الفصل 327: الفصل 106: البقاء في البرية
هذا الشعور رائع للغاية ، مثل الغمر في مياه البحر الجليدية و كل شبر من العضلات في الجسد يسترخي تحت الطفو ، وخيوط من البرودة تتجول عبر الجسد ، تهدئ الروح المتعبة.
هذه بيئة مناسبة للنوم في وقت متأخر حتى أن بولوج منغمس إلى حد ما في هذا الهدوء النادر ، ويسمح لجسده بالانجراف على طول الطريق.
في هذا العالم الفارغ ، يغلق بولوغ عينيه بإحكام ، ويتأرجح ذهاباً وإياباً بين الأنقاض الضخمة والغبار ، مثل المتجول الضائع.
طبقة من الصقيع تتدلى على جسده ، وكأنه كان ميتاً منذ سنوات عديدة.
عند اصطدامه بالصخور المتجولة ، ارتطم بولوغ برفق ، وبدأ جسده يتحرك ببطء بين الأنقاض. وبعد مدة غير محددة ، قبضت عليه الأرض الرمادية البيضاء ، وضغطت عليه الجاذبية ، جاذبةً إياه من الفراغ العميق نحو الأرض.
يصطدم بولوغ بقوة بالأرض ، لكنه هذه المرة لا يستيقظ و تبتلع المادة الرمادية البيضاء ، غير الواضحة ما إذا كانت ثلجاً أو رماداً أو غباراً ، جسده تدريجياً حتى يتبقى فقط مخطط غامض.
هكذا يمرّ وقت طويل ، في البرية الرمادية البيضاء ، تظهر صورةٌ تدريجياً ، تُشبه مسافراً من هذه الصحراء الرمادية البيضاء ، يرتدي ثياباً رمادية بيضاء مماثلة. الغريب أن وجهه يبدو محمياً بقوة ، ضبابياً ومشوّهاً ، مانعاً أي مراقب من رؤية وجهه الحقيقي.
يقترب المسافر من الجثة المدفونة تقريباً ، دون أن يُظهر أي رد فعل ، وكأن مثل هذه المشاهد هي التي شهدها مرات عديدة من قبل ، وبقي قلبه ثابتاً.
يمد يده ، ويمسك بالجسد المتجمد البارد ، ثم يسحب بولوغ نحو جبل الخاتم بجانبهم ، ويصل إلى أعلى نقطة قبل أن يطلقه ، ويسقطت جثة بولوغ في ظلام جبل الخاتم.
يراقب المسافر كل هذا بصمت ، وتتدحرج الجثة بلا انقطاع ، مثيرة الغبار الأبيض الرمادي ، وتنزل شيئاً فشيئاً إلى الأعماق ، وتسقط في الظل الهائل لجبل رينغ.
تصطدم الصخور العائمة أعلاه ، فتتحطم إلى شظايا لا حصر لها ، وتمتد إلى شقوق عملاقة ، ثم ينزل ضوء أبيض خافت ، فيضيء بلطف ظل جبل رينغ.
يتقلص الظل ، ويصبح من الممكن إدراك وجود شيء ما داخل الظل ، كثيف ، ومكدس في أكوام.
لا يُعير المسافر اهتماماً إضافياً لتلك الأمور ، بل يستدير ليسير نحو البرية الرمادية البيضاء. و بعد رحيله ، يتسلل المزيد من الضوء عبر الشقوق ، وتتلاشى زاوية من الظل ، كاشفةً عن الكآبة الكامنة تحتها.
جثث ، جثث لا تعد ولا تحصى ، مكدسة في جبال من الجثث تملأ منخفض جبل رينغ.
في هذا العالم الصامت الفارغ ، تتشابك جثث لا حصر لها ، متراكمة فوق بعضها البعض ، وجلدها يفقد كل تصبغ ، يشبه تماثيل الجبس ، ولم يتبق سوى اللون الرمادي الأبيض.
في هذا الهدوء المطول ، تنحدر بعض الجثث إلى اللون الرمادي الأبيض تماماً ، ثم تتحطم مثل المنحوتات ، ولا تنزف أطرافها المقطعة دماً لزجاً ، ولا يوجد أي لحم يمكن التحدث عنه.
