"السهام!! " صاح أحد المحاربين الدنماركيين ، بينما كانت عيناه تنظران إلى وابل المقذوفات المتوجهة في طريقهما. "ارفع درعك!! "
تغلغل مطر السهام الساحر والقاتل مرة أخرى في السماء الزرقاء ، لكن هذه المرة كان الدنماركيون مستعدين للرد بالمثل على الاستقبال. و لقد رفعوا درعهم وغطوا الجزء العلوي من أجسادهم به ، بينما كانوا يسيرون في تشكيل جدار الدرع سيئ السمعة.
كان لكل مجموعة حوالي مائة رجل ، حيث يضع ثلثهم درعهم في المقدمة بينما يضع الثلثان الآخران درعهم فوق رؤوسهم.
سمح ترتيب الدروع هذا للدنماركيين بالحماية الكاملة ضد الهجمات القادمة من الأمام ومن الأعلى.
مقبض! مقبض! مقبض! مقبض! سُمعت أصوات باهتة ولكن إيقاعية بشكل غريب عندما سقطت السهام على الدروع. و بالطبع ، لا تزال هناك فجوات بين الدروع من شأنها أن تقتل أو تؤذي الدنماركيين المختبئين خلفهم ، لكن هذا الترتيب كان فعالاً بشكل لا يصدق عند استخدامه ضد هجمات مثل هذه.
بسبب طبيعة هذا التشكيل كان على الدنماركيين التقدم ببطء في مجموعات. و في الوقت الحالي كان هناك مائة مجموعة من هذه المجموعات التي شقت طريقها تدريجياً عبر الدخان الأبيض الذي يحجب المناطق المحيطة.
على الرغم من أن هذا هو الحال لم يكن بإمكان الدنماركيين سوى المضي قدماً في خط مستقيم عبر الدخان عبر السهول الواسعة لأنهم لن يتمكنوا من رؤية المجموعة الأخرى إلى جانبهم إذا سلكوا طرقاً منفصلة وتصرفوا بشكل مستقل كما يفعلون عادةً.
"تقدم! تقدم! " ويمكن رؤية رجل قوي البنية وله لحية ملفتة للنظر ويحمل في يده فأساً ضخماً وهو يصرخ بقوة في وجه من هم في مجموعته.
ارتدت هذه المجموعة الخاصة من الدنماركيين ملابس مختلفة عن نظرائهم. درع موحد وعباءة رمادية اللون ، مع رمز ملفت للنظر محفور على كلا العتاد. حيث كانوا تلك المعروفة باسم جومسفيكينغ ، بقيادة محارب دنماركي مشهور يُدعى تورستيين.
ركز الرجل الضخم انتباهه على السماء وصرخ بأوامره كلما رأى السهام قادمة.
"السهام! ارفعوا دروعكم!! "
مقبض! مقبض! مقبض! مقبض!
"تورستين!! " صرخة دمرت اللحن الإيقاعي الذي أظهرته السهام. "كم من الوقت علينا أن نسير وسط هذا الدخان ؟! "
"أغلق فمك واستمر في التحرك! " أجاب تورستين على مرؤوسه بقسوة.
منذ دخوله الدخان ، أصبح قلب تورستين مضطرباً. حيث كان قلقا.
كانت غرائزه تخبره أن هناك بالتأكيد شيئاً ينتظرهم داخل الدخان ، لكنهم لم يعرفوا من هو أو ما هو. و عندما ركزت المجموعات الأخرى انتباهها فقط على السماء والمناطق المحيطة بها التي حجبها الدخان ، أبقى تورستين عينيه على الجانب الأمامي ، والأهم من ذلك على الأرض.
هناك ، وجده! على بُعد عدة خطوات منهم ، مباشرة قبل حدود الرؤية ، فخ الحفرة!
