الفصل 411: سأكون أينما كنت.
"إنهم يسرقون من القديم لأنهم أهداف سهلة. "
تحدثت مورفين وهي تحدق في عيني كايل بنظرة خالية من التعبير على وجهها.
" … "
ضيّق كايل عينيه عند هذه الكلمات ، وتابعت الأم الحاكمة:
هؤلاء الناس لا يجدون من يخاطبهم ، ولا طاقة لديهم للشكوى من الحصص التي يحصلون عليها. يأخذون ما يُقدم لهم بصمت.
ومن ناحية أخرى ، إذا حصل أي شخص آخر على حصص أقل مما كان يتوقعه ، فإن فرصه في التحدث إلى الأشخاص الذين يعمل معهم أو يتحدث معهم عادةً واكتشاف أنه تعرض للغش تزداد.
"لذا فإن الشيوخ مستهدفون لأنهم لا يرفعون أصواتهم ، مما يسهل على المؤجرين سرقتهم دون أن يتم القبض عليهم. "
علق كايل.
"إنه القانون البسيط للعالم:
"كلما كان الهدف سهلاً و كلما كان مستهدفاً أكثر. "
أومأت الأم الحاكمة برأسها وهي تضم قبضتيها. ظل وجهها بلا تعبير ، لكن كان من الواضح أنها تجد صعوبة في الحفاظ على ذلك.
على الرغم من أن كايل لم يكن على استعداد لترك هذا الأمر يمر -
"ثم ماذا عنك ؟ "
بدأ ينظر إلى عيني السيدة العجوز.
ألستِ الأم الحاكمة ؟ من يُفترض أن تحمي شعبها ؟ شعبك يُجبر على الموت جوعاً ، ورغم علمكِ بكل شيء أنتِ تسمحين بحدوث هذا. ليس هذا فحسب ، بل تصلين إلى حد وصف شعبكِ بـ "الأهداف السهلة ". هل هذا... حقاً ما يُفترض أن تفعله الأم الحاكمة ؟
سأل كايل بشكل مباشر ، وحمل الأم المسؤولية عن كل شيء ، ولأول مرة منذ فترة طويلة ، أظهر وجه الأم الجامد عيوباً.
انهار وجهها البارد الخالي من التعابير لأكثر من ثانية. و لكن سرعان ما شددت قبضتيها بقوة أكبر ، كبحةً مشاعرها القوية و-
"أفعل ما هو ضروري ، وأنا مستعد لمواجهة عواقب أفعالي عندما يحين الوقت لذلك.
ومع ذلك في الوقت الراهن ، هذا هو السبيل الوحيد للمضي قدما.
"إن تجويع الشيوخ هو السبيل الوحيد الذي يستطيع من خلاله شعبنا البقاء على قيد الحياة. "
أجابت بصوتٍ باردٍ أجشّ. كلماتها جعلت الشيوخ يُخفضون رؤوسهم في خيبة أملٍ وعجز.
من الواضح أن أحداً منهم لم يعجبه تجويع شعبه ، شعب ضحى بكل ما أوتي من قوة من أجل أرضه. وبصفتهم قادة بذلوا كل ما في وسعهم من أجل شعبهم وبقائه كان هذا أسوأ قرار وأكثرهم قسوة ، ولكن...
وفي الوقت نفسه كانوا يعرفون أيضاً أهميتها.
لقد علموا أنه ليس لديهم خيار آخر.
عندما رأى كايل ردود أفعالهم ، ضغط على قبضتيه بغضب ، حيث وجد الأمر كله مثير للاشمئزاز.
المنافقون.
هذا ما كان عليه هؤلاء الناس.
كان الأمر مقززاً. فلم يكن حتى يرغب في استنشاق نفس الهواء الذي يتنفسه هؤلاء الناس.
اقتلوهم ، لماذا لا تقتلوهم ؟ إذا كانوا عبئاً عليكم ، فلماذا تعذبونهم ببطء ، لشهور وسنوات ؟ فقط أنهوهم.
إنها لا تُجدي نفعاً على أي حال أليس كذلك ؟ إنها لا قيمة لها بالنسبة لك ، لذا بدلاً من إعطائها ما تُعطيها إياه ، يمكنك توفيرها كلها لحصص الطوارئ.
أليس هذا أفضل ؟
على الأقل سيكون ذلك رحيماً!
لقد تكلم بالحقد ، وكان كراهيته واضحة من كلماته.
تجمدت الغرفة بأكملها.
