الفصل 355: الملك.
"لقد عدت. "
تمتم كايل وهو ينظر إلى لافينيا التي عادت لتوها من إلقاء محاضراتها. أومأت الأميرة برأسها وهي تجلس بجانبه. حدق بها بقية الحراس - بعضهم بغيرة ، كما لو كانوا يحاولون لعن وجوده - لكن لا كايل ولا لافينيا اهتما بالأمر.
"كيف كان الدرس ؟ "
تساءل كايل.
"كما هو الحال دائماً. "
تنهدت لافينيا.
أساسهم هش. فهم ليسوا متأخرين بضع مئات من السنين فحسب ، بل إن مسارهم كان خاطئاً أيضاً. فالقوى التي سلكت هذا المسار السحري قد سقطت أو غيّرت مسارها منذ زمن طويل بسبب عدم كفاءتها.
"لا عجب أن عدد السحرة هنا منخفض جداً. "
علق كايل ، وأومأت الأميرة برأسها مرة أخرى.
مع نظامهم السحري ، أصبح أن تصبح ساحراً غير فعال. فلم يكن سبب اختيار معظم السحرة لمسار السحر هو إعجابهم به ، بل كان هناك عدد كبير جداً من المحاربين ، واعتقدوا أن أن تصبح ساحراً قد يمنحهم أفضلية على الآخرين ويعزز مكانتهم.
لقد أوضحت.
"إنه ليس خطأهم أيضاً. "
هز كايل كتفيه.
كان السحرة والمحاربون مختلفين اختلافاً جوهرياً. حيث كان بإمكان المحاربين التحسن بمجرد التدريب الجاد - فضرب السيف مراراً وتكراراً دون وعي كافٍ ليصبحوا محاربين أقوياء. فلم يكن مسار المحارب بحاجة إلى أي ابتكار و فقد ظل على حاله تقريباً لآلاف السنين.
لكن السحرة كانوا مختلفين. حيث كانوا يبتكرون باستمرار طرقاً لتحسين سحرهم ، مما يزيد من كفاءته باستمرار ، ولأن سحرة فيلمورن لم يتمكنوا من ذلك أصبح مسار المحارب هنا أكثر بروزاً.
عرفت لافينيا ذلك أيضاً فلم تقل شيئاً ، بل أومأت برأسها بانكسار. ولأنها لم ترغب في الحديث عن هذا الأمر أكثر ، غيّرت الموضوع.
"أين هو ضابط الاتصال المخصص لك ؟ "
سألت ، إذ وجدت غياب المرأة غريباً. فلم يكن الأمر ذا أهمية كبيرة ، إذ كانت لافينيا مع كايل معظم الوقت ، ومع ذلك في كل مرة تعود فيها من محاضراتها كانت تلك المرأة دائماً بجانب كايل لسبب أو لآخر.
عندما سمع كايل هذا السؤال ، ضحك وهو يشير إلى ألريسا التي أحضرت بطانيتها معها وكانت نائمة في زاوية الجدار.
"...إنها نائمة ؟ "
"منذ رحيلك. "
ضحك كايل.
"لقد كان الأمر وكأنها تنتظر رحيلك. "
"لا عجب أنها كانت سعيدة جداً عندما اخترت الجدار. "
تمتمت لافينيا.
"هذا كل ما في الأمر بشأن الرغبة في استخدام قوة راكب التنين بأفضل طريقة ممكنة وحماية مدينتها وشعبها. "
شخرت الأميرة.
"حسناً لم يكن لدي خياراً على الإطلاق ، أليس كذلك ؟ "
أجاب كايل.
لم يكن بمقدوره مواصلة تدريبه إذا أمضى ١٢ ساعة في العمل. حيث كان الذهاب إلى الجدار هو الخيار الأمثل بالفعل.
"يمين. "
أومأت لافينيا برأسها ، وعيناها لا تزالان تحدقان في ألريسا النائمة.
"أعتقد أنها أحضرت بطانية أيضاً. "
لقد تمتمت.
