"هل تريد الركض ؟ " لم يكن سيودوس يعرف مدى معاناته بعد قمعه بواسطة ربط الدم . و في البداية كان ما زال قادراً على التنفس في المصفوفات السحرية ، ولكن عندما تقدم لين يون ليصبح ساحراً عظيماً بالمرتبة التاسعة ، اختفى مزاج سيودوس تماماً...
قوة المصفوفات السحرية التسعة ضغطت تماماً على سيودوس لدرجة أنه لم يعد قادراً على الوقوف . فلم يكن بإمكانه إلا أن يسمح للين يون بتسويته ، وبالتالي ، قضى سيودوس أيامه في الظلام ، غير قادر على المقاومة.
اليوم كانت المرة الأولى التي يطلق فيها لين يون سراح سيودوس ، وقد أتيحت له الفرصة أخيراً ليشعر ببعض السعادة من خلال جعل شخص آخر يعاني ، فكيف يمكن لسيودوس أن يكون لطيفاً مع شيوبان ؟
"جيد حتى أنا لا أستطيع الهروب ، فكيف تجرؤ على الركض ؟ "
تألق تكبل اللهب ولف حول شيويبان. درجة الحرارة المرتفعة بشكل صادم جعلت شيويبان يصرخ.
"أردت فقط أن أتنفس الهواء في الخارج! وأقسم أنني لم أفكر في الركض! " بدا الوحش التنين وكأنه يغرق ، وهو يلوح بيديه بعنف.
ولكن بغض النظر عن مدى معاناته ، كيف يمكنه الهروب من سيودوس ؟ لقد كان روح لهب حقيقية من الرتبة العليا . حيث كان شكل التجسد البشري الخاص به يتمتع بالفعل بقوة الساحر العالي في المرتبة التاسعة. والآن بعد أن كان يظهر في شكل روح اللهب كانت قوته على مستوى ساحر عظيم.
كان شيويبان مبارزاً عظيماً في المرتبة التاسعة في أحسن الأحوال ، ولم يتلق أي تدريب عسكري . و في عيون سيودوس لم يكن مختلفاً عن النملة.
"قال اللورد سيودوس أنك تريد الهرب ، ألا تجرؤ على الاعتراف بذلك ؟ " لم تكن روح اللهب قادرة على كبح جماح غضبه وعلقت شيوبان مباشرة على العربة ، وألقت عليه أغلال اللهب الهائجة.
بعد جلده أكثر من مائة مرة ، نفّس سيودوس عن بعض الغضب وشعر بتحسن عندما شاهد الدم يتساقط من لحم شيوبان الممزق. "سأرى إذا كنت لا تزال تجرؤ على الركض! "
"لا أكثر... لا أجرؤ... " جلس الوحش التنين في زاوية العربة بعد تحريره من أغلال اللهب . و لقد كان في حالة يرثى لها للغاية بينما كان يشتم داخلياً ، "اللعنة ، أنا لست مجنوناً بما يكفي لأتعرض لضرب آخر... "
"اعتبر نفسك ذكيا ، " شخر سيودوس ببرود قبل أن يتحول مرة أخرى إلى كرة من النار تطفو في العربة الفسيحة.
لكن شيويبان لم يجرؤ على الاعتقاد بأن هذه تعويذة ضوئية غير ضارة بعد الآن. كاد درس سيودوس أن يتسبب في فقدان دراكوني الرجل الوحش لحياته. لم يجرؤ على التحرك لبقية الليل ، وفي كل مرة كان ينظر إلى كرة اللهب تلك كان يشعر بقشعريرة في قلبه.
تعافى لين يون من حالة التأمل عند الفجر. ألقى نظرة سريعة على شيويبان في الزاوية ورأى علامات الحروق التي لا تعد ولا تحصى . و لقد فهم لين يون بشكل طبيعي ما حدث.
"نمت جيدا ؟ "
"نمت جيداً جداً ، جيداً جداً... " تطايرت دموع الوحش التنين ، ولم يكن أمامه خيار سوى الضغط مع ابتسامة قاسية.
