الفصل 263: الفصل 53: حياة بسيطة
بعد استيقاظه من النوم ، نهض بولوغ ببطء من فراشه. و هذه المرة لم يكن في سرير فردي ضيق ، بل استيقظ في منزله.
دفء جسده يخيم على اللحاف الناعم. جلس بولوغ متكئاً على رأس السرير ، والضوء يتسلل عبر الستائر إلى صدره ، والهواء يحمل رعشة خفيفة جعلته يتراجع فجأةً إلى الأغطية.
مد يده لفتح الستائر – لا تزال نفس المدينة المألوفة ، ولكن مع اختلاف طفيف: تساقطت الثلوج الكثيفة مثل ريش الإوزة ، وغطت الشوارع ببطء باللون الأبيض الفضي.
وعندما مرت السيارات ، تحول الثلج الأبيض النقي إلى طين رمادي أسود ، وتشابكت خيوط اللون الأسود مع العالم الأبيض الفضي.
لقد وصل الشتاء ، وغطى الثلوج جزيرة أوبوس.
عند رؤية هذا المشهد ، أصبحت مشاعر بولوغ معقدة للحظة ، مليئة بالحنين إلى الماضي.
المدينة نفسها ، واليوم نفسه ، ومع ذلك تغيرت بعض الأمور إلى الأبد. لحسن الحظ ، خرج بولوغ من الظل ، وأصبح لديه متسع من الوقت للاستمتاع بكل ما تقدمه الحياة.
ارتدى ملابسه ، ووقف أمام المرآة ، ونظّف مظهره. حيث كان اليوم عيد النذور ، وهو يوم احتفال وطني يُخلّد ذكرى ميلاد أوبوس.
في ذلك اليوم كان على بولوغ أن يؤدي واجبه… في الحقيقة لم يكن مُلزماً بالعمل. و منح ليبيوس الجميع عطلةً باهتمام ، مع شرطٍ واحدٍ فقط: ارتداء صافرة ، استعداداً لتنفيذ مهام مفاجئة.
لكن بولوغ لم يكن لديه ما يفعله حقاً. و شعر أنه من الأفضل أن يعمل ، أن يُشغل نفسه ، لأنه بمجرد انشغاله ، لن يتشتت ذهنه.
بعد إخراج مفتاح الطريق الملتوي ، فتح بولوج عالماً من المجهول ودخل إلى الداخل….
"يا! بولوج ، عيد نذور سعيد! "
استقبل سيري بولوج بحرارة عندما خرج من قبو النبيذ.
أومأ بولوغ برأسه إلى سيري ، ومد يده إلى الحائط ، محاولاً قمع الدوار في ذهنه.
كان مفتاح الدرب المعوجّ مريحاً ، إذ وفّر عليه وقتاً طويلاً في الذهاب إلى العمل و عيبه الوحيد كان الشعور المُقزز بالدوران ، والذي كان مُعذّباً. ورغم شعوره بالتعود عليه إلا أن ازدياد الغثيان كان مؤلماً بشكل لا يُطاق.
جلس سيري عند البار ، وسلمه كوباً من الماء ووجبة إفطار.
"أنت حقا مراعي ، سيري. "
قام البولوغ بتصفية الماء دفعة واحدة ، ثم التقط الشوكة ووضع السجق في الطبق.
منذ أن بدأ العمل ، اعتاد بولوغ المرور بنادي الخلود كلما زار غرفة الزراعة. و مع مرور الوقت ، اعتاد سيري على دخول بولوغ اليومي حتى أنه راهن مع وي إير على الباب الذي سيدخل منه.
بالإضافة إلى ذلك أعدّ له الموتى الأحياء فطوراً مُتأنّياً. لم يرفض بولوغ هذه الحياة المُرتّبة المُنظّمة ، ولم يُقاوم.
"هل تستعدين للحفلة الليلة ؟ " سأل بولوج.
داخل نادي الخلود كان الجميع منشغلين. سيري تُجهّز الزينة ، وبودي يُحضر صناديق البيرة ، وحتى وي إير كان يعمل ، يحمل الزهور وينثرها في زوايا الغرفة.
وبالإضافة إلى ذلك كانت بعض الشخصيات النادرة حاضرة أيضاً في نادي اللاموت.
سكوت… ذلك التمثال ، قام سيري بنقله ووضعه عند مدخل نادي أنديينج ، وقام بتغطيته بشرائط ووضع علامة صغيرة عليها الوقت وتفاصيل الحفلة.
ظل "الميت الميت القديم " في حالته التي تشبه المومياء ، جالساً على كرسي متحرك ، وقام وي إير بإلباسه باقة زهور ضخمة ووضعه في الزاوية.
"هل تخططون لافتتاحه رسمياً للجمهور ؟ " سأل بولوج.