كان من الواضح أن العدو كان ماكراً. وكان الدخان والسهام مجرد تحويل. وكانت هذه الحفر التي كانت مغطاة بغطاء من أوراق الشجر ، هي المشكلة الحقيقية. حيث يجب أن يكون هناك ما يكفي من المسامير الخشبية لقتل عشرات الأشخاص داخل تلك الحفر.
بالنظر إلى فخ الحفرة الذي بالكاد يمكن ملاحظته لم يستطع تورستين إلا أن يستنشق نفساً بارداً. حيث كان عليه أن يعترف بأن العدو كان ماكراً. حيث كان بإمكانه سماع الصرخات المؤلمة والمثيرة للشفقة للمجموعات الأخرى القادمة من القريب والبعيد. لا بد أن هؤلاء الأشخاص وقعوا في هذه الخدعة بسبب عدم كفاءة زعيمهم ، ولكن ليس بسبب مقاتل مخضرم مثله.
"كسر التشكيل!! "
انقسمت مجموعته بسرعة ، وتجاوزت المنطقة التي كانت يوجد بها فخ الحفرة ، وتجمعت مرة أخرى في مجموعة واحدة كاملة. حيث تمت هذه المناورة بسلاسة ودون أي عوائق على طول الطريق.
كما أمر تورستين أحد رجاله بتشغيل فخ الحفرة ، لذلك لا يمكن توريط المجموعة الأخرى التي من المحتمل أن تكون متأخرة خلف مجموعته.
عندما رأى تورستين أن فخ الحفرة مكشوف تماماً ، أومأ برأسه وأعاد انتباهه إلى الأمام. "استمر في التقدم! "
مرة أخرى ، تقدمت مجموعة تورستين المكونة من 100 رجل للأمام.
وبينما كانوا ينتظرون هطول السهام مرة أخرى ، بدأ تورستين يسمع المزيد من الصراخ من محيطه. و على ما يبدو ، وقعت المجموعات الأخرى ضحية لشيء ما ، على الأرجح ، فخاخ الحفرة. حيث كان على وشك أن يلعن مدى غباء زملائه الدنماركيين عندما أدرك أن هناك صوتاً خافتاً للقتال.
نظر تورستين إلى أذنيه عن كثب ، وكان متأكداً من أنها أصوات اصطدام المعادن ببعضها البعض. و لقد أطلق العدو أخيراً هجومه الأمامي!
أدى هذا إلى وضع تورستين على أهبة الاستعداد على الفور حيث طلب من رجاله بسرعة أن يكونوا مستعدين. و لقد كان على يقين من أنه لن يمر وقت طويل قبل أن يتعرضوا للضرب من قبل مهاجم الطرف الآخر.
"أيها الرجال ، جهزوا أنفسكم وانتبهوا جيداً لمحيطكم!! العدو قريب منا! "
خطوة بخطوة ، سارت مجموعة تورستين في طريقها ببطء عبر الدخان أمامهم ، حيث قطعت مسافة متر إلى مترين كل اثنتي عشرة ثانية ، حيث كانت رؤيتهم مقتصرة على هذه المسافة.
عرف تورستين أنهم كانوا في منتصف الطريق فقط عبر السهول ، وبالتالي ربما كان الكمين الذي نصبه العدو جاهزاً ويمكن أن يأتي في أي وقت. أصوات الصراخ تسمع باستمرار من قبلهم وهم يتقدمون للأمام.
ولسوء الحظ ، فإن الدخان المحيط بهم جعل من الصعب معرفة ما كان يحدث بتفصيل كبير. فلم يكن من المعروف عدد أو أين سيأتي العدو ، ولم يتمكنوا إلا من استنتاج بعض الأدلة البسيطة من مدى وضوح الضوضاء.
وفجأة ، سُمع صراخ من المجموعة التي يفترض أنها بجواره ، وسرعان ما أعقبه صوت اصطدام المعادن. حيث كانت الضجة واضحة للغاية ، لذلك قرر تورستين بسرعة تقديم المساعدة.
