الفصل 142: الفصل 91: وحش التهام الظل
قفز بولوغ على الممر العالي ، وأطلق السلاسل بفرح ، وسقطت الأقفال الحديدية الثقيلة على الأرض في كومة.
لقد تم بالفعل تحقيق نصف الغارة ، والآن كل ما عليهم فعله هو قتل هذين الرجلين لتأمين النصف الآخر.
باعتبارها أول مهمة ينفذها كانت غارة الليلة ذات أهمية استثنائية بالنسبة لبولوغ.
مثل بعض هؤلاء القتلة الملتويين الذين يتم ذكرهم كثيراً في الصحف ، في كل مرة ينجحون فيها كانوا يأخذون شيئاً من هدفهم كتذكار ، أحياناً شعراً ، وأحياناً أسناناً ، وحتى جزءاً من عظم الإصبع.
لفترة وجيزة ، فكر بولوج بجدية فيما إذا كان ينبغي له أن يلتقط شيئاً يأخذه معه كتذكار.
بالطبع لم تستغرق هذه الفكرة سوى بضع ثوانٍ و فباعتباره خبيراً لم يسمح لتركيزه بالانتقال إلى أماكن أخرى قبل الانتهاء من المهمة ، وخاصةً ليس على مثل هذه الأشياء التي لا يمكن تفسيرها.
عند النظر إلى الظلام المتلوي على الطرف الآخر كان الوحش الظلي يلتف حول ديفيد مثل درع الظلال.
لم يكن الدرع قادراً على حمايته فحسب ، بل لم يكن قادراً على شفائه و ففي خضم الرياح الهائجة التي أثارها بالمر كان بولوغ قادراً على سماع صوت الدم يتدفق.
لقد أصيب ديفيد ، وكان عنقه ينزف باستمرار ، إلى جانب طلقة بالمر الدقيقة التي تبعته ، وكانت ثقوب الرصاص في جسده تنزف دماً.
من المحتمل أن تتسبب مثل هذه الإصابات في إغماء شخص عادي بسبب فقدان الدم ، لكن ديفيد كان مكثفاً ، وكانت إرادة القتال القوية والقوة غير العادية تدعمه ، مما منعه من الإغماء.
"يؤلمني كثيراً ، أليس كذلك يا صديقي ؟ لمَ لا تستريح ؟ "
سحب بولوج القفل الحديدي ، وأخرج سكيناً قابلاً للطي بيده الأخرى ، وسار نحو ديفيد.
تجاهل ديفيد كلمات بولوغ ، ولم يسأل حتى عن سبب عودة بولوغ إلى الحياة.
كانت الأسئلة بلا معنى ، فهي لن تُغيّر الوضع الراهن. حيث كان من الأفضل توفير الطاقة وإيجاد طريقة للهروب.
أضاء ضوء في الظلام الدامس ، وفي اللحظة التالية ، شعر بولوج بأن الممر بأكمله يتشوه ، وبدأت الأرضيات والجدران في الالتواء… ليس الممر ، ولكن الظلام الحاضر في كل مكان كان يتم التحكم فيه ، ويتحول إلى وحش حي ، يندفع نحو بولوج.
لم تعد الهجمات التجريبية من قبل ، ولكن إطلاق سراح ديفيد الكامل ، اندفع الأثير بين مصفوفات الكيمياء كما لو كان قلب آخر ينبض بقوة ، ضاغطاً على الأثير بقوة ، ناقلاً هذه القوة غير العادية إلى عروق مختلفة داخل مصفوفة الكيمياء.
ارتفع الأثير مثل الأمواج التي تصطدم بالسد.
طاقة سرية · وحش التهام الظل.
لقد كان المشهد غريباً جداً بالنسبة لبولوغ لوصفه ، تحت الظلام الدامس لم يتمكن من رؤية أي خطوط دقيقة ، فقط التألق المتلألئ من ديفيد داخل الظلام ، يرشد بولوغ مثل نجم الصباح في الليل.