لم يكن نادي الخلود مغلقاً دائماً و بل كان يُفتح أحياناً لفترة وجيزة. ولتجنب إثارة قلق الناس ، عادةً ما كانت سيري وحدها هي من تتولى هذه الأمور ، بينما كانت وي إير حاضرة أحياناً لكنها تبقى صامتة ، متنكّرة في هيئة قطة سوداء حقيقية.
علاوة على ذلك في بعض الأحيان كان سيري يعيد النساء ، على غرار المواقف السابقة ، حيث كان الموتى الأحياء غريبي الأطوار يختبئون في غرفهم.
لكن عند رؤية هذا المشهد ، خرج جميع أعضاء نادي الخلود. لو رأى جيفري هذا المشهد ، لقفز ضغط دمه بلا شك ، ظنًّا منه أن هؤلاء العاطلين عن العمل يُدبّرون أمراً كبيراً مرة أخرى.
لا ، إنه مهرجان النذور! بالنسبة لنا ، إنه حدث كبير يقام مرة واحدة في السنة!
كان سيري متحمساً للغاية ، وكانت عيناه القرمزية تتوهج قليلاً.
"مواء! "
عوى وي إير معاً ، وقفزوا بين الكراسي حتى بود همهم بلحن كان لحنه يحمل قشعريرة شريرة.
كان بولوغ معتاداً على عصابية هؤلاء الموتى الأحياء ، لكن رؤيتهم يتصرفون بشكل جماعي بجنون ، مع أعراض شديدة كهذه كانت المرة الأولى التي يشاهد فيها ذلك.
"هناك حفلة تنكرية الليلة ، والموضوع هو القلعة الرهيبة " أوضح بودي "الجميع يرتدون ملابس غريبة ومتنوعة. "
"لذا أنتم الأحياء الأموات لا تحتاجون إلى إخفاء أي شيء بعد الآن ، أليس كذلك ؟ " فهم بولوغ ما يعنيه.
أومأ بود برأسه بلمسة من العاطفة "بعد أن أصبحنا أمواتاً أحياء ، بسبب عوامل مقيدة مختلفة ، أصبح من الصعب علينا الاندماج مع الحشد و لحظات الهتاف معاً مثل هذه نادرة ".
حدق فيه جمجمة مجوفة ، وقال بودي بحسد.
"في أوقات كهذه ، أشعر حقاً بالحسد تجاه شخص ميت حي مثلك الذي ما زال قادراً على الاندماج في الحشد في شكل بشري ، بينما لا يمكننا نحن سوى البقاء على مسافة بعيدة. "
لم يعرف بولوج ماذا يقول ، لذلك ابتسم فقط لبودي وقال.
"عيد نذر سعيد ، بودي. "
أومأ بود بقوة ، ولم يخطو سوى بضع خطوات قبل أن يتعثر ويكاد يسقط ، وجاء صوت أنين من تحته ، وكان ساي زونغ يعض ساق بود بقوة.
شتم بودي ، وركل رأس كلب ساي زونغ بقوة ، لكن من الواضح أن هذا لم يستطع إيقاف ساي زونغ ، وبعد فترة وجيزة كان نادي الخالدين مرة أخرى في حالة من الفوضى.
ابتسم بولوج وهز رأسه ، وفي تلك اللحظة ناداه سيري.
"هل ستقضي المساء مع بالمر ؟ "
"لا ، سأبقى في القاعدة الليلة. "
لوّح بولوغ بيده لم يُرِد أن ينضمّ إلى حفلة الشرب الصاخبة ويستيقظ بصداعٍ مُبرح في اليوم التالي. كثيراً ما كان يرى بالمر في مثل هذه الحالة حتى أنه كان يتقيأ أحياناً أثناء سيره.
لحسن الحظ ، فإن الصدع العظيم هو مكان يتسع لكل شيء ، لذلك ربما لن يمانع إذا تقيأ بالمر قليلاً.
دفع الباب مفتوحاً للمغادرة ، وعندما وصل إلى "غرفة الزراعة " حتى مكتب النظام الذي كان عادةً صارماً ومُضطهداً ، شعر بلمسة نادرة من الاسترخاء. توجه بولوغ أولاً إلى مكتب ليبيوس ليُبلغه بالوضع الراهن ويسأل عن تقدم المهمة.
"هل ما زال هناك أي تقدم من جانب ياس ؟ " سأل بولوغ.
"لا ، ولكن من المؤكد أن جمعية التجارة الرمادية لم تترك الصدع العظيم و لا بد أنهم يعدون شيئاً ما في الظلام. "
عبس ليبيوس حيث إنه إذا كانت جمعية التجارة الرمادية تسبب المتاعب كل يوم وتبقيهم مشغولين إلى ما لا نهاية ، فلن يمانع ، ولكن الآن أصبح الصدع العظيم بأكمله هادئاً مثل الموت ، ولا أحد يعرف ما يختبئ في المياه العميقة.