"يبدو أنك توافقت مع سيودوس... " ابتسم لين يون وسحب روح اللهب ذات الرتبة العليا. ثم أخرج قوساً ونشاباً بحجم كف اليد من جيبه. "ما زال يتعين عليّ البحث عن قلادة أسنان الوحش هذه ولا أستطيع إعادتها إليك في الوقت الحالي ، لذا يمكنك استخدام هذا القوس النشاب اليدوي في الوقت الحالي... "
"آه ؟ "
"آه ماذا ؟ لا تعبث به ، فهو سام... "
"هل حقا تعطيني إياه ؟ " عرف شيويبان بطبيعة الحال أنه سام. أحد أسباب شهرة وحوش المرتفعات باسم فئران الوحوش هو أنه بصرف النظر عن أخلاقهم الأسطورية السيئة ، فقد كانوا جيدين جداً في استخدام السم . و من المقاتلين الأكثر شيوعاً إلى الشيوخ غير الأخلاقيين كانوا جميعاً خبراء في السموم. أما الأطباء السحرة الذين كانوا يعتبرون أرواح قبائل وحوش المرتفعات ، فقد تعرضوا للسم منذ ولادتهم. كل قطرة من دمائهم تحمل سمية شديدة.
كيف يمكن لـ شيويبان الذي ولد في قبيلة الأرض المرتفعة رجال الوحش ، ألا يدرك أن هذا القوس النشاب استخدم السم ؟
والمشكلة أن السم كان شديد السمية..
احتاج شيويبان فقط إلى شمه من مسافة بعيدة ليعرف أن سمية هذا القوس النشاب يمكن أن تُقتل على الفور وحشاً سحرياً فوق المستوى العشرين. الجزء الأكثر إثارة للخوف هو أن هذا القوس النشاب اليدوي نفسه كان يحمل خصائص سحرية قوية جداً . و يمكن اعتباره مزيجاً مثالياً من السم والتعويذه السحريه. حتى أنه كان هناك بعض الروحانية القادمة من القوس النشاب. بمجرد حمله في يده ، شعر شيويبان بقوة لا تصدق.
حتى أن شيويبان شعر أنه قادر على هزيمة المبارز الخبير دون أي مشكلة.
"ما... لماذا ؟ " ظهر تعبير صادم على وجه شيويبان الأحمر الداكن.
"يا ريف الريف ، هل تعرف ما هو العقد الذي وقعته ؟ " لم يكن لدى لين يون الوقت ليقول أي شيء قبل أن ينتقل صوت اللورد شون بصوت عالٍ من حلقته. "لقد وقعت بالفعل ما مجموعه سبعة بنود. لا تطلب حتى عن التفاصيل ، ما عليك سوى معرفة ذلك لقد قمت بالفعل ببيع كل جزء من جسدك إلى ميرلين. وبعبارة أخرى ، منذ أن وقعت هذا العقد ، أصبحت "ممتلكات ميرلين الشخصية. كيف لا يكون ميرلين كريماً عندما يتعلق الأمر بحماية متعلقاته الشخصية ؟ "
"... " أصبح وجه الوحش التنين شاحباً . و نظر إلى القوس النشاب ، ثم إلى ميرلين الهادئ.
"الانتماء الخاص مبالغ فيه بعض الشيء ، هناك طريقة أفضل للتعبير عن ذلك... " فكر لين يون بضمير حي لبعض الوقت ، قبل أن يسأل الوحش التنين ، "هل تعتقد أن كونك حيواناً أليفاً يبدو أفضل ؟ "
"... "
بعد الإفطار ، غادرت البعثة معسكر مرتزقة القمر الفضي. ساروا على الطريق الوعر لمدة يومين. سيستغرق الطريق من مدينة ألف شراع إلى وادى الفصول الأربعة خمسة أيام. خلال تلك الرحلة المملة كان قادة القوات التسعة يزورون بعضهم البعض للدردشة.
وكانت عربة لين يون هي الأكثر اضطرابا.
إلى جانب سولومون وكادغار ومعارف آخرين ، استخدم بعض القادة غير المألوفين أيضاً أعذاراً مختلفة للصعود إلى عربة لين يون ، وتحدثوا عن هراء مثل الطقس في ذلك اليوم ، قبل العودة بأدب إلى عربتهم الخاصة ، وإضاعة الوقت على هذا النحو لمدة يومين متتاليين..
لكنه كان غريبا أيضا.
