كان لقب الفارس الذهبي واحداً من أرفع الأوسمة التي يمكن أن يحصل عليها أي فارس في الأرض.
لم يكن هناك سوى 50 شخصاً يمكن اختيارهم في وقت واحد ، وحتى هذه الألقاب تم تقسيمها على كل مملكة ، ولهذا السبب لم يكن الحصول على اللقب إنجازاً للفرد فحسب ، بل لمملكتهم أيضاً.
منذ ولادة إيمري لم يكن لدى مملكة اللبؤة سوى ثلاثة فرسان ذهبيين. حيث كان هذا هو السبب الذي جعل كل نبيل شاب في مملكة اللبؤة يحلم بأن يصبح واحداً منهم في يوم من الأيام ، بما في ذلك إيمري.
على الأقل ، اعتاد على ذلك.
ولكن منذ أن اختبر الحياة خارج المملكة ، تغيرت أحلامه. لم يعودوا يقتصرون على القواعد والأنظمة الصارمة التي جاءت مع كونهم فارساً.
في الوقت الحالي كانت رغبته الوحيدة هي تحقيق الحد الأقصى من تدريبه قبل استدعائه التالي. و لقد كان يعتقد بالتأكيد أن الخطر لن يأتي إليه إلا إذا لم ينجح. ونتيجة لذلك لم يكن بحاجة حقاً إلى المزيد من الألقاب والمسؤوليات التي لم يتمكن في النهاية من الالتزام بها.
"شكراً لك على حضورك ، يا سيدي جاوين ، لكن لدي بالفعل لقب المعالج وسيكون ذلك أكثر من كافي للوفاء بدوري في النظام. "
كان منطق إيمري لا جدال فيه. حيث كان التصميم في نظرته واضحاً جداً لجاوين.
ولهذا السبب قرر إقناع إيمري بطرق أخرى. وبعد توقف بسيط ، رد السير جاوين على إجابة إيمري البطلب التحدث على انفراد. وطلب أيضاً أن يأتي جوين ويشارك في المحادثة.
دخل الثلاثة إلى أحد الأكواخ ، قبل أن يبدأ الفارس الذهبي بتبرير تصريحاته السابقة.
وأوضح السير جاوين أن الأمر الإلهيّ في حالة اضطراب حالياً. لم يفقدوا أبداً هذا العدد من الفرسان الذهبيين خلال المائة عام الماضية. و في العام الماضي لم يكن هناك سوى اثنين من الفرسان الذهبيين الجدد الذين حلوا محل أسلافهم الذين سقطوا.
وفي هذا العام كان هناك 12 مجنداً جديداً. لحسن الحظ كان إيمري قد أطاح فقط بـ4 كانتياكي الذهبي فرسان ، أو كان من الممكن أن يكون هناك 16 بديلاً جديداً هذا العام.
كانت هذه حقيقة لم يكن يعرفها ، فور سماعها صمت ، ونظرة تأملية على وجهه.
كان إيمري هادئاً تماماً ، حيث كان يفكر في حقيقة أنه كان على الأقل مسؤولاً عن مقتل الشخصين اللذين هاجما قافلة جوين وأيضاً عن وفاة السير برونير اللبؤة الفارس المخيف.
لكن مع ذلك كان موت 9 فرسان ذهبيين في غضون عام أمراً شاذاً للغاية في كلتا الحالتين. و معرفة ذلك جعل إيمري يتساءل عن مدى تورط ميف في هذا الأمر. و لقد دفع هذه الفكرة جانباً ، واحتفظ بها لوقت لاحق ، عندما تراجع جاوين أخيراً عن هذا العرض.
مع وجود 12 فتحة مفتوحة لهذا المنصب كان النظام الإلهيّ يبحث بشدة عن فرسان أقوياء وموثوقين ، والذين يمتلكون قدرات متقدمة أيضاً. ولهذا السبب طلب منه السير جاوين إعادة النظر مرة أخرى. لم تكن النظرة على وجهه تعبر عن أي مشاعر ، لكن إيمري كان يعلم أنه أصبح يائساً.
ومع ذلك ظلت إجابته كما هي. فلم يكن هذا ببساطة خياراً قابلاً للتطبيق بالنسبة له. أجاب إيمري وهو يتنهد "أنا آسف يا سيدي جاوين ، لكنني حقاً لا أستطيع قبول ذلك ".
مع إجابة إيمري الحازمة لم يتقدم الفارس أكثر. و هذه المرة ، تحولت نظرته نحو اتجاه جوين بدلاً من ذلك.
وبجو ودي وهادئ ، بدأ يتكلم. "الأميرة جوينيث لم أكن أعلم أنك هنا ، لو كنت أعرف ، لكنت حصلت على رسالة رسمية لأعطيك إياها ، لكن يجب أن أبلغك أن ملك لوغريس كان يبحث عنك. "
"أوه ؟ ما الأمر ؟ " سألت جوين بإمالة غريبة لرأسها.
