الفصل 387: الفصل 160 كارثة غير عادية
عكس المرة الثانية.
ترتفع القبة عالياً ، ويتدفق الضوء الناعم من الأعلى مثل شمس ساطعة في السماء.
قليل من الأشخاص داخل مكتب النظام يستطيعون المجيء إلى هنا ، ولكن كل من يفعل ذلك عند رؤية هذا البناء ، يشعر بالوهم ، ويظنه كاتدرائية عظيمة.
على القبة ، تقف عدد لا يحصى من المنحوتات ، متجمعة مثل الملائكة الهابطة ، وتحيط بالجدران وتتساقط من جميع الجوانب إلى الأرض.
لكن نظرة أقرب تكشف أن هذه المنحوتات ليست ملائكة و بل تبدو وكأنها بشر عاديون و كل واحد منهم له وجوه ووضعيات مختلفة ، وأعمار وجنسين مختلفين ، وهي أقرب إلى مجموعة تذكارية من المنحوتات.
والأمر الأكثر غرابة هو أن هذه المنحوتات مقلوبة على القبة ، ورؤوسها تشير إلى الأرض ، كثيرة كبحر من الرمال ، تشغل القبة بأكملها ، وكأنها ممتدة حتى تنتشر عبر السماء.
تحت القبة يوجد بئر عميق بلا قاع ، وعلى الأرض خارجها توجد أنابيب هوائية ، مثل عروق الفولاذ تمتد بشكل متوازي ، وتنزل أخيراً على طول جدار البئر إلى الظلام أدناه.
هذا المكان ليس صامتاً و بدلاً من ذلك تتردد الأصوات الميكانيكية الرتيبة باستمرار ، وعدد لا يحصى من الأشكال المرتبطة بالجدران تحت ظل القبة.
إنهم ليسوا بشراً ، بل مجرد كائنات بشرية في المظهر ، ورؤوسهم مفقودة تماماً من الفم إلى الأعلى ، واستبدلت بقشرة معدنية بيضاوية الشكل ، وتمتد أسلاك متصلة بالظلام أعلاه.
هذه الكيانات الغريبة تنفذ واجباتها بأمانة ، وتعمل ميكانيكياً دون راحة.
ويعمل البعض منهم كمشغلين ، فيضعون أجهزة الاستقبال الحمراء ، وينقرون على الآلات الكاتبة بأصابع ميكانيكية كبديل لأصابعهم الآدمية المكسورة ، مما يؤدي إلى إنتاج ورقة حبر جديدة بسرعة.
يتم لف الورقة وإدخالها في كبسولة ، ثم وضع الكبسولة في إنبوب هوائي ، ثم تنطلق بسرعة تحت الضغط ، وتنقل إلى ظلام البئر.
في محيط الإضاءة الخافتة ، تتشابك أنابيب لا حصر لها ، مع تروس ضخمة تدور ببطء ، وتتداخل مع بعضها البعض ، والآلات المعقدة في حركة مستمرة ، وكأنها تغلف الجزء الخارجي من المبنى.
بعد انتظار قصير ، يتردد صوت محايد بارد من أسفل البئر.
"تم تأكيد الهوية ، بيلي يييتا. "
"تم الموافقة على الطلب. "
"تم تفعيلها بشكل لا يتزعزع. "
"برنامج الصحوة. "
يستمر الصوت ، ولكن ليس له أي تأثير على المحيط ، حيث تستمر الكيانات الغريبة في العمل ، وربط المكالمات ، وطباعة المستندات ، ودمجها ، وإرسالها عبر الأنابيب الهوائية وكأن شيئاً لم يحدث.
ولكن في لحظة معينة ، يوقف صوت الأجراس العمل المزدحم لثانية واحدة ، كما لو كانوا ينتظرون شيئاً ما.
"تم الكشف عن حدث اضطراب المحور الزمني. "
الصوت يصدر من أعماق البئر.
"الاستعداد للتأثير. "
في الخارج ، في أوبوس ، ينبعث ضوء أبيض لامع من الصدع العظيم ، وينتشر عبر الشوارع والمباني ، ويغمر الجميع.
في لحظة واحدة ، يصل إلى منطقة لينا ، ثم يبتلع غرفة الزراعة الشاهقة ، والضوء النقي يتحول على ما يبدو إلى سائل ، ويهدر في غرفة الزراعة.
تغطي قوة إعادة ضبط محور الوقت ساحة المسار المنحني ، وتتخلل ساحة العش العميق ، ثم ساحة العمود ، ويتردد صداها عبر الأقسام المختلفة.
