الفصل 395: حارس اليقظة والوريد السابع
هل أنت متأكد أنك ستكون بخير ؟
سألت مورفين وهي تحدق في كايل.
"نعم. "
أومأ كايل برأسه ، وعندما رأوا ثقته لم يستطع بقية الشيوخ إلا أن يشعروا بالإرهاق.
"كيف تفعل هذا ؟ "
سألت أيليندرا ، غير قادرة على تمالك نفسها. بدا بقية الشيوخ فضوليين أيضاً.
في هذه اللحظة ، عادت الأم ، والشيوخ ، وكايل ، ولافينيا إلى قاعة الشيوخ ، تاركين جيفيان وعائلته في منزلهم.
وافق روان على مساعدتهم و لكن القيام بكل شيء بدافع النزوة كان حماقة. ولأنهم حصلوا على فرصة ، أرادت الأم الحاكمة أخذ رأي الجميع ووضع خطة محكمة.
لكن هذا القرار في حد ذاته كان يعاني من بعض المشاكل.
كانت المناقشات تحتاج إلى وقت ، ولم يكن لديهم ذلك الوقت. فلم يكن أمام روان سوى الانتظار حتى شروق الشمس. حيث كان شعب دراكثار على الجانب الآخر يعلم أن احتفال فيلمورن لن يستمر بعد شروق الشمس ، وبسبب هذه العادة المتأصلة في روان كان أول ما يفعله فور عودته هو "التحدث " إلى إلهه.
إن تأخير الرسالة إلى شروق الشمس من شأنه أن يثير الشكوك.
وكانت المشكلة الأخرى هي الناس—
لم يكونوا متأكدين إن كان جيفيان وعائلته هم الوحيدون الذين يُبلغون دراكثار و ربما كان بينهم جواسيس آخرون ، والآن وقد تواجدوا هنا ، يتناقشون ، قد يُبلغ الجاسوس العدو ، مُفسداً خططهم قبل أن تبدأ.
ولكن عندما طرحت هذه المشكلة ، هز كايل رأسه.
"هذا لن يحدث. "
بعد كل شيء كانت "عيناه " لا تزال تتبع عائلة فيلمورن حتى الآن.
في اللحظة التي يتصرف فيها الخائن ، سيتم القبض عليه حتى لو كان كايل نفسه موجوداً حالياً هنا ، ويشارك في المناقشة.
لقد كان الأمر مزعجاً ومثيراً للإعجاب في نفس الوقت.
"سر. "
أجاب كايل على سؤال أليندرا بضحكة خفيفة.
من الواضح أنه لم يكن يخطط للكشف عن جميع أوراقه ، وكان بإمكان الشيوخ برؤية ذلك أيضاً.
"أنت لا تزال تخطط لمراقبتنا جميعاً ، أليس كذلك ؟ "
تمتم دراكسيس في حالة من عدم الرضا.
"هل أنت متأكد من أن جيفيان وعائلته هم الوحيدون ؟ "
سألت لافينيا مرة أخرى.
"إلى متى سيستمر هذا الأمر ؟ "
سأل سيد الحداد.
"لا أستطيع الإجابة على ذلك. "
هزت الساحرة رأسها.
"هل... تخطط للقيام بهذا إلى الأبد ؟ "
ضيّق دراكسيس عينيه.
"مواردنا ليست غير محدودة أيضاً يا شيخ. "
هزت لافينيا رأسها.
"إن ما نقوم به حالياً يتطلب قدراً كبيراً من الموارد ، ونحن نحرقها من أجل مصلحة الجميع دون أي شكوى ".
"... "
صمت دراكسيس عند سماع هذه الكلمات. تبادل الشيوخ النظرات ، في حيرة.
لم يكونوا أغبياء. حتى هم أدركوا أن مراقبة عشرة آلاف شخص بوسائل غامضة خفية ستُهدر موارد هائلة.
ما كان يفعله كايل ولافينيا كان مهماً حتى لو كان يُشعرهما بعدم الارتياح. لم يكونا في وضع يسمح لهما بقول أي شيء.
وإذا فكرنا في أن طريقتهم أنتجت نتائج في غضون ساعات قليلة من تنفيذها ، فقد كان ذلك شيئاً أكثر كفاءة بكثير من أي شيء فكروا فيه أو سمعوا عنه على الإطلاق.
