الفصل 399: جرائمها لم تعد قادرة على أن تمر دون عقاب.
"وماذا تعتقد أنه سيحدث إذا فشلت هذه القوات في تجنيده ؟ "
تساءل ألدين بينما اتسعت ابتسامته وزفير...
وأدرك ذلك أخيراً.
"...سيحاولون التخلص منه.
"سيصبح البطل عدواً مشتركاً لجميع القوى الأقوى في نيراثيس. "
"هذا صحيح. "
أومأ ألدين برأسه راضياً.
لم يكن معتاداً على شرح الأمور. بصفته ملكاً ، اعتاد أن يفعل ما يشاء ، ويتفاعل الآخرون معه بناءً على ذلك.
لكن زفير كان مختلفاً.
كان يحتاج إلى زفير ليفهم أفكاره. حيث كان زفير من المرؤوسين القلائل المفيدين لديه ، ممن يتصرفون دون أن يضطر إلى الكلام كثيراً.
لقد كان ذكياً وماكراً ، لذا كان وجودهما على نفس الصفحة أمراً مهماً.
"إن إمكانات البطل قوية ، ولكن في النهاية فهو مجرد رجل واحد.
لا يستطيع أي رجل ، مهما كانت قوته ، أن يعارض العالم أجمع.
وأوضح الملك ، ومرة أخرى أومأ زفير برأسه في فهم.
والآن بعد أن أصبحت خطط الملك واضحة ، أصبح بإمكانه التحرك وفقاً لذلك ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى توصل إلى بعض الخطط بناءً على كلمات الملك.
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه عندما فكر في "المحن " التي سيواجهها أهل فيلمورن قريباً.
بالطبع كان يعلم أنه ما زال عليه مناقشة هذه الخطط مع الملك ، لكن الوقت لم يكن مناسباً لمثل هذا النقاش. حيث كان من الأفضل له أن يعود ، ويدرسها مجدداً ، ويعرض الخطط النهائية بتفاصيلها الكاملة على الملك في الوقت المناسب.
وبينما كان يفكر في كل ذلك انحنى زفير برأسه و-
"ثم إذا لم يكن هناك شيء ، سأعتذر.
من فضلك ، إرتاح جيداً. "
بعد أن تلقى الوصي الظل إشارة من الملك ، استدار ، مستعداً للمغادرة.
لفترة من الوقت ، ظل الملك صامتاً ، منتظراً مغادرة الوصي - ولكن بمجرد وصول زفير إلى الأبواب وفتحها ، بدا أن ألدين قد خسر معركة مع نفسه و-
"...ماذا عنها ؟ "
لقد تساءل.
استدار زفير ، ولأول مرة فى تبادلهما بالكامل ، بدت العيون الباردة والجافة بشكل مفرط... مختلفة.
نظرة أظهرت العناية والحب الشديدين.
نظرة جعلت زفير يدرك على الفور من كان الملك يتحدث عنه.
"لم يتم ذكرها في التقارير التي وصلتني. "
أجاب زفير. كلماته جعلت ألدن يضيق عينيه.
بالطبع لم تصل جميع التقارير بعد. أقام آل فيلمورن احتفالاً كبيراً اليوم تكريماً لنصرهم الكبير. احتفل الجميع حتى وقت متأخر من الليل.
قد يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن نتلقى التقارير الكاملة.
"التقارير التي تم ذكرها... "
"...إنهم بالتأكيد يعرفون كيفية الاحتفال لشخص يشعر بالقلق باستمرار بشأن البقاء على قيد الحياة. "
علق ألدين بسخرية.
"ربما كان البقاء المستمر هو ما جعلهم يقدرون الحياة أكثر منا. "
هز زفير رأسه بابتسامة صغيرة.
"... "
وأصبح الملك صامتا.
راقب زفير وجهه ، ولاحظ تشققات وجهه الجامد. حيث كان الملك... محبطاً.
أراد أن يعرف المزيد عن ابنته ، لكنه لم يكن في وضع يسمح له بفرض هذا الأمر. فهم زفير ذلك.
فبدأ ،
"ولكن ما أستطيع قوله هو أنها آمنة. "
كلماته جعلت الملك ينظر إليه ، ثم تابع:
ما زلت أتذكر محادثتي مع مورفين. و لقد عرف هوية الأميرة دون أن أخبرها.