"أيها الرجال تقدموا إلى اليمين! "
بالطبع ، محارب مخضرم مثله ، يعلم أن الخطر في المقدمة ، حافظ على هدوئه مع تقدم المجموعة في التشكيل. و بعد بضع خطوات ، اشتعلت عيناه أخيرا بظل عدة شخصيات.
"رايدون!! نحن قادمون من يسارك!! " صرخ تورستين ليتأكد من عدم وجود أي نيران صديقة بين صفوفهم.
وهناك رأى المجموعة الدنماركية بقيادة محارب مشهور آخر ، رايدون ، تقاتل مجموعة مجهولة. بدا هؤلاء الأشخاص شرسين مثل الدنماركيين ، وكان لديهم وشم واضح على أجسادهم. ومع ذلك لم يكونوا دنماركيين بالتأكيد.
وبدون أي تردد ، أمر تورستين رجاله بشن هجومهم. "هجوم!! يا رجال ، هجوم!! "
انفصل مائة رجل من مجموعته على الفور عن التشكيل وتقدموا للأمام ، وهاجموا المجموعة الغامضة التي لم تكن بالتأكيد فرسان بريتانيا.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى اصطدمت الأسلحة ببعضها البعض واصطدمت الدروع بأجزاء الجسد.
بمجرد أن اشتبكوا مع الخصم المجهول ، صُدم تورستين عندما سمع صرخة أخرى قادمة من الخلف.
بالضبط من حيث كانوا في السابق ، ظهرت مجموعة أخرى من عشرات المقاتلين الذين لديهم وشوم مماثلة لتلك التي سبقتهم من العدم. وبدون مزيد من اللغط ، اندفعوا نحو مجموعة تورستين بسرعة فائقة.
سرعان ما وجد تورستين ورجاله أنفسهم يتعرضون للهجوم من جانبين مختلفين.
كلانك!! كلانك!!
"أرررر!!! "
"ما أنت ؟!! "
وبدأت صيحات وصرخات لا حصر لها تنتشر في المنطقة عندما اشتبكت مجموعة تورستين مع المجموعة المجهولة. ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتم طردهم من قبل الأخير. فلم يكن العدو قوياً فحسب ، بل كان أيضاً منسقاً للغاية. والشيء الأكثر إثارة للدهشة هو أنهم تصرفوا كما لو أنهم يستطيعون الرؤية بوضوح من خلال الدخان.
خلال الاشتباك الأول ، فقد تورستين عشرات من رجاله. و لقد كانوا إما ميتين أو عاجزين وغير قادرين على مواصلة القتال.
"اجمعوا التشكيل ودافعوا عن ظهورنا!! "
وفي غمضة عين ، قرر أن أفضل مسار ممكن هو التعامل مع من يقفون خلف المجموعة.
"هجوم!! "
استغرق الأمر بضع دقائق حتى يعيد الدنماركيون تجميع صفوفهم في التشكيل ، ولكن بمجرد تعافيهم ، اندفعوا على الفور نحو الطرف الآخر.
رأى تورستين ، الأقوى بينهم ، رجلاً ضخماً يبدو أنه القائد. ومن ثم اقترب على الفور من الطرف الآخر لمحاربته.
"موت!! " صاح تورستين وهو يضرب الرجل الضخم بفأسه الضخم.
ردا على ذلك قدم الرجل الضخم فأسه أيضا. التقى محوراهما ببعضهما البعض ، مما أحدث تأثيراً دفعهما بضع خطوات إلى الوراء. و كما تطاير الدخان المحيط بهم بفعل الرياح الناتجة عن اشتباكهم القصير ولكن الاستثنائي.
