وكانت المسافة بين المستوطنة التي أعيد بناؤها والقاعدة الرئيسية حوالي خمسمائة ميل. و مع هذه المسافة ، سيحتاج هؤلاء الناجون من ثلاثة إلى أربعة أيام للسفر سيراً على الأقدام للوصول ، بينما يستغرق الأمر بالنسبة للمساعدين حوالي ست ساعات بالطيران على متن المركبة المدارية.
ومع ذلك لم تكن المسافة صعبة على إيمري السفر إليها. و يمكنه الوصول إليها بسهولة بخمس قوالب متتالية من [البوابة المكانية]. لسوء الحظ ، هذه المرة لم تكن مجرد قفزة وكانت بالتأكيد بعيدة عن الطريقة التي اعتادت القيام بها.
لقد أنشأ بوابة مكانية معدلة يبلغ عرضها حوالي 30 متراً ، بحيث يكون لدى الناجين مساحة أكبر للدخول إلى البوابة وتقصير الوقت اللازم لنقلهم. ولكن حتى مع هذا الترتيب ، سيستغرق الأمر حوالي ساعتين حتى يمر 300,000 شخص عبر بوابة مكانية واحدة.
من أجل الحفاظ على البوابة المكانية نشطة ، أنفق إيمري كل الطاقة الروحية التي يمكنه حشدها لدرجة أنه اضطر إلى تبديد جميع المحاربين الخمسين الذين استدعاهم لتعويض الإنفاق. وحتى مع ذلك كان بالكاد معلقاً. حيث كان من الطبيعي أن تكون بركة الروح الخاصة به فارغة تماماً في النهاية.
سيحتاج بعد ذلك إلى الراحة لمدة نصف ساعة لإعادة ملء بركة الروح الخاص به بالكامل بـ [قبضة الطبيعة] ، قبل أن يتمكن من إلقاء [بوابة مكانية] أخرى. لذلك في النهاية ، ما زالوا بحاجة إلى 12 ساعة للوصول إلى القاعدة الرئيسية.
لقد كان مسعى متعباً لدرجة أنه بحلول الوقت الذي انتهى فيه إيمري ، شعر كما لو أن كل القوة في جسده قد اختفت. و في النهاية ، أُجبر على البقاء في القاعدة الرئيسية لفترة من الوقت لإراحة عقله وجسده المنهكين.
"سيدي ، لقد أحضرت لك الماء. "
فتح إيمري عينيه المغمضتين عندما سمع شخصاً يناديه. وهناك رأى جيم وأصدقائه يقتربون منه ومعهم صينية مليئة بالطعام والمشروبات. و لكن لم يشعر حقاً بالجوع أو العطش إلا أنه قبل الصينية وشكرهم. وكان ممتناً لعملهم المدروس.
بعد أن تركوه وذهبوا إلى أعمالهم الخاصة كان لدى إيمري تعبير متأمل على وجهه. وأخيراً ، أدرك مدى صعوبة المهمة ، ففكر بعمق وقرر عدم الانتظار حتى اليوم الثامن والتاسع لبدء نقل الناجين.
ولتحقيق هذه الغاية ، أجرى تعديلاً طفيفاً على الخطة الشاملة وخصص المزيد من المساعدين لحراسة المستوطنة الشمالية ، بينما بدأ بالتحرك نحو المستوطنات الأخرى.
وشق إيمري طريقه نحو غرب القارة التي كانت يتولى مسئوليتها أنس. و ذهب إلى هناك لنقل الناجين المتجمعين وكذلك للحصول على المزيد من القوى العاملة. لحسن الحظ ، عندما سمع أنس طلبه لم يجعل الرجل الأمور صعبة وقدم عدداً قليلاً من المساعدين لمساعدته وكان من بينهم مساعدو زايويو الثلاثة.
"ونحن سعداء للمساعدة. "
"مساعدتك نحن سعداء. "
"سعيد أننا للمساعدة. "
ابتسم إيمري للثلاثة وطلب تعاونهم. ثم غادر لتفقد الناجين الذين تجمعوا في القاعدة الأمامية الغربية.
بحلول هذا الوقت كان إجمالي 400,000 ناجٍ قد تجمعوا في القاعدة الغربية وقرر إيمري نقل 300,000 شخص أولاً. وذلك لأن الوقت والجهد الذي سيتم إنفاقه في نقل هذه الدفعة كان مختلفاً بشكل واضح عن الأولى ، حيث كانت المسافة بين القاعدتين أبعد ، مما احتاجه إلى إلقاء سبعة [بوابة مكانية] بدلاً من خمسة.
هذه المرة استغرق الأمر ما مجموعه 18 ساعة للانتهاء من نقل 300 ألف ناجٍ من القاعدة الغربية. وبحلول الوقت الذي انتهى فيه كان الاختبار النصفي قد وصل في اليوم السابع.
لسوء الحظ لم يتمكن إيمري من الراحة ، أو بالأحرى لم يكن لديه وقت للراحة ، لأنه إذا كانت حساباته صحيحة ، فإنه بالكاد سينتهي من نقل جميع الناجين الذين تم جمعهم بحلول نهاية اليوم العاشر.
وبدون مزيد من اللغط ، ذهب إيمري إلى القاعدة الشرقية حيث كان جوليان.
