خرج إيمري وكليا من بوابة البوابة إلى أكبر مدينة في نصف الدم.
مرة أخرى كان منظر العديد من بني آدم نصف الدم و كل منهم لديه مجموعة خاصة به من الميزات الفريدة ، ومرة أخرى كان إيمري مفتوناً به.
قالت كليا ، وابتسمت عريضة على شفتيها "أجد هذا المكان مثيراً للاهتمام دائماً ".
"آه ، هل تعتقد ذلك حقا ؟! "
"حسناً ، بالطبع. إنها مدينة جميلة.. " ثم اقترب كليا من إيمري ، وأمسكه بقوة من ذراعه ، وهمس "حسناً ، هذه المدينة أيضاً هي المكان الذي جئنا إليه أولاً... "
"آآ نعم بالطبع! " تم الإدلاء ببيان متسرع من إيمري ، حيث قطع كليا قبل أن تتمكن من إنهاء كلماتها. و في الواقع كانت تجربة مريرة بالنسبة له ، كما حدث عندما قام إيمري بإيذاء الفتاة وطاردها طوال الليل. وكانت تلك أيضاً آخر مرة كان فيها هنا.
على ما يبدو ، أراد كليا قضاء وقت ممتع أثناء وجودهم في هذه المدينة. و من ناحية أخرى ، ظل إيمري يقظاً بهدوء بشأن المكان.
بعد كل شيء ، قال مدير المدرسة ديلبراند أنه ليس من المستحسن المجيء إلى هذه المدينة. و من ناحية أخرى كان ذلك قبل شهرين ، ولم يعد بإمكان إيمري الانتظار لفترة أطول. حيث كان عليه أن يضع نصيحة مدير المدرسة جانباً لأنه كان بحاجة لرؤية عشيرة ويذ فانغ على أمل إجراء محادثة مع الساحر هيروجار حول قانون الالتهام.
ولهذا السبب ، لكي يكون إيمري في الجانب الآمن ، يجب أن يتجه مباشرة نحو قاعة عشيرة الذئاب. و لكن الفتاة أمسكت بيده نحو السوق.
"إيمري ، هناك الكثير من الأشياء المثيرة للاهتمام هنا! " "قالت السيدة الشابة بصوت مليء بالحماس.
"نعم.. نعم... ولكن هل يمكننا أن ننظر حولنا بعد ذلك ؟ " قال إيمري بقلق وهو ينظر حوله هنا وهناك.
"آآ أنت لست ممتعاً... " ثم واجهه كليا وقال "لا تقلق كثيراً يا إيمري. استرخِ.. نحن آمنون تماماً هنا ".
ومع ذلك كما لو كان يتلقى رداً فورياً على شعوره بعدم الارتياح ، اقترب منهم عشرات من حراس مدينة زودياك من الجانبين على الفور. و لقد كانوا حراس النمر الذين كانوا محاربي النخبة في المدينة.
قال أحد الحراس بنبرة آمرة "إيمري أمبروز.. أنت قادم معنا ".
وفي هذا الوقت أيضاً ألقى إيمري نظرة خاطفة مع ابتسامة كليا المتقلبة عندما اعتذرت وقالت "عفواً.. يا إلهي ".
لم يكن بإمكان إيمري سوى أن يطلق تنهيدة ثقيلة رداً على ذلك. لا يسعه إلا أن يعتقد أن كلمات كليا بها نحس ، أو ربما كانت هذه هي النتيجة التي كانت عليه أن يتحملها لعدم الاستماع إلى كلمات مدير المدرسة.
بعد ذلك اصطحب الحراس الاثنين إلى المنطقة العليا من المدينة ، وهي منطقة محظورة مليئة بعشرات المباني القريبة من القصر.
"إلى أين ستأخذنا ؟ "
لم تكن هناك إجابة. ولم يقدم حارس النمر أي رد واحد على سؤال الفتاة ، وبدا شرساً كما هو الحال دائماً.
ثم همس كليا لإيمري "هل يمكن أن يكونوا جزءاً من.. كما تعلم... المتمردين نصف الدم... " قالتها الفتاة بضحكة صغيرة. ثم تابعت قائلة "لم أتدخل في المرة الماضية ، وأخيراً أصبحت الآن كذلك ".