ولكن عندما يحاول الوصول إلى هذا المكان ، مثل التقاء المنحدرات بالصخرة ، ينقسم المد والجزر بسهولة إلى نصفين.
يستمر التأثير الخارجي حتى يحيط بأوبوس بالكامل و وعند حد توسعه ، ينهار الضوء فجأة ، ويعود إلى نقطة تفجيره.
وعندما ينهار ، يتدفق الزمن إلى الوراء ، وتلتوي الأشياء بسرعة حتى تعود إلى أصلها.
تنتهي المرة الثانية بالانعكاس.
يبدأ الانعكاس للمرة الثالثة.
يستمر الصمت لبضع ثوان ، ثم يتحدث الصوت المحايد مرة أخرى.
"انتهى التأثير. "
"يبدأ التحقق الذاتي للقاعة المقلوبة. "
يظلون صامتين ، ويرفعون رؤوسهم قليلاً ، وكأنهم يستمعون إلى إعلانات أخرى.
"تم التحقق ذاتياً بالكامل ، محور الوقت المستقل طبيعي. "
وبعد سماع التأكيد ، يستأنفون عملهم كما لو أن الحادث الأخير كان مجرد هزة ارتدادية لزلزال ، لا تستحق الذكر ، وأصابع ميكانيكية تنقر بلا انقطاع ، والصوت الوحيد في القاعة الهادئة هو الضوضاء المتكررة والرتيبة.
في الظلام الدامس تحت البئر ، تتحدث أصوات عديدة.
"تم ايقظ البرنامج. "
"البحث في قائمة يونشاكابلي. "
تم الكشف عن القائمة المغطاة بالغبار ، وبدأت العيون القديمة تفحص سطراً تلو الآخر من الأسماء.
"تعيين فترة البحث… ضمن نطاق حدث اضطراب المحور الزمني… "
صوت آخر يهمس.
"تقدير مستوى التهديد للحدث… تم الانتهاء من التقدير ، ابدأ في البحث عن المرشحين المناسبين. "
"انتهت مهمة البحث وأصدرت التعليمات. "…
وقف الرجل أمام آلة القهوة ، يُحضّر لنفسه كوباً ساخناً من القهوة. عادةً ما كان مساعده يقوم بهذه المهام ، لكنه كان يستيقظ باكراً جداً. و في وقت فنجانه الأول صباحاً ، غالباً ما كان مساعده ما زال نائماً.
كان هذا أمراً لا مفر منه. لا يُمكن للمرء أن يتوقع من مساعده الاستيقاظ مبكراً لمجرد عاداته ، فقد كان الرجل يُدرك ذلك جيداً.
كان الرجل ينفخ في القهوة الساخنة ، ويستعد للاستمتاع برشفة منها وبدء يوم حافل بالعمل ، ولكن في تلك اللحظة ، بدأ الضوء خلفه بالوميض.
أدار الرجل رأسه بشك ، ثم بدأت الأضواء الوامضة بالتسارع. و مع كل وميض ، بدأت البيئة المحيطة به تتغير بسرعة.
في البداية كان عند الزاوية مع آلة القهوة ، ومضة واحدة هبطت به في الممر ، تليها مكتب ، قاعة ، قلب فرن التسامي ، عش الغراب…
لم يكن المحيط الذي كان يتغير ، بل كان موقفه يتغير مع كل وميض حتى تركه الوميض الأخير في ظلام دامس ، دون أدنى أثر للضوء.
لم يظهر الرجل أي علامة ذعر ، وظل تعبيره هادئاً حتى أنه تناول رشفة من القهوة بسلاسة.
"موضوع عاجل 09. "
وصل الصوت إلى مسامعه ، ولم يُفاجئ الرجل. حيث كان مُلِمًّا بآليات عمل مكتب النظام ، مُدركاً أن تلك الكيانات الغامضة المُختبئة داخل غرفة القرار نادراً ما تتواصل مع الموظفين مُباشرةً ، لكن اتصالاتها العرضية تُشير دائماً إلى أمورٍ بالغة الأهمية.
إما أنهم لا يقولون شيئا أو يعلنون الكارثة.
ولهذا السبب كان الرجل يحمل دائماً مشاعر غريبة تجاه غرفة القرار.
"رقم 09 ، أليس كذلك ؟ "
تذكر الرجل بسرعة الحدث الذي يتوافق معه – حادثة اضطراب المحور الزمني.
يُعدّ مكتب النظام أكبر منظمة استثنائية في تحالف الراين ، وقد واجه مخاطر لا تُحصى منذ إنشائه. العديد من هذه الحوادث الخطيرة فريدة من نوعها بحيث يصعب إيجاد حلول تقليدية لها.
