"أرى… على أي حال تفضلوا بالدخول. " فتح اللورد شيي الباب على مصراعيه ورحب بهم بابتسامة دافئة على وجهه.
"شكرا لك جلالتك… "
"من فضلك ، نادني بالشيخ شيي عندما تكون هنا. و أنا من دعاك للعشاء ، على أي حال. " قال لهم اللورد شيي.
"… "
كانت ليو لانتشي وتلاميذه في ذهول ، فلم يتخيلوا يوماً أن يأتي يومٌ يستطيعون فيه مخاطبة حاكم القارة الشرقية بهذه البساطة! لقد كانت معجزةٌ أشبه بالحلم!
وبعد مرور بعض الوقت ، عندما قادهم اللورد شيي إلى المبنى كان من الممكن رؤية شيي شينغفانغ تركض نحوهم من نهاية القاعة بتعبير متحمس على وجهها.
"مرحباً بك في منزلنا المتواضع ، سو— "
ومع ذلك اختفى الإثارة على وجهها على الفور عندما لم ترَ سو يانغ بينهم.
"أين سو يانغ ؟ ألم يأتِ معكم ؟ " سألتهم بوجهٍ مُذهول قليلاً.
"تحياتي ، صاحبة السمو. جاء سو يانغ إلى هنا معنا ، ولكن كان عليه العودة إلى طائفة الزهرة العميقة لالتقاط العضو الأخير… " انحنى ليو لانزي لها.
"يمكنك فقط مناداتي بـ شينغ اير مثل أي شخص آخر في هذا المكان ، يا الكبير ليو. "
"لا أجرؤ… " هزت ليو لانزهي رأسها بسرعة.
لا بأس ، حقاً. و في الحقيقة لم أُعرب عن امتناني لكِ بعد على كرم ضيافتكِ في طائفة الزهرة العميقة. ثم انحنى شيي شينغفانغ نحوها برشاقة وقال بنبرة واضحة "شكراً لكِ على السماح لي ولجدي بالإقامة في طائفة الزهرة العميقة. و لقد كان ذلك بمثابة إنقاذ حقيقي… حرفياً. "
"أنت تبالغ… " أظهرت ليو لانزهي ابتسامة متواضعة لكنها جامدة على وجهها ، حيث بدا الأمر غريباً جداً بالنسبة لعائلة شي أن تعاملها كما لو كانوا أصدقاء عندما بالكاد تفاعلوا مع بعضهم البعض.
"أبي ، اسمح لي أن أعرض غرفتهم على الضيوف. " قال له شيي شينغفانغ.
تفضل. سأطلب من الخدم إعداد الشاي لك. أومأ برأسه قبل أن يرحل.
"تعالوا معي " قال شيي شينغفانغ لثلاثتهم بعد ذلك.
وبعد مرور بعض الوقت ، دخلوا غرفة فاخرة مليئة بالعديد من الزخارف اللامعة التي أعمى بصرهم لفترة وجيزة.
"أممم… صاحب السمو ، على الرغم من أن هذا ليس كافياً حتى للتعبير عن امتناني الكامل لعائلة شيي لدعوتنا إلا أنني آمل أن تجد بعض الاستخدام له… " استعادت ليو لانزهي فجأة حقيبة تخزين من خاتم التخزين الخاصة بها وقدمتها إلى شيي شينغفانغ.
ومع ذلك كان شيي شينغفانغ يحدق فقط في حقيبة التخزين بنظرة صامتة.
وبعد بضع ثوان ، اومأت وتحدثت "لا أستطيع أن أقبل ذلك يا كبير ليو. "
"إيه ؟ لمَ لا ؟ " نظر إليها ليو لانتشي بعينين واسعتين. حتى لو لم يكونوا بحاجة إليها ، عادةً ما يتقبلون الهدية كبادرة احترام وقبول.
"لأن لدي أيضاً هدية صغيرة لك. " أخرجت شي شينغفانغ أيضاً حقيبة تخزين من ردائها وأظهرتها إلى ليو لانزهي.
