جلست ست نساء حول سو يانغ بابتسامات مشرقة. و جميعهن في سن لان لي تشنج ، إن لم يكن أكبر سناً ، ولكن لأن أياً منهن لم تكن متدربة ، فقد بدت في مثل سنها ، على عكس لان لي تشنج التي لا تزال تبدو شابة رغم تقدمها في السن.
"أخي الصغير ، كم عمرك ؟ " سأل أحدهم سو يانغ بنبرة ساحرة.
"عمري 16 عاماً " أجاب بطريقة غير رسمية.
يا لصغر سنك! و لم أكن لأتوقع ذلك من مجرد طريقة تصرفك. و لديك نضج كبير ، لدرجة أنني ظننت أنك أكبر سناً بكثير.
"هل أنت محبط ؟ " سأل سو يانغ بابتسامة.
هههه... بالطبع لا. حتى لو كان عمرك ١٦ عاماً فقط ، فأنت لا تزال تُعتبر بالغاً.
"ما اسمك ؟ "
"شياو يانغ " قال سو يانغ ، وهو يفكر في نفسه أنه سيكون من الأفضل إذا لم يكشف عن هويته الحقيقية خارج الطائفة حتى يتأكد من بعض الأشياء.
"من أين أنت ، شياو يانغ ؟ "
"لقد ولدت داخل طائفة الزهرة العميقة. "
"واو... لقد ولدت داخل طائفة ؟ "
ابتسمت سو يانغ قليلاً لدهشتها.
"هذا يكفي من الحديث عن نفسي ، أود أن أعرف المزيد عن العالم الخارجي ، فهذه هي المرة الأولى التي أخرج فيها. "
"ماذا تريد أن تعرف ؟ "
"أخبرني عن هذه القارة الشرقية " قال سو يانغ.
"حسناً ، إنها قارة كبيرة جداً بالنسبة لي... سمعت أنه من المستحيل السفر من طرف إلى آخر إذا لم تكن متدرباً. "
"تنقسم القارة الشرقية إلى أربع مناطق منفصلة ، كل منها يحكمها عائلة كبيرة واحدة. "
نظر سو يانغ باهتمام إلى المرأة التي ذكرت العائلات العظيمة. وقال وهو يرتشف الشاي "أخبريني المزيد عن المناطق الأربع وعائلاتها العظيمة ".
العائلات الأربع العظيمة عمالقة في عالم الزراعة والعالم الفاني. كلٌّ منها يسيطر على مساحة متساوية من الأرض ، ومعروفٌ عنها أنها تُخرّج عباقرةً ذوي مواهب استثنائية في الزراعة. باستثناء شهرتهم وبراعتهم العسكرية ، لا يُعرف الكثير عنهم ، خاصةً في مكانٍ كهذا.
هل تعرف أسماء هذه العائلات الأربع العظيمة ؟
"إذا تذكرت بشكل صحيح... عائلة فانغ تحكم المنطقة الغربية ، وعائلة لونغ في المنطقة الشرقية ، وعائلة شيانغ في المنطقة الجنوبية ، وأخيراً... ما هو الأمر مرة أخرى ؟ "
"عائلة سو " قالت امرأة أخرى "إنهم يسيطرون على المنطقة الشمالية ".
"بالمناسبة ، نحن حالياً ضمن المنطقة الغربية التي يحكمها عائلة فانغ. "
"عائلة سو... ؟ " رفع سو يانغ حاجبه عندما سمع اسم عائلتها. يا لها من مصادفة أن يكون اسم عائلته هو نفسه.
نعم. ورغم أن العائلات الأربع العظيمة يُفترض أن تمتلك نفس القدر من القوة العسكرية إلا أن الشائعات تقول إن عائلة سو قد تكون الأقوى بينها.
"أهذا صحيح... " تمتم سو يانغ بنظرة تأمل. و مع أنه كذب بشأن ولادته في الطائفة إلا أنه في الواقع لم يكن لديه أدنى فكرة عن أصله.
كانت جميع الذكريات التي تلقاها من سو يانغ السابق خاصة بالعام الذي تلا انضمامه إلى الطائفة - أما البقية فقد كانت مسدودة على ما يبدو بجدار ، وكأنها قمعت بالقوة.
ما بك يا أخي الصغير ؟ يبدو أنك مهتمٌّ بعائلة سو أكثر من البقية.
"لقد سمعت بعض التلاميذ يذكرون اسمهم من قبل... " قال سو يانغ.
"هل تعرف أين يقعون ؟ " تابع.
"تتمركز جميع العائلات الأربع الكبرى في عاصمة كل منطقة. "
"لا تخبرني أن أخي الصغير يخطط لزيارتهم ؟ " قال أحدهم بنبرة مازحة.
"ربما... " وضع سو يانغ الشاي وقال بابتسامة ، مما أثار دهشة الأشخاص حول الطاولة.
"حسناً ، ماذا عن القارات الأخرى ؟ " سألهم فجأة.
عندما ذكر سو يانغ القارات الأخرى ، نظروا إلى بعضهم البعض بتعبير محير.
حسناً... بخلاف حقيقة أن كل قارة منفصلة عن الأخرى ببحر واسع يسمى بحر اليشم ، فإننا لا نعرف أي شيء عنها حقاً.
"بحر اليشم ؟ " عبس سو يانغ على الفور. و لقد جاب العوالم الأربعة في حياته السابقة ، ومع ذلك لم يكن يعرف هذا الاسم و ربما لم يعد تحت نفس السماء التي كانت يعيش فيها في حياته السابقة.
عندما رأى الجالسون حول الطاولة تعبير الألم على وجه سو يانغ ، أدركوا أن هناك خطباً ما. و شعروا برغبة في مواساته ، لكنهم لم يعرفوا لماذا غلب عليه الحزن فجأةً بعد سماعه خبر بحر اليشم.
كانت فكرة عدم قدرته على رؤية حبيبته مرة أخرى مؤلمة للغاية بالنسبة لسو يانغ ، ومع ذلك لم يكن على استعداد للاستسلام بسهولة - ليس حتى يكون لديه دليل قاطع على أنهم لم يعودوا موجودين في هذا العالم.
"... "
عندما لاحظ سو يانغ الصمت المحرج ، ابتسم وقال "لقد كنت في أفكاري ، أعتذر ".
"ليس هناك حاجة لاعتذارك ، نحن نفهم ذلك. "
"مهما كان السبب الذي جعلك تظهر هذا الحزن ، أتمنى أن يختفي... "
فقالوا له بأصوات لطيفة ، كأنها أصوات أمهات يعزون أبناءهن بعد أن تعرضوا لأمر مؤلم.
أومأ سو يانغ برأسه ، واستمروا في تناول الطعام بينما يضحكون ويمزحون ، وكأن اللحظة المحرجة لم تحدث أبداً.
مرت ساعات قليلة سريعاً منذ أن شارك سو يانغ طاولته وطعامه مع السيدات ، وأخيراً قال وداعاً بعد تنظيف كل الطعام من على الطاولة.
"لقد مر وقت طويل منذ أن استمتعت بمشاركة الطاولات مع الغرباء. " غادر سو يانغ المطعم بشعور منعش في قلبه.
