الفصل 2255 أفضل 100
مثّلت قائمة المائتي مُريد المتنافسين في المرحلة النهائية من الاختبارات الشخصية نموذجاً مصغراً لديناميكيات القوة داخل فصائل رباعي ألفا. وكانت القائمة دليلاً على هيمنة أقوى مجموعات الرباعي.
كان غياب إمبراطورية تكنوماجوس ، المعروفة بتدريبها المتخصص وبراعتها الفريدة ، ملحوظاً نظراً لتركيزها المميز. ومع ذلك استحوذت كلٌّ من الفصائل الأخرى من الدرجة الخامسة - النفيليم ، والأركالاند ، والأركانوم - على نسبة كبيرة من المقاعد ، حيث استحوذت على ربع المشاركين. وقد مثّلت هذه الفصائل النخبوية تمثيلاً جيداً ، مُظهرةً نفوذها الهائل وقوة أتباعها.
كان ربع المواقع الأخرى مشغولاً بأتباع فصائل الدرجة الرابعة ، مثل بروشيما التي كانت تتمتع بسلطة ونفوذ كبيرين على مدينة سنتوري. و هذه الفصائل ، وإن لم تكن في قمة هرم الربع إلا أنها كانت تتمتع بنفوذ كافٍ لضمان حضور قوي في المرحلة النهائية.
لكن ما لفت الانتباه أكثر هو البروز المفاجئ لأبناء الدم الهجين. فرغم أنهم شكلوا أقل من 5% من إجمالي المسجلين في الأكاديمية ، فقد احتلوا نسبة 15% من المراكز النهائية. وقد شق ثلاثون من أبناء الدم الهجين من أربع قاعات مختلفة طريقهم إلى هذه المرحلة الأخيرة ، مظهرين قدراتهم الاستثنائية والتأثير المتزايد لمجتمع أبناء الدم الهجين داخل الأكاديمية. وقد أضاف هذا التمثيل غير المتوقع لمسة من التشويق والغموض إلى المنافسة الشديدة أصلاً.
تباهت القاعة 9 ، بقيادة لوسيوس ، بفريقٍ رائعٍ من اثني عشر نصف دمٍ بين المتنافسين النهائيين. أضافت سيرين ، إمبراطورة الطاووس من القاعة 24 ، ستةً آخرين من نصف الدم إلى المجموعة ، بينما ساهم تولينو ، سرب الأطياف من القاعة 37 ، بخمسة. حتى المدرب هارامبي ، كونغ الجبار من القاعة 62 ، نجح في تمثيل قاعته باثنين من نصف الدم. أما المشاركون النصف دم المتبقين ، فقد رعتهم فصائل بشرية قوية مختلفة.
أبرزت هذه الأرقام التفوق الواضح الذي يتمتع به أصحاب الدم الهجين على نظرائهم من بني آدم. وقد دفعتهم قدراتهم الفريدة وسلالاتهم القوية إلى صدارة المنافسة.
ومع ذلك ورغم كثرتهم وقوتهم الفطرية لم ينجح أيٌّ من هؤلاء الهغينين في الوصول إلى المراكز العشرة الأولى في السنوات الثلاث الأخيرة منذ تأسيس الأكاديمية. وقد أصبح هذا الغياب عن أعلى مستويات التصنيف مصدر عزيمةٍ للعديد من هؤلاء الهغينين الشباب. وكان دافعهم هدفٌ مشتركٌ: أن يكونوا الأوائل من نوعهم في الوصول إلى المراكز العشرة الأولى المنشودة.
بالنسبة لدامو ، الراهب الشاب المتخصص في تعاويذ الدعم كانت أهدافه أكثر تواضعاً ، لكنها لم تكن أقل أهمية. حيث كان تركيزه منصباً على تعزيز مكانة فصيل الأرض من خلال ضمان مكانة بين أفضل 100. ولتحقيق ذلك كان يعلم أن الفوز في معركتيه في اليوم الأول أمر بالغ الأهمية.
لكونه أحد المشاركين الأقل تصنيفاً بين المائتين ، سرعان ما واجه دامو خصماً شرساً - أحد أفضل عشرة تصنيفات في الأكاديمية: بيورغ العملاق. احتل بيورغ المرتبة الثامنة في القائمة ، وكان عملاقاً بين المتدربين ، حيث كان طوله يفوق معظمهم بثلاثة أضعاف تقريباً. ذكّرت بنيته الجسديه الضخمة وبراعته القتالية إيمري بمنافسه القديم ، زيتو المحارب الهائج.