"ما زال الملك ينتظر إجابتك بخصوص عرض الزواج من أمير لوغريس ، آرثر بنتنين. "
بسماع هذا تفاجأ جوين كثيراً. لم تدرك أنهم سيظلون يطلبون إجابتها ، خاصة مع العلم أنها فقدت المملكة بالفعل.
ثم نظرت نحو إيمري بقلق بسيط ، وتساءلت عن رد فعله حيال ذلك.
عندما تحولت ، على الرغم من ذلك بدا غير منزعج تماماً. شعور غير مريح يخمر في صدرها. و لقد كانت منزعجة بعض الشيء لأن إيمري بدا غير متفاجئ إلى حد ما ومنعزلاً بشأن هذا الأمر ، ولم تكن تعلم أنه تم إبلاغه بذلك بالفعل من آرثر في البداية.
أجاب جوين بعد ذلك "سيدي جاوين ، من فضلك قدم جزيل شكري للملك أوثر ، ولكن لسوء الحظ نظراً لأن اللبؤة لم تعد موجودة ، فلن أتمكن من قبول الاقتراح ".
كانت الإجابة السريعة والحازمة من الأميرة بمثابة مفاجأه كبيرة لإيمري.
مرة أخرى ، أجاب السير جاوين "جيد جداً إذن. أعتقد أنني سأضطر إلى إحضار رفضين إلى المنزل الآن... "
عندما قال هذا ، ابتسم قبل أن ينحني قليلاً ، مقدماً احترامه لكليهما قبل أن يدير ظهره ويغادر.
ترك هذا الاثنين بمفردهما في مساحة الكوخ المنعزلة والمحنه قليلاً.
فجأة أدرك جوين مدى صغر حجم الكوخ ، فتململ قليلاً. لم تكن ترغب في أن يسأل إيمري أو يناقش عرض الزواج على الإطلاق ، لذلك بدأت على الفور في الحديث عن أفكارها المتعلقة بمسألة الفارس الذهبي ، وتحدثت باستخفاف عن مدى عار رفض مثل هذا التكريم
ولكن عندما خرجت الكلمات ، ندمت عليها على الفور. حيث كان هذا هو نفس الموقف بالضبط عندما سألته عن أن يصبح فارساً لبؤة ، الأمر الذي جعلهم يتجادلون مرتين بالفعل. آخر شيء أرادته هو إثارة أي خلافات مع إيمري لأن الأمور بدأت تتحسن معهم بالفعل.
ومن خلال فهم ذلك اعتقد إيمري أن الوقت قد حان لشرح حالته الحالية بشكل أفضل للتخفيف من الارتباك الذي كان يعلم أنها تعاني منه.
تنهد وهو يحاول أن يحافظ على صوته هادئاً ورزينا قدر الإمكان. و لقد عدل رباطة جأشه قبل أن يبدأ في الكلام. "جوين ، ليس الأمر أنني لا أريد أن أكون فارساً ذهبياً ، ولكن الآن بعد أن عرفت أنني ساحر ، يجب أن تدرك أن لدي طريقاً مختلفاً يجب أن أتبعه. أتمنى أن تفهم ذلك. "
صحيح إلى حد ما أن غضبها السابق كان بسبب اعتقادها أن إيمري يرغب فقط في أن يصبح متدرباً على الرغم من موهبته المذهلة. و الآن بعد أن عرفت بشكل أفضل ، يمكنها قبول سبب إيمري لعدم رغبته في أن يصبح فارساً.
ما زال لدى جوين شيء يزعج عقلها ، ولكن مرة أخرى لم تعد ترغب في الجدال معه بعد الآن.
صمتها برد الجو من حولهم. فرك إيمري معابده. "من فضلك ، جوين ، فقط أخبرني برأيك. و أنا أصر. "
"إيمري صحيح أن تلك الألقاب ليست مهمة ، لكن المسؤولية التي جاءت مع اللقب هي التي كانت مهمة ".
توقفت للحظة لتجميع أفكارها قبل المتابعة.
"أعلم أنني كنت مخطئاً عندما قلت أنك لا تهتم بالآخرين ، خاصة عندما أتيت بالفعل لإنقاذي ، لكنني اعتقدت أنه ما زال هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم استخدام قوتك... أنا أؤمن بذلك إنها مسؤولية الأقوياء حماية الضعفاء … وإلا فما فائدة كل هذا التدريب إذا لم يكن لخدمة الشعب ؟ "
يمكن القول إنهما ، مرة أخرى ، بدأا الجدال الذي لم يكتمل بعد ، لكن هذه المرة تحدث كل منهما بعاطفة أقل ، وهذه المرة ، وجدت إيمري أن أسبابها لها بعض الوجاهة.
صحيح أنه منذ حصوله على هذه القوة لم يفعل إيمري أي شيء سوى إنهاء هدفه الشخصي.
"أعتقد أنك على حق ، ولكن لا أعتقد أن كونك فارساً ذهبياً هو الحل أيضاً. "
عند سماع ذلك أضاءت عيون جوين فجأة ، كما لو أنها توصلت للتو إلى أفضل فكرة على الإطلاق.
"إيمري ، لدي فكرة مذهلة. "
كتبه افانس ، وتم نشره حصرياً بواسطةويب نوفل ،
