الفصل 293: مرحباً بكم في آشان هايتس.
كنتُ أعتقد أن فيك جزءاً من ملوك الشفق ، لكني الآن أستطيع أن أقول إن الأمر ليس كذلك. أنتَ لا تختلف عن قبيلة صغيرة تحاول البقاء.
"ليس لدينا أي نية لجعل الأمور صعبة على هؤلاء الأشخاص المجتهدين والصادقين. "
ارتعش فم الأم عند سماع هذه الكلمات.
لافينيا ، من جانبها ، واصلت تمثيلها والتفتت. ألقى كايل نظرة أخيرة على مورفين ، ثم استدار هو الآخر.
بدا الاثنان وكأنهما على استعداد للمغادرة ، ولأنهما لم يعودا قادرين على تحمل الإهانة بعد الآن ، صاح مورفين.
"أنت مغرور جداً. "
"همم ؟ "
استدارت لافينيا وأمالت رأسها ببراءة.
"لم أكن أنا من كان يرتجف ويوشك على البكاء أمام هذا العدد من الناس. "
لقد انفجرت.
حدقت لافينيا فيها للحظة ، ثم
أعتذر إن كانت كلماتي قد أساءت إليكِ بأي شكل من الأشكال ، يا سيدتي. لم أقصد أي إساءة.
اعتذرت باحترام.
فعل جعل مورفين يضحك ،
من المضحك أنكم وصفتمونا بالجبناء ، ولا تجرؤون حتى على الاعتراف بذلك. و من هو الجبان الحقيقي هنا ؟
لقد سألت.
لم أُسمِّكِ أنتِ أو شعبكِ جبناء يا سيدتي. ليس لديّ أي نية—
"لقد أطلقت علينا لقب رجال القبائل. "
ما زلتُ على كلامي. لم أُسمِّك جباناً—
"لقد أتيت إلى هنا - على علم بالمعاهدة والحالة التي كنا فيها - متوقعاً منا أن نستقبلك ، وتحدثت عما سيفكر فيه أسلافنا بشأن حالتنا الحالية ثم وصفتنا برجال القبائل قبل أن تقرر المغادرة.
إذا كنت تريد المغادرة ، فلماذا أتيت إلى هنا في المقام الأول ؟
هل تحاول إهانتنا ؟ أم كنتُ مُحقاً وأنتَ هنا لتضحك علينا ؟
جئنا إلى هنا لأننا كنا بحاجة إلى المساعدة. عدونا قوي ، ونحتاج إلى الوقت والحلفاء لمواجهته.
لقد أخذنا في الاعتبار حلفائنا ، وكان أحفاد ملوك الشفق - الذين لم يترددوا في المخاطرة بحياتهم من أجل العظمة - يبدو أنهم حلفاء أقوياء ويمكن الاعتماد عليهم.
لقد ظننا أنك في هذه المعركة ستأخذنا وتنضم إلى ساحة اللعب لاستعادة مجدك المفقود ، ولكن بعد أن تحدثت إليك ، أدركت أنك لا ترغب في لعب اللعبة الأكبر بعد الآن وترغب فقط في البقاء على قيد الحياة في صمت مثل بقية الناس العاديين.
إنه خيارٌ منخفض المخاطر وفرص النجاة فيه عالية ، لذا أحترمه بشدة. لا أعتقد أنك جبانٌ إطلاقاً.
شرحت لافينيا نفسها.
"لقد كنت على حق. "
مرة أخرى ، ضحك مورفين.
"أنت مغرور جداً. "
انتظرت لافينيا المرأة لتشرح نفسها.
أتظن أننا سنتمكن من "الانضمام إلى الملعب " لمجرد أننا استقبلناك ؟ ألا تُعطي نفسك أهمية كبيرة ؟
ولكن عند سماع هذه الكلمات ، حدقت لافينيا ببساطة في كايل ثم إجني ، وفي لحظة ، أصبح مورفين صامتاً.
لم يكن جواب لافينيا أكثر وضوحا.
"لدي البطل وتنين على جانبي. "
لم يكن ذلك غطرسة ، بل كان حقيقة محضة.
لم يكن مهماً مدى ضعف أو قوة الجانب الذي انضم إليه كايل ولافينيا ، ففي اللحظة التي أصبحا فيها جزءاً منه لم يعد هذا الجانب مجرد بيادق في هذه اللعبة ، بل أصبح لاعباً بدلاً من ذلك وبينما كان الأمر مصحوباً بمخاطر ضخمة ، خاصة بالنسبة للقوى الضعيفة كانت مكافآت النصر لا يمكن تصورها.
لقد أدرك مورفين ذلك أيضاً.
صمتت الأم. و نظرت فى الجوار ، تراقب شيوخها ، تقرأ تعابيرهم.
كانت مورفين تعرف وضع شعبها أكثر من أي شخص آخر. حيث كانت تعرف حالتهم ، وكانت تعلم أنه إذا استمر ما يحدث ، فإن هذا الجيل ، أو بضعة أجيال بعده ،
سوف يتم فقدان اسم فيلمورن.