"هؤلاء الملاعينون ، لا يمنحونني حتى إجازة " تذمر جيفري من الجانب. و في هذه العطلة المهمة كان عليه العمل لساعات إضافية مع ليبيوس.
ليس لديك أي شيء على أي حال أليس كذلك ؟ أم أنك تقول إنك تريد الانضمام إلى حفلة شرب الشباب ؟ قال ليبيوس "جيفري ، اترك المكان للشباب و فالتواجد هناك سيُشعر الجميع بعدم الارتياح. "
كان جيفري في حيرة من أمره بسبب ملاحظة ليبيوس ، ونظر إلى بولوج ، ولوح بولوج بيده "لا أمانع ذلك كثيراً ، لكن بالمر يقول غالباً أن الشرب معك يشبه التجمع مع الرئيس ، غير قادر على إطلاق العنان لنفسك ".
تنهد جيفري ، لكن كانوا زملاء عمل إلا أن الدائرة الاجتماعية لكل شخص كانت مختلفة ، وسأل "وأنت ، بولوج ، كيف تخطط لقضاء هذا الوقت ؟ "
"الذهاب إلى القاعدة للقيام بالواجب ، مثلك تماماً ، دون أن يكون هناك ما أفعله " أجاب بولوج.
بعد تبادل التحية ، كما جرت العادة ، أخذ المصعد إلى ساحة العميق عِش فناء ، ثم أخذ مترو الأنفاق إلى بلدة تشيوشانغ ، ووصل إلى ورشة عمل تيدا للكيمياء.
وبعيداً عن محتوى عمله الخاص ، شعر بولوج أنه لا يختلف عن أي موظف مكتب عادي ، يتنقل بالسيارة ، ويغير المحطات ، ويسجل حضوره إلى العمل.
مهما كانت الحياة غريبة ، فبعد تكرارها بما يكفي ، تصبح روتينية ، في بعض الأحيان عند المرور ببعض المحلات التجارية كان بولوغ يتوقف لشراء شيء ما.
كانت الحياة طبيعية للغاية ، ولكنها غير طبيعية للغاية.
دفع بولوغ الباب مفتوحاً و كانت ورشة الكمياء صامتة بشكل مخيف ، ولم يكن هناك سوى صوت الطنين الميكانيكي كصوت وحيد.
عند النظر حوله لم ير بولوغ شخصية تيدا ، كما قال في وقت سابق ، سوف تخرج تيدا أثناء مهرجان النذور.
مع حلول عيد النذور ، خلت ورشة الكمياء من أي زينة ، وكأن المكان لا علاقة له بالعيد ، وهو ما وجده بولوغ غريباً بعض الشيء. حتى مكتب النظام الصارم كان يوزع الحلوى على موظفي الاستقبال اليوم ، وحتى الصدع العظيم ، ذلك المكان المسكون كان يزينه الناس بأضواء زاهية لتهيئة أجواء العيد.
لكن هذا المكان كان كما لو كان مهجوراً ، ولو لم يظهر بولوج ، لما كان هناك أي ضيوف اليوم.
لم يُعر بولوغ اهتماماً كبيراً للأمر و بل اتجه مباشرةً نحو الكوخ الصغير. وفي طريقه ، مرّ بمحطة إصلاح إيمو. بدت إيمو نائمة ، مستلقية بهدوء هناك ، مع عدة أذرع ميكانيكية تستقر على جسدها ، تتحرك ببطء ، تُعدّل الآلات وتُصحّح مصفوفة الكمياء.
يجب أن تكون تعمل على تحسين نفسها أو الحفاظ عليها ، وكانت التعقيدات التي تعامل معها ايمو معقدة للغاية بحيث لا يستطيع بولوغيوي فهمها.
بعد وقوفه عند الباب للحظة لم يُزعج بولوغ أيمو. لم تكن مهمته مرافقة دمية كمياء لفهم الطبيعة الآدمية ، بل مراقبة تحركات الصدع العظيم وتيدا.
فتح باب الكوخ الصغير ، ونظم الملفات والمعدات ، وحاول بولوغ جاهدا العثور على شيء يفعله بنفسه ، ولكن لأنه كان مجتهداً للغاية في العادة لم يمض وقت طويل قبل أن يجد نفسه عاطلاً عن العمل.
بعد تردد قصير ، استلقى بولوغ على سريره ، محاولاً تهدئة توتره. اليوم هو عيد النذور و فذكّر نفسه بأنه لا داعي لهذا التوتر.
يحتاج الناس إلى الاسترخاء ، وهذا ما يفعله الموتى الأحياء أيضاً.