لكن عيون مورفين لم تتراجع.
"هذا ما نأمله. "
أجابت و كلماتها كانت مثل شفرة.
رمش كايل في ذهول ، وانحبس أنفاسه. حتى قناع لافينيا الهادئ تشقق ، وانفرجت شفتاها من الصدمة.
" …ماذا ؟ "
همس كايل.
لم يتردد مورفين.
نريدهم أن يموتوا جوعاً. أن يهلكوهم. لا نستطيع إطعام الجميع. ليس لدينا ما يكفي. و إذا سمحنا للجميع بالعيش ، سيموت الجميع. بتركنا الشيوخ يذوون ، نحافظ على الشباب والأقوياء.
"أنت- "
ارتفع صوت كايل ، وكانت عيناه الزرقاء تحترقان بالغضب.
قررت تجويع شعبك! ؟ هذا ليس بقاءً ، بل مذبحة!
لماذا تلعب هذه الألعاب المُرهقة ؟! الآن ، تخلص منها فوراً! سيكون ذلك أقل إيلاماً بكثير!
"قتلهم علانية من شأنه أن يمزقنا "
هزت مورفين رأسها. و شعر الشيوخ بنفحة من إحباطها الذي كان تحاول إخفاءه خلف صوتها.
لا يعلم الناس. لو رفعنا السيف في وجه شيوخنا ، لانهارت الوحدة بين ليلة وضحاها.
"ولكن إذا انسحبوا بهدوء... فإن الباقي سوف يستمر. "
أجاب مورفين ، وللحظة ، ساد صمتٌ مطبقٌ قاعة الشيوخ. لم ينطق أحدٌ بكلمة.
لقد خفض جميع الشيوخ رؤوسهم - بعضهم يرتجف ، وبعضهم يعض شفتيه - لم يجرؤ أحد على مواجهة نظرة كايل.
لم يكن بالإمكان إخفاء شعورهم بالذنب والإحباط والإحراج والعجز. صُدمت لافينيا أيضاً بهذا التطور. حيث كان وجه مورفين جامداً بلا تعابير ، وكايل...
وكان يرتجف من الغضب.
"الوحوش... "
"هذا ما أنتم عليه أيها الناس... "
تحدث بصوت مرتجف.
"هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن لشعبنا البقاء على قيد الحياة. "
أجابت مورفين دون أي تغيير في تعبير وجهها ، لكن كايل كان قد سئم ،
"ثم ربما كان من الأفضل ألا تنجووا على الإطلاق. "
لقد تحدث ، ولم يكن من الممكن إخفاء الغضب في صوته.
ومورفين …
"...ربما هذا صحيح. "
أومأت السيدة العجوز برأسهاا بصوت منخفض.
"ربما نحن ، الأشخاص الذين نبقى على قيد الحياة من خلال التضحية بكبارنا ، لا ينبغي لنا أن نبقى على قيد الحياة ولكن... "
ثم نظرت في عيني كايل بنظرة حازمة على وجهها و-
"سنبقى على قيد الحياة لأطول فترة ممكنة.
سواء بقيت معنا-
…أو لا. "
فأجابت ، وعند هذه الكلمات رفع جميع الشيوخ رؤوسهم أيضاً مظهرين نفس التصميم الذي أظهرته أمهم.
لن يستسلموا
لن يستسلموا للظروف القاسية التي يواجهونها.
سوف يقاتلون حتى اللحظات الأخيرة
ويريدون أن يفعل أطفالهم الشيء نفسه.
كانت هذه هي روح فيلمورن التي أحرقت في داخلهم.
حدّق كايل في شيوخ فيلمورن. جعلته النظرة الحازمة على وجوههم يشعر بالاشمئزاز أكثر.
"مقزز. "
وتحدث وهو يستدير بعد ذلك فهو لا يريد أن يتحدث مع هؤلاء الأشخاص بعد الآن.
"إلى أين أنت ذاهب ؟ "
سأل مورفين ، وتوقف كايل ،
قالت وي يو ذلك بنفسك ، أليس كذلك ؟
سوف تفعل ما عليك فعله سواء بقيت معك أم لا.
أنا لن. "
وتحدث وهو يخرج ببطء من القاعة.
" … "
حدّقت مورفين في الأبواب دون أي تغيير في تعبيرها. ثم ببطء ، نظرت إلى لافينيا التي بقيت.
"سأذهب للتحدث معه. "
تحدثت لافينيا بصوت منخفض.