ولماذا انتظرتني حتى أغادر ؟ لم يكن الأمر وكأنني أمنعها من فعل ما تريده.
"ربما لأنها لم ترغب في أن تحكم عليها. "
ضحك كايل.
كان ينبغي عليها أن تستيقظ الآن لو أرادت ذلك. إنها من أكثر الناس كسلاً الذين أعرفهم. لا أعرف كيف أصبحت مثلها مسؤولة عن السجلات.
ما زلتُ لا أنسى ابتسامتها المشرقة عندما قررتَ الانضمام إلى الحراس. للحظة ، ظننتُ أنها سعيدة لأن هذا سينقذ أرواحاً.
شخرت الأميرة.
ضحك كايل مرة أخرى. و لكن سرعان ما ، وكأنه فكّر في الأمر ،
"هل يمكنني أن أسألك سؤالا ؟ "
"هممم ؟ بالتأكيد. "
أومأت لافينيا برأسها ، والتفتت نحو كايل. حيث كان تعبيره كافياً لإدراكها أهمية الأمر ، لذا لوّحت بيدها بسرعة ، وأقامت حاجزاً صامتاً بينهما.
"لماذا لا نستخدم نمل إمبيريا لمراقبة رجال القبيلة لمعرفة كل شيء عنهم ومعرفة متى يخططون للهجوم ؟ "
"ألم نفعل ذلك بالفعل ؟ "
"نصف النمل ما زال في المدينة. "
أجاب كايل.
"هل تريد استخدام كل منهم ؟ "
أمال لافينيا رأسها.
أليس الاحتفاظ بعدد قليل منهم كافياً ؟ لماذا ننشرهم في جميع أنحاء المدينة ؟
أنا أفهم أهمية المعلومات - يجب أن نعرف كل ما يحدث حولنا - لكننا كنا بخير حتى الآن ، أليس كذلك ؟
سنصمد لفترة أطول ، أليس كذلك ؟ ما يحتاجه هؤلاء الناس الآن أكثر من أي شيء آخر هو معلومات عن رجال القبائل وموعد هجومهم المحتمل.
إذا استخدمنا جميع النمل ، يمكننا جمع تلك المعلومات في أقرب وقت ممكن ومساعدتهم على الاستعداد وفقاً لذلك.
هذا سيساعدنا أيضاً على بناء الثقة وتحسين السيطرة هنا ، ألا تعتقدون ؟ بمجرد حصولنا على ذلك سنتمكن من إنشاء شبكة معلومتنا بسهولة أكبر.
كانت هذه في الواقع خطة كايل الأولية. حيث كان يعتقد أنه بما أن رجال القبائل همّهم الأكبر ، فإنّه إذا توصل إلى حلٍّ لها - مثل معرفة خطة هجومهم مُسبقاً ، أو معرفة أمرٍ مهمٍّ بما يكفي لتوجيه ضربةٍ قاصمةٍ لهم دون الإضرار بقواتهم - فسيكسب ثقتهم ودعمهم المطلق.
سيتم التعامل معه كـ "البطل " مما يزيد من السلطة التي يتمتع بها هنا.
لكن-
"ألا تخططين لإبقاء وجود السيدة إمبيريا سراً ؟ "
سألت لافينيا وهي تميل رأسها.
كيف ستشرح مصدر معلوماتك ؟ ماذا ستقول عندما يسألونك كيف عرفت كل ما أخبرتهم به ؟
كنت أفكر في إبقاء الأمر سراً. و أنا فارس التنين ، وأرغب في أن أرسم حولي هالة غامضة ، شيئاً يجعل الآخرين يعتبرونني عليماً بكل شيء.
بهذه الطريقة ، سأحظى بميزة نفسية وسأحصل على ولائهم بشكل أسرع مما كنت سأحصل عليه عادة.
شرح كايل خطته. حيث كانت خطة جيدة ، نعم ، ولكن...
"هذه الصورة الغامضة سوف تكسبك "رضا " وليس. "
تحدثت الأميرة.
"هناك فرق بين الاثنين. "
ظل كايل صامتاً ، يريد الاستماع إلى ما تريد قوله.
