"كيف يهمك ذلك ؟ " ظل ويليام بلا تعبير . و على الرغم من مرور سنوات عديدة بالفعل إلا أن حقيقة أن زهرة خالف نصيحة الجميع وأصر على المغادرة لمهاجمة قرمزي حصن لا تزال تؤثر بشدة في قلب ويليام . و بعد أن قال إن ويليام تجاهل زهرة ودفعه جانباً. "أنت تعترض طريقنا. "
"... "
وقف زهرة بشكل محرج وهو يشاهدهما يغادران . و لقد سمع الناس يقولون إن العبقري الأكثر تميزاً الذي أنتجته عائلة واتسون منذ قرون ، والذي ألحق العار به ، ستان واتسون ، قُتل في جبال أوريج.
علاوة على ذلك فقد قُتل بينما كان تحت حماية مرتزقة التنين الأحمر ، أمام النائب الأول للقائد ، آنا.
وبقي زهرة في حالة ذهول..
لقد حارب ستان واتسون في طائرة اللهب الهائجة ، ومنذ ذلك الحين كان يستخدم ستان دائماً كهدف سامٍ يسعى لتحقيقه . و يمكن أن يقول زهرة إنه هو الشخص الذي فهم قوة ستان واتسون بشكل أفضل. كيف لا يعرف مدى قوته ؟
كان هناك عدد لا يحصى من أعضاء الجيل الأصغر سنا ، والفرق الوحيد الذي يهم هي القوة. فقط عدد قليل منهم يمكن أن يتقدم بفارق كبير عن الآخرين.
وكان ستان واتسون واحدا منهم.
عرف زهرة ميرلين أن ستان قد أصبح بالفعل ساحراً عالياً في المرتبة الثامنة وأنه كان قريباً جداً من التقدم إلى المرتبة التاسعة . و لقد كان قريباً جداً لدرجة أن الناس اعتبروه بالفعل ساحراً.
لكن هذه المرة قُتل ستان واتسون.
وقد شارك في ذلك مجموعة مرتزقة التنين الأحمر ، مجموعة المرتزقة رقم ثلاثة في أوكلاند . و لقد كانوا أقوياء بما فيه الكفاية بحيث يمكن تصنيفهم بالفعل بين أقوى عشرين قوة في أوكلاند . و لقد رأى زهرة آنا تقاتل بأم عينيه وأدرك أنها كانت خبيرة سيوف قوية جداً. قليل من الناس يمكنهم الحصول على فرصة للدراسة في ظل قديس سيف العاصفة تالوس ، وحتى أقل من ذلك يمكنهم تعلم هالة السماء.
حتى أنهم أخذوا معهم خمسين مرتزقاً ، مما جعل تلك المجموعة قادرة على منافسة الساحر. كيف يمكن أن يتركوا شخصاً كانوا يرافقونه يموت أمامهم ؟
في ذلك الوقت ، تذكر زهرة شيئاً قاله ويليام.
سأل ابن عمهم الأصغر عن كيفية مقارنة زهرة بستان واتسون.
في ذلك الوقت ، أجاب ويليام: "كيف يمكن مقارنته بشخص ميت ؟ "
ثم أدرك زهرة فجأة أن ويليام الصاعد فجأة قد يعرف بعض المعلومات التي لم يتم الكشف عنها علناً.
وهكذا ، أراد زهرة أن يسأله عن مدى معرفته بوفاة ستان.
كان هذا الأمر مهماً جداً بالنسبة لروس.
لقد كان مرتبطاً بسر لا يعرفه سوى زهرة.
لكن الأمور سارت بشكل سيء بالنسبة له.
عرف زهرة أن سلوك ويليام كان يعتقد دائماً أن أخته الكبرى ماتت بسبب تصرفات زهرة في ذلك الوقت.
في الماضي لم يكن زهرة يهتم بما يعتقده ويليام لأن الفجوة بينهما كانت كبيرة جداً. بغض النظر عن مدى عدم رغبة ويليام ، فلن يكون أمامه خيار سوى الإجابة إذا أراد زهرة معرفة شيء ما.
لسوء الحظ بالنسبة لروس كان الأمر مختلفا الآن.
أدى صعود ويليام المفاجئ إلى تغيير كل شيء.
حتى الآن ، ما زال زهرة غير قادر على قبول حقيقة أن ويليام قد هزمه.