كان لين يون الذي كان دائماً بخيلاً بشأن الوقت ، بمثابة شخص مختلف تماماً في هذين اليومين . حيث كان يستقبل هؤلاء الأشخاص بأدب كل يوم ، ويسليهم ، ويودعهم بأدب. لأن لين يون كان يعلم أن هؤلاء الناس جاءوا لإظهار موقفهم تجاهه . و إذا لم يرهم ، فقد يشعرون بعدم الأمان ويتساءلون عما إذا كانوا قد ارتكبوا خطأً ما. قد يشعرون بالقلق أيضاً بشأن انتقام غولدديد زهرة. وإذا كانوا شجعاناً بما فيه الكفاية ، فقد يخاطرون بدافع اليأس حتى لو انتهى بهم الأمر إلى المعاناة منه.
وهكذا ، خلال هذين اليومين ، بغض النظر عما إذا كان مشغولاً أم لا ، استغرق لين يون بعض الوقت للدردشة مع القادة الآخرين لبعض الوقت. ولم يكن محتوى المناقشات مهما. ما يهم هو أنهم كانوا يبنون العلاقات.
بعد يومين ، جاء جميع الأشخاص المؤثرين تقريباً للتحدث مع لين يون. الشخص الوحيد الذي لم يأت هو فران.
لا يمكن فعل أي شيء حيال ذلك لأن فران ببساطة لم تتمكن من الحضور. كاد زئير تنين النار أن يقتل فران . و على الرغم من استخدام الجرعات لعلاج إصاباته إلا أنه لا يمكن شفاء الجروح مختلة بهذه السهولة.
في ذلك اليوم كان لين يون قد داس رأس فران في الرمال أمام الجميع.
كانت فران مثل الزومبي بعد معاناتها من هذا الإذلال. لولا رغبته في استكشاف "خزانة " فون ، لكان فران قد سارع بالفعل إلى برج ميركوري بدلاً من البقاء مع فريق الاستكشاف المشترك وتوجيه الناس إليه.
بعد مغادرة معسكر مرتزقة القمر الفضي ، بقي فران في عرباته لمدة يومين على أساس أن جروحه لم تتعاف بعد. اعتقد ليس أن هذا لا يمكن أن يستمر ، لذلك بعد العشاء ، تناول جرعة لعلاج الحروق وزار فران.
"مرحباً ، لقد نصحتك... " نظر ليز إلى فران ورأى أن إصاباته قد تعافت بالفعل وأدرك أنه كان يختبئ في العربة فقط بسبب العار.
لكن الاختباء لم يكن حلاً جيداً.
"سوف نصل قريباً إلى الفصول الأربعة كانيون ، إذا لم تخرج من العربة كالمساعدة التي أرسلها برج ميركوري ، فكيف من المفترض أن تحصل على حصة ؟ "
"علاوة على ذلك على من يقع اللوم ؟ أنت من أراد الانتقام لأجل ريزر أنت من أراد معركة عادلة حتى أنك قمت بالخطوة الأولى . و من آخر يمكن أن تلومه غير نفسك ؟ إلقاء اللوم على ميرلين لكونه قويا جدا ؟ إلقاء اللوم على ميرلين لكونه قادراً على إلقاء التعويذات بهذه السرعة ؟ إلقاء اللوم على ميرلين لدوس رأسك على الرمال ؟ ألست أنت من يثير المشاكل بدون أسباب ؟
"لا بأس يا ليز ، ليس عليك أن تقولي أي شيء آخر ، ولن أسمح لمافا ميرلين أن تفلت من هذا. " عندما تذكر فران الإذلال الذي تعرض له في ذلك اليوم ، امتلأت عيناه بالكراهية. حتى عندما نظر إلى ليس ، يمكن رؤية عداء خافت.
السبب الآخر لعدم عودة فران إلى برج ميركوري هو رغبته في الانتقام. حتى أن فران كان يتطلع إلى وصول فريق الاستكشاف المشترك إلى الفصول الأربعة كانيون ودخول "خزانة " فون مسبقاً...
كان يعتقد أن هذا هو أفضل مكان لتفعيل انتقامه.
"ألست قوية يا مافا ميرلين ؟ " دعونا نتحقق مما إذا كان هذا هو الحال بالفعل في خزانة فون. خزانة آخر حرفي الأسرة الثالثة ، وهي حقل للكيمياء. لا أعتقد أنني ، فران ، الشخص الذي أصبح خبيراً كيميائياً منذ عقد من الزمن ، لن أكون قادراً على التعامل معك ، مافا ميرلين...
"سأعلمك بمدى خطورة عواقب إهانة سيد الكيميائيين... "