"كليا ، أعتقد أنه من الأفضل ألا نتحدث عن ذلك ". اعتقد إيمري أن التمرد الذي قام به رئيس معهد بلودلاين في حد ذاته لم يكن شيئاً يمكن إثارت بشكل عرضي ، خاصة عندما كانوا في مدينة زودياك.
وبعد فترة وجيزة تم إحضارهم إلى أحد المنازل الكبيرة التي كانت تطفو على قمة التل ، وبمجرد دخولهم إلى الداخل كانت أنثى ساحرة تنتظر على الشرفة بينما كانت تحدق في المدينة الرائعة.
كانت المرأة ساحرة قوية في مرحلة الذروة ، وحقيقة أن لديها قرنين خشنين وجلد متقشر ، سارع إيمري وكيلا إلى اكتشاف أنها محاربة من سلالة التنين.
حولت الساحرة انتباهها إلى إيمري باهتمام وقالت "إذن أنت إيمري أمبروز ؟ "
على الرغم من أن الجو بدا متوتراً إلى حد ما بالنسبة له إلا أن إيمري لم يشعر بالتهديد من الموقف بأي شكل من الأشكال ، ورد بأدب على الساحرة بانحناءة صغيرة ،
"نعم ماجوس ، أنا هو. "
"جيد ، أريدك أن تنتظر هنا لبعض الوقت ، وأرجوك ، سيكون من الوقاحة أن تغادر. "
اعتقد إيمري أن الساحر بدا مدركاً لسحره الفضائي ، ولهذا السبب حذرته. ومع ذلك لم تقدم أي تفسير وتركت الاثنين فقط ، مما جعله أكثر ارتباكاً.
من ناحية أخرى ، حافظت كليا على رباطة جأشها ، وكما كانت تقول دائماً لطمأنته "لا تقلق ، أنا متأكدة من أنه ليس شيئاً سيئاً ، وإلا فلن يسمحوا لنا بالانتظار في مثل هذا المكان الجميل. "
شعرت الملكة المصرية بالراحة من خلال وضع بعض الفاكهة الطازجة على الطاولة والجلوس في الشرفة.
لو كان لدى إيمري بعض الثقة والهدوء التي يتمتع بها كليا ، لكانت الأمور أسهل بكثير. و على الأقل هذا ما كان يعتقده في تلك اللحظة. ولحسن الحظ لم يكن لدى إيمري أي شيء عاجل للقيام به الآن. كل ما كان بإمكانه فعله هو أن يأمل ألا يأتي أي شيء سيئ من هذا. و بعد كل شيء كان لديه بالفعل الكثير من المشاكل كما هي.
مرت ساعات وظهر أن الشخص الذي كانوا ينتظرونه لم يجد صعوبة في إبقائهم منتظرين. تحول إيمري إلى التساؤل عمن سيلتقي بالفعل. ومع ذلك بعد فترة وجيزة من ذلك شعر إيمري بعشرات الأشخاص يأتون إلى المكان.
"الجنود! "
عندما تمكنا أخيراً من الاقتراب ، أدرك إيمري أنهم كانوا في الواقع مجموعة من الحراس ، الحرس الملكي على وجه الدقة ، مما جعلهما يدركان فجأة من سيلتقيان بالفعل.
كانت هناك أنثى ساحرة من سلالة الفرسان من قبل ، لكن الشخصية التي جاءت معها كانت تتمتع بقوة عظيمة ، أقوى بكثير من كل الأشخاص الذين التقى بهم إيمري على الإطلاق ، وهو فرد من المستوى السحرة الأعلى.
رجل ذو شعر أبيض طويل متتالي مع درع أسود مهيب ، وقرنين صغيرين على جبهته وزوج من العيون القرمزية تحدق به
لقد كان سيد مدينة زودياك نفسه ، الملك ألدوين.
أصيب إيمري بالذهول لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث عندما رأى ذلك الشخص يقترب منه. و مجرد التواجد في حضوره كان كافياً لجعل إيمري وكليا يركعان دون وعي. مر الملك بجانبه باتجاه الشرفة ، ثم استدار وطردت الساحرة جميع الحراس وجاءت أيضاً لتأخذ كليا بعيداً.
وعندما رأى الملك رد فعل إيمري القلق ، قال "أفضل أن نتحدث على انفراد ".