وعندما وصل إلى المكان كان سعيداً ولكنه في نفس الوقت كان متضارباً عندما رأى أن هناك المزيد من الناجين الذين تجمعوا هنا. و في لمحة ، أحصى 500,000 شخص. و إذا لم يكن ذلك مذهلاً بما فيه الكفاية ، فمن أعلى الجدار كان بإمكانه رؤية آلاف الناجين بوضوح يغمرون السهول محاولين دخول القاعدة.
وبينما كان ما زال في حالة ذهول وهو ينظر إلى هؤلاء الأشخاص الكثيرين ، جاء جوليان إليه.
"أنت تبدو مثل القرف " قال جوليان بنبرة جادة. "خذ قسطاً من الراحة ، أليس كذلك ؟ لا يمكنك إنقاذ أي شخص إذا آذيت نفسك. "
"أعلم... " قال إيمري ، وقد بدا عليه الإرهاق بشكل واضح. "لا تقلق ، سأفعل ذلك ولكن لبضع دقائق فقط. ليس لدي الكثير من الوقت لنقلهم جميعاً. "
اتخذ إيمري بسرعة وضعية اللوتس وأغلق عينيه قبل الاستمرار في استخدام [قبضة الطبيعة] لإعادة ملء بركة الروح الخاصة به مرة أخرى.
برؤية هذا ، جوليان تنهد للتو. و لقد كان صديقاً لإيمري لفترة تكفى ليعرف أنه لا يستطيع تغيير رأيه في موقف مثل هذا ، لذلك جلس بجانبه في صمت.
عندما امتلأت بركة الروح الخاصة به أخيراً مرة أخرى ، فتح إيمري عينيه ووقف. و لقد كان مستعداً لإحضار هؤلاء الأشخاص إلى القاعدة الرئيسية ، ومع ذلك في هذا الوقت ، يمكن رؤية مجموعة من الأشخاص يركضون نحو القاعدة الشرقية ، مما جذب انتباهه وانتباه جوليان.
بعد أن حول إيمري عينيه ، رأى أن هؤلاء الأشخاص كانوا من فرقة روران وليندل. و لقد عاد جميعهم الستين منهم ، مما يعني أنهم ربما أكملوا مهمتهم المتمثلة في إزالة أعشاش الهاوية المخصصة لهم في الأيام السبعة الماضية.
نظراً لوجود روران ، قرر إيمري قضاء المزيد من الوقت في القاعدة الشرقية. لن يتمكن من الراحة أكثر فحسب ، بل يمكنه أيضاً طرح الأسئلة التي يريدها على أمير هارلايت.
اتضح أن روران كان لديه شيء ليبلغ عنه أيضاً.
اقترب روران مع ليندل ، المساعد المميز الذي ظل دائماً بالقرب منه ، من جوليان قائلين إنهم فقدوا أحد أعضائهم في عش الهاوية.
لقد كانت قطعة من الأخبار السيئة بالفعل. ومع ذلك لم يكن متفاجئاً جداً من هذا ، حيث أدرك إيمري أن الحوادث ما زال من الممكن أن تحدث حتى لأولئك الذين كانوا مستعدين. ومع ذلك اتضح أن هذا لم يكن ما أراد روران الإبلاغ عنه حقاً.
"ليندل هنا معروفة بخبرتها في الشفاء. و في ذلك الوقت كانت مستعدة لعلاج المساعد نصف الميت ، ولكن عندما فقدنا نبضات قلبه ، اختفى الجسد بأكمله على الفور. "
"ذهب ؟ " سأل جوليان. "ماذا تقصد برحيلك ؟ هل أنت متأكد من أنك لم ترى الخطأ ؟ "
"لا ، بدلاً من رحيله ، أعتقد أنه سيكون من الأصح القول بأن جثته قد تم نقلها عن بُعد ". أصيب كل من إيمري وجوليان بالذهول عندما سمعا كلمات روران. ومع ذلك واصل أمير هارلايت فرضيته.
"أنا متأكد بنسبة 90% من أن الجاني هو البدلة الغريبة التي أجبرونا على ارتدائها. حيث كان يجب أن أعرف أن ديلبراند لن يكون مجنوناً لدرجة أن يرسلنا - جيل المستقبل - في مهمة حقيقية محفوفة بالمخاطر القاتلة دون أي إجراءات سلامة. ".
عند سماع ذلك ظهرت نظرة مبتهجة على وجه جوليان. "آه ، إذا كان الأمر كذلك فهذه أخبار جيدة. و في الواقع ، ستجعل الأمور أسهل بكثير. "
كانت بدلات القتال السوداء التي كانوا يرتدونها تحتوي على جهاز خاص لامتصاص الحجارة الروحية ، والقدرة على التجديد الذاتي ، وتم ضبطها لإجبار النقل الآني عندما تتوقف نبضات قلب مرتديها.
في الختام ، أرسل تحالف المجوس الناشئين الرائعين للحصول على الكثير من الطاقة الروحية ، مع ضمان تقليل خطر الموت.
عند إدراك ذلك كان إيمري متضارباً بعض الشيء. فلم يكن بوسعه إلا أن يشعر أن الاختبار النصفي كان بمثابة ساحة لعب للتحالف ، بينما كان من ناحية أخرى المئات من سكان أندورا الأصليين يموتون.
التفت إلى روران وسأله "هل تعرف ما الذي يحدث بالفعل على هذا الكوكب ؟ هل تعرف ما هي شجرة خصلة البدائية ؟ "