"...إذا لم يعد للعقاب العلني ، سأفترض أنه سيغادر أرضنا. "
ويبدو أن مورفين كان مستعداً أيضاً.
لقد بدأ الشتاء.
كانت هناك بالفعل مشاكل كثيرة عليها التعامل معها و وسذاجة كايل لا يمكن أن تكون إحداها. لم يعجبها ما فعلوه أيضاً. و عندما علمت بالأمر من البطريك السابق ، شعرت بالاشمئزاز نفسه ، لكنها في الوقت نفسه ، فهمته أيضاً.
ترك كل شيء خلفها بالتأكيد لم يكن في ذهنها.
"هذا لن يحدث. "
هزت لافينيا رأسها.
"أتمنى أن يكون هذا هو الحال. "
تحدثت مورفين بنظرة صادقة على وجهها.
"لا أعتقد أننا سنكون قادرين على البقاء على قيد الحياة لعدة شتاءات بدونكما. "
أومأت الأم برأسها. ردّت لافينيا على تلك الكلمات ، وظهرت على وجهيهما نظرة تفاهم قبل أن تستدير لافينيا أخيراً وتغادر القاعة هي الأخرى.
…
لم يمضِ وقت طويل حتى وجدت لافينيا التي خرجت من قاعة الشيوخ ، كايل. بدا وكأنه ينتظرها على بُعد أمتار قليلة.
توجهت لافينيا نحوه وشكلت حاجزاً صوتياً حولهما ، راغبة في إجراء محادثة.
"...لا يبدو أنك منزعج منهم كما أنا. "
علق كايل الذي أحس بالحاجز الذي أقامته ، دون أن يلتفت.
"أنا لست كذلك. "
أجاب الساحر بصدق ، وأخيراً ، استدار كايل ونظر في عينيها.
هل كنت تعلم بذلك أيضاً ؟
لقد تساءل.
بدا الساحر هادئاً بعض الشيء بشأن كل هذا ، لذلك كان لدى كايل شكوكه ، لكن—
"لم أفعل. "
هزت لافينيا رأسها مرة أخرى.
"ثم لماذا- "
حاول كايل أن يسأل ، لكن-
"ولكنني أفهم أن لا شيء في هذا العالم مثالي. "
توقف كايل عند هذه الكلمات ، ثم واصل الساحر حديثه:
"دراكثار ، أقوى أمة في العالم - لديها جيش قوي ، ودفاع قوي و ومعظم الناس الذين يعيشون في المدن الكبرى سعداء نسبياً ويعيشون حياة مريحة نسبياً - لكن ملك الأمة فاسد.
مع ملكٍ كهذا ، مستقبل الأمة في خطر. والشفق أيضاً مُتغيّر قد يُغرق المملكة في اليأس.
وليس دراكثار فقط. فكل أمة ، مهما كانت قوية أو ضعيفة ، لها إيجابياتها وسلبياتها.
"ماذا تحاول أن تقول ؟ "
سأل كايل مباشرة وهو ينظر إلى لافينيا.
"أنا أقول أنه ، كما هو الحال مع كل شيء آخر ، فإن فيلمورن ليس مثالياً.
"لقد كنا نرى فقط الجانب الإيجابي منه حتى الآن. "
جانب إيجابي ؟ لا شيء إيجابي في هذا المكان يا لافينيا.
"إن شعبها كذلك ولا يمكنك إنكار ذلك. "
أجابت لافينيا بسرعة ، ولم يتمكن كايل من قول أي شيء رداً على ذلك.
يتعقب النمل هؤلاء الناس منذ يومين ، ولم يجدوا فيهم أي عيب. هؤلاء الناس صادقون ومجتهدون. حتى من ظنناهم فاسدين كانوا يعملون سراً مع القادة من أجل بقاء الجميع.
بالتأكيد ، المكان لديه مشاكله ، ولكن الناس ليسوا كذلك ومع وجود أشخاص مصممين مثلهم...
"أما بقية المشاكل فيمكن حلها. "
تحدثت الساحرة بنظرة ذات معنى على وجهها.
حدق كايل فيها في صمت ، وبعد أن أخذ نفساً عميقاً...
"هل لا ترغب في المغادرة ؟ "
لقد سأل بشكل مباشر.
"الأمر لا يتعلق بي. "
هزت لافينيا رأسها.
"سأكون أينما كنت ،
لكن …
إذا غادرت بعد رؤية كل إزعاج ،
"لن يكون لدينا مكان للعيش فيه. "