لم يكن أوب ، ولم يكن ليون ، بل كان ويليام.
على الرغم من أن ويليام لا يمكن اعتباره متوسط المستوى بين جيل الشباب إلا أن زهرة لم يفكر فيه كثيراً على الإطلاق. وكانت الفجوة بينهما ضخمة ، الطبقة بأكملها! و عندما أصبح زهرة ساحراً عالياً بالمرتبة الخامسة كان ويليام مجرد ساحر عظيم بالمرتبة الخامسة.
لكن الآن...
بعد نصف عام فقط ، دخل ويليام بشكل صادم إلى عالم الشاهق الساحر وهزمه في قتال واحد لواحد.
لم يستطع زهرة أن يفهم كيف حدث كل هذا.
لقد تم بالفعل اختراق الفجوة بينهما ، لذا سيكون من الصعب جداً الحصول على إجابة من ويليام.
لكنه لم يستطع مساعدة نفسه ، لذلك كان عليه أن يسأل.
كانت هذه المسأله مهمة للغاية بالنسبة لروس.
"ماذا عن آنا ؟ " بعد التفكير لفترة طويلة ، فكر زهرة في النائب الأول لزعيم مرتزقة التنين الأحمر الذي كان حاضراً في مكان الحادث. "ربما تكون قادرة على إخباري بشيء... "...
عندما غادر زهرة قصر ميرلين ، بدا أوفران قلقاً في برجه الحجري.
"كيف يمكن أن يحدث هذا بالصدفة... " كان عوفران جالساً على كرسيه وابتسامة مريرة على وجهه.
في الأصل ، رفعت أوفران هذا الشرط لإقناع مافا بالتراجع في الوقت الحالي.
لكنه لم يتوقع أن يحدث شيء بهذه الصدفة.
وبمجرد أن رفع هذا الشرط ، مات ستان واتسون.
لم يستطع أوفران أن يمنع نفسه من الشتم داخلياً عندما فكر في ذلك.
"لقد كنت ساحراً غريباً في المرتبة الثامنة ، وليس أسوأ مني بكثير ، كيف يمكن أن تموت بهذه الطريقة ؟ " ماذا علي أن أفعل …
"هل يجب علي حقاً مواجهة ضغوط مجلس الشيوخ والسماح لمافا بدخول أرض الأسلاف ؟ " وهذا أمر مزعج للغاية …
«أيها الحثالة يا ستان واتسون ، ألا يمكنك البقاء في قصر عائلة واتسون ؟ لماذا كان عليك الذهاب إلى جبال أوريج ؟ كيف يمكن أن تكون عديم القيمة إلى هذا الحد حتى تموت مع خمسين سيافاً عظيماً وسيوفاً خبيرة تحرسك ؟
"هممم... ذكر أن القاتل كان ساحراً شاباً. "
عندما وصل قطار أفكاره إلى هذه النقطة ، أصبح أوفران في حيرة فجأة.
"هل يمكن أن يكون هذا أحد مساعدي مافا ؟ "
بعد التفكير ملياً في الأمر لم يكن بوسع أوفران إلا أن تفكر في هذا الاحتمال.
"مافا ميرلين ، من أنت ؟ "
حاول أوفران أن يلف رأسه فى الجوار.
'...رئيس أعظم متجر للكيمياء في مدينة الألف أشرعة ، ولا يمكن وصف ثروته إلا بأنها هائلة . حيث يبدو أيضاً أن لديه علاقات مع سليمان برج الحكيم ، وسليمان هو تلميذ النجم الحكيم جويي. لن يكون من الصعب عليه استخدام علاقته مع سليمان لتوظيف واحد أو اثنين من المساعدين من برج السحاب.
"الشخص الذي قتل ستان واتسون قد يكون ساحراً شاباً من برج السحاب... ولكن من يمكن أن يكون... ؟ على الرغم من ظهور الكثير من السحرة الموهوبين في برج السحاب في السنوات الأخيرة إلا أنني لا أتذكر أن أياً منهم كان صغيراً أو مخيفاً إلى هذا الحد.
"ربما سأل قوة أخرى ؟ " بعد كل شيء ، مع الكم الهائل من الثروة التي يمتلكها ، لن يكون من الصعب جداً عليه أن يقتل شخصاً ما ستان واتسون.