لم يبق سوى الغبار الرمادي الأبيض ، وكأن الجثث عند الموت تتحول إلى هذه المنحوتات الرمادية البيضاء ، ويتشتت الغبار ، ويندمج في هذا العالم الرمادي الأبيض.
يبدو الأمر كما لو أن هذا العالم ليس من المفترض أن يكون هكذا ، ولكن من خلال إبادة عدد لا يحصى من الجثث ، يبتلع الغبار الثقيل كل شيء على نحو متزايد.
لا أحد يلاحظ ما يحدث هنا ، وخلف طبقات الصخور الضخمة ، داخل الفراغ ، تظهر مفردة من العدم ، تشوه الفراغ المحيط بها حتى مسارات الضوء تصبح ملتوية ، وتشكل أقواساً.
في اللحظة التالية ، تتوسع المفردة ، وتظهرت شخصية ضبابية داخلها ، ثم تبدأ في التصلب ، وبعد ذهول قصير ، يفتح بولوغ عينيه.
يشعر بولوج بالحيرة إلى حد ما ، ثم يظهر تعبيره القليل من الفزع والفضول ، ويتذكر المشهد الأخير قبل أن يفقد وعيه.
لقد سقط في الصدع العظيم.
حتى يومنا هذا ، ما زال بولوغ غير واضح بشأن ما يكمن في قاع الصدع العظيم ، ومع ذلك فإنه يستطيع أن يشعر بشكل خافت أنه مكان مشؤوم.
كان الفضول والاحترام يتعايشان في قلب بولوج ، فقد فكر في إيجاد فرصة لاستكشاف المكان ، لكنه لم يتخيل أبداً أنه سيفعل ذلك بهذه الطريقة.
ولكن… كيف سقط في الصدع العظيم ؟
يتذكر بولوغ بعناية و كل ما يشعر به هو أنه في تلك اللحظة فقد كل قوته حتى الأثير أصبح صامتاً ، ثم أعقب ذلك السقوط.
لا يستطيع فهم كل هذا ، ولكن بغض النظر عن الارتباك ، فإن التعامل مع الوضع الحالي هو الأهم.
"ف… هل متُّ بسبب السقوط ؟ "
تتمتم البولوغ بهدوء ، وتنجرف في الفراغ.
لحسن الحظ لم ينتظر بولوغ طويلاً ، إذ اشتعلت مشاعر شد هائلة في قلبه ، وبدأ شكله يتشوه ، ويتمدد ، ليختفي في النهاية في الفراغ ، ويعود إلى الواقع.
بعد رحيل بولوغ ، يستمر العالم الفارغ في العمل بثبات ، ويتجول المسافر على الأرض الرمادية البيضاء ، في انتظار ظهور الجثة التالية ، ثم يسحبها إلى الظلال….
"بولوغ! "
صدى النداءات المدوية يتردد بالقرب من أذنيه ، ويبدو أن هناك من يناديه.
"بولوغ! "
لقد بدا الصوت مألوفاً جداً و لا بد أن تكون شخصاً يعرفه بولوج.
شعر بولوج بشخص يدفعه ، ثم يضربه ، ثم… ثم…
تجمد وعيه فجأةً ، فاستيقظ بولوغ فجأةً ، فتح عينيه ، وكافح للجلوس. و قبل أن ينطق بكلمة ، تقيأ بولوغ بشدة.
تقيأ بركة من الدم الفاسد ، وبالكاد تمكن من السيطرة على معدته المضطربة ، وهاجم إحساس متأخر بالألم جسد بولوغ.
كان هذا الألم أشد بألف مرة من أي شيء اختبره من قبل ، مما تسبب في فقدان بولوغ السيطرة على جسده تماماً ، وانهياره على الأرض وارتعاشه باستمرار ، كما لو كان يعاني من نوبة صرع.
بجانب بولوغ كانت أيمو قد خرجت من حالة جسد الوتر المشترك ، وفي الضوء الخافت ، حاولت السيطرة على جسد بولوغ ، لكنه قاوم بشدة. لم ترَ هذا الجانب من بولوغ من قبل.
"لا تلمسني… دعني ألتقط أنفاسي. "
بعد فقدان السيطرة لفترة وجيزة توقف بولوج عن الارتعاش تدريجياً ، لكن الشعور الشديد بالألم في قلبه ظل مستمراً بعناد.