كان الأمر بسيطاً للغاية و إذا استطاع بولوج فقط إرسال الشفرة إلى هذا التألق ، فإن كل شيء سينتهي ، لكن الطريق إلى التألق كان مليئاً بالمعاناة والموت.
أذرع طويلة ، نحيلة ، سوداء كالحرير امتدت من الظلام ، مخالب حادة تنبت من راحة أيديهم ، لا حصر لها في العدد ، مثل بحر واسع من الناس ، يلوحون بأذرعهم في احتفال ، ويتحولون إلى أشواك سوداء ، يمزقون بغضب كل شيء في طريقهم.
كان هذا كياناً مظلماً غير مرئي و لم يكن من المفترض أن يتمكن بولوغ من رؤيتهم ، ولكن تحت ضوء ديفيد ، ألقى الضوء الضعيف صوراً ظلية غريبة.
في هذه اللحظة ، بدا أن بولوج لم يكن واقفاً في ممر بل داخل حلق وحش ما ، بأذرع لحمية تنمو عليها أشواك حادة في كل مكان.
وكان الوحش يبتلع.
انغمست الرؤية في الظلام ، وقام بولوغ بتأرجح السلاسل الثقيلة ، تحت قيادة يد الاستدعاء ، وتحولت إلى درع دائري يحجب في المقدمة.
إن أصوات الاحتكاك المعدني الحاد تكاد تخترق طبلة أذن بولوغ.
اندفعت الأشواك نحو الدرع ، مسببة شرارات من طبقات اللهب ، آلاف وآلاف ، تضرب مثل عاصفة هادرة ، وسطح الدرع الأملس محفور على الفور بخدوش لا تعد ولا تحصى ، مثل الصخور التي تآكلت بفعل الرياح ، تتأرجح.
كان الألم الحاد يضرب من الظهر والكتف والفخذ والكاحل… كان الظلام حاضرا في كل مكان ، ولم يكن درع بولوغ قادرا إلا على صد الهجمات الأمامية ، غير قادر على الدفاع ضد هجمات المخالب من الخلف.
لقد كان على وشك أن يتمزق.
"واحد خارج الخدمة! "
وفي اللحظة الحاسمة ، ارتفع صوت بالمر في العقل.
انفجر صوت الحرق العنيف ، تلاه سطوع يشبه ضوء النهار انفجر داخل المصنع ، مما أدى إلى تبديد الظلام الفوضوي الملتوي تماماً.
رسمت الشعلات مساراً متوهجاً ، وضربت بدقة الممر حيث وقف بولوغ ، وأما تلك الكيانات المظلمة المتشابكة ، فعند أول اتصال مع الضوء ، ذابت واختفت مثل الثلج تحت أشعة الشمس الحارقة.
سقطت آلاف الدرجات من المشاعل المشتعلة بين بولوغ وديفيد ، وهلكت كل الوحوش الظلية الهادرة ، بما في ذلك الدرع المظلم على ديفيد ، وذبلت جميعها معاً.
"يبدو أن اليوم هو يومي المحظوظ. "
قال بالمر مباشرة هذه المرة ، وكان صوته يتردد في المصنع ، ونظر بولوغ إلى الأسفل برؤية محيطية ، وكانت جثة بيل ملقاة خلف بالمر.
"فاتورة… "
ونظر داود أيضاً إلى الجثة المألوفة ، وكان صوته خالياً من الفرح أو الحزن.
"متفاجئ ؟ "
تساءل بولوج ، وكان الضوء المحترق يشتعل في المقدمة ، وكان الضوء القوي يسبب ضبابية رؤيته في بياض باهت ، ومن المفترض أن ديفيد كان هو نفسه ، ولم يتمكن أي منهما من رؤية شخصية الآخر بوضوح.
"مندهش. "
هذه المرة رد ديفيد أخيرا على بولوغ.