حتى لو لم يكونوا متأكدين ما إذا كان جيفيان ولوحته يبلغان دراكثار بكل شيء بالفعل ، فما زال هذا اكتشافاً لا يمكن تجاهله.
بالنسبة لعائلة فيلمورن كان كايل ولافينيا في الواقع يقومان بعمل الاله.
"على الرغم من أننا نستطيع أن نحسب ونعطي رقماً تقديرياً عن المدة التي قد تكفيها مواردنا ، فقد اتخذنا نحن الاثنين قراراً بالإجماع بأننا لن نكشف هذه المعلومات لأي منكم. "
ثم نظرت لافينيا في عيني دراكسيس و-
"كما قلنا من قبل ،
لن يكون أحد منكم استثناءً.
"...لا تزال تشك فينا. "
تمتم دراكسيس ، وهز الساحر كتفيه ببساطة ،
"فكر في الأمر كما تريد. "
"... "
ساد الصمت القاعة.
من المدهش أن يتحدث أجنبي مع شيخ بهذه الطريقة.
لقد كان الأمر غير مريح تماماً ولكن...
ولم يستطع أحد من الشيوخ أن يقول شيئا.
"حسناً ، لسنا هنا لمناقشة هذا الأمر. "
فجأةً ، تكلمت مورفين ، منهيةً النقاش حول هذا الموضوع. حيث كان انقطاع الأم كافياً لتوضيح قرارها.
لقد سمحت لهم بمواصلة مراقبتهم بالطريقة التي يريدونها ، ولم يكن هناك شيء يمكن للشيوخ قوله عن هذا.
في النهاية ، خفض دراكسيس رأسه مع تنهد ، متخلياً عن الموضوع تماماً كما أراد مورفين أن يفعل.
أومأت مورفين برأسها عند ذلك ثم نظرت إلى كايل و-
"حسناً إذن ، بما أنك حققت نتائج أسرع بكثير مما توقعه أي منا ، فأنا أعتقد أنك تستحق المكافأة. "
"مكافأة ؟ "
أمال كايل رأسه.
"من هذا اليوم فصاعدا ، سوف تكون حارس اليقظة. "
أعلن مورفين.
بصفتك حارس اليقظة ، ستكون الآن مسؤولاً عن المراقبة الداخلية. أنت مُصرّح لك بمراقبة أي فرد من أفراد فيلمورن ، سواءً أكانوا شيوخ المجلس الحديدي ، أو جنود الحرس ، أو رجالاً ، أو نساءً ، أو أطفالاً ، أو حتى الأم الحاكمة أو الآباء المستقبليين ، والتحقيق معهم بحثاً عن أي دلائل على الخيانة ، أو الولاءات الخفية ، أو أي اتصال ممنوع مع الغرباء.
أنشأت الأم منصباً جديداً لكايل وحده. و منصبٌ بدا ذا نفوذٍ كبير.
لا يخفى على أحد أنه كان أقوى منصب بعد منصب الأم الحاكمة نفسها. بل في بعض الحالات ، بدا أن نفوذه يفوق نفوذ منصب الأم الحاكمة نفسها.
ستكونون عيون المجلس الخفية. بإذننا ، يمكنكم استخدام أي وسيلة مراقبة لضمان استمرار الولاء داخل أشين هايتس.
مع ذلك لا يُسمح لك بمعاقبة المتهم مباشرةً. ستُقدّم تقارير اتهام رسمية إلى المجلس الحديدي الذي سيتخذ الإجراءات اللازمة.
ستعمل أيضاً كجسر بين المجلس الحديدي والمراقبة ، حيث ترافق الكشافة في بعض الأحيان ، أو تحقق في الخروقات ، أو تستجيب للحوادث المشبوهة.
ستكون هذه هي الواجبات المتوقعة منك - حارس اليقظة - الواجبات التي تحتاج إلى الوفاء بها دون نهاية ، على مدار أربع وعشرين ساعة في اليوم ، دون السماح لك بالتوقف أو الراحة.
تحدثت مورفين بنظرة ثقيلة على وجهها وقال كايل...
"أقبل. "
أومأ كايل برأسه مع انحناءة خفيفة.
ثم ألقى مورفين نظرة على لافينيا و—
"وستكون الوريد السابع. "
"الوريد السابع ؟ "
عبست لافينيا ، وأومأ مورفين برأسه ،
لقد كنت أفكر في الأمر لأيام. و لقد حضر بعض مرؤوسي محاضراتك ، وحتى يومنا هذا ، لا أستطيع أن أنسى النظرات التي كانت على وجوههم وهم يصفون "العالم الجديد " الذي فتحته لهم.