مدّ بولوغ يده ودفع أيمو بعيداً ، كما لو أنه لا يريدها أن تراه في هذه الحالة المزرية. تحسس طريقه ، ثم زحف إلى الجانب الآخر ، واتكأ على الجدار الصخري ، وأخذ أنفاساً عميقة مراراً وتكراراً لكبح جماح قوته الهائجة.
الشره العصبي.
لم يكن بولوج ليتخيل أن هذه الحالة سوف تنفجر الآن ، الإرهاق بعد المعركة ، وفراغ الأثير ، والصداع بعد القيامة ، إلى جانب الرغبة اللامتناهية في الإصابة بمرض الشره العصبي.
تراكمت هذه الحالات السلبية فوق بعضها البعض ، وبولوغ الذي بالكاد استعاد وعيه ، كاد أن يغمى عليه مرة أخرى.
بعد بضع دقائق من الراحة تمكن بولوغ أخيراً من الاستقرار ، ومع ذلك كانت حالته أبعد ما تكون عن التحسن. اجتاحه ألمٌ شديدٌ خافت ، وحاول ضم قبضتيه ، لكن جسده لم يستطع استجماع قوته.
اعتقد بولوج أن هذا ربما كان أسوأ ما شعر به منذ إطلاق سراحه من السجن.
"هل أنت… لا تزال على قيد الحياة ؟ "
عندما رأى إيمو أنه مستقر ، انحنى نحوه. حيث كان المكان مظلماً بشكل لا يصدق و كان المصدر الوحيد للضوء هو الضوء الخافت المتساقط من الأعلى ، إلى جانب الهالة الزرقاء في عيني إيمو.
وبينما اقتربت ، استطاع بولوج أيضاً برؤية حالة أيمو بوضوح و لم تكن حالتها أفضل كثيراً.
كان أيمو يرتدي ملابس بولوج ، ولكن بعد المعركة الشرسة كانت الملابس مبللة لفترة طويلة بالدماء الطازجة ، وتجمدت في كتل ، وتنضح برائحة التعفن.
كانت أطرافها المغطاة بالطلاء المقاوم للحديد تحمل العديد من الخدوش ، كما أظهرت فخذها أضراراً كشفت عن البنية الميكانيكية الداخلية ، وكانت خدودها الجميلة مشوهة بالعديد من الشقوق ، وكشفت عن ضوء خافت من الفجوات.
بدا أيمو وكأنه دمية خزفية على وشك الانهيار.
فتح بولوغ فمه ليتحدث ، لكن الألم الشديد في رأسه منعه من ترتيب أفكاره. و في هذه اللحظة ، انحنى أيمو أقرب.
مدت يدها أولاً ، قرصت ذراع بولوغ. للأسف ، بدون جسد بشري من لحم ودم لم تستطع الشعور بدفء جسد بولوغ و حتى نعومة اللحم كانت صعبة الإدراك.
ثم ضغطت بيدها على رقبة بولوغ ، ثم قلبه ، قامت أيمو ، مثل الطبيب ، بتقييم حالة حياة بولوغ بطريقة فهمتها.
لم يستطع بولوغ استيعاب ما تفعله ، لكنه لم يقاوم. ثم نظر إليه أيمو باهتمام شديد ، ثم احتضنه فجأة.
"اعتقدت أنك لن تستيقظ. "
تذبذب صوت إيمو الرتيب فجأةً بانفعال ، وشعرت بخوف عميق. و قبل أن ينطق بولوغ بكلمة ، تابعت حديثها.
"أنا آسف ، أنا آسف… "
ولم يكن واضحا ما الذي كان تعتذر عنه.
لم يمانع بولوغ هذا الأمر وقال مطمئناً "أنا الموتى الأحياء… "
بعد أن قال ذلك فزع بولوغ. بدا وكأنه فهم سبب خوف أيمو ، فدفعه بعيداً ببطء ، كما سأل بهدوء.
"أيمو ، كم من الوقت كنت ميتاً ؟ "
خائفاً من أن أيمو لا يستطيع فهم هذا ، أضاف بولوج مرة أخرى.
"منذ وفاتي حتى استيقاظي مرة أخرى ، كم من الوقت مضى ؟ "
سيطرت أيمو على مشاعرها لفترة وجيزة وأجابت.
"ثلاثة أيام. "