وبينما كان الجنود مندهشين من الكشف ، ظلت تلك المرأة ثابتة في مكانها.
حتى عندما عرضت عليها الموارد التي من شأنها مساعدة عائلة فيلمورن على البقاء على قيد الحياة ليس فقط هذا الشتاء ولكن بضعة شتاءات أخرى ، في مقابلها ، رفضت.
لقد تقبّلت الأميرة كواحدة من شعبها. ويبدو أن الأميرة أثبتت جدارتها أيضاً.
إن حقيقة أن عائلة فيلمورن لا تعرف شيئاً عن سقوط الأميرة ساعدتها على الاستقرار.
يبدو أنها قريبة بشكل استثنائي من البطل كايل أيضاً لذلك لا أعتقد أن شيئاً سيحدث لها في أي وقت قريب.
على الأقل... ليس قبل أن نتحرك. "
قال زفير كلماته الأخيرة بعناية.
كان يعلم مدى صعوبة الأمر على الملك. فالشخص الذي أحبه أكثر من أي شيء آخر في حياته انضم إلى أعدائه - أعداء لا يمكنهم تجاهلهم لأسباب مختلفة.
في النهاية ، سينتهي الأمر بهما إلى مواجهة بعضهما البعض ، وعلى الرغم من عدم رغبة الملك في ذلك فلن يكون لديه خيار سوى مواجهتها.
بعد كل شيء ، الأميرة كانت بالفعل عدواً ، عدواً اختار القوة التي كانت من الممكن أن تدمر مملكته من الداخل.
وبقدر ما كان الملك غير راغب في تصديق ذلك فإن قناع الفتاة المشرقة والمبهجة التي احتفظت بها الأميرة طوال حياتها -
لقد كان كاذبا.
ويبدو أن نفس القناع قد خدع البطل أيضاً.
لم يتمكن زفير من فهم كيف تمكنت الأميرة من التلاعب بالبطل لحمايتها عندما كانت مسجونة.
لقد كان من الواضح أن الأميرة لديها جاسوس داخل القلعة الملكية ، جاسوس تمكن من الاتصال بالبطل.
بصراحة حتى الوصي الظل كان لديه فكرة تقريبية عن هوية هذا الجاسوس.
إنه فقط... لم يستطع أن يقول أي شيء بصوت عالٍ لأنه لم يكن لديه طريقة لإثبات كلماته.
في نهاية المطاف كان هذا مجرد حدس من الممكن أن يكون خاطئا.
"لا ، لا يمكن أن أكون مخطئا.
لم يكن الستورم هولد قريبين من الأميرة فحسب ، بل طوروا أيضاً علاقة قوية مع البطل.
وهم الرابط الوحيد بين الاثنين.
"لا بد أن يكونوا هم. "
تغير تعبير وجه زفير.
كان الجميع في القلعة الملكية يعرفون أن أطفال ستورم هولد كانوا قريبين جداً من الأميرة الساقطة و وكانت علاقتهم بالبطل خارجة عن المألوف أيضاً.
لقد كانوا أيضاً أحد القوى القليلة التي كانت تتمتع بنفوذ كافٍ للسماح للبطل بالهروب من القلعة دون تنبيه حتى ظلاله.
بغض النظر عن الطريقة التي فكر بها في الأمر كانت كل الأصابع تشير في اتجاهه.
إن حقيقة أن أطفال ستورمهولد استقالوا من مناصبهم وعودتهم إلى قلعة ستورمهولد في وقت كهذا أثارت شكوك الوصي بشكل أكبر.
كان هناك بالتأكيد أمرٌ ما يحدث مع حصن العاصفة. و أدرك أن مصالحهم ومصالح المملكة لم تعد متوافقة.
فقط هذا...
لم يُرِد زفير أن يُصدِّق أن تفكيره صحيح. و في أعماق قلبه كان يُريد أن يُصدِّق أنه مُخطئ وأنه يُسيء فهم الموقف.
بعد كل شيء ، إذا كانت ستورمهولدز هي العدو الحقيقي ، إذن—
وهذا يعني أنه كان عدواً أيضاً.
وإذا كان هذا صحيحاً بالفعل ، فإن دراكثار كان أضعف بكثير مما كانوا يعتقدون بالفعل.
