بريتانيا الجديدة
مباشرة على قمة التل المطل على الحدود الجنوبية الشاسعة للمملكة المشكلة حديثا ، يمكن رؤية مجموعة من ثمانية آلاف شخص يتجمعون في تشكيل. و لقد كانوا مصطفين بطريقة منظمة ، وعلى استعداد لأي معركة تأتي في طريقهم.
كان معظمهم يرتدون دروعاً جلدية ، وسيوفاً على خصورهم ، وقوساً طويلاً مربوطاً على ظهورهم. وعلاوة على ذلك يمكن رؤية التصميم الكبير يومض عبر أعينهم.
ومن ناحية أخرى ، ارتدى آلاف منهم دروعا معدنية ثقيلة لا تستطيع السهام اختراقها. و علاوة على ذلك كان انتباه هؤلاء الأشخاص الذين كانوا يجلسون فوق خيولهم المدرعة على مسافة.
كان ستة رجال في منتصف التشكيل يرتدون درعاً ذهبياً لامعاً خاصاً يتلألأ قليلاً في ضوء الشمس. وكان من بينهم رجل يرتدي نفس الدرع الذهبي ، ورأسه مزين بتاج معقد.
هؤلاء الأشخاص على وجه الخصوص هم فرسان المائدة المستديرة المشهورون الذين يأتون لمحاربة التهديد الجديد جنباً إلى جنب مع ملكهم ، آرثر بينالتنين.
أسقطت شمس الظهيرة عليهم ، مما خلق حرارة شديدة هددت بإرهاق حتى أكثرهم شجاعة. ومع ذلك ظلت جيوش بريتانيا العظيمة ساكنة كما لو أن الحرارة غير موجودة ، وركزت الأنظار على مواجهة أعظم قوة عسكرية على وجه الأرض - الجحافل الرومانية.
فيلقان ، جيش قوامه 10 آلاف جندي ، جميعهم يرتدون دروعاً حمراء تتناقض بشكل كبير مع المناظر الطبيعية الخضراء. ووقفوا في تشكيل امتد لمسافة ميل واحد عبر الحدود. و على الرغم من أن جنود الجبهة بدوا هادئين وكأن لا شيء يمكن أن يخيفهم ، في المنتصف كان الجيش البريطاني العظيم متوتراً في مواجهة العدو العملاق الذي أمامهم.
بعد لحظات. تقدم عشرات الفرسان الرومان إلى وسط الحقول رافعين رعاية النسر عالياً.
ونظر إليهم ملك بريتانيا ، آرثر بنتنين ، وهو يعلم بنيتهم ، وقال.
"جاوين ، بيرسيفال و كلاكما ، تعالا معي. "
ركب الملك نفسه أسفل التل للقاء الفرسان الرومان ، برفقة فرسانه فقط.
"أنا آرثر بينالتنين " أعلن ، وصوته الجريء يصل حتى إلى أبعد الجنود. "أعلن عن نواياك في الدخول إلى حدودنا. "
كان الرجل الذي يرتدي الخوذة ذات الريش الأحمر يتحدث باللاتينية.
"ريكس بريتانيا ، ريسبوبليكا روالمانا... "
نظر الفرسان إلى بعضهما البعض في حيرة ، حيث لم يكن لديهم أي فكرة على الإطلاق عما قاله الطرف الآخر. و لكن آرثر فهم كل ذلك بسهولة.
"ملك بريتانيا ، الجمهورية الرومانية تطالب بريتانيا الجديدة بفتح أراضيها لنا. ألقِ سلاحك ، واقبل الجمهورية الرومانية كسيادة لك. و معنا ، سيكون لديك سلام ونظام إلى الأبد في هذه الأرض. "
هز آرثر رأسه. وبنظرة هادئة كما كانت دائماً ، أجاب "لقد أعطى ليغاتوس ، جوليان سيزر و كلماته بأن الرومان لن يعبروا حدود كانتياتشي. ماذا تقول في هذا ؟ "
أجاب الرجل بابتسامة متعجرفة "لقد جاء أمرنا مباشرة من مجلس الشيوخ ، وليس لدينا أي سبب لاحترام كلمات ليغاتوس المفقودة ".
كما لو أنه كان يتوقع الجواب بالفعل ، تنهد آرثر. ثم حدق في الرجل واستمر.
"أنت تجرؤ على التحدث عن النظام ، بينما ينهب جنودك الرومان قرانا. أنت تتحدث عن السلام ، لكن هذا يبدو جوفاء ، فها أنت هنا ، تأتي إلى بابنا حاملاً الأسلحة. جوابي هو لا ، نحن لا نقبل الحكم الروماني. العودة إلى المكان الذي جئت منه! "
على الرغم من التهديد إلا أن الرجل الذي يرتدي عباءة الرومان ابتسم فقط ، وكانت كلماته مليئة بالفخر "أيها الملك آرثر ، استمع إلى العقل ، لأن متدربيك لن يقفوا ضد جبروت الجنود الرومان. و هذه هي فرصتك الأخيرة ".
