الفصل 421: أحضروا أوعيتكم الخاصة ، ليس لدي ما يكفي لخدمة الجميع في وقت واحد.
"...هذا... جيد! "
تحدث كايل ، وكان صوته مليئا بالمفاجأة.
"لا ، أكثر من جيد! "
رفع صوته بإثارة وهو يأخذ ملعقة أخرى بسرعة ، ويهز رأسه بضحكة صغيرة.
"إنه أفضل بكثير من أي شيء تناولناه في أيام! "
انحنت لافينيا بشغف ، تغرف حصتها. ما إن لامست لسانها حتى أضاءت عيناها.
"بالفعل. "
أومأت برأسها على كلمايتي غايل.
"إنه متوازن... ناعم ، دافئ ، وحتى حلو في النهاية.
هذا لا يشبه الوجبات على الإطلاق ، طعمه أفضل بكثير.
نظرت إلى مايلا بابتسامة موافقة.
ما قالوه كان صحيحاً ، يديكِ سحرية. حوّلتِ مواد بسيطة إلى شيء لذيذ ومريح.
"لقد عرفت أن المجيء إليك كان الاختيار الصحيح. "
أومأ كايل بثبات ، ثم ابتلع لقمة أخرى.
"بالتأكيد! جدتي مايلا أنتِ الأفضل بالفعل!
أستطيع أن آكل هذا طوال اليوم ، طوال العام ، لبقية حياتي!
لقد تحدث بحماس.
ارتسمت ابتسامة عريضة على وجه مايلا عندما سمعت تلك الكلمات. وغمرتها فرحة لا توصف وهي ترى الاثنتين تستمتعان بما أعدته.
"تعال إلي في كل مرة تريد ،
سأفعل هذا عدة مرات كما تريد. "
تحدثت مايلا بهدوء بينما خرجت ضحكة خفيفة مرتجفة من فمها.
تجمعت الدموع في زوايا عينيها ، لكنها لم تكن دموع حزن و بل كانت دموع فرح جعلت ابتسامتها المتجعدة أكثر جمالاً.
ولافينيا-
"لا يجب عليك أن تقولي كلمات قد تندمين عليها ، يا جدتي.
قد نتوصل إلى خطط تتطلب منك القيام بهذا كل يوم من أجل مئات الأشخاص تماماً كما اعتدت أن تفعل في تلك الأيام.
"ماذا... ؟ هل يمكنك فعل ذلك... ؟ "
تغير تعبير مايلا ،
هل لديك ما يكفي من الحصص لإطعام مئات الأشخاص... ؟
سألتها فابتسمت لافينيا ،
"هذا يعتمد.
هل ترغب في العودة إلى الأيام القديمة والطبخ للناس ؟
حدقت مايلا في لافينيا في صمت ، غير قادرة على تصديق ما كانت تسمعه.
هل يمكنها إطعام الناس... ؟
ومئات منهم أيضا ؟
بالنسبة لفيلمورن كانت هذه الكلمات ثقيلة جداً بحيث لا يمكن اعتبارها طبيعية. ففي النهاية ، هم أعلم بأحوال شعبهم.
فإذا كان لديهم طريقة ما لإطعام الناس وتخفيف جوعهم ولو قليلاً ، فمن الواضح أنهم سوف يقبلون العرض بكل سرور.
تماماً كما فعلت مايلا.
"أفعل!
أنا سأفعلها! "
أجابت أنها لا تبدو كامرأة في السبعينيات من عمرها على الإطلاق.
عند رؤية هذا المنظر ، ضحكت لافينيا بخفة و-
"إذن كوني مستعدة ، يا جدتي مايلا.
"لأننا نبدأ الآن. "
تحدثت بينما ظهرت على الأرض حصص أكبر بخمس مرات مما أحضرته سابقاً ، مما جعل مايلا تتوسع عينيها في صدمة مطلقة.
"نبدأ صغيراً. "
ابتسمت لافينيا.
كان لدى كايل أيضاً ابتسامة كبيرة على وجهه وهو يحدق في مايلا ومايلا القديمة... لقد حدقت فقط في الاثنين في حالة صدمة وفي النهاية ، اومأت وقبلت ذلك.