كان الطفلان الواقفان أمامها بمثابة فرصة - وربما الفرصة الوحيدة - لكي يصبح اسم فيلمورن ذا صلة مرة أخرى.
وأما إذا كانت تريد أن تغتنم هذه الفرصة أم لا...
حدق مورفين في لافينيا وكيل و-
"الأمور ستكون صعبة. "
صرحت.
عبس الاثنان ، وتابعت الأم الحاكمة ،
"الشتاء قادم.
قد تشعرون بالبرد الآن ، ولكن مع حلول الشتاء ، ستُغطى هذه المنطقة بأكملها بالثلوج. لا نعلم حتى إن كنا سنتمكن من تأمين ما يكفي من المؤن للجميع هنا. ستأتي أيام ستضطرون فيها للنوم بمعدة خاوية.
لن يكون هناك أي راحة كنت معتاداً عليها من قبل ، وسوف تضطر إلى القيام بأعمال شاقة إذا لزم الأمر ، وسواء كنت البطل أم لا ، فسوف يتعين عليك إثبات نفسك لشعبنا بمفردك.
وأنا أعدك ،
"لن يكون الأمر سهلاً. "
هزت مورفين رأسها بخفة.
وهذه كلها مشاكلنا. لم أبدأ بعدُ بالتفكير في المشاكل التي سترافق قبولنا لك ، والتي ستكون أسوأ بكثير مما نواجهه بالفعل.
هل أنت مستعد لذلك ؟
"لم نكن لنأتي إلى هنا لو لم نكن كذلك. "
أجابت لافينيا بثقة ، ولكن مرة أخرى ، ضحك مورفين على كلماتها.
"لقد أتيت إلى هنا لأنك اعتقدت أن المعاهدة ستحميك. "
ثم تحولت ابتسامة الأم إلى ابتسامة شريرة تقريباً ،
أنت لا تدري إلى أي حدّ قد ينحدر الناس. سواءً أكانوا على اتفاق أم لا فسيجدون طريقةً لمهاجمتك.
"إجابتي لا تزال هي نفسها.
"نحن مستعدون. "
ألقت الأم نظرة على البطل الذي هز كتفيه فقط ،
"لم أحب أبداً الأماكن المريحة جداً على أي حال. "
"سأساعدك على تقدير هذه الأماكن أكثر. "
ضحك مورفين ، وضحك كايل في المقابل.
"مرحبا بكم في آشين هايتس. "
وبهذا تم قبول كايل ولافينيا رسمياً.
لقد تأخر الوقت. سنوزع عليكِ نصيبكِ من العمل غداً. يزداد البرد ليلاً ، لذا من الأفضل لكِ أن ترتاحي. سأُجهّز لكِ السكن.
هل تحتاجان إلى غرفتين منفصلتين أم أن غرفة واحدة ستكون كافيه ؟
سأل مورفين ، وقبل أن يتمكن كايل من الإجابة ،
"واحد. "
قفزت لافينيا.
لا يهمّ أيّ شيء آخر. يكفي أن تكون الغرفة واسعة بما يكفي للمضيف اللورد إغني وأعضاء كايل الآخرين. و إذا لم تكن هذه الغرف متاحة ، يُمكننا التخييم في الخارج ، ولن تكون هناك مشكلة.
أجابت لافينيا.
"كم المساحة التي تحتاجها ؟ "
نظرت لافينيا فى الجوار ،
"بقدر ما ستكون هذه القاعة كبيرة. "
أجابت.
أومأت الأم برأسها. لحسن الحظ لم يكن توفير غرفة أكبر مشكلة. حيث كان عدد سكانت هذه الجزيرة حوالي خمسة آلاف شخص فقط. لم تكن المساحة مشكلة أبداً. المشكلة الوحيدة كانت جودة الأثاث ، وهو أمر لا يُهم كايل ولافينيا على الإطلاق.
في النهاية ، ناموا على أفخم سرير في العالم ، إغني. حتى أسرّة القلعة الملكية لا تُضاهى.
ثم أُخذ البطل والأميرة إلى غرفتهما. ما إن وصلا حتى قفز كايل على سريره وتنهد ارتياحاً عميقاً.
"لقد كان ذلك أكثر كثافة مما كان متوقعاً ، أليس كذلك ؟ "
"لقد كان. "
أجابت لافينيا بصوت منخفض ، مما جعل كايل يعقد حاجبيه.
كلاهما ، هو وإيجني الذي كان يستمتع حالياً بفرك البطن ، اتجهوا نحو الأميرة في قلق.
"ماذا حدث ؟ "
تساءل كايل.
"لا شئ …
"أنا فقط... "
صمتت لافينيا للحظة ، ثم نظرت إلى إغني. إذ رأت كيف تصرف التنين أمام كايل...
ذكّرها بسنداتها الخاصة.
"أنا فقط... أفتقد بوندز الخاص بي... "
لقد خفضت رأسها.