عندما التقت عيناهما ، ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه تورستين وهو يقول "أخيراً ، خصم جدير!! "
كان تورستين متحمساً لأنه وجد أخيراً شخصاً مشابهاً له. حيث كان على وشك الاندفاع نحو الأخير مرة أخرى عندما شعر فجأة بشيء صارخ عليه من الجانب. ركضت القشعريرة في جميع أنحاء جسده لأنه كان يعرف غريزياً من هو ، ويمكن أن يهدد حياته.
كونه مقاتلاً وصياداً قوياً ، عرف تورستين ما كان يشعر به حالياً. حيث كان هناك وحش يراقبه.
وكما هو متوقع كان حدسه صحيحا. حيث تم إرسال رجاله للتعبئة مثل دجاجة مقطوعة الرأس ، حيث اصطدم وحش كبير بتشكيلتهم. انضم ذئب الفراء الأسود فجأة إلى المعركة ، حيث هاجم الدنماركيين وهاجمهم - مما أدى إلى تدمير التشكيل المعصوم تماماً.
'ماذا ؟! ما هذا بحق الجحيم ؟!! " صرخ تورستين وهو يشاهد الذئب يعيث فساداً بين رجاله.
قال الرجل الضخم الذي اشتبك معه من قبل بهدوء "عودوا إلى أرضكم أيها الدنماركيون. و هذه أرضنا ".
سرعان ما هدأ تورستين نفسه ، وبدأ في الصراخ بأوامر لإعادة رجاله إلى التشكيل. "تشكلت!! العودة إلى الوراء!! "
ولكن بمجرد أن تبلور تشكيلهم وأصبحوا جاهزين للجولة الثانية ، أصيب تورستين والآخرون بالذهول مرة أخرى من المشهد الذي أمامهم. فلم يكن العدو مرئيا في أي مكان ، ولم يبق سوى العشرات من جثث الدنماركيين. و لقد اختفوا دون أن يتركوا أثرا ، كما لو أنهم لم يكونوا في هذا المكان في المقام الأول.
"إنها-!! إنهم أشباح!! " صاح أحد الدنماركيين. وظهر الرعب على وجهه بعد أن سجل عقله ما كان أمامه. "هذه الأرض ملعونة!! "
لقد كانوا خائفين وكان تورستين يعلم أنه لا يستطيع أن يلومهم على ذلك. وفي غضون دقائق قليلة ، تكبدت مجموعته ومجموعة رايدون القريبة الكثير من الضحايا. وبعد الحساب ، اكتشفوا أن نصف عددهم الأولي فقط بقي قائماً.
هذا لم ينته حتى بعد
"السهام!! " صاح تورستين وهو يختبئ. "ارفع درعك!! "
وصلت مجموعة أخرى من السهام إلى الدنماركيين المضروبين. و سقط المزيد من الناس على الأرض. حتى أن رايدون اخترقهم ، وبسبب حالته المصابة بجروح بالغة ، قررت مجموعته بأكملها التراجع.
بالنظر إلى المنظر المثير للشفقة لرجاله وهم يموتون ويصابون بجروح خطيرة ، ذكّر تورستين مرة أخرى بمدى وحشية الحرب. و لقد كان يميل إلى إعادة قواته وإنقاذ بقية رجاله ، لكن إيمانه بأنه فايكينج لم يكن يسمح بذلك ببساطة.
"إلى الأمام!! " صرخ رغم أنه كان يكافح.
استمر تورستين ورجاله في التحرك عبر الدخان حتى بدأ يضعف. و عندما رأى ذلك تساءل عما إذا كانوا قد خرجوا أخيراً من هناك أم أن الدخان قد تبدد للتو.
كل ما كان يعرفه هو أن هناك شخصية تقف أمامه ، حيث لم يعد من الممكن رؤية الدخان. و لقد كان مستعداً لمحاربة الطرف الآخر عندما أدرك أنه تعرف على هوية هذا الشخص.
"أنت... "
وكان هذا الرقم هو الرجل الغامض الذي التقى به في قريته.
"تورستين ، أعد رجالك الجرحى. "