لقد كانت حرفياً في حضرة إله و لا ينبغي أن يكون الطعام مشكلة بالنسبة لشخص مثله.
كل ما يفعله و كل معجزة يخلقها كان طبيعياً ، شيئاً كان ينبغي أن يحدث على أي حال.
لم يكن هناك داع للدهشة.
"سوف أبدأ الآن. "
أومأت مايلا برأسها بابتسامة خفيفة ، وأومأ كل من كايل ولافينيا برأسيهما في المقابل ، وهكذا تماماً—
وبدأت الأحداث التي ستعتبر بداية للتغيير في مجتمع فيلمورن....
في الليل ، عندما بدأ معظم الناس بتحضير العشاء ، انبعثت رائحة غريبة في شوارع هايتس الواسعة. حيث كانت دافئة ، غنية ، وحلوة - شيء لم يشمه أحد من آل فيلمورن منذ سنوات.
امتلأ كل ركن من أركان الساحة التي كانت يسكنها الشيوخ برائحة زكية. أطلّ الشيوخ من أبوابهم. ارتعشت أنوفهم المتجعدة ، ورمشت عيونهم الغائمة من الدهشة. و خرجوا واحداً تلو الآخر ، متكئين على عصيّ أو جدران ، أو ببساطة يجرّون خطواتهم ببطء بدافع الفضول.
"ما هذه الرائحة... ؟ "
تمتم أحدهم.
"إنها... رائحتها لذيذة... "
همس آخر ، وكان صوته يرتجف من عدم التصديق.
لقد تتبعوا الرائحة حتى يصلوا إلى المساحة المفتوحة بين المنازل ، حيث كانت حفرة النار تحترق أكثر إشراقاً من المعتاد وبسرعة كبيرة ، سقطت عيون الشيوخ عليه.
إله التنين.
وكان إله التنين هنا.
تغيرت نظراتهم على الفور.
ربما لم يكن بعضهم يعرف كايل من قبل ، لكن بعد أن ألقى القبض على سارقي المؤن ، أصبح اسمه شائعاً بين الشيوخ. انتشرت شائعات هزيمته للأنياب الحجرية في ساحة الشيوخ ، وسرعان ما أصبح هؤلاء الشيوخ أتباعاً مخلصين لإله التنين.
لذلك الآن عندما رأوا إلههم واقفا أمامهم مباشرة لم يتمكنوا من التحكم في أنفسهم وبدأوا في السير نحوه بأجسادهم الضعيفة والمرهقة.
ابتسم كايل بخفة عندما رآهم ، وأومأ برأسه مرحباً بكل واحد منهم.
هو ولافينيا جهّزا مطبخاً مفتوحاً بسيطاً. قدرٌ يغلي ، يتصاعد منه البخار في الهواء البارد. وكانت مايلا تقف أمامه ، تُحرّكه بكلتا يديها.
جاءت الرائحة من الطبق الذي كان تعده - نفس الطبق الذي قدمته لكايل ولافينيا من قبل.
سرعان ما لفت انتباه الشيوخ مايلا. حيث كان العطر قد جذبهم بالفعل ، لكن الطعام لم يكن الشيء الوحيد الذي لفت انتباههم.
لقد كانت مايلا نفسها.
وقفت شامخة ، ظهرها أكثر استقامة من ذي قبل ، ووجهها يشعّ حيوية. ارتسمت ابتسامة عريضة على وجنتيها المتجعدتين وهي تتحرك وتدندن بهدوء.
تجمد من عرفوها في شبابها. رقّت عيونهم وشفاههم ترتجف و كان من الواضح أنهم يجدون صعوبة في كبت مشاعرهم.
لفترة من الوقت ، عادوا إلى الماضي - عندما كانت مايلا الصغيرة تطبخ للجيران بأكملهم ، الوقت الذي كان أبوابها مفتوحة دائماً ، ومطبخها دائماً مليء بالضحك ورائحة الطعام.
"...مايلا "
همست امرأة عجوز ، وشفتيها تنحنيان في ابتسامة.
"لقد مر وقت طويل منذ أن رأيتك هكذا. "
كان صوتها دافئاً ، لكن عينيها كانتا رطبتين.
لم يعد الأمر متعلقاً بالطعام ، مجرد رؤية هذا المنظر بعد كل هذه السنوات ملأها بطاقة غريبة.