"في بعض الأحيان ، لا تكون البيئة المظلمة مجرد غابة و ربما تشير إلى ما تخشاه… تماماً كما أكره حمامات السباحة تماماً. "
بدأ الدرع المستدير في يده في إعادة تشكيله ، وتحول إلى رمح طويل مشوه عندما رفعه بولوغ.
"لا تستطيع 'المدرسة القيادية ' سوى التلاعب بالمادة الموجودة في الواقع ، لكنها لا تستطيع تشويهها بشكل أعمق ، كما لو كانت تُعطي شكلاً لظلام غير موجود… أنت من 'مدرسة خلق الوهم ' ، مع أنني لا أعرف إن كنت 'واسع الأفق وباهتاً ' أم 'ضيق الأفق وحاد ' ، يبدو أن إبداعاتك الوهمية تتطلب الظلام كوسيلة. "
في بعض الأحيان ، تكون الوسيلة أيضاً بمثابة قيد.
لسوء الحظ كان الضوء الشديد يعيق الرؤية و وإلا لكان بولوج يحب أن يرى تعبير وجه ديفيد في هذه اللحظة.
"لقد خمنت الكثير من خلال هذه المعلومة فقط ؟ "
لم يتوقع ديفيد أبداً أن يخسر هنا في النهاية. وُلد وحش الظل من الظلام ، وعندما يُطرد الظلام الذي كان أساسه ، سيتلاشى وحش الظل تلقائياً.
أحاط به النور هو وبولوغ ، خالقاً حدوداً حادة بين النور والظل. خلف تلك الحدود كان الظلام ما زال يتلوى ، أيادٍ لا تُحصى ترتفع ، تضرب حاجز النور ، متلهفةً لاختراق العائق.
ليس تماماً ، فقط قمتُ بالكثير من التحضيرات. ففي النهاية ، الخطط لا تواكب التغييرات و لذا فإن القيام بمزيد من التحضيرات ليس خطأً أبداً.
أجاب بولوغ.
لم تكن هذه استراحة قتالية. الخبراء لا يقومون بأي شيء إضافي في عملهم. حيث كان بولوغ يُهدئ ديفيد.
وبينما كان يواصل الحديث مع ديفيد ، رفع الرمح الطويل بهدوء ، استعداداً لرميه.
بدأ الضوء أمامه يضعف تدريجياً وكان على وشك الانطفاء ، وبناءً على اتجاه صوت ديفيد ، حكم بولوغ تقريباً على موقعه.
في اللحظة التي ينطفئ فيها الضوء الشديد ، سيكون هناك سطوع متبقٍ في العين ، مما يؤثر على حكم بولوغ تماماً كما يؤثر على ديفيد.
عندما تلاشى الضوء ، انطلقت الوحوش الظلية إلى الأمام.
محاطاً بالذئاب ، أطلق بولوج صاعقة من الرعد.
كان الرمح الطويل رفيعاً وحاداً لدرجة أنه كان يُصدر صوت صفير حاد خافت عند رميه. و على الفور انطلقت شرارة أخرى ، لكن هذه المرة انطلقت نحو السقف المنهار ، وساعد الضوء الهابط بولوغ على تفريق الذئاب مجدداً.
سُمع صوت مكتوم في الظلام.
تتضح برؤية بولوغ تدريجياً. تطلع إلى الأمام ، فاخترق الرمح الطويل وحوش الظل واحداً تلو الآخر ، وأجسادهم المتبقية لا تزال تتلوى كما لو كانت مخلوقات مصنوعة من القطران.
انفتحت المظلة المعلقة للشعلة ، معلقة مثل شعلة مشتعلة ، تنزل ببطء مثل نيزك يحتضر ، مما يطيل بقاء الضوء للحظة.
إضاءة الأرض المجروحة.
وفي نهاية الظلام كان داود ما زال واقفا في مكانه ، ولكن هذه المرة كانت ذراعه اليسرى فارغة و اخترق الرمح الحديدي ذراعه بسهولة وحطمها.