"هاا... " لم تستطع أوفران إلا أن تتنهد.
لم يكن يتوقع أن يحدث هذا.
لقد طرح مثل هذا الشرط فقط لأنه كان يعلم أنه من المستحيل على مافا وويليام بقوتهما . و لقد أراد فقط شراء الوقت.
لم يكن يتوقع أن تنفجر الأمور.
علاوة على ذلك...
الرابط لم يعود بعد لسبب غير معروف. وقد حاول عوفران الاتصال به مرتين ، لكنه لم يتلق أي إجابة. وإلا لكان بإمكانه أن يسأل لينك عما حدث.
لم يستطع أوفران إلا أن يشعر بخفقان رأسه عندما فكر في ذلك.
" " " " " " " " " " " " " " " " " "
في هذا الوقت طرق شخص ما باب غرفة الاستقبال.
"تعال... " تنهدت أوفران . و من غير ويليام ومافا سيأتي ليطرق الباب في مثل هذا الوقت ؟
وكما هو متوقع..
دخل الساحران الشابان الغرفة.
"السيد أوفران ، مثلك ترغب ، مات ستان واتسون . و فيما يتعلق بمسألة دخول أرض الأسلاف... " ذهب لين يون مباشرة إلى النقطة بعد دخول غرفة الاستقبال.
هذه الكلمات جعلت أوفران تشعر بأنها أكبر سناً بكثير. "بالتأكيد... يبدو الأمر كما لو أنني أمرت بضربة... "
"أوه ، هذا... " لم يستطع عوفران إلا أن يشعر بالمرارة وهو يتساءل: "ماذا علي أن أفعل ؟ " هل يجب علي حقاً مواجهة مجلس الشيوخ ؟
"السيد أوفران ، أتمنى أنك لا تفكر في التراجع ؟ " سأل لين يون بابتسامة بينما كان أوفران مترددا.
"الانسحاب ؟ لا لا لا ، بالطبع لا... " اندهش أوفران في البداية قبل أن يهز رأسه بقوة لينفي ذلك. الشخص الذي كان أمامه كان صاحب الوردة المذهبة. وكانت الثروة والموارد التي كانت يمتلكها هائلة . حيث كان تأخيره أمراً جيداً ، لكن التراجع عن الصفقة قد يجعله يتخلى عن أي فكرة عن العودة إلى عائلة ميرلين . و من يصدق البطريك الذي يتراجع عن كلمته ؟ إذا لم يتمكن من الموافقة على ذلك فقد يقلق الجانب الآخر بشأن ما إذا كان بإمكانهم الاحتفاظ بثروتهم بعد العودة.
'انسى ذلك . و إذا كان علي أن أواجه مجلس الشيوخ ، فليكن. '
بهذه الفكرة قبلت أوفران الوضع واتخذت قرارها.
"ماما ، أنا سعيد لأنك تستطيع المساهمة في عائلة ميرلين . و لقد أثبتت نفسك بالفعل ، لذا يمكنك دخول أرض الأسلاف في أي وقت تريد. إلى أين تخطط للذهاب ؟ " وبعد أن تغلب أوفران على الأمر ، تنازل ببساطة عن هذا الجميل.
في الأصل كان على الساحر الشاب الانتظار حتى يتفاوض مجلس الشيوخ على النتيجة النهائية قبل أن يتمكن من دخول أرض الأسلاف. قد يستغرق الأمر عشرة أيام ، ولكنه قد يستغرق أيضاً أكثر من شهر.
لكن عوفران قرر السماح له بدخول أرض الأسلاف أولاً.
على أي حال سيتعين عليه القتال ببطء مع مجلس الشيوخ ، فلماذا لا يجعل مافا مديناً له بمعروف أثناء وجوده فيه ؟
ومن المؤكد أن لين يون ابتسم لإجابة أوفران. "الآن بالطبع. "
"جيد. " لم تتردد أوفران وفتحت الدرج قبل أن تخرج منه شعاراً. "هذا هو الدليل اللازم لدخول أرض أجداد عائلة ميرلين. سيقودك ويليام إلى هناك لاحقاً. وأيضاً هناك بعض الأشياء التي يجب أن أذكرك بها قبل الدخول . و من الأفضل ألا تركض في كل مكان في أرض الأسلاف. "يا الأرض ، يجب أن تخرج بسرعة بعد القيام بمراسم السلالة. بعض أسرار أرض الأسلاف ليست أشياء يجب أن تتواصل معها في الوقت الحالي... "
"أنا أعرف. " أومأ لين يون. أخفت كل عائلة قوية أسراراً لا حصر لها في أرض أجدادها. لم تكن هذه الأسرار أسراراً يمكن مشاركتها مع أي شخص.
