الفصل 54: ماذا ؟ حقاً ؟
"إذن هذا هو البطل ؟ "
"لا يبدو الأمر ذا أهمية كبيرة ، أليس كذلك ؟ "
تماماً مثل الحراس لم يكن أهل البلدة متأكدين مما يمكن للبطل المستدعى حديثاً أن يفعله.
استمر كايل في المشي دون تغيير في تعبيره الهادئ.
هل كانت كلماتهم مؤلمة ؟
حسنا ، بالطبع.
لكنه كان يتفهم وضعهم. و مجرد رؤية حال البلدة كان كافياً ليُدرك مدى معاناة هؤلاء الناس. أي شخص سيشك في هذا الوضع.
وعندما وصل إلى وسط المدينة ، اندفع نحوه رجل طويل القامة يبدو في منتصف الخمسينيات من عمره ، يرتدي ملابس أفضل إلى حد ما مقارنة بما يرتديه الآخرون.
"السيد كايل! "
صرخ الرجل.
مدّ يده أمام كايل وقال:
أنا توبياس إرويك ، رئيس هذه المدينة. أُبلغتُ بأنك ستأتي لمساعدتنا. و أنا سعيدٌ بوجودك هنا.
مرحباً بك ، لقد كنا نتطلع حقاً إلى وصولك.
"رئيس البلدة توبياس. سررتُ بلقائك. "
رحب كايل بالرجل وهو يصافحه.
ألقى توبياس نظرة من فوق كتف كايل وأومأ برأسه إلى مجموعته قبل أن يعيد انتباهه إلى كايل.
"لقد سمعت الكثير عنك "
قال توبياس.
"هل هذا صحيح ؟ "
ابتسم كايل.
البطل الذي اختاره اللورد فيراوس بنفسه. نحن ممتنون لمجيئك إلى هنا.
انحنى توبياس رأسه.
ألقى كايل نظرة على الأشخاص من حوله ،
كانت تلك العيون مليئة بالشك ، والريبة ، والإحباط ، والعجز ، و... الأمل.
كان وزن تلك النظرات... ثقيلاً للغاية.
توبياس الذي لاحظ صمت كايل ، ابتسم بسخرية وقال ،
"كما ترون ، إستوين... ليس كما كان في السابق.
لقد حصدت الوحوش الفاسدة أرواحنا. هرب الكثير من شعبنا ، ومن بقي منهم بالكاد يصمد. كاد آخر موجة من الوحوش أن تخترق دفاعاتنا. أرجوكم لا تكترثوا لنظراتهم ، إنهم أناس طيبون ، إنهم فقط... خائفون.
نظر رئيس البلدة حوله واستمر ،
فقد معظمهم عائلاتهم وأصدقاءهم ، بل وحتى أقاربهم. وارتفع عدد القتلى إلى مئة ، ولم يبقَ سوى حوالي ثلاثين مدرباً مسلحاً قادرين على مواجهة تلك الوحوش.
"الأمور... خطيرة. "
أصبح وجه كايل قاتما.
كان هذا مختلفاً عن المعلومات التي أُعطيت له. وفقاً للتقارير كان من المفترض وجود 50 مُدرِّباً مُسلَّحاً هنا ، ولكن...
لقد انخفضت قواته بالفعل بنحو 50٪.
"أفهم. "
لكن كايل أومأ برأسه بخفة ولم يُبالغ في رد فعله. فلم يكن من المفترض أن تكون التقارير دقيقةً تماماً في المقام الأول.
لا بأس. و لقد استعددت لهذا. و لقد استعددت لهذا.
واصل كايل الترديد ، محاولاً تهدئة عقله.
كان بحاجة إلى البقاء مسيطراً والتفكير بعقلانية ، وبينما كان يكافح من أجل القيام بذلك
فجأة أمسك توبياس بيده ، ونظر إليه الرجل المتجعد بعيون مليئة بالأمل.
"لكنني أعتقد الآن أن البطل هنا ، وسنكون قادرين أخيراً على التعامل مع الوحوش الفاسدة ، وسيكون كل شيء على ما يرام. "
"... "
حدّق كايل في زعيم البلدة بصمت. حيث كانت نظرة الرجل غامرة. كادت أن تُسبّب له تعويذة هلع أخرى ، لكنه في النهاية أومأ برأسه في صمت ، مانعاً أحداً من رؤية أو معرفة ما يمرّ به.
عند إشارة رأسه ، ابتسم توبياس.
كنت سأخبركم بالوضع الحالي ، لكن في الوقت الحالي ، أطلب من البطل ورفاقه الراحة. كل شيء ما زال تحت السيطرة. لم يُبلغ كشافونا عن أي حوادث غير متوقعة. استغلوا هذه الفرصة لتخفيف إرهاق السفر.