ولم تكن هي وحدها و بل انتشر الدفء في صوتها سريعاً ، وابتسم المزيد من الشيوخ ، وخاصةً مَن عرفوا مايلا منذ زمن طويل. وشعروا بالحنين إلى الماضي.
لعدم قدرتهم على إيقاف أنفسهم ، تقدم عدد قليل منهم إلى الأمام.
ماذا تطبخين يا مايلا ؟ هل أنا الوحيدة التي تتذوقين هذه الرائحة ، أم أنها ألذ من تلك التي كنتِ تطبخينها سابقاً ؟ هل أصبح طبخكِ أفضل الآن بعد أن كبرت ؟
سأل أحدهم ، وهو يحدق في القدر وما بداخله بنظرة فضولية على وجهه. اللون والرائحة والنكهة - كل شيء كان يبدو منعشاً أكثر بكثير من أي شيء تناوله في حياته كلها.
"أغلق فمك ، أرمين.
"الشخص الوحيد القديم هنا هو أنت! "
أجابت مايلا بنظرة غاضبة.
"أنت أكبر مني بثلاثة أشهر ، أيها العجوز. "
مازح أرمين العجوز بصوت منخفض أجش ، وبدلاً من أن تشعر بالانزعاج أو الغضب ، أظهرت مايلا ضبطاً للنفس على مستوى الخبراء وابتسمت—
"أعتقد أنك تناولت العشاء بالفعل ، لأنه لا يبدو أنك تريده. "
في لحظة ، اختفت ابتسامة أرمين.
"هذا...هذا لنا... ؟ "
حدق في الوعاء ، وكاد يسيل لعابه.
ولم يكن هو الوحيد الذي شعر بالصدمة ، بل بدا أن بقية الشيوخ اهتزوا أيضاً.
"ليس لك. "
أجابت مايلا ، وهي تدير وجهها بعيداً كما لو أنها لم تعد ترغب في التحدث مع أرمين.
"ماذا تقصد بعدم— "
حاول أرمين أن يسأل ولكن بعد ذلك-
"هل هذا يعني أننا نستطيع الحصول عليه ، مايلا ؟! "
سألته امرأة عجوز أخرى ، وكانت عيناها تتألقان بالإثارة والجوع.
"بالطبع! و لماذا تعتقد أنني أفعل هذا هنا ؟ "
أجابت مايلا بابتسامة كبيرة.
"ولكن أحضروا أوعيتكم ، فليس لدي ما يكفي لخدمة الجميع في وقت واحد. "
"أوه!! حسناً ، حسناً ، انتظر هنا ، سأذهب لأحضر وعاءً. "
أومأت المرأة برأسها وهي تعود مسرعة. و بالطبع كان جسدها ما زال ضعيفاً ، لذا لم تكن سريعة ، لكنها كانت أسرع بالتأكيد مما كانت عليه عندما أتت إلى هنا.
"هل هذا... لنا أيضاً... ؟ "
سأل أحد الشيوخ الذي لم يكن يعرف مايلا منذ صغرهما ، بنبرة غير مؤكدة.
التفتت مايلا نحوه وأجابت بحماس ،
إنه للجميع! لكن تذكروا ، هذا لمن يصل أولاً ، لذا إن كنتم ترغبون في شيء ، فاستعدوا وأحضروا أطباقكم!
لمعت عيون الشيوخ. وسرعان ما اشتعلت فيهم روح التنافس التي غابت عنهم لعقود. دفعوا أجسادهم واندفعوا عائدين إلى منازلهم بابتسامات عريضة على وجوههم.
"مايلا... "
نادى أرمين العجوز بصوتٍ خافت. التفتت مايلا نحوه أخيراً ،
"ماذا تنتظر ؟ أحضر وعاءك. "
"نعم! "
أومأ أرمين برأسه بابتسامة مشرقة وهو يهرع إلى الخلف.
كان من المضحك حقاً برؤية هؤلاء الشيوخ يتصرفون كالأطفال ، لكن هذا المنظر جعل كايل ولافينيا يبتسمان. حدّقا في بعضهما البعض ، ثم اقتربا ببطء ، ممسكين بأيدي بعضهما البعض في صمت ، وهما يشاهدان ما يحدث.