لم تفعل عائلة شي شيئاً يليق بعطائك. و في الواقع ، كنا نفعل العكس ، ونسبب المشاكل لطائفة الزهرة العميقة باستمرار… " خفضت شي شينغفانغ رأسها فجأة واعتذرت لها "بالنيابة عن عائلة شي ، أعتذر عن كل ما حدث. لو كنا أكثر انفتاحاً على العالم الخارجي ، لما أزعجتك طائفة المليون ثعبان… "
"من فضلك ، ارفع رأسك يا صاحب السمو! " انتاب ليو لانتشي الذعر عندما خفضت شي شينغفانغ رأسها ، إذ كان تصرفها أشبه بإهانة مكانتها. لحسن حظهما كانا داخل غرفة خاصة ولم يرَ ذلك سوى شخصين آخرين. لو خفضت شي شينغفانغ رأسها أمام الجميع ، لكان ذلك قد أحدث ضجة بالتأكيد.
"لا يمكنك إلقاء اللوم على نفسك فيما حدث بين طائفة الزهرة العميقة وطائفة المليون ثعبان ، لأنهم هم الذين يقع عليهم الخطأ! " ثم قال لها ليو لانزي.
لا ، بل لأن عائلتي لا علاقة لها بطائفة المليون ثعبان التي سمحت لهم بالتمرد. حيث كان ينبغي علينا التدخل عندما سمعنا بالأمر ، لكننا لم نفعل شيئاً ، مما أعطاهم انطباعاً بأننا نوافق على أفعالهم ، قال شيي شينغفانغ.
وتابعت "على الرغم من أن هذه القربانة لن تعيد التلاميذ الذين تركوا الطائفة أو تغير ما حدث أو تمحو الألم الذي شعرت به إلا أنني آمل أن تتمكن من قبولها ، وإلا فلن أتمكن من النوم بسلام مرة أخرى ".
"… "
لقد أصبح ليو لانزي بلا كلام بسبب صدق شيي شينغفانغ الحقيقي.
وبعد لحظات قليلة ، أومأت ليو لانزهي برأسها أخيراً وقبلت حقيبة تخزين شي شينغفانغ.
"شكراً جزيلاً لك ، صاحبة السمو. " انحنى ليو لانزهي لها بعد ذلك.
لا ، أنا من يجب أن أشكرك ، يا الكبير ليو ، لذا… شكراً لك. ردّت شيي شينغفانغ بانحناءة. "ومن فضلك نادني شينغ إير. "
"… "
وفي هذه الأثناء ، شعر التلميذان في نفس الغرفة بأنهما في غير مكانهما تماماً ، مثل متسولين دخلا عن طريق الخطأ إلى اجتماع فاخر.
على أي حال يمكنكم استخدام هذه الغرفة كما تشاؤون ريثما نعود سو يانغ ، قال شيي شينغفانغ لهن بعد قليل. "سيصل الشاي قريباً أيضاً. "
"شكراً لك ، شينغ إير… " قال ليو لانزهي بصوت جامد.
"سوف تعتادين على ذلك " ابتسم لها شيي شينغفانغ قبل أن يغادر الغرفة بعد فترة وجيزة.
"هاااا… كان ذلك مرهقاً للأعصاب… " جلست ليو لانزهي على الأريكة الكبيرة خلفها بوجه مرهق ، متجاهلة تماماً التلميذين في الغرفة.
"هل أنت بخير ، يا سيد الطائفة ؟ " سألها التلميذ تشين بعد لحظة.
نعم لم يسبق لي أن تحدثت مع عائلة شيي لفترة طويلة كهذه دفعةً واحدة. يا إلهي ، هذه أول مرة أتحدث معهم بهذه البساطة! أشعر بغرابة شديدة! تنهدت.
أومأ التلاميذ برؤوسهم بصمت ، وفهموا مشاعرها لكن لم يضطروا إلى التحدث مع عائلة شيي.
"سو يانغ ، من فضلك عد قريباً… لا أعتقد أنني سأكون قادراً على التعامل مع عائلة شيي بنفسي! " صرخ ليو لانزهي في داخله.
