه.
ربما كان بولوج واحداً من القلائل الذين عاملوها جيداً بصدق و لم يكن أيمو يريد حتى مقابلة بولوج هنا.
كان رحيل إيمو الليلة الماضية دون كلمة محاولةً منه لترك صورة مثالية في ذهن بولوغ. أما ما سيحدث بعد ذلك فلم تكن متأكدة ، لكنها كانت متأكدة من أنه لا ينبغي أن يكون بولوغ موجوداً في القصص القادمة.
خرجت أيمو من الظلال ، واقتربت بحذر من حافة الضباب ، ورفعت يدها اليمنى فوهة البندقية بهدف استهداف شخصية بولوغ الساقطة ، وكانت يدها اليسرى ممسكة بعصا استدعاء النار تحت معصمها الأيمن.
سارت الأمور بسلاسة و أصيبت بولوج بالشلل وفقد الوعي دون علمها ، والآن كل ما تحتاجه أيمو هو مواصلة خطة هروبها.
ثم… ثم عوت الريح.
نهض فجأةً ذلك الشخص الذي كان من المفترض أن يكون فاقداً للوعي. و تجاهل الغاز السام المتشابك حوله واندفع نحو أيمو مباشرةً.
اشتعلت عصا استدعاء النار في لهيبٍ مشتعل ، محاولةً صدّ بولوغ ، لكنه شقّ بحر النار بسهولة. وظهر الوجه المألوف أمامها مباشرةً.
وسط الصخب الصاخب ، اصطدمت عصا نداء النار بالسيف الطويل. تراجعت شخصية أيمو بضع خطوات ، لكن بقوة الآلة الهائلة ، أوقفت بعناد ضربة بولوغ.
"متفاجئ ؟ "
نظر بولوغ إلى أيمو أمامه. اختفت كل الهموم السابقة و لم يعد لديه سوى موجة غضب ، رغبة في تلقين هذا الطفل درساً.
بقيت أيمو صامتة. حيث كانت تعلم سبب قدرة بولوغ على الحركة.
عند النظر إلى الجرح الذي بدأ يلتئم تدريجياً على صدر بولوغ كان لا بد من الاعتراف بأن أيمو ما زال يقلل من شأن خبرة بولوغ… أو ربما درجة جنونه عندما يتعلق الأمر بالعنف.
عندما أدرك أنه كان على وشك أن يفقد وعيه بسبب الغاز السام ، اتخذ بولوغ خياراً حاسماً للغاية.
اخترق سائل حرشفة الثعبان الخادع قلب بولوغ ، وعندما فتح عينيه مرة أخرى ، عاد بولوغ إلى حالته الأكثر كمالا.