لقد أدركت قيمتك اليوم ولكن ترددت بسبب... أسباب سخيفة. "
تمتمت الأم الحاكمة ، وتنهد الشيوخ أيضاً. حيث كانوا جميعاً يعرفون ما هي تلك الأسباب "الحمقاء ". لكن سرعان ما هزت مورفين رأسها و—
"ولكن الآن بعد أن تم حل تلك المشكلة ، أستطيع أن أجعلها رسمية وأمضي قدماً في الأمور. "
قامت مورفين بتقويم ظهرها وهي تنظر إلى عيني لافينيا ،
"لافينيا تنينبورن ، من هذا اليوم فصاعدا ، سوف تقود الوريد السابع من المرتفعات ، التقدم السحري.
ستكون مسؤولاً عن إعادة بناء نظام فيلمورن السحري. ستعمل على تحديثه لمنافسة العالم ، وستُدخل عليه تطورات العصر الحالي.
ستقومون أيضاً بتدريب الجيل الجديد من السحرة. ستُنشئون نظام تدريب مهني مُنظّماً لشباب فيلمورن ، وترعى الأطفال الموهوبين ، وتُطوّرهم بشكل أكبر.
ستكون مسؤولاً أيضاً عن حماية أراضي فيلمورن بالسحر. ستعزز الجدار بالرونية الحديثة والفخاخ السحرية والمصفوفات. ستنسق مع فريق المراقبة والحدادة لتطوير الأسلحة والدروع المسحورة.
وأخيراً وليس آخراً ، ستعمل كمستشار سحري للمجلس الحديدي. ستحضر جميع جلسات المجلس بصفتك الوريد السابع لتقديم رؤى حول المخاطر والقرارات والفرص السحرية.
تماماً مثل حارس اليقظة ، من المتوقع منك أن تعطي كل ما لديك من أجل الفيلمورن.
تحدث مورفين ، وعندما سمع تلك الكلمات-
"كما تأمرين ، سيدتي. "
انحنت لافينيا رأسها ، لتقبل لقبها الجديد.
أومأ مورفين برأسه راضياً.
ثم التفتت نحو بقية الطاولة و-
"الآن بعد أن تم ذلك ننتقل إلى ما اجتمعنا هنا من أجله—
ماذا بعد ؟
سألت الأم الحاكمة.
أخيراً ، أصبح لدينا طريقة للحد من المعلومات التي يملكها عدونا عنا. بل يمكننا حتى التلاعب بهذه المعلومات بما يعود بالنفع علينا.
ما هي اقتراحاتكم ؟
ماذا نفعل ؟
"موارد. "
كانت أيليندرا أول من تحدث.
"نحن بحاجة إلى الموارد. و يمكننا استخدامها للحصول عليها. "
أمال مورفين رأسها ، في إشارة إلى مدير المؤن أن يستمر ،
إذا كانت افتراضاتنا السابقة صحيحة ، فعلى دراكثار أن يعلم أننا تعرضنا للهجوم. أخبرهم أننا فقدنا موارد كبيرة بسبب هذا. قد يرسلون المزيد من التجار للتجارة.
"لا. "
هز كورفاث رأسه.
خطط دراكثار لكل هذا. لم يرسلوا أي تجار ، بل أرادوا أن يموت شعبنا جوعاً. أرادوا أن يصيبنا اليأس. فقط عندما يموت بضع مئات منا ، سيتحركون فعلياً.
وهذه المرة لن يكون التجار هم من سيأتون ،
سيكون ذلك.
ولن يقوم بالتداول ، على الأقل لن تكون الصفقات المعتادة.
نحن جميعا نعلم ما يريده.
تحدث القائد وهو ينظر إلى كايل ولافينيا.
"... "
"... "
وأصبح الشيوخ في صمت.
لم ينس أحد منهم الوصي دراكثار.
إخبارهم بهجوم حجرفانغ سيكون بمثابة دعوةٍ له إلى شواطئنا مجدداً. لا أعتقد أن هذا هو الاستخدام الأمثل للميزة التي نتمتع بها.
"ثم ماذا يمكننا أن نفعل ؟ "
تساءل مورفين.
أصبح الطاولة صامتة - حتى النهاية -
"فقط أخبرهم الحقيقة. "
تحدثت لافينيا.