لا يدوم الود طويلاً. ستحتاج إلى إثبات نفسك مراراً وتكراراً للحفاظ على ولاء الناس لك.
"ما تحتاجه هو الولاء. "
ضيّق كايل عينيه. بدت كلمة "ولاء "... طموحة جداً.
لكن لافينيا كانت قد بدأت للتو. و نظرت فى الجوار للحظة ، وبعد أن تأكدت من عدم وجود أحد يراقبهم ، وأن كل واحد منهم يفعل ما يحلو له ، قررت الكشف عن نواياها.
آشن هايتس أرض معزولة محمية بموجب المعاهدة. و بالنسبة لنا ، كأشخاص مثلنا ، كنا بحاجة إلى محطة كان هذا هو الخيار الأمثل.
نعم ، الموارد هنا قليلة ، والناس الذين يعيشون هنا يمرون بوقت عصيب ، لكننا كنا نتوقع هذا بالفعل عندما قررنا المجيء إلى هنا - لا ، كنت آمل ذلك بالفعل.
لماذا تعتقد أنني أردت ذلك ؟
سألت لافينيا.
سيكون من الأسهل تهدئتهم وكسب ثقتهم إذا استطعنا مساعدتهم بطريقة ما. كلما ساء وضعهم ، زادت ثقتهم بنا.
أجاب كايل.
لقد استخدمت لافينيا تكتيكاً مشابهاً من قبل عندما أنقذوا المدينة من المد الوحشي الفاسد.
إن المواقف اليائسة تتطلب البطل ، وعندما يظهر مثل هذا البطل ، يتبعه الناس.
"أنت تريد منهم أن يروني كـ "البطل " أليس كذلك ؟ "
تساءل. حيث كان تخمينه ليُصيب في سيناريوهات أخرى ، لكن...
وكانت لافينيا أكثر طموحا من ذلك بكثير.
"نحن لسنا هنا لكي تصبح البطل. "
اومأت.
"ماذا... ؟ "
عبس كايل ، وأشرقت عيون لافينيا الأرجوانية بشدة ،
"ملك. "
"هذا ما سوف تكونه. "
"ملك... ؟ "
تغير تعبير كايل.
"أعداؤنا أقوياء جداً. "
بدأت لافينيا.
"ملك أقوى مملكة في كل نيراثيس يلاحقنا ، وهناك زينثالور - ثاني أقوى قوة يُقال أنها تحالفت مع الشفق - ثم هناك الشفق نفسها.
لا يمكن الوثوق بالدول الأخرى أيضاً. فهم لا يعرفون مكانتهم ولا ما يقاتلون من أجله. كل ما نعرفه هو أنهم يسعون وراء المصالح أيضاً.
"ماذا تحاول أن تقول... ؟ "
سأل كايل مع عبوس على وجهه.
"أنا أقول أن عدد أعدائنا مرتفع ، في حين أن الرجال الذين يمكننا أن نثق بهم قليلون أو لا يوجد لديهم أي عدد.
نحن وحدنا ، والوحدة هي شعور بالعجز.
مهما كنا أقوياء ، إذا كنا وحدنا ، سوف نخسر.
لقد حدث هذا في التاريخ ، حدث هذا في رؤيتك حيث كان مستقبلك محاطاً بالأعداء ، وسيستمر هذا في الحدوث في المستقبل.
الأرقام هي ما نحتاجه.
وللحصول على تلك الأرقام ،
"سوف تصبح الملك. "
أعلنت لافينيا ، وكيل...
لم يستطع فهم شيء واحد ،
"كيف سأصبح ملكاً على أي حال ؟ "
أليس الوصول إلى العرش متعلقاً بالسلالات وما شابه ؟ هل يقبله أحد ، وهو غريب ، ملكاً عليهم ؟ ماذا عساه أن يفعل ؟ هل يفرض طريقه على العرش ؟
ولكن عندما سألها ، ضحكت لافينيا فقط و-
"هذا ما تتركه لي.
"فقط تصرف كما تفعل عادةً ، وسأجعلك الملك المثالي. "
