الفصل 273: الفصل 57 الخيال يصبح حقيقة_2
الجميع يرتدي قناعاً ، ملتوياً في الضوء ، يشبه وحوشاً شرسة. تحاول تيدا ألا تنظر إلى هؤلاء الأشخاص كي لا تصبح واحداً منهم.
مبنى السكان الذي تزوره تيدا مُختبئٌ بين مظلات كثيفة. و من بعيد في الشارع ، لا يُرى إلا خضرةٌ يانعة. و لكن محاولة الاقتراب تكشف أن المبنى مُغطى بهياكل أخرى ، والطريق متعرج وغير مباشر.
من السهل أن تضيع هنا ، لكنها ليست أول زيارة لتيدا. يتبع المسار الذي في ذاكرته ، ويعود إلى واجهة المبنى المألوفة ، وكل شيء يبدو كما هو. يدفع الباب بصمت ويصعد الدرج ، ويتوقف أمام باب.
يبدو أن صاحب هذا المنزل قد غاب لفترة طويلة و السجادة مليئة بالغبار. أخرجت تيدا مفتاحاً وفتحت الباب ، فتدفق الهواء الراكد عبره.
تدخل تيدا الغرفة بحذر ، وتغلق الباب برفق ، خائفة من إيقاظ أي أرواح نائمة بالداخل.
يعجّ المكان بالحياة ، وتملأ مختلف المقتنيات الشخصية كل زاوية. و إذا تجاهل المرء الغبار ، يشعر وكأن العائلة غادرت لتوها للمشاركة في موكب مهرجان النذور.
يصبح تعبير وجه تيدا الحازم أكثر رقة بعض الشيء ، مثل صخرة صلبة تنهار إلى حالة عادية.
فتحت النافذة ، فاندفعت ريح باردة إلى الغرفة ، فأصبح الهواء أكثر صفاءً. جلست تيدا على الأريكة في غرفة المعيشة ، تتخيل كيف كان كل شيء على حاله.
يمد يده ، ويلتقط صورة قريبة ، ويمسح الغبار عنها. إنها صورة عائلية لثلاثة أفراد ، تُظهر تيدا صغيرة بجانب امرأة جميلة تحمل طفلاً نائماً.
بينما ينظر إلى الصورة ، يتذكر تيدا زوجته وأليس.
جاء الغناء والهتاف من الخارج ، لكنهما لا علاقة لهما بتيدا. فهو لا يكف عن تذكر قراراته الحاسمة ، مُقسِّياً قلبه الذي كان ليناً بلا رحمة.
بينما كنت أكافح في التفكير قد سمعت سلسلة من الأصوات تدق.
ينظر تيدا باهتمام نحو الباب. و منذ مغادرته مكتب النظام ، استقر تيدا في ورشة الكمياء. و هذا المسكن القديم لا يزوره إلا في يوم عيد النذور. لا ينبغي لأحد غيره أن يأتي إلى هنا.
عندما يرى الزائر الطرق دون إجابة ، يخرج مفتاحاً ويدير القفل.
لص ؟
امتلأ وجه تيدا بالغضب. وقف ببطء ، مستعداً لإطلاق العنان لغضبه عندما يُفتح الباب لزائرين غير متوقعين.
"يا معلم ، عيد نذور سعيد. "
إنها بيلي ، مليئة بالطاقة رغم الصباح الباكر. و لكن حتى هي لا تبتسم كثيراً لرؤية معلمتها هنا.
خلف بيلي يقف بلادر. والمثير للدهشة أنه يرتدي ملابس واقية حتى عند الخروج ، ووجهه مخفي تحت خوذته.
نظر تيدا إلى طالبيه ، فدخلا دون انتظار إذنه. أرجحت بيلي المفتاح ، والتقطت صورة أخرى بلا مبالاة وهي تمر بالخزانة.
تجلس بيلي على جانبي تيدا ، وتمسح الغبار عن الصورة ، وتتكئ على كتف تيدا ، كما تقول.
"افتقدها يا معلم. "
في الصورة ثلاثة أشخاص: بيلي ، وتيدا ، وبلادر. و لكن بيلي وبلادر يظهران كأطفال ، بينما تيدا أصغر سناً بكثير ، لحيته داكنة ، ولم يشيب شعره بعد.
"لماذا أنت هنا ؟ " سألت تيدا.
لا تكن بارداً يا معلم. ظننا أنك ستمل من قضاء مهرجان النذور وحدك ، لذلك أتينا لنؤنسك.
بابتسامة مرحة ، بيلي لا تزال كما كانت دائماً ، تبدو مزعجة بعض الشيء. بلادر ، كالعادة ، يجلس بجانبها صامتاً.
هذه المرة حتى بيلي يكافح للابتسام. يعم صمتٌ مطبقٌ الغرفة ، بينما يعجّ الخارج بالاحتفالات.
بعد صمت طويل ، تحدث بيلي.
"يا معلم توقف. الموتى لا يمكن إحيائهم. "…
لا يمكن إحياء الموتى.
هذه القاعدة مقبولة ضمناً من قبل جميع الكيميائيين ، مثل القانون الثالث الذي يقيد الشيطان – فهو لا يستطيع تغيير ما حدث بالفعل ، ولا يستطيع بني آدم ذلك أيضاً.
عندما تنتهي الحياة ، فهذا أمر محسوم.
بعد أن تحدثت ، أصبحت بيلي حذرة. تيدا هي معلمتها ، لكن تيدا التي تعرفها تغيرت كثيراً في السنوات السبع الماضية.
بالنسبة لتيدا ، إنه سرٌّ مُخيفٌ ولكنه صادق. لا أحد يملك الشجاعة لكشف هذه الحقيقة لباحثٍ مُتحمسٍ مثل تيدا ، وهو ما من شأنه أن يُنكر أفعاله على مدار السنوات السبع الماضية.
لكن بيلي لا تطيق الانتظار. لا تريد لمعلمتها أن تصاب بالجنون. حان وقت إنهاء كل هذا.
بجانبها ، استدار بلادر قليلاً ليراقب معلمهما. بيلي ضعيفة القدرة على القتال و فرغم قدرتها على ضرب رأس رجل بالغ بعصا إلا أنها عاجزة أمام مستخدم طاقة سلبية.
منذ أن تولّت بيلي القيادة ، أصبح بلادر مرافقها ، يضمن سلامتها. قد تتحوّل هذه الخطوة المحفوفة بالمخاطر إلى معركة بين المعلم والطلاب.
لم يأتِ الغضب المتوقع ، وساد الهدوء المكان. تنهد تيدا طويلاً ، ووجهه مُغطّى بالظلام وهو يُحني رأسه.
"ولكن منذ أن رحلت ، أصبحت أليس كل شيء بالنسبة لي. "
تتمتم تيدا بأصابعها الخشنة وهي تحك الصورة.