لكن لين يون لم يكن مهتما بهذه الأسرار.
ما اهتم به لين يون حقاً هو حفل السلالة.
أخبره ويليام ذات مرة أنه بعد وصول أطفال ميرلين إلى مرحلة البلوغ و يمكنهم الخضوع لمراسم السلالة في أرض الأسلاف ، بشرط أن يكونوا متميزين بما فيه الكفاية. حتى أقدم أعضاء عائلة ميرلين لم يعرفوا متى تم إنشاء حفل السلالة . و لقد عرفوا فقط أنه بغض النظر عن مدى نحافة خط دم ميرلين ، طالما أنهم خضعوا لمراسم السلالة ، فسيكونون قادرين على امتلاك قوة أنقى خط دم ميرلين.
لم تتراجع عائلة ميرلين بعد سنوات عديدة لأنهم لم يتمكنوا فقط من الحفاظ على سلالتهم نقية ، ولكن يمكنهم أيضاً الخضوع لمراسم السلالة هذه.
لقد تذكر لين يون ذلك بوضوح.
بدأت عائلة ميرلين في التدهور بعد عدة مئات من السنين حتى ولد فلام رولر دوغ في عائلة ميرلين . حيث كان يُعرف باسم أقوى ساحر ساحر وجعل اسم عائلة ميرلين يتردد في جميع الأنحاء نوسينت بين عشية وضحاها.
وكان الرون السحري لحاكم اللهب هو المصفوفة السحرية التي كانت يحملها لين يون.
قيل أن حاكم اللهب هذا زحف من الأسفل وكان ما زال ساحراً عظيماً عندما بلغ الخمسين.
ولكن بعد الخمسين ، وجد أرض أجداد عائلة ميرلين وخضع لمراسم سلالة قديمة وغامضة ، مما أدى إلى تحويل سلالته إلى أنقى سلالة ميرلين . و بعد ذلك ارتفعت قوة دوغ بشكل كبير ، وفي غضون ثلاثة أشهر ، قام بدمج مصفوفاته السحرية التسعة في واحدة ودخل إلى عالم الشاهق الساحر قبل أن يستغرق عشر سنوات أخرى ليصبح أقوى ساحر في نوسينت.
كان هذا كله بسبب حفل السلالة القديم والغامض.
ولهذا السبب أراد لين يون دخول أرض أجداد عائلة ميرلين.
كان لين يون مقتنعاً بأن سلالة ميرلين النقية كانت مرتبطة بالمصفوفة السحرية.
"حسناً ، إذا لم تكن هناك أسئلة ، يمكنك الذهاب إلى هناك الآن... " بعد اتخاذ هذا القرار الصعب بأسنان مشدودة ، شعر أوفران وكأن رأسه على وشك الانفجار. وقدم تفسيرا سريعا ثم لوح بيده ، ملمحا إلى لين يون وويليام بالمغادرة.
"هاها ، شكرا جزيلا ، سيد أوفران. " لم يتراجع لين يون وأومأ برأسه بأدب قبل أن يغادر مع ويليام.
بعد مغادرة برج أوفران الحجري ، أخذ لين يون الوقت الكافي ليسأل ، "ابن عم ويليام ، أين تقع أرض الأسلاف هذه ؟ "
"هل ترى هذا المكان ؟ " أشار ويليام إلى بحيرة النجم الساقط . و يمكن رؤية منحدر شديد الانحدار خلف الماء المغطى بالضباب والذي كان قاعه مغطى بضباب كثيف . و لقد كان وادٍ بلا قاع. "هذا الوادى هو أرض أجداد عائلة ميرلين. قيل أن سلف عائلة ميرلين خرج من هذا الوادى في شبابه وأتبع الملك القديم لتأسيس مملكة أندال . و على الرغم من أن العديد من أطفال عائلة ميرلين كانوا في هذا الوادى ، لا أحد يعرف كم من الأسرار مخبأة داخل... "