على سبيل المثال ، الأرض المتعفنة الأبدية التي أثارتها طائفة العفن القرمزي ، أو وباء الانحدار الذي أشعلته منظمة الحقيقة.
يقوم مكتب النظام بتصنيف هذه الأحداث الفريدة وتخصيص أرقام لها ، وإعداد التدابير المضادة المناسبة لنشرها عند الضرورة.
تماماً مثل حدث عكس الزمن الذي واجهته الآن.
اعتبر الرجل نفسه نشيطاً ، قادراً على العمل من الفجر حتى الغسق دون أن يشعر بالتعب في اليوم التالي. ومع ذلك ولشعوره بالراحة مختلة لم يستطع إلا أن يشرب بضع رشفات إضافية من القهوة ، ساعياً للحفاظ على أفضل حالته.
هذه الأمور العاجلة هي المصطلحات الرسمية داخل مكتب النظام و ويفضل الموظفون الميدانيون مثل الرجل تسميتها بمصطلح آخر.
كوارث غير عادية.
عند تذكره آخر مرة تعامل فيها مع مثل هذه الكارثة غير العادية ، شعر الرجل الهادئ عادة بذراعيه ترتجفان بشكل خفي ، كما لو أن كارثة الأمس ما زالت واضحة أمام عينيه.
"لماذا أنا الوحيد هنا ؟ "
نظر حوله وأدرك أنه كان الشخص الوحيد الذي يقوم بالإبلاغ. هل كان متوقعاً منه أن يتعامل مع الأمر بمفرده ؟
وبدون أي رد لم يشعر الرجل بأي شكوى و كانت غرفة القرار مثل هذا – حتى وجهاً لوجه ، نادراً ما يجيبون على استفساراتك ، ويشبهون الآلات التي تصدر الأوامر بلا انقطاع ، دون أدنى شك.
وبالمثل ، فهم الرجل أن التوجيهات الصادرة من غرفة القرار كانت دائما صحيحة تماما و إذا كانت تقوم بتفعيله فقط ، فهذا يشير إلى أنه وحده كان كافيا لهذه الكارثة غير العادية.
لم يشعر الرجل بالاسترخاء و فما زال الضغط يخيم على ذهنه ، لأن التعامل مع كارثة غير عادية والإهمال قد يؤديان إلى نتيجة كارثية.
فجأة ، شعر وكأن يده تحترق ، وألم شديد ، ومع ذلك تمسك بالكأس بثبات ، فرأى علامة تظهر على ظهر يده ، تصور سيف العصا الذي يرمز إلى السلطة والقوة.
"تم منح الإذن المؤقت. "
قبل أن تنتهي الكلمات ، ظهر ألم وخز آخر ، وأحاطت النيران بعلامة سيف الموظفين كحاجز ، مانعة كل شيء ، رافضة أي تدخل.
"تم منح الإذن غير القابل للتزعزع. "
حدّق الرجل في العلامة المألوفة على يده ، وشعر بمشاعر جمة. لم يتوقع أن يواجه حادثة اضطراب محور الزمن مجدداً و ففي الواقع ، على عكس الكوارث الاستثنائية الأخرى كانت هذه الحادثة نادرة للغاية ، فمثل هذه الحوادث الفريدة فقط تتطلب ثباتاً لا يتزعزع.
"نقل الدروع الثابتة قيد التقدم. "
فجأة ، تحول الصوت المحايد البارد ، إلى صوت أشبه بوحش يقتل صاحب الصوت ، ويقطع حنجرته الناطقة.
بعد الضوضاء الغريبة واللزجة ، صدى صوت أجش مألوف.
"ليبيوس لوفيسا. "
شعر ليبيوس بقشعريرة في قلبه ، إذ عرف من يخاطبه. توترت روحه لا إرادياً.
همس الصوت بجانب أذنه.
"رأيت ظلال الشيطان وحرس درع الملك… "
بقي ليبيوس صامتاً لفترة طويلة ، ثم قلب يده ، وظهرت علامة سيف الموظفين في الأفق.
"أفهم ذلك " أجاب.
قبل أن تتلاشى الكلمات ، اندثر الظلام. وبعد ومضات عديدة ، عندما اتضحت الرؤية ، وجد ليبيوس نفسه عائداً إلى ركن القهوة.
بدا كل شيء وكأنه مجرد وهم ، لكن الوصمة على يده كانت واضحة بشكل لا لبس فيه.