"نحن في- "
أراد كايل أن يرفض ويبدأ العمل ولكن ،
"البطل كايل ، من فضلك. و أنا أصر. "
قاطعه توبياس.
"نحن بحاجة إليك في أفضل حالاتك عندما تكون الوحوش هنا. "
تكلم توبياس ، وعيناه تعكسان مشاعر قوية لدرجة أن كايل لم يستطع مقاومته. أومأ برأسه بضعف.
تم تدمير نزل المدينة خلال الهجوم الأخير ، لذلك عرض توبياس أن يأخذ كايل ومجموعته إلى منزله.
أومأ أعضاء المجموعة برؤوسهم ، وسرعان ما ظهر الخمسة منهم أمام منزل رئيس البلدة الذي لم يبدو مختلفاً كثيراً عن بقية المنازل التي رآها كايل هنا.
"الرجاء أن تأتي إلى مسكني المتواضع. "
انحنى توبياس برأسه وهو يمشي للأمام ، وأتبع كايل والآخرون الرجل في منتصف العمر ، وعندما فتح الباب ،
"جدو... ؟ "
صوت لطيف وناعم اخترق التوتر ، وجذب انتباه الجميع.
ألقى كايل نظرة على الفتاة الصغيرة الجالسة بثبات تام على كرسي خشبي قرب حافة الساحة. حيث كانت جسدها الرقيق ملفوفاً بفستان أبيض بسيط بدا أنيقاً جداً في ظل هذا الجو الكئيب.
كانت يداها مطويتين بدقة على حجرها ، كامرأة نبيلة مهذبة. حيث كان شعرها الأسود مربوطاً على شكل ذيلين غير متساويين ، لكن ما لفت انتباه المرء فوراً هو عيناها. و عيناها الأبيضتان اللبنيتان تحدقان إلى الأمام بنظرة فارغة ، ووجهها مائل بحيث كانت أذناها متجهتين نحو جدها.
نعم كانت عمياء.
أصبح وجه توبياس أكثر لطفاً على الفور.
"سيلينا ؟ ألم أخبرك ألا تخرجي من غرفتك حتى أعود ؟ "
تحدث وهو يركع أمام الكرسي ويمسك يدي الفتاة الصغيرتين بلطف.
أمال سيلينا رأسها نحو صوته.
سمعتُ صوتَ فتحِ البوابة. و عرفتُ أنكَ أنتَ.
ابتسمت.
كان عليك البقاء في مكان آمن. أنت تعلم أن الوضع خطير هنا.
تنهد توبياس بشدة ، وكانت يده ممسكة بيد سيلينا بقوة.
مدت سيلينا يدها بتردد ، وبدأت يديها الصغيرتين تبحثان حتى وجدتا وجه توبياس.
"أنت عابس مرة أخرى "
قالت ، وأصابعها تتبع خطوط جبهة توبياس المتعبة بخفة.
"أخبرتك ألا تعبس كثيراً ، ستزداد التجاعيد. "
"ثم توقف عن فعل الأشياء التي تجعلني أتجهم. "
ضحك توبياس وهو يقبل يدي الفتاة.
ثم فجأة ، أمال سيلينا رأسها مرة أخرى.
"جدو... "
نادت بنظرة غير مؤكدة على وجهها.
"هل جاء شخص آخر معك ؟ "
سألت الفتاة.
"هل لاحظت ؟ لا يمكنني أبداً إخفاء أي شيء عنك ، أليس كذلك ؟ "
ضحك توبياس.
"تذكر أنني قلت لك أن لدي مفاجأه لك ؟ "
"لقد قلت ذلك منذ أكثر من أسبوع. ما زلت أنتظر. "
عبست سيلينا.
"حسناً ، ليس عليك الانتظار بعد الآن. "
ابتسم توبياس ، ثم التفت نحو كايل ، وكانت عيناه تعكسان مشاعر صغيرة بينما انحنى رأسه ، وكأنه يريد أن يطلب منه شيئاً.
"البطل ومجموعته هنا لمقابلتك ، وسوف يبقون هنا معنا خلال الأيام القليلة القادمة. "
"ماذا ؟ حقا ؟ "
انفتح فم سيلينا على مصراعيه وهي تصرخ بإثارة.
"نعم. و لقد أخبرتك أن البطل سيأتي إذا كنتِ فتاة جيدة ، أليس كذلك ؟ "
ضحك توبياس ، ومع ذلك استمرت عيناه في التحديق في كايل ، وكأنه يتوسل إليه لتلبية طلبه الصغير.
"هل هو هنا حقا ؟! "
سألت سيلينا ثم فجأة ،
"بالطبع أنا كذلك. "
تحدث كايل.