مع بدء المعركة ، اتضح أن دامو يواجه تحدياً لا يُقهر. فرغم براعته في فنون القتال وتعاويذ الدعم لم تستطع أيٌّ من تقنياته اختراق دفاعات العملاق. أضعفت ضخامة بيورغ ومرونته هجمات دامو ، ووجد الراهب الشاب نفسه مُثقلاً. بدت كل حركة يقوم بها دامو عبثية أمام قوة بيورغ العنيدة ، وسرعان ما حدث ما لا مفر منه - هُزم دامو ، وانتهت المباراة بهزيمة ساحقة.
بعد هزيمة دامو الساحقة أمام بيورغ ، تدخل إيمري لمداواة جراح الراهب الشاب شخصياً. ورغم الكدمات والكسور ، ظلت روح دامو صامدة. حيث كان تصميمه على النجاح في المرحلة النهائية ثابتاً حتى مع احتلال خصمه التالي المركز 85 ، وهو تحدٍّ وضعه في موقف ضعيف للغاية.
كانت المعركة شاقة. اعتمد دامو بشدة على أسلوبه [الجرس الذهبي] ، وهي مناورة دفاعية فعّالة مكّنته من الصمود في وجه هجمات خصمه الشرسة. و في كل مرة كان يجد فيها ثغرة كان يستخدم أسلوب [الشموس التسع الإلهية] لعلاج إصاباته ، مما سمح له بمواصلة القتال رغم الألم. حيث كان القتال اختباراً للتحمل وقوة الإرادة ، حيث كان دامو يتنقل باستمرار بين الدفاع والعلاج ، رافضاً الاستسلام لإصاباته.
بعد ما بدا وكأنه أبدية ، انتصر دامو أخيراً ، رغم أنه كان بالكاد واقفاً ، غارقاً في الدماء ، يعاني من كسور في عظامه. حيث كان النصر صعب المنال ، وتركه منهكاً تماماً ، لكن شعوره بالنصر كان لا يُنكر. بعث انتصاره حياة جديدة في آمال أتباع القاعة 60 الذين كانوا يتابعون تقدمه بقلق.
مع انتهاء اليوم كان قد تم إقصاء 50 مشاركاً من أصل 200 ، وساد التوتر بين أتباع قاعة 60 في انتظار النتائج. غمرت المجموعة تنهيدة ارتياح عندما علموا أن دامو لم يكن من بين المستبعدين. و لقد ضمن له فوزه فرصة أخرى للقتال في الجولة التالية ، محافظاً على آمال قاعة 60 في المرحلة النهائية شديدة التنافس. تابع إيمري بعناية نتائج معارك اليوم الأول ، وكان ذهنه مشغولاً بأداء الأتباع تحت مراقبته.
أثبت ديليون ، بعزيمته التي لا تلين ، قوته بفوزه على مقاتل يحمل شارة فضية ، ومقاتل آخر من رتبة 70. ضمنت له هذه الانتصارات مكاناً في بطولة اليوم الثاني ، مما أبقى آماله قائمة ، وجعله منافساً قوياً.
أظهرت شينتا أيضاً براعتها في ساحة المعركة. ورغم مواجهتها لمساعد من المرتبة 48 ، فقد انتصرت بعرضٍ مبهر من المهارة والاستراتيجية. أما منافستها الثانية ، المصنفة في المرتبة 63 ، فقد هزمتها أيضاً غير قادرة على الصمود في وجه هجماتها المتواصلة. عززت انتصارات شينتا مكانتها ، جاعلةً منها واحدةً من أبرز المقاتلات في البطولة.
لكن اليوم لم يكن لطيفاً مع الجميع. و من بين 30 من أتباعه من أصول مختلطة الذين وصلوا إلى هذه المرحلة ، فشل اثنا عشر منهم في اجتياز المرحلة ، وتبددت أحلامهم بالتأهل إلى الجولة التالية. حيث كانت المنافسة شرسة ، وحتى أدنى زلة قد تعني نهاية رحلتهم.