حدق آرثر بهدوء في الرجل الخلفي ، ومن الواضح أنه لم يكن هناك أي استفزاز "إذا خطوت خطوة أخرى إلى أرضنا ، فستتاح لك فرصة أن ترى بنفسك كيف تعرض الجيش الروماني العظيم للهزيمة على يد المتدربين ". بعد قول هذه الكلمات لم يعر آرثر الرجل أي اهتمام واستدار عائداً إلى جيشه ، وفعل الرومان الشيء نفسه.
عند عودته ، رحب السير بور بملكه بابتسامة مليئة بالإثارة "هل سنذهب إلى الحرب ؟ هل نحن كذلك ؟ " كان الترقب واضحا في صوته.
تجاهل آرثر الرجل للحظة. أدار رأسه وحدق في الجيش الروماني الذي كان يلوح في الأفق قبل أن يجيب "آمل حقاً ألا يحدث ذلك لكننا يجب أن نستعد للأسوأ ".
أمسك بالسيف الأسطوري المربوط إلى فخذه حتى تحولت مفاصله إلى اللون الأبيض. حيث كان يأمل في قلبه ألا يتقدم الرومان.
لسوء الحظ ، نجح الرومان في تنفيذ تهديداتهم وقاموا بالفعل بخطوتهم. وعلى مسافة بعيدة ، رفع آلاف الجنود الرومان دروعهم التي وضعوها على الأرض وبدأوا في السير نحو التلال.
"ها هم قادمون! أيها الرماة ، استعدوا! "
"الرماة! " صاح أحد الفرسان.
قام الآلاف من رماة الأقواس الطويلة المدربين في بريطانيا برفع أقواسهم ، وأخذوا سهامهم من الجعبة ووجهوها عالياً في الهواء. و الآن كانوا ينتظرون الإشارة لتحرير الأسهم المرسومة أخيراً.
ودوت طبول الحرب ، وعند هذه النقطة كانت القوتان على بُعد أمتار قليلة من الاشتباك. ومع ذلك فجأة ، رأت عيون آرثر راكباً يندفع من الجانب الشرقي ، ويسير نحو خطوط الرومان بعد لحظات من نفخ الأبواق.
بفضل الوصول المفاجئ المفاجئ توقف الجنود الرومان المسيرون فجأة.
تنفس آرثر الصعداء سريعاً ، ويبدو أن الورقة الرابحة التي كانت يأمل في الحصول عليها قد وصلت أخيراً.
ومن الجانب الشرقي من التل ، ركض آلاف الرجال إلى التل. و على الرغم من أن معظمهم لم يكن يرتدي أي دروع إلا أن جميعهم بدون استثناء رسموا أجساداً وندوباً ، مما يدل على أنهم جميعاً قادمون للمعركة.
إنهم الدنماركيون. و حيث بقيادة يارل هارالدسون ، تقدموا لمساعدة البريطاني في محاربة الغزو الروماني. ارتدى اليارل زياً يتكون من مزيج معقد بين الفراء والجلود الممزق من الوحوش المختلفة ، مما أعطى إحساساً بالوحشية.
"لقد جئنا نحن الدنماركيين للوفاء بالاتفاق مع البريطانيين ، واليوم سنقاتل على أمل أن يأخذنا الاله لرؤية فالهالا! "
كان هناك ما لا يقل عن 3,000 دنماركي جاءوا للمساعدة والانضمام للدفاع من التل. أدت الزيادة المفاجئة في عدد المعارضين إلى إجبار الفيلقين الرومانيين على التوقف عن السير. ومرة أخرى ، وقفت القوتان في مواجهة بعضهما البعض ، ويبدو أن لا أحد كان على استعداد لبدء المعركة.
صرخ السير بور والضحكة المرحة في صوته "هاهاها ، هؤلاء الرومان ليسوا أكثر من جبناء! أقوى القوات العسكرية ؟ هاها ، يا لها من مزحة! "
حدقت القوتان في بعضهما البعض لمدة ساعة قبل أن يأتي طائر رسول فجأة إلى معسكر آرثر. و لقد جعله الوصول المفاجئ للرسالة قلقاً ، والعلامة التي يحملها الطائر جعلته أكثر قلقاً.
وكانت تحمل علامة اللبؤة.
"يا ملكي ، هذا قادم من الملكة. "
فتح آرثر الرسالة بسرعة ورأى رسالة قصيرة. ويبدو من خط اليد أن الرسالة كتبت على عجل.
[جيش الرومان لديه فيلق آخر يسير سراً نحو مدينة فينتا ، وأنا متجه إلى هناك في أقرب وقت ممكن]
أعاد آرثر قراءة الرسالة ، ويبدو أنه غير قادر على تصديق ما رآه. و بالنسبة للرومان ، فإن إرسال فيلق سراً يعني أنهم جاءوا بمسألة مهمة.
خطر بباله فجأة أن الجحافل الرومانية التي كانت أمامه كانت هنا فقط لتكون بمثابة إلهاء - حتى كطعم. ومع ذلك لن يستغرق الأمر ساعات حتى يصلوا إلى مدينة فينتا فحسب ، بل مع بقاء الفيلقين أمامه لم يتمكن آرثر من التحرك من موقعه.