ارتجف جسد زفير عندما فكر في كل هذا ، ولكن فجأة-
"لا يهم. "
تكلم الملك. عاد وجهه الجامد مرة أخرى. حدق في زفير و—
"لقد تم إعفاء الأميرة من حكم الإعدام ، ولكن بدلاً من أن تكون ممتنة لذلك هربت وانضمت إلى أعدائنا القدامى بدلاً من ذلك.
حتى أنها تلاعبت بالبطل ، وهو الأصل الذي اعتقدنا أنه سيساعدنا في إنقاذنا من التهديدات التي سنواجهها في المستقبل ، وجلبته إلى جانبها.
لم يعد من الممكن أن تمر جرائمها دون عقاب.
لن يكون لوجودها أي معنى بعد الآن.
أعلن الملك بنظرة باردة على وجهه ثم نظر في عيني زفير و-
"افعل ما يفترض بك أن تفعله. "
"...كما تأمر يا جلالة الملك. "
أومأ زفير برأسه وهو ينحني.
أومأ الملك برأسه ثم-
"يمكنك المغادرة. "
لقد أمر.
فعل زفير كما قيل له واعتذر بعد انحناءة أخرى.
"... "
بمجرد مغادرة الوصي الظل ، ساد الصمت الغرفة. استمر الملك يحدق في الباب لدقيقة كاملة ، وأخيراً ،
انحنى ظهره مجدداً ، كما لو أنه فقد كل قوته. ثم استدار ببطء نحو طاولته ، وفتح دفتر يومياته الأحمر الداكن مجدداً ، وأخذ ريشته.
لفترة من الوقت ، ظلت عيناه على صورة ابنته ، ولكن بعد ذلك وضعها على الطاولة ووجهها لأسفل وبدأ في الكتابة مرة أخرى....
على الجانب الآخر ، على بُعد آلاف الكيلومترات من دراكثار ، في آشان هايتس ، خرج كايل ولافينيا من منزل روآن ، ومد كايل جسده.
"لقد استغرق ذلك وقتا طويلا. "
تحدث وهو يشعر بالتعب إلى حد ما.
"لم أكن أعلم أن الأطفال لديهم هذا القدر من الطاقة. "
حسناً كان يلعب مع معبوده. أشك في أن أي طفل لن يضغط على نفسه حتى ينام من الإرهاق الشديد.
أجابت لافينيا مع ضحكة مكتومة.
لقد فرضنا عليهم أكثر مما ينبغي. و على عكسنا ، عليهم أن يذهبوا إلى العمل غداً.
تمتم كايل.
بما أنه أصبح الآن حارس اليقظة لم يعد عليه مواصلة مراقبته للأسوار. كل ما كان عليه فعله هو مواصلة المسح ، وبما أن من يقوم بذلك هم نمله ، فقد كان حراً تقريباً طوال اليوم.
لافينيا أيضاً لم تكن بحاجة سوى لإلقاء محاضراتها لأربع ساعات يومياً ، وكانت متفرغة لبقية الوقت. و في تلك اللحظة كانتا أكثر شخصين عاطلَين عن العمل في فيلمورن.
"حسناً كان بإمكانك أن تقول لا. "
ضحكت لافينيا ، وهي تحدق في كايل الذي خدش رأسه فقط.
"لم أستطع.
لقد سأل بأدب شديد ، وكان ذلك رائعا.
ضحكت لافينيا عند سماع هذه الكلمات ، وتذكرت كيف بعد أن انتهوا من إرسال رسالة عبر الحجر العالي ، التفت روآن نحو كايل بتردد وطلب منه اللعب معه.
كانت الطريقة التي طلب بها الطفل جذابة للغاية لدرجة أن لافينيا كانت تعلم بالفعل أن كايل لن يكون قادراً على الرفض.
كان هذا هو نفس الرجل الذي وقع بلا حول ولا قوة في فخ حيل أطفاله مراراً وتكراراً و لم يكن هناك طريقة ليتمكن من مقاومة شيء كهذا حتى لو كان ذلك يعني التضحية بنومه.
"إنه طفل جيد. "
أومأت برأسها.
"بالفعل. "
أومأ كايل برأسه أيضاً.
"هل يجب علينا أن نحصل على بعض الراحة أيضاً ؟ "
سألت لافينيا.
"مممم. "