تجمع الدم عند قدميه ، مشكّلاً بركة ضحلة ، غمرت عدة محاقن فارغة. حيث كان السائل الأحمر الداكن بداخلها قد اختفى بالفعل.
نظر ديفيد إلى بولوج ، وظهرت ابتسامة على وجهه الشاحب والمغطى بالدماء.
"أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي أستخدم فيها شيئاً كهذا. "
لقد مُنح ديفيد قوة محرمة ، وانفجر الأثير بداخله مثل تسونامي هائج ، يجوب عروق مصفوفة الكيمياء.
كاد الألم الشديد أن يجعل ديفيد يغمى عليه ، لكن القوة التي أعقبت ذلك جعلته يشعر وكأنه وُلد من جديد.
تنفجر الأنماط التي يصوغها الضوء في تألق لا يمكن تصوره ، وفي نهاية المطاف تطغى على الشعلة المشتعلة التي تنزل من الأعلى.
لم تستطع مصفوفة الكمياء تحمّل أيٍّ من هذا. امتلأت الأنماط المعقدة بالشقوق وهي تحترق ببراعة ، وتتدفق التيارات عبرها ، كآلة معطلة على وشك الانهيار.
"اللعنة ، ما الأمر مع هذه الكثافة الأثيرية! "
صرخ بالمر ، دون تردد على الإطلاق وهو يرمي بمصارعه ، بينما كانت الدوامة ترفعه.
لامس بولوغ أحد جوانب الجدار ، فتفتت الطوب والحجارة ، ممتداً إلى نتوء صخري حاد. وبينما اندفع بولوغ نحو ديفيد ، تحرك النتوء على طول الجدار ، مقترباً.
لا أعلم ماذا فعل ديفيد ، لكن كلاهما كان يعلم أنهما لا يستطيعان السماح لديفيد بإطلاق الطاقة السرية على الإطلاق.
لقد كان الوقت متأخرا جدا.
ابتسم ديفيد ، ومد ذراعه اليمنى المتبقية الوحيدة ، مثل الجنرال القائد ، وهمس بهدوء.
"هجوم. "
كان الظلام اللامتناهي يتلوى ، وحتى عندما أطلق بالمر كل الصواريخ المتبقية كان الضوء الشديد بالكاد قادراً على كبح نمو الظلام.
تغلب ديفيد على قيود طاقته السرية ، ووصل في تلك اللحظة إلى مستوى أعلى. و مع أن الأمر لم يدم سوى لحظة ، ورغم أنه سيموت بعد ذلك إلا أن ديفيد لم يندم على ذلك.
تقدم الحرس المكثف ، واستولى على تلك القوة العابرة للمؤمنين بالصلاة.
أصبح المصنع بأكمله حياً ، وتحول كل الظلام إلى وحش عملاق.
عوى ، استولى على كل الضوء وغمر الآثار بالكامل.
"لا يمكنه الصمود أكثر! " صرخ بولوغ. "ابحثوا عن طريقة للنجاة! "
لم يكن هذا المستوى من الطاقة السرية أمراً يستطيع المكثف السيطرة عليه ، وكان صعباً حتى على المؤمنين بالصلاة. و مع إصابات ديفيد كان هذا هجومه المضاد الأخير قبل الموت. لو نجا الاثنان ، لكان النصر حليفهما.
"أعلم! أعلم! "
ردّ بالمر صرخةً ردًّا. وعندما غمره الظلام ، نادى على الدوامة ، مطلقاً كل ما تبقى لديه من أثير ، مُحلّقاً كالصقر ، مُحاولاً الهروب من ظلمة الظلام.
كان بولوغ مسؤولاً عن المطاردة. حيث كان بإمكانه أن يموت ، لكن كان على بالمر أن يحرص على سلامته.
في تنهد داود ، ابتلع سكون الظلام الميت كل شيء.
